太原，西山工业区。
联绵起伏的山峦之下，烟囱林立，浓黑的煤烟直冲云霄，巨大的机器轰鸣声如同闷雷般在地表滚动。
这里，是整个二战区乃至华北战区的心脏——太原兵工产业集群。
常瑞元手拄拐杖，在楚溪春及一众技术官员的陪同下，步入了其中一个充满机油味与钢铁气息的庞大车间。
“委座，请看这边。”
楚溪春指着流水线上正在组装的一排排崭新的火炮，语气中难掩自豪，却又夹杂着一丝当家人的愁苦：“这是我们目前仿制生产的美式M2A1型105毫米榴弹炮。”
“经过这几年的技术攻关，以及美方提供的特种钢材冶炼设备到位，炮钢问题已经基本解决，现在月产量能达到12门左右。”
常瑞元走上前，伸手抚摸着那冰冷厚重的炮盾，眼中闪过一丝亮色。
后方现如今连75毫米山炮都造得勉强，这里却已经能量产105毫米榴弹炮了。
楚溪春继续引路。
没过多久，便接着如数家珍地介绍道：“除了这大家伙，隔壁车间生产的是仿美制M1式75毫米山炮。”
他指着那门结构紧凑、设计精巧的火炮：“这款炮也是采用了美国技术，最大的特点就是轻便，可以快速拆解成几个部分，由骡马甚至人力背负运输，非常适合在咱们山西这种山地地形作战，火力反应速度极快。”
“月产量现如今已经可以达到四十门，这个产量目前已经可以弥补当下的作战损失，此前为了统筹全国抗战大局，我们二战区这边在兵工署以及军政部的协调之下，给六战区补充了四十五门75毫米口径的山炮，大大的提高了他们的重武器火力。”
常瑞元微微颔首：“十分不错，我之前听下面的炮兵军官们讲起来过，这炮兵的机动性也是战斗力的重要组成部分，我们不能光看炮弹威力，也要看炮兵的部署速度，撤离速度，这一点，你们的理论是走在世界前面的。”
随后，常瑞元又在楚溪春的陪同之下，来到了两公里之外的另外一条车间。
目光转向另一条生产线，那里摆放着一排排身管修长的战防炮。
“这也是美国人的技术？”
“是！”
楚溪春示意一旁的技术人员。
那人当即迈步上前，而后小声回答道：“回委座，这是M1-45毫米直射炮。”
“虽然口径不大，但采用了美方提供的高膛压身管技术和穿甲弹药工艺，穿透力极强。”
“打鬼子的豆丁坦克跟穿纸一样，就算是打半永备碉堡，也是一炮一个窟窿，轻便灵活，我们一直下放到团一级使用，在此前的作战之中表现良好，收到过数十个不同团级作战单位的感谢信。”
“很好，产量方面怎么样？”
技术人员顿了顿，如实汇报道：“根据楚总顾问的指示，45毫米直射火炮的产能始终受到限制，目前年产能在140门左右，仅用于维持现如今的反坦克作战部队损耗。”
“限制？”
直射火炮对于此时的国民政府而言是不错的武器。
后方现如今还在进行37毫米的试制。
楚溪春适时上前，而后接着解释道：“委座，这涉及到未来假想敌的考虑”
“目前世界上主流国家的坦克正面防御性能超出了45毫米直射火炮的极限穿深。”
“主流国家？”
常瑞元若有所思：“你是说德国、苏联、美国这样的一流强国？”
楚溪春微笑点头：“当然还包括英国”
这么一说。
常瑞元就明白了。
太原兵工厂所做出来的武器除了“补作业”之外，还有一个重要的职能。
就是为了未来有可能的战争威胁做准备。
很显然，不管是俄人，还是美军，都是假想敌的一部分。
不过常瑞元最忧心的，并不是这两个国家。
而是此时此刻正在英印磨刀霍霍的英国人。
“目前我们正在进行反坦克火炮的相应研究.只是因为相关技术人员和研究人员的缺乏，导致进度略微有些缓慢，但预估在两年内能够完成相关试制合作”
转过一个车间，又往前走了五百米。
冲压机工作的噪音尖锐刺耳。
这里生产的是轻武器。
常瑞元随手拿起一支造型有些奇特、甚至可以说有些“简陋”的冲锋枪，拉了拉枪栓，只有清脆的金属撞击声。
“这就是此前你们上报的苏联冲锋枪？感觉和此前送往山城的样品稍微有些区别.你们进行了改进？”
“是的，在苏联专家们的帮助之下。”
“晋造版本的PPS-43式冲锋枪进行了一些细微的改进，生产成本又降低了大约两成左右。”
楚溪春深吸了一口气，而后接着解释道：“以前我们大量仿制晋造汤姆逊，也就是芝加哥打字机，但那种枪工艺太复杂，生产成本太高，这几年已经全面停产了。”
“停产了？”常瑞元有些可惜：“那枪火力猛，好用啊。”
“好用是好用，但太贵了，咱们穷家当，烧不起啊。”
楚溪春苦笑着比划了一个“八”的手势：“委座，这苏式设计的冲锋枪，全枪大部分零件都是钢板冲压出来的，不仅省工省时，最关键的是，造一支汤姆逊的钱，能造整整八支这种PPS-43！”
常瑞元动容了：“八分之一的成本？”
“是啊，火力不差，甚至更适合咱们士兵操作，还便宜。”
“除了这个，咱们还在大量生产民31式火箭筒和捷克式轻机枪，还有晋造六五步枪。”
楚溪春一边走，一边适时地开始“哭穷”：“委座，您是不知道。
现在这个基地，仅仅是核心工人就有四万八千多人。
加上外围配套厂的工人，那是十几万张嘴等着吃饭。”
“为了维持军工产量，供应前线，二战区的财政那是早就见底了。”
“原材料基本上都没要钱，只是发个工资生活保障，和技术引进支出，就把二战区的家底子全部掏空了。”
“咱们虽然搞了田赋实征，但也只是解决了吃饭问题，这发军饷、买材料的现大洋，还是缺口巨大啊”
楚溪春满怀希冀地看向常瑞元，那眼神分明是在说。
中央能不能给点补贴？
常瑞元停下脚步，目光在那繁忙的生产线上停留了片刻，随即像是没听见楚溪春的诉苦一般，视线越过厂房，投向了远处。 那里，一片更为广阔的土地上，尘土飞扬。
无数中国工人正配合着一群金发碧眼的美国工程师，进行着热火朝天的建设。
其规模之大，远超眼前的兵工厂。
“晴波，那边是什么地方？”
常瑞元手中拐杖一指，生硬地转移了话题。
给钱？
现在的中央财政比二战区还要糟糕十倍！
国统区法币贬值得像废纸，他常某人若是手里有钱，何至于被几个财阀逼得要跑来华北“避风头”？
二战区好歹还能维持运转。
他那个国民政府早就靠举债度日了。
这钱，他是真拿不出来，也只能装聋作哑。
楚溪春见状，心里暗叹一声，也只能顺着话头，瞬间切换回热情洋溢的解说模式。
“哦，委座，那是咱们的坦克生产基地！”
楚溪春指着那片工地，声音拔高了几度：“那是美国方面援助建设的坦克制造厂，专门用来生产谢尔曼中型坦克的！”
“坦克工厂？”
“按照目前的进度，最快明年夏天，第一辆太原造的谢尔曼就能下线！”
楚溪春伸出三根手指：“美方专家说了，三年内能达到产量巅峰。”
“到时候，满负荷运转，预估年产量在一千二百辆左右！”
常瑞元倒吸了一口凉气:“一千二百辆”
他看着那一眼望不到边的工地，心中既是震惊，又是狂喜。
震惊的是这恐怖的工业规模和产能，狂喜的是，这支未来属于“国军”的装甲力量，将正儿八经的提高本国军事实力。
“好！好！好！”
常瑞元连连点头，将刚才关于财政的尴尬彻底抛诸脑后：“有了这个厂，何愁日寇不灭，何愁满洲不复？对了，晴波，这个数字还能再提高一些吗?”
楚溪春一脸凝重：“很遗憾，委座，一千二百辆已经是援助工厂所规划的产能极限.”
“一方面我们没有能力继续扩大产能，第二个方面自然是美国人对我们自然也是有所防备的..”
“美国人也清楚，日本人现如今是强弩之末，他们自然不会愿意在上面投入更多的资金和精力..”
……
次日清晨，太原郊外。
阳光刺破晨雾，嘹亮的军号声响彻山谷。
常瑞元一行人驱车来到了太原综合训练基地。
还未下车，便听见如海啸般的杀声震天。
宽阔的校场上，数以千计的身穿灰色军装的新兵，正在进行刺杀、战术动作和实弹射击训练。
那种蓬勃的朝气和森严的杀气，与后方那些抓壮丁凑数的部队有着天壤之别。
“委座，像这样的综合训练基地，咱们山西不止这一处。”
楚溪春站在检阅台上，指着下方的方阵介绍道：“我们以晋城综合训练基地为首，配合太原综合基地、长治综合训练中心、以及晋西北综合训练基地，构成了四足鼎立的态势。”
“当然了，”
“这四个基地，不仅有完备的训练设施，还有专门的教官团队”
楚溪春伸出两根手指：“如果物资充足，全力运转，我们每年可以为前线输送二十四万名经过三个月以上严格训练、具备完整战斗力的基层官兵！”
“二十四万？”
常瑞元手中的望远镜微微一抖：“还都是精锐？”
“这还不止。”
楚溪春补充道：“最关键的是士官。”
“我们依托这四大基地，每年还能额外进修、培训约四千名基层班组长，这些基层班组长基本上都是老兵，甚至足以承担相应的排级作战指挥。”
“兵是铁，将是胆，班排长就是刀刃上的钢。”
“有了这四千名合格的班组长，就能带出成千上万个嗷嗷叫的战斗班！”、
“那兵员是如何进行分配的？”
“分轻重缓急，优先考虑目前正在前往执行作战任务的集团军，其次是二线正在进行整理整编的部队，优先级最低的是目前承担战役预备队工作的作战部队。”
“毕竟分配过去还需要一段时间熟悉和磨合，如果时间短的话，甚至有可能影响战斗力。”
常瑞元十分不解：“不会产生任何不满情绪吗，比如强烈要求回到原部队，毕竟各部队的待遇也是有所区别的。”
楚溪春接着耐心解释道：“此前确实出现过类似情况，所以我们推进了相关的抚恤政策，实现了一视同仁，无论是甲种作战部队，还是乙种作战部队现如今已经做到了同权，只有作战职能划分，其余待遇基本相同，偶有特殊情况也是特殊处理。”
“所以，我们现如今分配兵员的时候，基本上也是随机分配，并且为了确保不存在暗箱操作的情况，我们二战区将会从各个部门随机抽调相关人员前往新训中心监督，谨防出现问题。”
“目前半年施行下来，下兵员和士官们也没有因此产生不满情绪”
看着下方那滚滚铁流般的人海。
听着那震耳欲聋的口号声。
常瑞元久久无言。
他终于明白，为什么楚云飞敢在前方硬碰硬地打大仗，为什么华北的部队越打越强，没有因此一蹶不振了。
拥有这样恐怖的造血能力，只要战争还在继续，在不断吸纳难民人口的情况之下，兵员几乎无穷无尽。
“晴波”
常瑞元放下望远镜，声音中带着一丝不易察觉的感慨，“你们这山西，如今已是铜浇铁铸了。”
“云飞曾说过，时代不会给山西第二次机会了，所以我们作为山西人，也想要抓住这来之不易的机会发展我们的家乡.”
“乡土之情，是我们中国人绕不开的东西。”
常瑞元深以为然地点了点头：“走吧，看过了这里，我对接下来的开封会议，更有信心了。”