风住尘香花已尽，日晚倦梳头。物是人非事事休，欲语泪先流。
闻说双溪春尚好，也拟泛轻舟。只恐双溪舴艋舟，载不动，许多愁。
——李清照《武陵春风住尘香花已尽》
马车里，芝兰簌簌地蜷缩一角，紧捏荷包，十指微颤，凝脂*上道道泪痕划过，似珠链断落、零珠玉碎，湿了衣襟。脑中一片空白，独独落下广泰支支吾吾的为难模样。芝兰强忍着，噤住声，不想叫驱车的小厮听见，只是不由地哽咽。裕亲王府门前，如何失魂落魄失礼人前，如今早已记不得，亦顾不得，独独广泰留下的那句话翻腾脑海千百回。“我不便多言，回家问你阿玛便知。”阿玛竟是做了什么？裕亲王府避门谢客，富察不见踪影。芝兰潸然，好似已被莫名的恐惧啃噬得只剩躯壳。
未等马车停稳，芝兰便下了车，来不及向小厮道谢，便入了院。
“阿玛——阿玛——”芝兰急急入屋，带着哭腔低唤。
“孩子，这是怎么了？”觉禅太太急急下炕，牵着孙女的手，问道。秋氏心头陡然一紧，拉住芝兰，道：“芝儿，别着急，告诉额娘怎么回事。”
“阿玛？我要找阿玛。”芝兰泪眼汪汪，复又问道。
“你还有脸回来！”阿布鼐踉踉跄跄地右手把住门框，吼道。左手拎着酒坛，酒气熏人，一双眸子泛着冷光。
“他爸，怎么喝这么多酒？”秋氏急忙上前搀扶，却被推开老远。
“阿布，这是做什么？”觉禅太太连连喝止。
“闭嘴！都闭嘴！”阿布鼐跨进堂屋，抬手把酒坛重重地甩在地上，哐嘡，酒溅了满屋。
觉禅太太赶紧把一角的嘎达拉进怀里，捂住孙子，生生呵道：“这是发什么酒疯！”
阿布鼐仰天笑道：“疯了，是疯了！十几年……”指着芝兰，说道：“如珠如宝，你对得起我？对得起觉禅家？你……你……”
阿布鼐一把拉过芝兰，便往东屋拽，芝兰木然。秋氏一把揽住，哭道：“这是做什么？”
“做什么？问问你的宝贝女儿，做了什么？”阿布鼐一手把秋氏推到几尺外。
“阿玛——”芝兰低声唤道，噙着泪，想去扶秋氏，却被阿布鼐死死拽住。
“别叫我——我没你这样的女儿，进来！”阿布鼐把芝兰拽进东屋，哐就栓上了门，任凭秋氏死命捶门。
芝兰跌到台几上，镜子坠落，碎得七零八落。阿布鼐怒气冲冲地站在门口，死死地盯住女儿，泪已蒙了双眼。
芝兰回头凝住阿布鼐，怯怯问道：“阿玛，到底怎么了？你……你在王府……做了什么？”
“我做了什么？我倒要问你做了什么？”阿布鼐低吼道，“我本满心欢喜，去找裕亲王，一心想你能飞上枝头，不料你——”阿布鼐仰头不语，身体微颤，一把揪住门闩，似乎气得力不能支。
“我与王爷……是阿玛……你误会了，我……”芝兰原本想问富察，只见阿布鼐生气至此，不禁心疼，便生生把话咽了回去。
“说啊……不说！我也知道。你对那个蒙古破少爷——”阿布鼐生生地瞅着芝兰，低骂道，“你像极了你那不争气的额娘！亲王不嫁，偏偏选个走卒！”
“阿玛……是我不好……和额娘没关系。富察……他……很好。”芝兰哽咽道。
“好？仗着是王府上宾，今天差点用箭射死我。”阿布鼐撩起袍角，道，“你可知，我今天多丢人？我问王爷愿不愿纳你为妾，你知王爷怎么拒绝我的？”
“阿玛——你怎能这样？”芝兰已是泣不成声，今日王府之事已不言而明，阿布鼐袍角的窟窿，便是女娲补天也回天无力。富察……芝兰揪心，缘悭命蹇，想是今生无缘了。
阿布鼐钳住女儿的肩膀，并不给芝兰片刻喘息的机会，接着说道：“你可知我等这天等了多久？十六年！”
阿布鼐把芝兰甩到木榻上，退将了几步，低低哭诉道：“十六年前，我下江南，游山玩水吗？不是。康熙二年，觉禅家获罪被贬辛者库，我的嫡妻也亡了。那年，我的天塌了！我想……想……该怎么办……怎样才能脱离罪籍，怎样抬旗……”
阿布鼐晃晃悠悠地像似在讲他人的故事，幽幽说道：“军功可抬旗，但一将功成万骨枯，觉禅家有多少男丁可上沙场？女儿也可以……要是能攀上皇亲国戚，抬旗便有望！”
“阿玛——”芝兰瘫在木榻上，颤颤央道，“别说了，阿玛……”
“不错！你猜的不错。觉禅家没有家世……怎能攀龙附凤？唯一的可能要长得美……”阿布鼐哽了哽，不顾芝兰频频摇头，借着酒劲，接着道，“在京里，我怎能娶得美妻？我下了江南，都说那里的女子美……的确……我找到了你额娘……呵呵……你可知我娶你额娘，倾家荡产……族人们都觉得……我疯了。不是……我全是为了你……为了你！”
芝兰早已泪流满面，不住摇头，原已猜到六七分，只是从阿布鼐口中吐出，实在不能自已，低低哭道：“不是的，阿玛……”
“是！本就是如此，这是我唯一的法子。”阿布鼐也已老泪纵横，晃着芝兰，痛心说道，“毁了！全毁了！都是你！你怎么对得起你的姓氏？怎么对得起你身体里流淌的血？”
“我……我不懂抬旗，我只想在宫里安分守已，承恩出宫……然后……”芝兰恳求道。
“你死了这条心！想也别再想那个蒙古人！”阿布鼐复又撩起袍角，低声道，“看看！这些纨绔子弟，我最了解，今日的事是奇耻大辱。你们结束了！死心吧！”
悲凉，芝兰只觉悲凉，感觉天都坍塌了，不禁失声痛哭起来。
阿布鼐终是些许不忍，按住芝兰的肩头，缓缓说道：“芝儿……忘了吧，死了这条心。入了宫，我们还有机会。裕亲王不能嫁，嫁给其他皇亲贵戚还是可以的。你听阿玛的！”
“不……我不要。”芝兰低低哭道。
“由不得你！你既姓了觉禅，就由不得你！你……学学你哥哥……哈坦这些年怎么过来的！你都看得见，你要对得起你的姓氏。否则，你休怪阿玛……否则……觉禅家就没你这个女儿。”阿布鼐狠狠甩下这句话，便摔门出了去。
秋氏跌撞地进屋，搂住芝兰，宽慰道：“孩子，没事了，到底怎么了？”
芝兰只是哭泣，紧紧搂住秋氏，唯有哭泣。
初三里，芝兰高热不退，一病不起，十几日不见起色。阿布鼐只是每日隔着门帘瞄上几回，依时去找郎中抓药，便不再对女儿说只言片语。芝兰高热缠身，终日迷迷糊糊，清醒时分便是郁郁寡欢，食不下咽。觉禅太太和秋氏一筹莫展，唯有暗暗抹泪。父女之间竟是发生了什么，以致隔阂至此，秋氏心底明了，便更是暗暗自责。三月初便是选秀之期，若再不见好转，真不知如何向内务府交代，若实在抹不开选秀，芝兰这般病怏怏的模样，如何挨得住宫中差事。
觉禅家日日愁云惨雾。秋氏能想的法子都想了。婆媳俩任凭如何劝阿布鼐，阿布鼐只是一个劲喝闷酒，或是索性甩上这么一句，“这丫头便是惯坏了，不懂世事艰辛，病病也好，把格格的娇惯脾性都改咯。”
对女儿，秋氏不知苦口婆心开解了多少回，芝兰对当日之事就是绝口不提，只是勉强挤出笑意，喃喃宽慰，“额娘，我没事”。银月几乎日日上门探望，芝兰只是稍稍开颜罢了。
这日一早，嘎达却不见了踪影，婆媳俩门前院后找了许久。
“这孩子，怎得这般不懂事？家里已经乱成这样，居然这般添乱。”秋氏一边抹着眼泪，一边挪着金莲碎步蹒跚地四处寻找。
觉禅太太更是着急，寻遍了敖拉家和左邻右舍，却是都不曾见过嘎达。“这孩子近来吃尽了苦头，家里就没个笑脸，这要有个三长两短，该如何是好？”觉禅太太泣然，又急急吩咐道，“你赶紧去找阿布，让他央人去寻。”
“这怎可以？他正在当差，想是走不开。要不再等等？嘎达也不小了，定不会走丢的，说不准就回来了。”秋氏虽是焦急，终不能去找丈夫，皇家的差使从来容不得半点闪失，如何能说走就走，老太太心下也明了。于是，婆媳俩只得在堂屋心焦等待。
堂中药炉兹兹作响，婆媳俩相对无声，度日如年般熬到了晌午，终是耐不住了。嘎吱院门响了，秋氏一路小跑出门，一见嘎达便唰地一记耳光。
“你可知太太和我多担心？乱跑，添乱……”秋氏拽着嘎达不住拍打，平日里从不曾舍得动儿子半分，过往半月的心酸苦楚叫秋氏失了方寸，不由地一顿宣泄。
“他娘，别吓着孩子，这是做什么？”觉禅太太赶紧拉过嘎达便往怀里揽。
嘎达噙着泪推开太太，指着院外，低低说道：“太太，额娘，是我不对。我想姐姐开心，想找人来看看姐姐。”
顷刻，便有一位女子进了院，二旬开外，一袭湖蓝色长裙，云髻低拢，分外标致。院门外停着一顶马车，车内似有人挑帘探望，秋氏却看不分明。
“见过两位夫人，我是芝兰的朋友，沈婉。听说她病了，冒昧前来探望。”女子盈盈行礼道。
“原来是芝儿的朋友，快请进。刚刚失礼了，怠慢了姑娘。”秋氏见眼前的女子一身汉人装束，觉得格外亲切，便拉沈婉进了东屋。
秋氏禁不住悄悄隔着门帘睨了几眼，沈婉进屋约摸一个时辰了，初始隐约听到芝兰簌簌低语，接着又是纸砚之声，现在却格外安静。
不久，沈婉浅笑着挑帘出屋，袖口不慎露出乌青一角，见秋氏忙忙低头纳袖，转又低声安慰：“夫人不必担忧，芝儿会很快好起来的。我便不再打扰了，改日再来看望。”
沈婉袖中之物，秋氏瞧着几分眼熟，时下不及细想，透着帘缝，分明望见女儿眸子灵动，嘴角似乎微微扬起，手里像似握着什么，似锦盒又似青花瓷。心头大石终是落下，秋氏不想深究，只是拉住沈婉，一再道谢。
自后，沈婉并未再登门，芝兰也不再食不甘味，不几日高热便退下了，身子也渐渐好起来，二月下旬便可下榻走动了。