银月低垂着头，轻轻端起御呈盘，瞥了眼睡榻，蹑手蹑脚地悄声退下。
玄烨木木地揽着怀翼里虚若无骨的娇弱，微微颔首，下颚蹭了蹭苍白香腮，双眸幽深滞暗，似蒙了一层厚厚浓雾，柔声喃喃：“芝儿……对不起……对不起……”
喉际稍许哽住，薄唇微颤，玄烨歪侧着头，贴了贴冰凉的额角，眸光茫然地落在睡榻里侧。幽幽一点眸光闪过，玄烨拢了拢怀翼，腾出一手，拾起锦衾一角露出的画轴。掌着画轴入怀，玄烨幽幽垂眸，颀长五指紧得手背青筋微突，心搐难耐，呼吸都似焦灼，半晌，低颤道：“朕……最不想伤的人……是你，却偏偏……银月说的没错……是朕不好……朕不好……”
摞下画轴，玄烨靠在榻上，扬手扯了扯锦衾，裹在芝兰肩头，轻轻纳了纳衾角，拢着臂弯紧了紧，垂眸凝着娥眉，柔声道：“快醒来……嗯……你都睡了快一天了。今日颁金节，你答应过朕……要陪朕赏月的。天就快黑了……醒醒……”
怀翼是不盈一握的虚弱，胸际隐隐觉到那羸弱体温似缓缓消褪，心谷腾起莫名恐惧，仿似自丹田而上直噬心扉，堵闷窒息……玄烨凑着脸贴上凝脂玉面，清润刺骨，周身奔腾的血液似稍许凝结，冰凉蚀骨。气促胸闷，玄烨急急闭目，心底懊悔湍涌，难以复抑。
爱她如己……午夜梦回，自己不是不忧她相思成泪，却……八岁登基，立志成就千古功业，希冀百年后，墓志铭镌刻圣君明主四字……然，非要以心作价？以她作价？她是自己不远千里强求的姻缘，她是自己溶入血、刻入骨的人……心悸不已，玄烨把头深深埋入致命的淡淡桂子香，木木地紧了紧臂弯……自己如何能这般狠心？为一己私心，委屈她至此？一瞬忆及皇阿玛，弥留之际亲书罪己遗诏，十四条罪状，条条怵目……这是何等胸襟？董鄂妃……这个如雾霭般笼罩自己一生的人，较之她……是何等幸福？她……自己贵为九五之尊，却连给她幸福的能力都无？
心口堵闷，嗓际堵闷，整个人都似埋入雨花台的那撮黄土，玄烨稍稍往睡榻蜷了蜷，木木地紧了紧臂弯。
“咳咳……”几乎娇弱无声的一阵细喘……
急急松了松臂膀，玄烨惊喜地正了正身子，脉脉地凝着怀翼，柔声道：“芝儿，醒了……”
眼睑厚重得直坠，卷翘睫毛几度轻颤，星眸缓缓睁开，熹微斜透窗棂直射眸底，芝兰不由微微别过脸，眯缝着眼茫然地望着帐帱。
“传御医……”
头顶分明飘起致命熟悉的声线，芝兰蓦然仰了仰头，星眸迎上刚毅下颚，心谷掀起一阵朔风，周身不由一凛，眸底腾起一抹浓雾，急急移眸，玉肩颤颤地挪了挪。
分明觉察到瘦弱背脊正颤颤地避退滑落，心头一紧，玄烨拢了拢臂弯，扬手抚住香腮，乌瞳幽幽一凝，轻声道：“哪里不舒服？啊？”
两瓣流丹褪得愈发苍白，唇角微颤，芝兰睁了睁眸子，迎过灼灼眸光，眼神痴然，一瞬眷恋，一瞬哀凄，一瞬漠然……
心幽幽一虚，玄烨咽了咽，脸微微凑近，悄声道：“朕……”
“咳咳……”珠帘外传来一声佯咳……
梁九功领着刘声芳弱弱地踱了进来。银月、秀儿赶紧碎步迎至榻前，草草福了福，急急垂下帐帱。
揽着玉肩轻靠枕垫上，玄烨瞟了眼身后缓缓落下的帐帱，俯身轻声道：“先看诊……朕就在屋里……”
芝兰急急朝睡榻里侧别过脸，眸光透着倔强伤痛，一串晶莹悄然滑落……抽身出帐一瞬，玄烨分明瞧见，心微搐，急急俯身回榻，薄唇轻轻朝苍白额头点了点，方拂帐离去。
待刘声芳请脉退下，内室锦帘悄然落下。
玄烨心不在焉地听着御医絮絮叨叨着一堆禁忌，木木地瞅着锦帘，心头纷杂莫名，她在气恼自己吗……
梁九功急急使了个眼神。刘声芳连连噤声，轻声请退。玄烨唯是漠然地拂了拂。
“把东西取来……”
梁九功一怔，愕然地瞅了眼主子，顷刻恍然，微微点头。
自鸣钟滴答声分外刺耳，内室拢着锦帘，空气些许凝固般密不透风……
玄烨掂着锦盒，微微探头瞅了眼睡榻，沿着榻沿缓缓坐下，凝着娥眉黛玉，眸光愧疚、伤痛、尴尬百感陈杂，半晌，唇角不自在地扯了扯，道：“颁金节，朕备了份礼物。上回……你来西暖阁给朕送点心，朕亲自描的……广储司改了好些回，总算有几分花魂。瞧瞧喜不喜欢……”说完，轻轻打开锦盒，往纤纤玉指塞了塞。
眼睑微垂，眸光木木地扫了眼锦盒，一支翠玉镶珠钿子，似一朵白露孤兰，清丽淡雅……扬指点了点珠蕊，唇角凄婉微漾，芝兰幽幽抬眸，虚弱无力地点点头，道：“臣妾很喜欢……谢皇上。”
暗舒一气，玄烨朝枕侧挪了挪，抬手抚了抚苍白的脸颊，薄唇轻抿，几度欲言又止，终是柔声道：“家宴……朕……”
“皇上什么都不用说……臣妾……都懂了……”笑靥晕开唇角的苍白，顷刻似绽开一朵莹白海棠，芝兰扬手拂落脸颊处的颀长五指，纤纤玉指柔柔地抚了抚玉白手掌，深吸一气，道，“皇上还没用膳吧？先用点心……今日族礼是赶不上了，明日可少不得皇上。皇上用完点心，赶紧回园子吧。臣妾无碍的。”
错愕，玄烨痴痴地凝着初落海棠，反手掌住柔荑紧了紧，心中愧疚愈甚，倾了倾身子，道：“区区族庆算得什么？朕哪儿都不去，朕就留在这儿陪你。”
笑靥漾至眼角眉梢，芝兰颤颤地扬指，轻轻抚了抚两轮剑眉，虚弱声线竟夹着几分宠溺，道：“又皱眉了……都说臣妾无碍的。小病是福。”
掌着眉上柔荑带至唇边，轻轻一吻，玄烨轻叹一气，贴近一步，道：“小病？你可知……你这般模样，朕心里多急……多疼？好好养病，可千万马虎不得。嗯……”
芝兰微微一笑，温顺地点点头，片刻，轻声道：“臣妾……想见见禩儿。”
弯唇一笑，玄烨俯身揽着芝兰入怀，吻了吻云鬟雾鬓，微微点头，道：“朕一早就吩咐了，放心。”
一连数日，玄烨除了清晨去慈宁宫请安，上午召见臣子商议政务，余下的时光寸步不离地守在了储秀宫病榻。梁九功本是辟了储秀宫正殿供主子就寝，哪知玄烨执意留在猗兰馆，竟将就着宿在了软榻上。初时，芝兰开口劝了几回，终是拗不过他，便也罢了。
木梳轻轻刮了刮发髻，银月双手抚住雾鬓，探头对着镜中人，微笑道：“姐姐看起来精神多了。”
盈盈一笑，芝兰款款起身，搀着银月的腕子，缓缓踱步，片刻，顿在正堂，痴痴凝着墙上悬挂的御笔亲题诗，双眸泛起一抹水汽，轻声道：“蒙尘了……取下来……好生收着吧。”
一怔，银月狐疑地瞅了眼芝兰，但见笑靥嫣然，轻舒一气，微微点头。
满院桂香扑鼻，芝兰攀着殿门，笑盈盈地瞅着院落一角，蓁蓁细叶缀着冶冶黄蕊，阖目深吸一气，缓缓睁眸，眸光熠熠，叹道：“额娘最爱桂子飘香……又该赶缝荷包了。”
双眸腾起一抹轻雾，银月紧了紧芝兰的腕子，道：“我已吩咐秀儿晾干花了，等姐姐精神再好些，我们一起缝荷包。”
清婉一笑，芝兰踱出殿门，若有所思地问道：“秀儿十八了吧？该谈婚论嫁了。”
“还早着呢……入宫不足五年，伺候姐姐也不过三年。”