鼻翼弯起一抹凄凉笑意，和罗理微微点头，凝了眼芝兰，道：“同是天涯沦落人……我此行也不过是想给族人，带回一个希望罢了。”
笑，自嘴角爬上眉梢，芝兰望了眼和罗理，指指天际，道：“日出果然很美。”
和罗理瞟了眼东方，面色凝重，天明便该启程，心不禁一丝刺痛，问道：“你……还有什么心愿？”
芝兰解嘲般笑笑，道：“我此去……也不一定非死不可。没什么心愿……若说遗憾，我始终无法释怀少汗所说的天葬。我们讲究入土为安。说来可笑，我不怕死，却怕……宫女若是没了，会被挫骨扬灰撒进深井里。而且……没有宗祠供奉，只是一缕无根的游魂。”
双眸染上一层氤氲，和罗理振了振，轻声说道：“信仰本就因人而异。你所说的……我也听过。”
深吸一气，芝兰释然般笑笑，道：“生前的事尚且顾不上，真是庸人自扰，我们该出发了。”说罢，转身便要进营帐。
“芝兰姑娘——”和罗理急急唤道，顿了顿，笃定说道，“万一……姑娘有何不测，若是你愿意，我愿……娶你为我的正妻，供奉在博尔济吉特氏的祠堂。”
蓦然回眸，显然惊到，芝兰愕然地凝了眼和罗理，那双乌眸毅然坚定，少顷，垂目摇头，轻声说道：“少汗的心意，我领了。只是姻缘岂可用来交换？我不愿意。”
“不……”和罗理抿了抿唇，踱近一步，道，“我也是自愿的，我并不是想用这个……跟你换什么……也不全是因为愧疚。”
抬眸望了眼和罗理，芝兰淡淡施了个万福，道：“不必了……”转身急急入了帐。
“我的正妻之位会为姑娘留着，直到他日……得知姑娘平安无恙，并已觅得良缘。”声线微扬夹着些许低颤。
赛罕杵在帐帘处，听得分明，不由嘴角紧抿。芝兰福了一礼，慌乱别目，道：“我不想节外生枝，今日也无心多言，还劳赛罕姑娘转告少汗，他所提之事，毫无意义。我也不愿意。”
“听说皇上水土不服，臣万分担忧，今日见到皇上，总算放心了。”乌特巴拉落座后，拱手说道。
浅淡一笑，玄烨扬手示意梁九功赶紧奉茶，说道：“有劳札萨克关心。不知今日有何事相商？”
乌特巴拉捋了捋胡子，稍稍笑了笑，道：“有关木兰围场一事，仔细考量下来，臣有些想法，不知当讲不当讲？”
“但说无妨……”
君臣四人簇着沙盘，足足商讨了个余时辰。隆科多不时走神，不时瞟望帘外，心不在焉模样。从昨夜起，隆科多已按捺不住性子，索绰罗所言，原是打死也不信，一来不曾有人寻到匕首，二来既寻到玉簪子，芝兰应是无虞。唯是，足足三日过去了，方圆数十里皆已寻遍，皆不见芝兰踪迹。不祥之感频频袭来，濒临绝望的无助，啃噬心扉的忿恨，隆科多捂了捂额头，唯望保持一丝清明，却声声都不曾入耳。
“成嫔娘娘，使不得……皇上正忙着呢……”帐外传来魏珠的低声劝阻。“我亲自炖了汤，特意拎来给皇上，还请通传。”成韵压着嗓子细细说道。
眉角紧蹙，抑着忿意，玄烨瞟了眼梁九功。梁九功旋即碎步离帐。
乌特巴拉不由呵呵一笑，道：“早就听说成嫔娘娘贤良淑德，对皇上果然是关心备至。”眸光淡得出奇，玄烨唯是微微扬了扬嘴角。隆科多闻言，额际一瞬转黑，满脸不悦。
福全扫了眼四下，笑着圆场道：“皇上，您早膳只是稍稍用了些，都谈了这么久，一定饿了乏了，不如……”
“是啊，臣想说的都说了，皇上龙体要紧，还是先用膳为好。臣先行告退了。”乌特巴拉笑着请退。
浮起一丝浅笑，玄烨按着乌特巴拉的肩头，道：“既是如此，朕就不相留了，改日再找你狩猎。”乌特巴拉笑盈盈地点头，便退了去。
目送乌特巴拉出帐，面容不由一绷，玄烨踱至软榻坐下，朝帐外不耐地瞟了一眼，道：“小梁子，宣她进来。”
见此，福全赶紧拱手请退，低眸向隆科多捎了个眼色。隆科多视若无睹，脸色仿若一瞬铁青，瞟了眼帐外，反而直了直脊梁。福全嗅到一丝不妥，虽见到玄烨摆手示意退下，犹豫一瞬，还是顿了下来。
成韵入帐，向玄烨盈盈福了一礼。福全含笑拱手示意，瞟了眼隆科多，他竟纹丝未动，不由清了清嗓子。
玄烨淡扫一眼隆科多，微微蹙眉，眸光夹着些许探究。成韵面色不虞，委屈地望了眼玄烨，嘟了嘟嘴，扯了扯帕子。
“呵呵……隆科多，不会还在琢磨乌特巴拉的话吧，竟这般出了神。”福全含笑打趣道，唯望缓和僵局。
哪料想，隆科多嘴角一撇，扫了眼成韵，凝着玄烨，俯腰禀道：“宫闱之事，外臣本不该多言。只是，臣有愧于心，寝食难安，不吐不快。”
成韵不由一阵心慌，揣了揣帕子，微扬下颚，瞪了眼隆科多，捎了眼警告。福全急急凝望隆科多，唯想大事化小，笑道：“我也听侍卫说起，那日湖内点灯之事……你担心得不无道理，下不为例便是，无须小题大做了。”玄烨满目疑窦，淡扫四下，并不言语。
隆科多瞥了眼成韵，嘴角浮过一丝冷笑，道：“臣想说点灯一事不假，但却不是为防务。敢问成嫔娘娘为何点灯？”成韵不由脸色煞白。
“唆使侍婢四下散布谣言，中伤觉禅氏芝兰在先，恶言凌辱逼迫她寻短在后。这围场里何人不知？点几盏灯，超度亡灵，便可洗脱罪孽吗？臣替觉禅姑娘叫屈！当日娘娘出言凌辱，臣听得分明，碍于身份，不便阻拦，却不料罔顾了一条性命。今日，臣不会再哑忍，臣要为她讨个公道。”隆科多愈说愈急，愈说愈怒。
眸光阴冷，玄烨凝着成韵，嘴角紧抿，心底似腾起一簇烈焰，万般按捺却愈燃愈烈。成韵心虚，怯怯垂眸，颤颤辩白道：“臣妾……冤枉……”
眸光愈来愈淡，心头却似秋日满堤落叶着了一点零星火光，顷刻燎原至漫山遍野，玄烨不由垂目，敛了敛眸光，佯装扫视明黄坐垫，少顷，方扭头对隆科多，冷冷训道：“这是朕的家事，还轮不到做臣子的插嘴。你对成嫔不敬，便是对朕不敬，扣三个月俸银，以示惩戒。”
隆科多抿了抿唇，鼻翼微颤，斜睨一眼成韵，心底不甘却掠过稍许快意，顿了顿，拱手道：“臣领旨，臣告退。”
待福全和隆科多离帐，成韵稍稍松了口气，缓缓坐下，低瞟玄烨，轻声道：“皇上，千万别信隆科多所言，是觉禅氏……她自己不知检点……”
“够了——”几近低吼，玄烨不曾抬眸，唯是抬手抚了抚额头，心头的怒火俨然熄灭，随之而来的荒芜惨淡却愈发揪心，半晌，方冷冷说道，“你该谢谢她……若不是她，你或许一辈子都是成贵人……或许连成贵人都不是。你不该恩将仇报……”
“皇上……”成韵带着哭腔，腾地起身，委屈唤道。
垂下手来，面色惨白，玄烨屏气，顺了顺，扬声唤道：“小梁子，即刻送成嫔回宫。成嫔德行有失，罚禁足三月。”成韵死死瞅住玄烨，泪潺潺滑落。
“成嫔娘娘，请……”梁九功弓腰低声请道。
成韵僵在原处，不愿挪步，哽了哽，哭道：“皇上竟然喜欢……那个贱丫头……皇上挑我……也是因为那个贱丫头吗？啊？”
“住口——”胸口微微起伏，丹田暗涌而上的悔恨蚀骨戮心，玄烨压着嗓子，厉声斥道，“朕……给你留足了情面，你的所作所为，已叫朕后悔封了你。你再多言，便是叫朕后悔今日饶了你。”