到了第二日，早饭才过，白显家，永?一家，永林一家子也得到了消息，来家向少南道贺。
挤了半屋子的人，闹哄哄的。永柱夫妻脸上一直挂着笑容。少南在前面应酬了一阵，被叔叔们拉着问来问去，吵得有些头晕。
这边书房里青竹正在计算二十四大概有多少桌，要添多少东西，花销有多大的事。算了一阵，始终理不出个头绪来。少南一脚走了进来。
青竹抬头看了他一眼：“你怎么不陪陪他们？”
少南道：“吵得我头晕脑胀，昨晚又没睡好。还想找个地儿睡觉呢。”
“谁叫你就知道放纵，一点也不知节制。”话才说完，青竹想起夜里的情形来，不由得渐渐脸红了。
少南忍不住去拉青竹的手，打趣道：“还说我，你也总是束手束脚的。我要和你试点别的花样，你怎么就是不愿意呢？”
青竹的脸更红了，又生怕谁此时进来瞧见她这副窘态，忙推了推他：“没个正经别在我跟前打扰我。”
“好好好，我不打扰你。你慢慢忙吧。”少南说着，看了眼青竹跟前那些纸上写着些奇怪的文字，可惜他一个也不认识，便指着那些文字说：“这些是什么，怎么我不认识？”
青竹看了眼，只见写的是些最简单的阿拉伯数字，忙掩饰道：“这是我胡乱写来用来记账的。”
“还真是有些奇怪的，不过听爹说你从未出过差错，看来还是很管用。改天教教我吧。”
青竹心想教他什么呢，阿拉伯数字的书写？四则混合运算？方程式？这些最基本的数学？想到这里便笑了：“只怕我也教不来，你也不当家理账的，不用学也行。”
少南只笑了笑，又出去了。
青竹又埋头估算了一回。心想她这么算也算不出来，还得去问问白氏打算摆多少桌，要怎样的席面。少南带回来的二十两可以作为一笔预算，肯定还不够，要是排场再大了必得又要添一笔。夏家那边应该还没得到消息吧，要不要和少南一道回家去拜访一下呢，
青竹胡乱想了一阵，连她也觉得困意袭来，眼皮有些睁不开了。伸了伸胳膊，身上隐隐的有些酸疼。青竹腹诽了句：去你的，项少南！
这里的账还没有理出来，就听得白氏在那边唤她。青竹忙答应了一声。略收拾了一下桌上的纸张，放好了笔，便就过去了。
堂屋里坐了半屋的人，大家显得很高兴。显而易见，项少南不但是承载着一家子的希望。已经将整个项家的希冀都扛在了肩上。青竹倒有些同情他，这么重的压力也不知他能不能扛得住。
白氏将青竹叫去和她说：“这里二十四计划了二十来桌的酒，每桌计划是二钱银子的开销。”
青竹惊呼：“这笔开销可不小。”心想还真是排场大。
白氏道：“这也是你爹的意思，热闹热闹也好。邻里间肯定会有不少的人来道贺的。”
这里正说着，突然听见明霞跑来说：“娘，田家人说是送礼来了。要向二哥道贺呢。”
这里永柱和少东爷俩忙迎了出去。
这里田老爷派了家仆来送礼，封了十二两银子作为贺礼，倒也很是直接。永柱忙要请两人进屋喝茶。家仆却说：“不了，还要去回老爷的话。项老爷不必多留。”
到了下午时，又有几家乡绅听说项少南中了举，也纷纷送了礼来道贺。好些都不大熟悉，永柱和少东接待这些前来致贺的人。少南偶尔陪在跟前说几句话，大多数情况都让父兄去应酬。
青竹忍不住要取笑他：“我看你也快成了平昌镇的名人了。”
“不过是中了个举而已。这也太兴师动众了吧。”
青竹点头笑道：“不好么，今年平昌就你考中了吧。要是再中了进士更是了不得。”
少南摊手说：“只怕连县太爷都要惊动了，我可担不起。”
青竹倒希望少南以后的路都是一片坦途不要出现什么大的波折。晚饭后，白氏叫住了青竹和少南：“你们俩等一等，我有话和你们说。”
永柱知道白氏要说什么事，便进屋睡觉去了。
这里青竹和少南都坐在下面的长条凳上，白氏才缓缓开口道：“你们大姐你爹已经做主要许给熊家，你大姐也答应了。”
“熊家，哪个熊家？”少南想了想，好像来往的人家里根本没有姓熊的人。白氏道：“他们家住在秀水村。我原本是不同意的，他们家要和我们家联姻是高攀了，那熊家要说人才没人才，要说钱财没钱财，我都不知道你爹图个什么。罢了，既然说定了，不提也罢。”
青竹想，白氏要说的一定不是明春，也不是关于熊家的事。一直没开口，静等白氏到底要说什么。
这里白氏接着又道：“剩下了明霞这么一个女儿，虽然淘气顽劣了些，但也算是娇宠着，好不容易长了这么大。她姐姐的终身也就这样了，只这么个还未许过人家的姑娘，我不得不好好的替她谋划一下。这里正好姓贺的那小子也考中了，两家都熟悉，我看他们倒是登对的一对。你们说呢？”
青竹惊讶得张了嘴，不知说什么好，心想这怎么就登对呢？她突然想起少南曾经和她说的那些话，要当真和明霞做了亲，这以后该得多尴尬，忙要说反对的话，却突然听得少南道：“娘怎么将这两人想到一处呢？”
白氏笑道：“你觉得怎样？”
少南拍着大腿说：“我看甚好。这下贺、项两家有了姻亲，就是一家人了，来往更是方便。只是娘当年贺家还住在平昌的时候怎么没提起呢？”
白氏不大好当着儿子说，当初他瞧不上贺家的穷酸样，但哪里就知道如今咸鱼翻身，实在是没看出来贺钧还有此等本事。见少南也看好这门亲事，白氏更加欢喜起来。兴冲冲地的说道：“老二看来也很好吧，那么就先留意着。”
这里青竹才插嘴道：“娘这里一头热，但不知道贺家那边有没有给贺兄定下什么人家，要是定了人的话，也不好再……”
白氏这才一拍脑仁说：“看我激动得，还是青竹的话提醒了我。再说我们是女方，这太主动了也不大好。这样，过了二十四，你们俩进城去一趟，去贺家那边打听打听。不用说得太明白。只露个意思，看他们的意思如何，要是成的话就定下来。”
少南连忙说好。青竹这里却浑身的不自在。叫她如何开口，如何去面对那个人呢。但见这母子俩如此的兴致勃勃，也实在不好浇他们的冷水。
夜里归寝时，青竹在枕边和少南道：“你也觉得娘这个提议好么？”
少南不疑有它，真心情愿道：“贺兄虽然年长了几岁。但也是一表人才，知根知底的，和我们家来往又密切，我巴不得促成。”
青竹却道：“你们都这么看好，我却不这么认为。”
“为何？”少南倒想听听青竹的意思。
青竹想了想方说：“他们贺家人口单薄，贺兄就只这么一个寡母。再无兄弟姐妹。你妹妹又是从小娇养惯的，又有些男孩子脾性。只怕以后婆媳关系不好处。”
少南觉得青竹说的似乎有些道理，不过他却真的想两家相互有亲。笑嘻嘻的说道：“这是以后的话了，走到那一步再说吧。再说贺兄是个近情意的人，定不会亏待我们项家的人。”
青竹知道少南和白氏一样，如今是满心钻到这件事里去了，不管自己说什么。他们未必能听进去。微微叹息了一声，转过身去闭眼睡觉。
这里要筹备二十四的酒席。倒也有些忙碌。给明霞亲的事，到了第二天就传到了明霞的耳朵里。
明霞知道后很是惊讶，心想老天，这是什么跟什么，她才不要嫁给什么姓贺的人。再说当年姓贺的人和自家来往密切又不是冲着她来的，明霞心里很明白。贺钧眼里看中的是青竹，如今为何要将她也牵扯进去，要是真成了，以后过的将是什么日子，明霞才不愿意受这个委屈。不管说什么她也不答应。
明霞天性洒脱，才不顾什么女儿的娇羞与矜持。径直走到母亲房里，张口就说：“什么姓贺的，我也不稀罕。娘也别白费力气了。”
白氏倒一怔，忙道：“你都十几岁的人了，张口跑出的是什么话。也不注意下。”
“我注意什么，天生就这样。只是想告诉娘一句，别乱牵什么红线。”
白氏呵斥了一句：“胡来，这事还轮不到你来发话，有我呢。”
母女俩正对峙着，少南和青竹两人走了来。明霞气呼呼的看了眼青竹，想说什么却又说不出口。她不再是以前那个毛丫头，口无遮拦了，知道有些话真是要说出口的话，一定又会带来一场风波。只和白氏道：“反正我讨厌那个姓贺的，娘别将我和他扯上什么关系。”说完这句扭头就出去了。
白氏气得牙痒：“都要说婆婆家的人了，还是一点教养都没有。对父母也敢这样大眼瞪小眼，大声嚷嚷，像个什么话。”
青竹心想看来明霞自己不愿意，那么这事回旋的余地还有很大。正这样想的时候，白氏却突然道：“青竹，你是做嫂子的。你抽空劝劝明霞。越发的不知好歹。你们年龄相近，说话也容易。”
青竹瞠目结舌半天，心想这要她如何开口？
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