吴延宗闻言立刻建议道：“那就再派人去调查，总能摸清楚。”
沈炼点点头：“帮内人才济济，加上有了这些情报，挑选有相克属性的蛊师再去探查，摸清楚一个蛇窟的虚实，应该问题不大。”
这时候，黎旭张了张嘴，欲言又止，却暗中对沈炼使了个眼色。
沈炼会意，笑了笑，拍着宋仵作的肩膀道：“我这儿正缺兵少将，有兴趣到我这儿一展拳脚吗？”
“长老你是在……招揽我吗？”宋仵作似乎不敢相信，眼睛眨巴个不停。
其实他就想加入怒鲲帮，不过怒鲲帮不是什么人都要的，精中选优，而他的“逃生通道蛊”……异能非常鸡肋。
因为，他进入通道后，就只能回到原地，一旦被敌人知道了这个秘密，在原地等着他，那他只能束手待毙了。
尽管他在通道内已经存储了足够他吃三年的食材，可打持久战，但是，一个人孤零零的在那个死寂的通道内待三年再出来，人会发疯的，还不如一死了之。
而且，这个逃生通道，只有他自己能用，对别人毫无意义，难以派上大用场。
正因此，突然被沈炼青睐有加并热情招揽，宋仵作完全不能置信，整个人都愣住了。
“怎么，我们沈长老亲自招揽你，你还不乐意？”见状，吴延宗没好气地怒瞪眼喝道。
“啊，不不。”宋仵作这才回过神来，忙不迭跪倒在地，表情敬畏道：“属下拜见沈长老，谢沈长老抬爱。”
他早就听说沈炼的名头了，这位可是怒鲲帮冉冉升起的新贵！能跟着他混，以后的日子可能威风无比。
“蛊惑宋仵作成功，获得500点蛊惑值。”
奇妙的声音突然响起，让沈炼不禁愣了下，他已经很久没有以这种方式获得蛊惑值了。
“居然有500点蛊惑值……”
沈炼不由得深深凝视了一眼宋仵作，这个人，这一刻，人生轨迹将发生重大的变化。
“逃生通道蛊，或许没有表面上那么简单。”沈炼暗道，挥了挥手，让吴延宗把宋仵作带出去办理入会手续。
等吴延宗带着宋仵作离开办公室，沈炼这才转向黎旭，淡淡道：“你想说什么？”
黎旭表情严肃，道：“禀告长老，我想请您暂停探查苍崖山蛇窟。”
“哦，暂停？”沈炼挑了下眉头。
“属下在帮中摸爬滚打多年，也算是有些见识。在很早之前，属下发现一个墨守成规的现象：如果妖怪跑到人族地盘行凶，被人族斩杀，这样没有什么问题；但反过来，如果人族攻打妖怪的巢穴，铲除妖怪的老巢，后果却可能不堪设想。”
“属下在帮中这些年，只见过一次人族攻打妖怪老巢，就是前不久才发生的黑风岭一役，那还是有世家参与的灭妖行动。”黎旭眉头紧皱着，颇为忧患地说道。
“你的意思是，纵然我们摸清楚了苍崖山蛇窟的虚实，也有实力将其攻打剿灭，但能不能这样做，却不在我们的掌控之中，是吗？”沈炼目光一闪，语气微沉道。
黎旭叹口气，点点头：“属下建议，在这件事上，您可以先与帮主通个气，听听帮主怎么说，再作打算也不迟。”
“嗯，理当如此。”沈炼缓缓收回目光，黎旭随即起身，微微一礼后这才转身朝门外走去。
“黎旭，这些话为什么之前你没说？”沈炼忽然问道，眯了眯眼看着黎旭的后背。
黎旭猛地停住脚步，后背瞬间冒出一层细密的冷汗，汗毛倒竖，僵在了原地，回道：“属下之前只顾着探寻失踪案的真相，没有往这方面去想，今日确定了妖怪就在苍崖山，这才想起来，未能及时提醒长老，是属下的罪过。”
“言重了，我就是随口一问，你去忙吧。”沈炼笑了笑。
“是。”黎旭如蒙大赦离去。
见此一幕，百灵轻声问道：“公子，你觉得黎旭有问题？”
沈炼摸着下巴，表情玩味，道：“黎旭这个人从头到脚，越看越普通，存在感极低，这样的人……非常适合当内奸。”
“啊？”百灵惊呼一声。
“希望是我想多了，不过黎旭刚才那些话应该不是乱说的，似乎有些禁忌触碰不得。”
沈炼略一沉吟，起身去了五层。
满伯玉正在书房里挥毫，宣纸上的字写得极有韵味，好似惊涛拍岸，浪花里隐现神龙摆尾。
抬起头来，看着沈炼，笑容绽放。
“哦，沈长老，怎么有空来？”他知道沈炼是个武疯子，整日闭关修炼，几乎不出门。
“好字！遒劲磅礴，极有气势！”沈炼笑笑，看着宣纸上的字，由衷赞道。
“哈哈，坐吧。”
满伯玉闻言非常开心，意犹未尽地放下了毛笔，坐下来谈话。
沈炼轻咳一声，娓娓道来。
从失踪案开篇，一直讲到宋仵作探查归来。
满伯玉越听下去，神色越是凝重。
其实他听到一半的时候，就已经明白了沈炼的来意，慎重问道：“你想要攻打苍崖山蛇窟？”
沈炼大义凛然道：“此妖为祸四方，且行事诡秘，比其他妖怪更加危险，越早除之越好。”
当然，妖祸越是厉害，收获的灾厄之力和蛊惑值也就越多，金环蛇王是个特立独行的妖怪，自然更让沈炼杀心大起。
满伯玉叹了口气，摇头道：“此事，怕是不行的。”
沈炼心道一声果然，静待下文。
“理由有两个，一是妖怪的领地意识非常强。
如果妖怪离开了自己的领地，跑到人族地盘来，你杀了也就杀了，但如果我们进攻妖怪的巢穴，妖怪将会疯狂抵抗，并且会召唤周边其他领地的妖怪过来，同仇敌忾轰杀人族，结果只会是仗越打越大，牵一发而动全身；
二是，能开启灵智的妖怪，往往都不简单，其背后可能有某个老妖怪撑腰，或是一大帮子亲朋好友，就算你成功杀了金环蛇王，却可能招致其他更厉害的妖怪前来进行血腥报复，不可不慎重。”
“要想攻打某个妖怪的老巢，须得有个前提条件，那就是说服世家出手，摆开姿态震慑群妖，让其他妖怪都不敢插手。”满伯玉说到此处，忍不住露出一抹苦笑。
“换做其他时候，或许我们还有机会说服林家出手，但是现在，在林黄两大世家冲突不断的节骨眼上，根本不可能。”
沈炼微微眯眼：“也就是说，我们只能等妖怪来人族的地盘撒野，才能出手干掉他们，是吗？”
“虽然很无奈，很让人无法接受，但现实就是如此残酷。”满伯玉神色复杂的摇了摇头，沉重地叹了口气。
……
回到办公室。
沈炼坐下，看着书桌上满是标记的地图，神色略显阴沉。
他的心情是失望的。
随着他对这个世界上层势力接触越多，心头的失望也就越大。
“宋仵作三人进山查探，应该已经惊动了金环蛇王，这个妖怪十分谨小慎微，可能从此龟缩不出，或者改变他的捕猎进食方式，将来再想发现他，除掉他，难度肯定更大。”
错过了这次机会，金环蛇王不断成长进化，只会变得更加恐怖难缠，危害更大。
沈炼对满伯玉也很失望。
他突然发现，林家，满伯玉，他们都靠不住。
“如果金环蛇王害死了我的家人，而我要攻打苍崖山报仇，满伯玉肯定第一个跳出来，让我以大局为重，甚至可能拘禁我，因为我攻打苍崖山，可能会为怒鲲帮带来严重的后果。”
进入了一个帮派，一个集体，就要遵守相应的规则，必须服从当权者的意志和命令。
但是通过金环蛇妖这件事，沈炼看清楚一个真相，他们全是一路货色，都靠不住，只有靠我自己！
这一刻，自加入怒鲲帮便一直规规矩矩的沈炼，生出了异心！
“我只想要获得自保之力，也想保护自己关心之人不会死于非命。”
“若有余力，我也愿意保护更多的人。”
“但是……”
沈炼的心冷了，血冷了，表面上依然是那个风度翩翩的公子，内心深处却在悄然发生某种蜕变。
“公子，有您的信。”
百灵从门外走进来，递过来一封信。
“谁的？”
“万三爷。”
沈炼连忙拆开信，看了看，信上写着许多话，大意是致歉。
万三爷已经隐退，不问世事，之前沈炼拜托他的事，无法遵守承诺，请见谅。
百灵讶异道：“公子，你拜托了万三爷什么重要的事？”
沈炼沉吟道：“我拜托他帮我留意林黄两大世家冲突的最新进展。”
百灵脸色微变，遗憾道：“可惜了，万三爷无法帮忙了。”
沈炼嘴角一牵，把信扔进香炉，看着信纸燃烧成灰，冷笑道：“你错了，万三爷不是那种吃饱了撑的人，他不会专门为了道歉写一封给我，他这是在提醒我，林黄两家冲突不可避免，肯定会打起来！”
百灵呼吸凝滞，她也知道，北地即将大乱，连忙道：“那得赶紧通知大家，做好万全准备。”
沈炼摆了下手，道：“此事你暂时不要声张，我另有打算。”
换做之前，沈炼自然会在第一时间把这件事告知满伯玉等人，但是现在的他不同了。