八月，河州，桴罕城。
桴罕城位于黄河上游，东临洮河，与定西地区相望，西倚巍峨雄壮的积石山，南靠太子山，北临湟水，地势险要，自从麻秋占了河南之地后就成为了凉州的东大门。
虽然距离羯胡的地方很近，但城中百姓的生活却并没有受到多大影响。去年谢艾一战斩首五千级，把羯胡军打得望风而逃，此战后许多人都对羯胡军队少了许多畏惧之心。再加上这一年来羯胡军一直没有什么动静，许多人甚至已经忘记了羯胡军就在对面，城中一片祥和。
日出时分，朝阳初起，柔和的阳光斜照下来，映在巍峨的城墙上，为这座沧桑的城池染上了一层金光。
城门刚开启不久，城门口处只有稀稀拉拉的几人在向外走，两旁各立着一对守城的士卒，睡眼惺忪，看样子也不知昨晚去干了什么。
“二胡子，昨天赢了不少吧？今天晚上是不是该请客呀？”一个眼睛红得像兔子的士兵带着嫉妒的眼神望着旁边的一个士兵。
那士兵一脸的苦相：“昨天刚开始是赢了一点，不过最后又都输光了，我现在还欠了三百文呢！哪有钱请你们哪？”
“切！谁信呢！你小子每次都哭穷，可你哪次不是输多赢少！”
“我……”
“都给我闭嘴！现在我们在守城门，想赌都给我回家去赌！”队长冷声说道。
众兵卒当即噤声，不敢再说什么，只是不时的会有哈欠声响起。这座城实在是太平得太久了，几十年未见刀兵，守城士卒无所事事，不过是做个样子，根本就没有人会想到有军队会来攻城。
那队长训斥了他们这么一句，只不过是他的职责所在，虽然心中隐隐有些不安，但也没有想到会有什么事情发生。
然而就在这时，地面隐隐传来了急促的震动，那队长觉得有些不对：这震动如此急促，不像是什么商队的马匹他国地面发出的动静。难道……？
队长愕然抬头，然后，他见到了他这辈子都无法忘记的一幕：在北方一望无际的旷野上，出现了一条黑龙，越来越近，带起了大片的尘土，轰隆隆的震动越来越近。近了，越来越近了，他的瞳孔忽然间放大用嘶哑的嗓音吼了一句：胡人的骑兵！胡狗来啦！
黄沙漫天，黑龙露出了它的真面目：这不是黑龙，而是一支黑甲黑槊的骑兵。这对骑兵风驰电掣般直冲过来，手中紧握着一把黑漆漆的马槊，像一朵黑云般向城门压来，也压在了每个士兵的心上。
那队长这时才忽然反应过来，嘶哑地吼道：“快关城门！快去向太守大人禀告！”随着这一声吼，士兵们如梦初醒，一个个慌忙地把城门关闭，又有人慌慌张张的去向城中示警。
就在城门口陷入一片混乱的时候，已经出城的人也开始四处逃散。只是这队骑兵来得太快了，还没有跑出多远，这队骑兵已经到了面前。整支骑兵迅速由纵队变横队，扩散开来，像一道巨浪般将这群手无寸铁的百姓淹没。
平地卷起一阵狂风，黑甲骑兵手中的马槊霍然刺出，锋利的马槊没有丝毫阻碍的刺入了这群四处奔逃的桴罕百姓胸中。骑兵冲势不减，槊尖上都挑着一人，妖艳的鲜血顺着马槊流淌到地上，瞬间即渗入地面，只留下一片鲜艳的血红。
黑甲骑兵抬起马槊，轻巧的将槊上的人甩到一边，显见的是不活了，只有汨汨的血液不停地流出，流到地面，将旷野染成了一片血海。
遍地鲜血飞溅，黑甲骑兵的神色却没有什么变化，显然这已经不是他们第一次杀人了。黑甲骑兵去势不减，继续将手中的马槊刺入下一个人的胸口，鲜血喷涌，在阳光下，盛开了一蓬蓬的血花。
在这队黑甲骑兵的大肆杀戮下，城外的人已被屠戮一空，全部倒在了血泊中。在距离桴罕城墙一箭之地的地方，黑甲骑兵整齐一致的勒马停下，残留着鲜血的马槊斜指前方，冰冷的眼神，残忍的杀戮手段，让城中的数万百姓惶惶不安。
“这……这支骑兵怎么停下了？他……他们要干什么？”在桴罕城墙上，一个颤抖的声音问道。
“这只是胡人的先锋，骑兵如此宝贵，怎能消耗在攻城上，他们在等后续的步兵！”一个凝重的声音回答道。
“张大人！”有的人认出了这个回答的人的身份，正是武成太守张悛。
张悛面沉如水，双眉紧皱，凝重地看着城下的这队骑兵。
城下的骑兵整齐划一地停在距城墙一箭之地的地方，这里正好是城上箭矢无法到达的地方。每一个骑兵都静静的停在那里，没有喧哗，没有骚动，战场一片宁静。
张悛丝毫没有因为黑甲骑兵的平静而平静，相反，他的心中此刻已是惊涛骇浪。这支骑兵绝对不是一般的胡人骑兵，整齐的军容，精良的武器，训练有素的士兵，这绝对是胡人的精锐骑兵。黑甲黑槊，难道这就是羯胡的那支黑槊龙骧军？张悛的心一下子收紧了，他依旧凝重地望着城下的黑甲骑兵，只是双眉皱得更紧了。
张悛说的没错，很快，在远处，又出现了一道烟尘滚滚的黄龙。黄龙越来越近，已经显现出了这支军队的面容。烟尘滚滚而来，张悛不由倒吸了一口凉气：这有多少人啊？这座城还守得住吗？
羯胡的军队没有给张悛继续思考下去的时间，很快这支军队就到了近前，黑甲骑兵呼啦啦闪开一条通道，散到两翼，而成群的步兵手执刀盾，推动着云梯、钩索等各种攻城器械，开始向城墙发起进攻。
前锋军由盾牌兵、箭手、刀斧手和工事兵组成，配备了檑木、云梯、耧车等攻城的必须工具。虽然装备明显比那支黑槊龙骧军差了许多，好多士兵还没有甲胄护体，但看着城下如蚂蚁般密集的攻城大军，城上的守军也不禁一阵眩晕。
“放箭！”虽然有些惴惴不安，但城上的弓箭手还是依令射出了密集的箭矢。
密集的箭矢齐刷刷的射向了正在向上攀爬的羯胡军队，很快，冲在最前面的一队士兵就被箭矢穿透，惨叫着坠落到地上，落地时已是一具死尸。虽然前面的人死状惨烈，但后面更多的士兵很快又冲了上来，战事越来越激烈。
攻城的士兵实在是太多了，而桴罕城并没有配备太多的弓箭手，这里毕竟不是凉州的重心。很快的，在付出了无数伤亡的代价后，攻城的羯胡军队就爬上了城头。弓箭手不擅近战，后面的凉州步兵冲了上来，手执长刀与敌人战在一起，攻城战已经变成了白刃战。
杀气如魔障，血魂在飞扬。
这时候的桴罕城已是一片尸山血海，有桴罕城将士的，但更多的还是羯胡军的。攻城一方的伤亡总是要比守城的一方要大，但这一次羯胡军明显是有备而来，兵力要比桴罕城的守军要多得多，所以羯胡军依旧悍不畏死的向上冲。
张悛挺拔健硕的身躯昂挺矗立在城楼前，眉头深深皱起，虎目里映着火把的红芒，一阵阵寒光闪烁。
攻城已经持续了两个多时辰了，守军的伤亡在逐渐扩大，而羯胡军的攻势依旧猛烈，再这么下去，桴罕危矣！城内的所有守军不过两千左右，就算把壮丁编入也是不足五千，可看这羯胡军队足有十万之众，这城，难守啊！
张悛在城头上愁绪满怀，可城下的麻秋一点都不愁。
麻秋，据《太平广记•酷暴》载：“后赵石勒将麻秋者，太原胡人也，性虓险鸩毒。有儿啼，母辄恐之麻胡来，啼声绝。至今以为故事。”，凶名远播。
攻城的士兵已经死伤近万，城下尸横遍地，他却丝毫不为所动，只是下令继续攻城。
麻秋骑在马上，在后军处远远地看着这场血腥的杀戮，眼中没有不忍，却有着一丝残忍的笑容。
他从来都不是什么善男信女，自从十三岁时加入石虎的羯赵军以来，死在他手上的人不计其数，连他自己都不记得到底有多少人。从军二十多年来，征战无数，一路南征北战，少有败绩，累积功勋才有了如今的羯胡凉州刺史。死两个士兵怎么了，死就死吧，反正回头还可以再抓，正好还可以省下一批口粮。
麻秋静静的看着城头的厮杀，心中忽然出现了一个他永远都不想提起的人的名字——谢艾。戎马半生，唯一的两次大败就是败给了慕容家的慕容恪和凉州的谢艾。
慕容恪，到现在他还是不敢再想起那天夜里的情景。那天早晨，这个只有十五岁的少年带两千骑兵突然袭击了羯胡的十几万大军，结果斩首三万余级，而他只能灰溜溜的逃走，连马匹都丢了。那个天神般的少年，只有十五岁，却把那么多老将打得落花流水，只有石闵那个汉贼得以保全。从那以后，他就再也不想听到这个名字，这是他一生最耻辱的一战。
他一直以为打下凉州这个小地方轻而易举，没想到在这里，他又品尝到了失败的苦果。谢艾，一个从来都没有听说过的无名小卒，竟然也打败了他。他甚至连他的样子都不曾见过，就跟着骚乱的大军逃了回来。
难道连凉州也拿不下吗？不，我一定要踏平凉州，打败谢艾，我是不会一败再败的！麻秋握紧了拳头。看着两翼的那三千黑槊龙骧军，他又充满了信心。有了这支精锐骑兵，谢艾又有何惧！
日光西斜，有风轻轻吹过，浓浓的血腥气散布在天地间。
（PS：这一章开始，战争来了，主角在这几章就不出场了。不过这几章后，主角就要大杀四方了。）