张曜灵秘密来到了长安，在骆驼商行内部和阿鲁在密谈着什么。苻秦的开国皇帝苻健，却没有他这么好的兴致，不但没办法和别人高谈阔论，而且就连坐起来，都是一箭很困难的事。
长安城中有内外城之分，内城是皇宫，普通人不能进入。在这所有着悠久历史的皇宫中，西北角的西宫，现在就成了苻健的寝宫。
此时的西宫中，宫帷低垂，香烟缭绕，满殿中都是金黄色的装扮，奢华中，又带着一股浓重的威严。
只是这种威严，对于此刻躺在床上不住低咳的苻健来说，却没有任何感觉。他所能感受到的，只有满目的冷清，以及自己的生命，正在一点一滴地流逝。
“咳咳……富顺，……现在……是什么时候了？”苻健布满青筋的枯瘦手掌，紧紧抓着覆盖在身上的雪白锦被，一边微微地咳着，一边喘息着问道。现在已经进入了夏天，天气炎热，他还是把自己捂得严严实实的。
“圣上，现在已经过午时了。”每日里苻健问的最多的就是这一类的问题，旁边伺候的那名老太监低头恭声答道。
“这么快……”苻健低低地咳着，在嘴里喃喃自语，随后语气一变，又问道，“……太子去哪里了？”
“圣上……”那名老太监的语气迟疑了片刻，最后才回答道，“……太子殿下本来是在外面伺候着的，只不过刚才出恭去了。”
“出恭？咳咳……”苻健边笑边咳，咳得脸孔涨红，但他还是保持着笑容，“这一天要出多少恭？我这个好儿子，好像肠胃一直很不好啊……”
苻健在那里一个人自言自语，旁边伺候的太监字字停在耳朵里，却不敢多插嘴。
一个人咳嗽了好久，苻健那阵让人心惊的咳嗽声才渐渐低了下去。他挣扎着从床上起了身，拒绝了侍从的扶持，一个人颤巍巍地走下了床，一步一挪地走到门口，就站在那里静静地向外面看去。
“天气真好啊，好久都没有见过这么好的太阳了……”静静地伫立了良久，苻健突然满带着遗憾地叹道。自从他卧病在床之后，很长的时间，他都是待在那间空荡荡的房间之中。像这样寻常的晴朗天气，他真的，很久很久没有见到了。
“圣上只是一时微恙，只需要精心调养，用不了多长时间，圣上的龙体就可复原。相信用不了多久，圣上不但可以出去享受日光，而且还可以像以前一样，骑马射箭也不成问题。”苻健走下床来，旁边那名老太监也小心地跟在一旁。此刻听到苻健这有些萧索凄凉的感叹，那名乖巧的太监马上出声劝慰道。
“还有这种机会吗？难了呀！”苻健不置可否地摇了摇头，把自己的身体倚靠在房门框上，让自己的身体获得一个支撑点，节省一点力气。这短短的几步，在往日对他来说根本就不是问题。但是如今缠绵病榻多日，身体早已经被掏空了。只是从床头到门口这短短的几步，他就觉得自己的呼吸急促了起来，心跳也加速了许多。气喘吁吁，砰砰直跳的心脏让他觉得一阵不舒服，就像是要从胸腔里跳出来一样，让他的眼前一阵阵发黑。
“老了，老了呀……”
苻健无力地倚靠在房门框上，，任凭天空中的太阳照射在他的身上，他闭上了眼睛。这时候的太阳已经有些炽热了，但是照在苻健的老迈佝偻的身体上，苻健只觉得自己冰冷虚弱的身上，被眼光照射到的地方温度升高。没有觉得有什么炎热的不适感觉，只是觉得暖洋洋的，就连自己长久冰冷的手掌，也多了一丝许久未见的温热。
不知道是不是真的老了，这么几个月缠绵病榻，他一个人躺在床上，前所未有的虚弱，看着许多人来来去去，这心里的感触，也就多了许多。
感受着长久未曾感受到的温暖，苻健微微抬起眼帘，半睁半闭着看着自己所倚靠的房间。
这是一间占地面积很广的房间，在前朝，这里就是皇帝的寝宫。作为皇帝的居所，这里的面积当然不会小，甚至可以说是皇宫中最大的。整座殿堂雕栏画栋，建得高大威严，充满了皇家气度。
在以前，苻健每次走进这座寝宫，看到那屋檐上的龙首，都会觉得权力尽在掌中。他喜欢这种感觉，喜欢这种天下百姓、文武百官皆听自己一人号令的感觉。
但是现在，他忽然觉得，这座之前让自己无比迷醉的宫殿，真的有些大了，有些凄清了。
这么一所空荡荡的，宫殿，除了几个应声虫一般的太监，就只有一些木偶一般的宫女。这么大的一间屋子，主人只有一个。除了自己，这里面没有一个真正意义上的人存在。
自己是皇帝，不论是面前这些畏畏缩缩的宫女太监，还是自己的妃嫔，甚至于自己的子女们，他们都害怕自己。当着自己的面，他们连大气也不敢出一口，都在小心翼翼地讨好自己，生怕自己忽然大发雷霆，要了他们的命。
自己大权在握，无人敢违抗自己。只是自己真的快乐吗？
自己有多久，没有真真正正地笑过一回了？
自己站在了天下至高无上的地位，所有人都要在自己的面前俯下身去。这种感觉或许很多人都很羡慕吧？但是只有真正的身临其境才会明白，这至高无上的权力，是要用更多的东西去换的。
每天，自己都要不厌其烦地批阅奏章，处理全国上下多如牛毛的大小杂务。自己必须把每一份奏章看得仔仔细细，一边看一边还要在心中反复揣摩，看地方官是否在奏章上弄虚作假。
作为皇帝，尤其是一个乱世中的皇帝，自己必须如履薄冰，小心翼翼，不能允许自己犯任何一个错误。因为只要一个微小的失误，都有可能让自己脆弱的帝国发生危机，引发动乱，危及自己的地位。
站到了这个位置，不管你愿不愿意，你都已经没有了任何的退路。成，则为一代明俊青史留名，为后世景仰。败，则万劫不复，所有的一切都会被别人抢走，一切的一切。
为了维持住自己的权力，自己必须小心翼翼地坐在上面，睁大眼睛看着每一个人，即使是自己的至亲之人，也不能给予完全的信任。为了这一个皇帝的宝座，自己得到了许多，也失去了许多。甚至，失去的，是更多。
苻健忽然觉得很落寞，很厌倦。不知道是不是自己身体的原因，身体上的疲倦，也引发了心理上的疲倦。对于为帝王的得失，他早就已经看得透彻。只是之前的时候，他觉得自己的付出是值得的。那种大权在握天下莫敢不从的感觉，实在是太让人沉醉其中不能自拔了。为了权力，失去一些自由，也是很值得的。
但是现在，自己年老体弱，久病缠身，这种曾让自己疯狂的感觉，现在却是味同嚼蜡。虽然那些太医们依然是一个个的陈词滥调，小心翼翼地说着什么没有大碍。但是苻健感觉得到，自己的生命正在一点一滴地流逝，自己已经命不久矣。
到了生命的最后时刻，自己一个人冷清地躺在这里，身边除了几个老条太监，居然一个亲人都没有。不管是自己的妻子还是自己的儿女，就连那一个这几天一直住在自己寝宫，但却经常不见人影的儿子苻生，他们所有的人，都只是在自己的面前扮乖巧。所为的，不就是盼着自己早一点死，好从自己的身上谋得最后一点利益而已。
权倾天下，但是最后，居然连一个真心在乎自己关心自己的人都没有！就算是自己日后死去，在自己的灵柩前，有没有那么一个人，会流下一滴真正伤心的眼泪呢？
孤家寡人，称孤道寡，原来就是这么一个意思！
苻健落寞的一笑，在这一个有些炎热的夏日，他这一苍老衰弱的笑声，在空荡荡的宫殿中回荡，没有任何人回应，没有任何人说话。一切的一切，都是那么的凄凉，萧索。
“咳咳咳……”笑声尚未止歇，苻健突然剧烈地咳嗽了起来。旁边伺候的太监慌了神，几个人马上围了上去，搀扶的搀扶，抹胸口的抹胸口，排后背的排后背。只是一干太监虽然忙得不亦乐乎，苻健的咳嗽声不但没有止歇，反而咳得愈发严重。一声声持续不断的咳嗽声在宫殿中亏回荡，撕心裂肺一般的咳嗽，仿佛是要将心肝肺全部咳出来一样。
“……咳！”持续不停地咳嗽了良久，苻健最后重重的一声咳，才画上了一个休止符，让身边的这几个太监都放下心来。
在这个深宫大院中，有疯子，有骗子，却绝对没有傻子。他们可是知道，从自己被派到这个病入膏肓的皇帝身边的一天起，自己这几个人就已经被判了死刑。只要这个病入膏肓的老皇帝一驾崩，太子登基即位，自己这几个在身边伺候的人就会被杀掉。不管自己伺候得多尽心尽力，自己都不过是像草芥般轻贱的存在。只是蝼蚁尚且偷生，能多活上一段时间，晚一些死，总是好的。
“圣上，您……您又吐血了！”一名太监从苻健的嘴边接过一直捂在嘴上的锦帕，接过一眼看过去手就是一抖，差点没有把它甩出去。在那方雪白的锦帕上，一团暗红色的血迹十分醒目，看上去多少有些触目惊心。
“有什么好叫的？又不是第一次了，过去了这么多天，只怕也没多少血可以再吐了。”苻健淡淡地看了那名太监一眼，从他的手上接过锦帕来，团成一团扔掉。随后在几名太监的搀扶下，转过身去就要回到床上去。
“咵嚓、咵嚓！”
吐完血后脸色更加苍白的苻健，正要回到床上去休息一下。却没想到在他转过身去还没有走上两步的时候，从宫门外突然涌入了一大队身着铁甲的武士。他们一个个都是拿着明晃晃的长枪，虽然人数很多，但却没有一丝的杂乱。一个个排着队伍走到苻健所在的这一间宫殿门前，排成一线围在外面。
“这是什么意思？朕已经剩不了几天了，这就有人等不及了吗？”苻健转过身去看着这一对来意不明的军队，语气中没有任何的愤怒或者惊讶，只是在眼底深处，有着一丝不易被人察觉的悲哀。
“请圣上赎罪，末将御林军左中郎将冯宇，奉太子殿下之命，因城外平阳王苻菁大逆不道，以武力逼宫，如今已到了西宫东掖门外。故太子命末将率一队御林军卫护圣上安危，只需半日，太子殿下即刻荡平乱党，恢复我大秦的朗朗乾坤！”一名全身戎装的武将跪在地上，大声向苻健解释道。苻健认得，这就是冯宇，他还是自己一手提拔起来的。
“哦？朕还没有死，居然就有人坐不住了。真以为朕要死了，就治不住你们这些宵小了吗？”听了冯宇的话，苻健把双目微眯，满含冷意地说道。
“左中郎将冯宇听令，朕命你马上带朕去东掖门。朕倒要看看，这个苻菁有多大的胆子！”一霎时，苻健脸上的灰败和衰弱一扫而光，一双浑浊的老眼中此刻被冷意所取代。
也不知道是哪里来的力气，苻健一把摆脱了身边两位太监的扶持，作势就要向外面走去。
“圣上，您的龙体……”冯宇为难地站在了苻健面前，挡住了苻健的去路。他可是一直在宫里待着的，这皇帝的身体是个什么状况，他可是一清二楚的。要是让皇上这么个病入膏肓的样子去了外面，要是出了个什么三长两短的，他可是负不起这个责任。
“怎么？朕还没有死，朕的话……就已经不好使了吗？”眼看着站在自己面前的冯宇，苻健把自己的眼睛眯了起来，只露出一丝冷光，冷冷地问道。
“末将不敢！请圣上赎罪！”冯宇吓得“扑通”一声就跪在了地上，地面全都是青石板，这一跪下去把他的膝盖都给碰得红肿了，他也强忍住了不出声。只是一个劲地在地上磕着头。清脆的颅骨撞击石板的声音，几下子，额头上就已经是一片青肿了。
“好了，起来吧，带我去！”苻健淡淡地扫了一眼，也不管这个冯宇脸上的表情，只是迈步走出了多日没有走出的宫殿，向外面走去。
冯宇并没有撒谎，此时，在西宫东掖门外，确实是平阳王苻菁在攻城。只不过，虽然宫门外围满了甲士，宫城上，也是布满了御林军。城墙下堆积了不少的尸体，看样子，两方之间已经发生了不止一次的战斗了。
“苻菁，你这个大逆不道的逆贼！居然敢趁圣上龙体有恙的时候，公然犯上作乱！长安以南，还陈列着桓温的七万大军虎视眈眈。外有强敌，你不但不思忠心为国，反而还要落井下石，公然叛逆！你眼里可还有当今圣上？你眼里，可还有我们大秦？你可还记得，自己姓什么？”两方的攻势暂时告一段落，两方一停顿的功夫，也没人闲着，城墙上的御林军先发制人，已经气势汹汹地骂开了。
“苻生，你休要颠倒黑白，信口雌黄！本王乃是接到了当今太后的密诏，此次乃是进京勤王平乱，何来犯上作乱一说？你悖逆人伦，不忠不孝，弑君杀父，谋杀当今圣上！你这个大逆不道的恶贼，当日先皇在世的时候，你就已经暴露出了你那凶残暴虐的本性。若非当日怜惜你年幼无知，一时心慈手软，哪里会留你这个祸害到如今？我告诉你，你现在速速下来受死！否则待我攻入城中，一定将你千刀万剐，碎尸万段！”
说这话的，就是这支乱军的首领苻菁。从苻健卧病在床无法早朝之后，苻菁就一直密切关注着宫里的动静。在得知苻健病入膏肓时日无多之后，他那已经平静的内心中，又开始了蠢蠢欲动。
前几天得到了宫中眼线的密报，说那苻健忽然昏迷，不省人事，宫中大乱。得到这个消息之后，苻菁觉得自己的机会终于来了。城中的大军大都被调派到了南面，对抗桓温的北伐军。长安城内只有不到五千名御林军守城，只要自己带着几千人攻入城中，出其不意，还不是轻轻松松就可以拿下长安？
一旦自己拿下了长安，杀掉太子苻生，只剩下一个半死不活的苻健，还不是一切都听自己的？虽然南面还有数万大军，但是只要自己拿下长安，稳定好了大局，控制了局势就一切都好说。
到时候自己把所有的罪名都推给苻生，就说他弑君杀父，自己只是勤王之师，把所有的责任污水都泼在苻生这个死人身上。反正大局已定，自己说的就是真理，有谁就算怀疑，又能拿出什么证据呢？
再说了，那支大军虽然是兵精将广，也不是铁板一块。那几名领军的将领中，也有着自己的人在嘛！