李晖正准备带军回伊州，却被一道圣旨又留在了西州。
原来，朝廷接到突厥人占了焉耆，举朝震怒，李世民即可下旨，着正在西北巡视的右卫大将军阿史那忠，率领陇西即伊州兵马，夺回焉耆；着郭孝恪统领本部人马，严防西突厥进犯庭州。
阿史那忠是漠北突厥族，因在大唐与北突厥的战斗中，功劳卓著，被李世民拜为左屯卫将军，后普升为右卫大将军。
虽然，这位未来的将帅李晖不清楚，但曾在李世民左右参战的郭孝恪却将其佩服的五体投地，同僚都称他为老虎将军。
见郭孝恪面带喜色，李晖嗫嚅道：“这个阿史那忠是啥来头，能抵上您么？”
郭孝恪淡淡笑道：“他是位智勇双全的虎将，对付突厥人是真有一套。当年漠北大战，若没有他还不知要撂下多少中原人的尸骨。”
从郭孝恪的脸上，李晖看到了他对这位将军的崇拜，也看到了必胜的信心。于是，暗下决心，一定要从将军身上学点什么。
因阿史那忠还有两天才能赶到，李晖倒成个闲人，平日里操练巡营之类的琐事，都由王平一手包揽，李晖只要陪着玉莹这个贴身侍卫就成。
见上午的太阳火红，李晖又玩性大发，嚷着还要去河里摸鱼。几个会水的兄弟也乐意陪他玩，结果，‘呼啦’一下窜出几十人，就连王平也跟着起哄。
李晖打仗机智勇敢，总是身先士卒冲锋在前，而且，所到之处，无不是枪到见血，从没见有人能抵挡一阵。而且，不摆官架，平易近人，玩性还大。
所以，将士们都私下里说李晖是：打仗像天神，私下像顽童。日子久了，李晖军衔‘宣威将军’便渐渐变成‘天神将军’。
每次男人们下河玩水，玉莹总是一人躲在远远的树下自己玩，无非是闲得无聊，采几朵野花，逗个甲壳虫什么的。
关于逗甲壳虫，玉莹还在新婚之夜，给李晖羞涩的讲了个故事。
那年她才十五岁，因父亲的事烦心郁闷，一人躲在树下玩耍。突然，见只黑灰色的甲壳虫匆匆自脚边跑过，于是，玩性顿起。蹲身拿根小树枝，便将其掀了个仰面朝天。
见甲壳虫挥舞着细爪，扭动身子，好不容易借助小草的支撑翻身而起，却又被玉莹轻易拨翻。如此反复，竟让玉莹笑的前仰后合。
见它已累的无力再翻身，像是装死般的一动不动，玉莹觉得没趣就将它掀正。
看着甲壳虫，疲惫无力的超前慢慢走去，玉莹酸涩郁闷的心，像是略微舒服了些。
将要起身回转，又见个甲壳虫，身上背着另一个大小几乎相同的甲壳虫，缓缓经过。玉莹顿时不满，心想，孩子都这么大了，还让妈妈背着。于是，便气呼呼的将它掀翻。
但背上的那个依然紧紧抱着下面的，好像没事似的，而下面那个，却焦急得细抓乱动，就是无法翻身而起。因为，背上还驼着一个。
玉莹见了顿时来了火，心想：妈妈都这样了，你还赖着不下来。
于是，就想把两个它分开。但当细小的树枝，刚刚伸到两个甲壳虫之间时，玉莹猛然发现，甲壳虫的屁股后面，有根黑亮的东西，将它俩连在了一起。
不知怎地，玉莹手中的树枝，竟魔咒般的僵在了那里。
说着，玉莹娇羞的在李晖怀里扭捏了下，娇吟般道：“当时，我并不知它俩在干那个。”
见玉莹蹲在地上，专心致志的摆弄着啥，李晖湿淋淋的凑前道：“又在打搅人家的好事？”
玉莹秀脸泛红，娇媚的白了李晖一眼，抿嘴笑道：“就会拿那事取笑我，在看小蚂蚁搬家哩。”
两人正自嬉闹，就见西南方向黄尘连天，渐渐朝这边漫来。李晖侧耳静听，至少有上万人马滚滚而来。
于是，赶忙招呼兄弟们回营整装。
阿史那忠，是位年近四十的老蒋，虬髯圈起的脸面，既有草原人的粗犷剽悍，也隐含了汉族人的儒雅持重。枣红色的面颊，一双苍鹰般深邃机警的眼睛，透露着他的精明和老道。
郭孝恪毕恭毕敬的讲述了前番战役的详细经过，当然，有李晖在场，便没把功劳和智慧都揽在自己身上。末后道：“没想到，栗婆准这么不争气，竟让人家轻易得手。”
阿史那忠淡淡道：“屈利啜在焉耆也不是一天两天了，城内肯定有他的人，就是你亲自守城，也未必不出差错。现在的问题是，上次走过的路，这次还能不能再走。”说着，目光转向了李晖。
李晖迟疑了一下，目光平静的瞅了郭孝恪一眼，缓缓道：“我认为，这次还得从那里过河，而且，全部人马都得从那里过。”
见阿史那忠提起精神在听，李晖接着道：“上次是偷袭关隘，去的人数少，他们并不知我们是过河偷袭，还以为是从铁门关而来。因为，上次的大军都是从隘口进入。”
郭孝恪急切道：“这次，就不能故伎重演？”
李晖淡淡笑道：“上次是我们以突厥人的身份混入关隘，这回守关的，怕都是突厥人，再说，屈利啜精得很，知道隘口的重要，肯定派重兵把守。”
阿史那忠双手一击，长吁口气道：“真是虎父无犬子，你阿塔（爸爸）是我敬佩的大英雄。这次出兵，就命你做先锋。”
屈利啜派出的五千铁骑，不但没见到龙突骑支的人影，反而像被狼撵过的畜群似的，丢盔卸甲，惊魂未定的溜进了城。
根据败军添油加醋的描述，屈利啜狂妄自大的气焰，顿时像太阳下的雾气般消减了下来。
他清醒的意识到，大唐的神威不是吹的，汉人兵马也不是草包。
于是，一面派人向乙毗射匮可汗报告情况，一面组织人马加强防范。尤其是隘口，加派重兵把守，以防郭孝恪再来攻城。
绮丽的晚霞，刚刚抹上澄明的天空，就见一队近千人的突厥人马，从铁门关方向，如狼寻物般急急朝焉耆城门而来。
由于守城的官兵们，已经领略过汉军的神出鬼没，对于一切进城的商队过客，都要严格盘问审查，以防大唐奸细混入。
于是，见突厥勇士到来，也没像往常那样，二话不说就开门迎客，而是城门紧闭，墙头弓箭如林。
只见城头上伸出个黑脑袋喊道：“什么人？进城干啥？”
城下来人似有不满，指着城头骂道：“野狼养的！看不见我们是突厥勇士么？”
那人口气即刻软了下来，道：“屈利啜将军有令，任何军队没有他的允许，不能擅自入城。”
城下人更显不耐嚷道：“那还不快去禀报！我是处般啜叶护派来增援屈利啜的哈巴斯，让城里赶快准备羊肉奶茶！”
屈利啜正自担心守城人马不够，就听有人来报，说是处般啜叶护派人支援，心下顿然一喜，马上让人接待，好生安置。
经过盘问，对方应答如流，就连乙毗射匮可汗的底细都说的一清二楚。当下，屈利啜疑虑顿消。
有了这一千人马，贪婪好色的屈利啜，便可搂着别人的妻妾，放心睡大觉了。
天刚拂晓，橙红的朝阳淡淡抹上了尖耸的石崖，就听关隘前喊杀震天，人流如潮，足有两千大唐人马，直逼关口。
顿时，峭壁刀削般的石崖，人密如墙，刹那间，箭如飞蝗，铺天盖地。潮涌般的大军即可如寒风掠过的青草般僵立在原地，只听呐喊，而不敢推进半步。
双方对射一阵，见丝毫伤不到对方，箭雨便渐渐稀落了下来。
此时，大唐士兵开始谩骂叫阵，想激关内守军出关一战，但人家却置之不理，甚至坐在石崖上啃吃羊肉，还挑衅般的将酒袋故意朝关下扬扬。
相持时久，双方像是渐渐麻痹松懈了下来，大唐士兵索性就地坐倒，喝水吃东西，丝毫也不担心守关人会突然杀出。而关上的人，照样说笑吃喝，像观赏羊群似的，毫不在意。
国王般的日子，给屈利啜惯下了赖床的毛病，这也难怪，年近五十的人了，整夜还要和一群女人滚在一起，不免让他在纵乐之余，也感到浑身乏力，腿若灌铅。
屈利啜像脚踩棉花般的才晃出后宫，就见有人慌忙来报：“大唐人马，已杀到城下！”
这一惊如晴天霹雳，让屈利啜不由打了个趔趄。即刻慌忙上马，直奔城墙。
见大唐人马锦旗招展，人如潮水，似从天降，已向王城滚滚涌来。
屈利啜赶忙招呼弩塔放箭，刹那间，呼啸的箭雨封住了浪潮的涌动，大唐人马渐渐形成铁筒，将王城团团围住。
就在屈利啜微微松了口气，准备往城墙加派人手时，就见哈巴斯率领一千铁骑匆匆赶到。
屈利啜顿时高兴，站在城头嚷道：“正想派人去叫你，弓箭手上墙，其余人守城门。”说着，便朝城西走去。
哈巴斯和几百人走上城墙，先朝城外瞅了一眼，便带人朝几个弩塔走去。
城下大军，战马云集，刀枪林立，阿史那忠胯下枣红马，手持大弯刀，威风凛凛，像尊天神般的立于阵前。
或许是想窥视难得的热闹，一向孤傲持重的太阳，也过分睁大了明亮的眼睛，将城里城外，照成了一片白亮。
突然，一声清脆的锣响，如墙静立的大唐人马，便似决堤的洪水般涌向了城门。
守城将领慌忙高呼放箭，但几个弩塔却无一点动静，接着，便见城墙上的弓箭手，被人像割草般的砍翻在地。还没弄清是咋回事，自己也被身边的哈巴斯一拳打晕，滚落城下。
紧接着，城门开洞，大唐人马像滚滚江水般涌入城内。
民宅里，依然空无一人。