就在这时，柔儿的余光忽然瞥见有个陌生男人走进院子里来了，想也不想就开口问道：“你是谁？这里是后院，不是外人可以随便来的地方！”
正在荡秋千的孟花朝乍一听到柔儿的话，心中一惊，下意识往下方看去，还没等她看清楚那个突然出现的陌生男人是谁，双手忽然一滑，整个人就这么顺势被荡飞了出去！
柔儿一声惊呼：“大小姐！”
关键时刻，那个忽然出现的陌生男人纵身一跃，飞至孟花朝面前，长臂一伸，将她抱入怀中，潇洒地转了半个圈儿，然后稳稳地落到地上。
孟花朝抬头看去，陌生男人长得非常好看，这种好看不光是指容貌，还有他身上的气质，那是一种经由岁月沉淀过后，由内而外散发出来的独特魅力。
陌生男人冲她微微一笑，嗓音低沉，充满了迷人的磁性：“你没事吧？”
孟花朝摇摇头：“没有。”
柔儿急急忙忙地跑过来，吸了吸鼻子，含着眼泪冲陌生男人说道：“这位公子，我家小姐已经没事了，你能放下她吗？”
直到这时孟花朝才回过神来，自己居然还挂在陌生男人的身上！她老脸一红，赶忙松开手，从他身上跳下来，退后两步，与他拉开距离。
男人看着她微微泛红的侧脸，不禁莞尔一笑，风度翩翩地说道：“抱歉，刚才冒犯姑娘了。”
“刚才情况特殊，你不用道歉，该道谢的人应该是我才对，”孟花朝顿了顿，用一种带着探究的目光悄悄打量了他一番，“还不知公子是谁？日后若有机会，我必奉上礼物答谢。”
男人说：“在下复姓慕容，单名一个泷字。”
“慕容公子，多谢您刚才相救之恩，”孟花朝屈膝一礼，眼珠子一转，瞧瞧看了柔儿一眼，见到柔儿并未露出异样，看来柔儿也不认识他。
这样一个陌生男人，怎么会出现在谢家的后院？孟花朝心里很豪气，眨了眨眼睛，好奇地问道：“这里是后院，不知慕容公子怎么会来到这里？”
“我刚才也是到处闲逛，无意间听到姑娘的笑声，觉得很是悦耳，便情不自禁地循声找到此处，没想到害得姑娘差点摔倒。实乃我的错，我在这里向姑娘赔个不是，还请姑娘能原谅我的鲁莽，”慕容泷朝她拱手道。
初次见面，就说出这样的话，本该是登徒子的行为，但因为他的从容淡定，给人一种非常安稳可靠的温和气息，听在耳朵里无比的舒服。
孟花朝没想到自己的笑声还具有吸引陌生NPC的属性，一边暗自称奇，一边说道：“这里毕竟是后院，你身为男客，不便在此久留，还请你尽快离开此地吧。”
说完，她对柔儿道：“我们回去吧。”
柔儿立刻点头：“嗯！”
主仆两人正要离开，就见到又有几个人走进院子里来，其中为首的中年男人一看到孟花朝，立即上前问道：“楹朝，你怎么会在这里？”
孟花朝愣了一下，心想这中年男人是谁啊？
柔儿脸色一变，眼泪全部被迅速擦干净，她冲中年男人屈膝行礼：“老爷。”
孟花朝这才反应过来，这个中年男人正是自己的便宜老爹，她也福了福身，含糊地唤了一声爹。
她直起身子，又说：“这里是我住的院子，我当然会在这里。”
谢老爷环顾四周，这才想起来这里是大女儿住的地方，脸色顿时就有些挂不住了，自从原配死后，他就很少再踏足这个院子，以至于他都几乎不记得这个地方的存在了。
他想说几句话挽回一下自己的面子，但刚一开口，就应道大女儿说道：“我有些乏了，要回去休息，你们请自便吧。”
说完，她便径自转身离去，柔儿毫不犹豫地跟上去。
主仆二人走进屋里，关上房门，将外面的所有视线全部隔绝掉。
谢老爷卑躬屈膝地对慕容泷说道：“陛下见谅，我家大女儿从小就是这副奇怪的性子，她本性并不坏，若有得罪之处，还请陛下多多包涵。”
慕容泷看着紧闭的房门，意味深长地一笑：“这个谢楹朝倒是比想象得更有意思。”
谢老爷不知道该怎么答话，只得腆着老脸在旁堆笑。
慕容泷说：“时候不早了，孤也该走了，摆驾回宫吧。”
他转身往外走，另外几个带刀侍卫立刻跟上去，护在他的身后两侧。谢老爷连忙追上去，讨好地询问：“陛下先前不是说好了要在我这里吃晚饭吗？内子已经着人去安排饭菜了，陛下不如吃完饭再走吧？”
慕容泷淡淡地瞥了他一眼：“孤在哪里用饭还需要你来安排吗？”
谢老爷被他这一眼看得满头冷汗，连忙跪倒在地上：“不、不是，臣下不敢！”
“不敢最好，”慕容泷顿了顿，像是忽然想起了什么，又意味深长地看了他一眼，“后天就是谢楹朝入宫之日，可孤方才瞧见她脸上有瘀伤，她是孤的妃子，打她就等于打孤的脸，你对此有什么解释？”
谢老爷慌忙辩解道：“此事臣下也不知道，请陛下原谅，臣下一定会查出动手之人，好生教训，决不让楹朝受半点委屈！”
慕容泷温和一笑：“此事就交给你处置了，你要是连这点儿小事都处理不好，以后孤也不敢再指望你能办差做事了。”
谢老爷重重地磕了个头：“陛下放心，臣下绝不敢辜负陛下的嘱托！”
慕容泷收回目光，带着侍卫们头也不回地离开谢家。
直到他们走远了，谢老爷这才颤颤巍巍地爬起来，管家连忙上前扶住他，帮他拍掉裤子上沾到的灰尘。谢老爷问管家：“楹朝脸上的伤是怎么回事？你如实说给我听！”
见他神色严厉，管家不敢说谎，当即将早上发生的事情全盘说出。
原来是绮荷下的手！谢老爷脸色很难看，他说：“去，把二小姐带到祠堂，我有话要跟她说。”
管家匆匆离去，谢老爷回头又看了一眼紧闭的房门，见到大女儿仍旧没有要出来的意思，只得长叹一口气
，提步朝祠堂走去。
等人都走光了，躲在屋子里的柔儿这才小心翼翼地问道：“大小姐，老爷把二小姐叫去祠堂做什么？”
孟花朝说：“不知道，或许是想唱戏给我看吧。”
“那您要去看吗？”
“没兴趣，”孟花朝伸了个大大的懒腰，“我是真的累了，周公才是我的男神，其他男人都是浮云啊浮云。”
说完，她就滚到床上，把被子一盖，就睡着了。
柔儿无可奈何，只得帮她放下床幔，轻手轻脚地走出屋子。
这一觉睡得非常沉，等孟花朝醒来时，已经是第二天清晨，孟花朝掀开被子坐起来，揉了揉眼睛，将最后一点睡意揉掉。
柔儿推门走进来，伺候她穿衣洗漱，当穿戴整齐的孟花朝坐到桌边时，意外发现今天的早饭尤其丰盛，有鸡汤甜点虾饺和小米粥，香气扑鼻而来，馋得她口水直流。
她夹起一个虾饺塞进嘴里，大口地吃着，鲜美的虾肉令她回味无穷。一口气接连吃掉五个虾饺，她这才稍稍停下筷子，喝了口汤，问道：“今天是啥日子？弄这么多好吃的？”
柔儿不禁又开始抹眼泪：“小姐真可怜，一点好吃的就能让您这么高兴，是奴婢没能照顾好您，嘤嘤嘤嘤！”
孟花朝：“……”
她擦掉满头的黑线，说：“行了行了，大清早就开始哭，多不吉利啊！”
柔儿吸了吸鼻子：“那奴婢不哭了。”
“不哭的丫鬟才是好丫鬟，你要加油，”孟花朝一口咬住鸡腿，咔嚓咔嚓地将鸡肉咬下来，全部吞进肚子里，这鸡肉真好吃啊真好吃，又软又香，连骨头都煮烂了，好吃得她恨不得连舌头吞进去。
等她吃饱喝足之后，柔儿收拾好碗筷，忽然神秘兮兮地说道：“大小姐，奴婢听人说，昨晚二小姐被打了！”
孟花朝一边剔牙，一边漫不经心地应了一声：“哦？”
“听说是因为二小姐昨天打了您的缘故，老爷知道后很生气，就把二小姐叫到祠堂里狠狠训斥了一番，二小姐非但不知悔改，反倒将所有过错都推到您身上，气得老爷请出家法，狠抽了她一顿！”柔儿兴奋得小脸通红，显然是对二小姐挨打这件事非常幸灾乐祸。
与柔儿的兴奋相比，孟花朝的脸色却变得不那么好看了。
如果谢绮荷被打了，那她们之间的交易还能作数吗？孟花朝心里涌起一股不妙的预感，这事儿怕是要起变故。
孟花朝问：“谢绮荷现在在哪里？”
柔儿说：“还在祠堂里跪着呢，老爷让她面壁思过，三天不准出来。”
“那我可以进去见她吗？”
“不行，老爷既不准她出来，也不准任何人进去，今早夫人想进去看望二小姐，被拦在祠堂外面，死活没让她进去，”柔儿好奇地看着她，“您去见二小姐做什么？”
“我有点事情要跟她谈，”孟花朝摸了摸下巴，“既然谢绮荷见不到了，那就去见见夫人吧。”
（本章完）