第一节 王里长的承诺
树上的知了，既使它再怎么没完没了的叫，秋莲也无心去听。不见禹生回来，她心急火燎，这一上火，奶“唰”的一下子就少了，孩子吃不饱就开始磨人了，“啊嗤、啊嗤……”的哭闹着。“呕呕、呕……”秋莲拍着孩子想让他睡觉，“儿子别闹了啊，一会儿妈妈给你逮知了去！”“啊……”孩子还是哭闹，他肚子饿能不闹吗？“儿子听话，别哭了，”秋莲哄着孩子，“一会儿咱们找舅奶奶去！”一听这话儿，孩子立刻就不哭了。“儿子，这么说你是愿意去呗！”秋莲看了看条道儿孩子，然后找出一块儿毯子把孩子裹好说，“走咱们找舅奶奶去！”秋莲出来，一手抱着孩子，一手把门关好。她看了看扒在门口儿的金毛儿说:“金毛儿，好好看家啊！”一听这话儿，金毛儿“噌”的一下儿站了起来，秋莲抱着孩子往外走，金毛儿也跟着往外跑，出了大门口儿，秋莲回头儿告诉金毛儿:“看家吧！”然后就把眼巴巴往外望着的金毛儿关在了院子里。走到庄头儿，刚踏上去魏家庄的那条道儿，秋莲就看见前面有一辆马车，车辕子里的马嘶吼着不肯往前走。“驾、驾……”任凭赶车的再怎么轰赶，那匹枣红马就是不肯往前迈一步儿。没办法儿赶车的只好抱着鞭子坐在车上歇着。秋莲抱着孩子走过来问:“误住车了？”“没有，”赶车的说，“不知道它今天犯啥病了，走到这儿突然停住了，你们娘儿俩这是上哪儿去？”“上魏家庄我舅妈家！”秋莲带着笑容告诉他。“上车吧，等会儿拉你们一截。”赶车的说，“正好我从魏家庄过！”“这可忒好啦，要不我就想走去了。”秋莲说完就抱着孩子坐到了车上。秋莲刚坐稳，那匹枣红马，就迈开了步。“嘿，它这倔脾气还消了！”赶车的看着秋莲说，“妹子你说它是不是成心等着你们娘儿俩呀？”“咯咯咯……秋莲笑着说，“你可真会说笑话儿！大哥，你这是上哪儿去着？”“赶鸦鸿桥集卖布去着。”赶车的问，“妹子啥庄儿的？”秋莲答道:“禹家庄的！”赶车的说:“禹生是你们庄儿的。”“那是我们当家的！”秋莲问，“你们认识别？”“我们俩好着呢，你说老樊他就知道啦！”赶车的问，“誒，真是的，今天他咋儿没赶集去？”“没去，“秋莲撒个谎，“他说有点儿脑袋疼，我说不舒服就歇两天，天天追着赶着的干啥呀！”“我说呢，要是没事儿禹掌柜的舍不得耽误，”老樊回头儿看了看孩子说，“嘿，你们这孩子长的真好，一看就随他爸！”“咯咯咯……”秋莲笑着说，“樊大哥你真逗，要是不随他爸不就坏了吗？”“我这人爱说笑话儿，”老樊解释道，“妹子你别介意啊！”“这怕啥的，”秋莲爽快的讲，“不说不笑不热闹！”“嘿，到了”老樊指着跟前的一片房屋说，“这就是魏家庄。”“这说话唠嗑的是显着快啊，”秋莲说，“樊大哥你就站这儿吧，我们在这儿下去！”“走，”老樊说，“把你们送门口去吧！”“不用啦，就站这儿吧，”秋莲带着感激之情说，“这就忒好啦！”“吁——”老樊把车停下来说，“那你们娘儿俩慢点啊！”“樊大哥你走吧，”秋莲说，“我们往前走不远儿就到了！”“驾！”老樊一挥鞭子赶着马车就走了。这时，秋莲抱着孩子“蹬蹬蹬”的向着舅妈家直奔而去。此时，正在门口儿站着的舅妈张氏老远儿就看见了她们娘儿俩。“誒，外甥媳妇儿来咧，”舅妈张氏打心底里高兴，非常的热情，“快让我看看大外孙子！”秋莲紧走几步来到舅妈跟前，对及时说:“儿子，你舅奶奶想你啦，让舅奶奶抱抱吧！吧！”舅妈张氏立刻从秋莲怀里接过孩子并笑着说:“来舅奶奶抱抱，我早就想我大外孙子啦，走，进去吧。”秋莲跟着舅妈来到家里。“舅妈，”秋莲问，“咋儿就您一个人在家呢？”“他们都下地啦，”舅妈问，“咋儿就你们娘儿俩来了，禹生呢？”“他赶集去啦，”秋莲怕都跟着惦记，就没实话实说。“跟你说呀，这孩子我喜欢着呢，”舅妈张氏说，“这隔辈人真是格外亲呢！”秋莲从兜儿里掏出一包儿银子放到张氏跟前说:“舅妈，这是给您的，往后您还得多受点儿累，我看禹生自己也忙活不开，就和他商量想把这孩子放您这儿，让您给看着。”“看孩子就看孩子，你还给我银子干啥呀？”舅妈说，“看外孙子我高兴着呢，啥也不用给我！”“给您就接着吧，就当是我们做晚辈的孝敬您的还不行吗？”“这回我留下，下回别再拿这个了啊！再拿我跟你们翻脸，拿我当外人儿了？”“好，下回不拿啦！”秋莲告诉张氏，“舅妈，你就喂他羊奶吧。”“可不就得喂羊奶。”张氏又说，“也喂不了几天，过些日子你表嫂就坐月子，到时候可以让我外孙子跟着一起吃你表嫂的奶水儿。”“那合适？”秋莲说，“别耽误人家孩子吃奶。”“那有啥不合适的，”舅妈说，“一个羊是放，俩羊也是放！”“您受累看着安排吧，”秋莲说，“舅妈，那我就回去啦。”“刚来就走，”舅妈说，“着啥急呀？”“一会儿禹生回来我还得给他做点儿饭呢！”秋莲又对及时说，“听妈妈的话，好好跟舅奶奶呆着啊！”“经常过来看看！”张氏嘱咐着已经往外走的秋莲。“哎——”秋莲边往外走边回头儿答应着，“舅妈您放心吧！”
从魏家庄舅妈家回来，秋莲坐在炕沿儿上叭哒、叭哒的掉着眼泪，虽说金毛儿也扒在地上眼含泪花儿的望着她。可它却不能明白，此刻秋莲心里充满着对禹生的担忧，充满着对孩儿的不舍。过了一会儿，秋莲擦了擦眼泪，“咳————”她长长的叹了口气之后，脱鞋上炕，又开始干起刺绣的活儿。独自在家里，边刺绣边发愁，心烦意乱六神无主，“唩呀！”一声，绣花儿针扎在了手上，流出了鲜血。“嗙、嗙！”两声门响，秋莲知道是王里长在敲门，就赶紧出去开开了大门，“哎，禹生咋儿没回来呀？”秋莲问王里长。“走，”王里长往里边儿一指，“到家里说去。誒，狗呢？”“到外头看热闹儿去了。”秋莲边说边关上了大门，然后，跟着王里长走进屋里。“这到底是咋儿回事儿，”秋莲问王里长，“去了怎么还就回不来了呢？”“妹子你不用着急，”王里长说，“今天我去县衙问过了，他们说没啥大事儿。”“没事儿就把人给扣那儿，”秋莲说，“王里长您也不用掖着藏着，反正这人没回来肯定有事儿，您实话告诉我，省着我惦记。”“他们、他们说禹生偷逃税银，”王里长说，“禹生在那儿也就是同他们核对交税的事儿。”“偷逃税银，”秋莲愤怒的说，“我们啥时候偷逃税银啦，这明摆着是栽赃枉法，不行，我得找他们去。”“妹子我不是跟你说了吗，这事儿包在我身上，”王里长劝说道，“你把心放肚子里，他们不敢胡来，我临来时和他们说了，‘要好好对待我兄弟，否则我跟你们没完’。”“这人没回来说啥都不信，”秋莲说，“明天我就去城关，非找知县讲理不可。”“哎呀，妹子难道你还信不过我吗？”王里长说，“你看着，明天我再去县城，不把禹生给你带回来我就不回来。”“我知道您是一个说话算数儿的人，”秋莲说，“如果他们再不给您面子，我就和他们拚了。”“你就等着吧，明天我肯定把禹生给你带回来。”王里长说完就走了。