海上浮动平台“须弥座”的船坞中，岩流研究所正在对“迪里雅斯特号”做最后的检测。
这艘由加图索家族捐赠给卡塞尔学院的深潜器，是人类科技史上的奇迹，1960年它曾到达马里亚纳海沟的底部，创造了潜水领域的世界纪录。
几天前它被打包送往日本分部，家主庞贝·加图索特意为它漆了一面膏药旗涂装，用以表达“日出东方，天佑我儿”的大吉大利之意。
恺撒站在检测迪里雅斯特号的钢铁平台上，指挥着技术人员们热火朝天的工作。空气中的燥热让他脱掉了上衣，露出肌肉分明的胸膛，聚光灯照得他汗流浃背，汗水顺着肌肉的缝隙流淌。
“组长的工作热情很高嘛！中文、英文还有蹩脚的日语口头禅，这一会儿我都听到三国语言了，他沟通没问题吧？”林阳坐在楚子航身边，看着恺撒时而皱眉时而竖起大拇指，时而笑着拍拍技术人员的肩膀，忙前忙后不亦乐乎。
“给他一群可以指挥的小弟，就算只用肢体语言他也可以无障碍交流。他喜欢那种团队合作的感觉，这样会显得自己在一群人里很重要，可我俩无法给他这种感觉。”
楚子航淡淡地说着，他盘腿坐在船坞的角落里，擦拭着手中的太刀。他那柄真正的“村雨”已经断了，现在这柄由装备部金工组复制的刀根本不需要保养，即使如此他依然习惯于这么做，似乎这样可以让心渐渐平静下来。
“要不要帮你把剑也打磨一下？”楚子航问。
“好。”林阳答应着，把干将莫邪递了过去。
楚子航用磨石打磨数次后，拿出粉球沿着剑身轻拍，然后用宣纸仔细地将粉末除净，再沿着剑刃滴几滴剑油，用棉布抹均匀，反反复复地擦拭，直到剑身光亮如鉴。那熟练的动作犹如一个经验老道的刀匠，林阳觉得就算楚子航以后被执行部炒鱿鱼，也可以顺利地找到一份磨菜刀的工作养活自己。
正在这时，耳机里传来电流的嘶啦嘶啦声，诺玛系统跟日本分部的辉月姬系统对接，通讯频道开始测试。林阳和楚子航不约而同地坐直了身体，恺撒也按住了右耳的无线耳塞。
沉重的呼吸声过后，施耐德教授嘶哑的声音响了起来：“恺撒小组注意，恺撒小组注意，龙渊计划即将开启。在任务开启之前我有些事情必须叮嘱你们，现在我正在使用加密频道，下面我要说的注意事项只有你们三个人有权知道，该事项对日本分部也是保密的。收到请回复。”
“收到！”三个人同声说。
“你们即将潜入极渊去毁灭一枚龙类胚胎，这个任务可能很简单也很顺利，你们只需定位它，按下硫磺炸弹的发射钮，然后上浮就可以了。你们都是优秀的学员，尤其是恺撒和楚子航，已经可以说是资深的专员了，绝大多数情况你们能自行判断如何处理，只有一种情况例外——如果你们看到门或者类似门的东西时，绝不能靠近！更不能进入！无条件返航！听清楚了么？”施耐德的声音极其严厉，不容置疑。
“听是听清楚了，只是还不太明白。”恺撒诧异地问，“极渊中怎么会有门？”
“不用明白，只需牢记。下潜过程中主要由日本分部执行局局长源稚生跟你们保持联系，他曾在本部进修，有丰富的潜水经验，是出色的现场指挥官，绝大多数事情你们可以相信他的判断。”
施耐德顿了顿。
“龙类胚胎的领域会干扰我们的神经回路，血统越优秀，抗干扰能力越强。你们是卡塞尔学院血统等级最高的学生，这次下潜任务没有人能够代替你们中的任何一个。最后再重复一遍，如果看到门，放弃勘察立刻返航。这是不能动摇的原则！祝你们好运。”施耐德切断了通讯。
三人面面相觑，那条“看到门就返航”的提醒实在是太奇怪了。
恺撒望着两名队友，清了清清嗓子：“检测马上就要完成了，我们还有15分钟的准备时间，下潜之前最后说一句。我不希望自己的组员各行其是，我们是一个团队，团队就得有个核心。我是这个小组的组长，你们的工作是协助我。围绕我，OK？”
“只要你不再学芬格尔秀下限，暂时统一立场也不是不可能。”林阳说道。
“幽默感是好男人的必修课。好吧，是我玩笑开得过火了。”恺撒说着伸出手，“我只希望在任务结束前不要内讧，我们大可以在自由一日打打杀杀，不遗余力地置对方于死地，有的是机会。”
“虽然我们以前相处得并不融洽，但我也不想一路上彼此防范。”楚子航也伸出了手，“至少在这个任务里，我们应该合作。”
“我是个和平主义者，咱们友谊第一比赛第二，祝龙渊计划圆满成功。”林阳将自己的手叠在另外两只手上，为这个团队的结成画上了完美的句号。
“下潜小组已进入迪里雅斯特号，检测工作已经完成，深潜器状态良好，海水情况稳定。本部已经下令开启龙渊计划，您就位之后深潜器就可以入水了。”樱来到源稚生背后。
源稚生接过樱递过来的耳机戴上：“现场指挥官源稚生就位，恺撒小组，你们准备好了么？”
“你来晚了源君，我可不喜欢把时间浪费在等人上。结束了这个任务，时间早的话我们还能去东京宵夜，快快快。”耳机中传来恺撒的声音。
“时间是夜晚10点15分，坐标为东经122度56分北纬35度33分，龙渊计划开启，我是现场指挥官源稚生，我下令释放迪里雅斯特号。”源稚生说，“祝你们好运。”
“深度30米，流速稳定，迪利亚斯特号运转正常。”恺撒一边向水面指挥官源稚生报告情况，一边操纵着这台古董级别的深潜设备。
林阳透过顶部的观察窗往上看去，四周是墨蓝的海水，一线微光仿佛是从天空里一口倒扣的井中投射下来的，深潜器犹如在一口井中下沉，彻底没入黑暗。
视野忽然亮了起来，楚子航打开了外部光源，这种被称作“瓦斯雷”的高强度射灯发出刺眼的白光，照亮了深潜器附近10米左右的空间。林阳惊讶地看着那些叫不出名字的银色小鱼排成长队擦着深潜器的外壳游过，“瓦斯雷”照亮它们的身体，明亮得像是一条银河。
恺撒释放了更多的压缩空气，深潜器沉向更深的水中，他从作战服里抽出一根铝管装高希霸，咬掉雪茄头点燃。