“你们两个进宫选太子妃，可别丢了姜家的脸面，”钱氏咳了声眼睛瞟了瞟老爷，走到姜画面前轻声道，“画画，你给我争点气。”姜画则是一脸春风盎然，好像自己已经是身处宫中的太子妃了一样：“是，女儿一定会抓住这次机会。”
姜莱在屋子的一侧看着她们都出了门，便走进正厅里。她跪了下来，整理好自己的裙褥，双手相叠齐于额头道：“父亲，女儿也……”不等话说完姜老爷便直接转身离开。
姜莱一时突然有一股委屈涌到了嗓子眼儿，略微哽咽。
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姜莱回到自己的房里摆弄着桌上的小物件，撑着头叹气。小星端了碗汤进来：“小姐，这么多年了，老爷不都是这样吗，”小星瞧了眼姜莱的眼色又道，“夫人在的时候亦是如此……”姜莱准备端起桌上的汤，嘶的一下，手甩了两下，就见小星刚想说：“小姐，刚炖好的，小心烫。”姜莱随后将双手撑在后面，盯着这碗汤，手挥了挥，开口道：“端走吧，没什么胃口……”“可是，小姐，这两天你又是跪在雨里着了凉还……”没等小星说完，姜莱就起身走向床榻：“那就赏你喝了。”小星听此便知晓小姐的心情很不好，端上桌上的汤，吹灭了蜡烛关门出去了。
姜莱侧躺在床上，裹紧被子。闭上眼睛的同时，一滴泪滑落。
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次日皇宫
各个名门之女各显才华为博得太子赏识。
皇后看着身旁无动于衷的太子道：“可有心仪的？”看了一眼台上正在跳舞的姜画，又低头确认了一眼名单，“本宫看这个姜家的就不错，不知殿下意下如何？”太子闭口不答。
姜画表演结束，上台阶走上前给皇后，太子请安：“民女姜画，拜见皇后娘娘，太子殿下。”皇后看着姜画笑了笑，示意平身。姜画一脸期待地抬头看向太子，太子正准备开口看见姜画的表情低头微微一笑道：“你们姜家可就来了你一人？”姜画忙道：“还有一个妹妹，”随后宫侍传姜灵上来，“这是我的妹妹姜灵。”
姜灵行礼。
太子看都没有看一眼看着手上的名册道：“我怎记得你们姜家还有一位姐姐，”太子抬头看了一眼她们紧张的神情，接着道，“叫……姜莱。”
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不久，宫中传旨之人已到姜家门口。钱夫人和湘夫人欢欢喜喜去将人迎进了门，全家人来到大厅听旨。
“奉天承运，皇帝诏曰姜右相之女姜莱，聪慧敏捷，端庄淑睿，敬慎居心，久侍宫闱，性资敏慧，率礼不越。着即册封为太子妃，钦此!”传旨人将圣旨卷起来交到姜莱手里，“太子妃，恭喜，接旨吧，聘礼随后就到。”姜莱接过圣旨，传旨人又道：“刚巧，明日便是良道吉日，皇后娘娘便择取明日大婚。”
众人送公公离开。
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姜画和姜灵回府后被叫道钱夫人房里：“你们怎么回事？啊？怎么让那姜莱当上了太子妃？”姜画委屈道：“我们哪里知道！”姜画瞟了一眼姜灵又道，“太子殿下连看都不愿意看我们一眼，谁知道是不是之前和姜莱那贱人有着什么私情呢！”说完便抹着眼泪出去了。
姜莱在房里呆呆的望着窗外，外面的风吹进来，让她头上和裙褥上的丝纱飘了起来，外面的阳光透过圆窗照在姜莱脸上，显得格外好看。小星在一旁都看呆了：“小姐，太子殿下兴许是中了你的美人计了。”姜莱好像并没有听见小星在说什么，还是呆呆望着窗外：“太子殿下为什么选我呢？”
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“老爷和钱夫人叫你去前厅。”小星一脸担忧的道。姜莱搁置了手中的毛笔笑了一下，对小星说：“不用害怕，你要知道你主子现在可是准太子妃了，他们不敢对我怎么样。”
姜莱走在前往前厅的路上，姜画突然从假山后面走出来，准备上手扇姜莱一记耳光，之见姜莱反应迅速，立刻用手抓住了她的手腕，又用另一只手扇了姜画一耳光：“你什么意思？”姜莱平静地问道。姜画不回答姜莱的问题，仇恨地看着她：“你敢打我？”“有什么不敢的？以后打你的日子多了！”姜莱冷哼了一声，“以你这性子，进了宫可还能活过三日？”说罢，姜莱见甩开姜画的手向前厅走去。
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前厅
姜老爷看了一眼姜莱，迟迟没有开口，一只手紧紧攥着椅子把手，终于张口道：“既然太子殿下选了你，明日便去吧。”说完便和钱夫人一起走向大门。
刚到门口便碰上了送聘礼的宫人，姜老爷带姜莱谢过后吩咐人将聘礼抬进去，叫人清点。
姜莱回到房里，用手轻轻抚摸着母亲生前给自己绣好的嫁衣，泪水不禁地往下掉：“母亲，”姜莱哽咽道，“您说，这是一个好的归宿吗？我们以后是不是就不会被人欺负了？”小星跨门进来，喜笑颜开对姜莱道：“小姐，这是刚送来的头冠，试试，合不合适。”姜莱匆忙地把眼泪擦干净，不想让小星看到：“好的知道了，等我试完这身嫁衣……”“可是小姐，夫人当年做完这身的时候你就已经试过了，有点嫌小。小姐，要不然我去把宫里送来的给你拿过来试试？”小星疑惑道。“不用了，也就穿着一次，我就想穿这件。”姜莱转身拿起头冠，“小星帮我带上。”
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次日
宫里迎亲的队伍很快就到了姜府门口，只见太子身着红衣，骑着白马，走在迎亲队伍的最前头。
钱夫人走进姜莱闺房：“时辰到了，该走了。”她给姜莱翻了个白眼，却还是恭恭敬敬地将手伸出去准备搀扶姜莱。“不用。”姜莱直接走了过去，看都没看她一眼。走出门的一路，姜府上上下下都前来送行。姜画姜灵也没有办法被迫站在两边行礼。姜莱走到门口，大门打开，在这时姜老爷叫住了她：“这是你母亲留给你的……”说罢，递给她了一个镯子。姜莱盯着手上的镯子，神情恍惚。太子下马上前牵起姜莱的手：“太子妃，请吧。”
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太子妃寝殿
太子假装喝得烂醉，摇摇晃晃走进婚房，手里的酒杯似乎拿得很不稳当，马上就要掉下来似的。就这样还不忘和门外送自己回来的内侍挥手示意退下。太子见人都走了，便把门关上，放下手中的酒杯，慢慢走到姜莱坐在的床边，掀起她的红盖头：“吃东西吗？”姜莱随着盖头被掀起，也有了光亮。他呆呆地看着眼前的男子，似乎回想起来那天在药铺看到的那人：“是你？”太子并没有表现很惊讶，给姜莱斟上酒：“来点儿？”姜莱站起来，朝着桌子走去，接过酒杯一饮而尽。“这酒量，应该挺可以啊！”太子夸赞道，说罢便又给姜莱斟上一杯，“可查出来你母亲是怎么死的？”姜莱震惊道：“你……你怎么知道？”“这你就别管了……看来是没有查到了？”太子微微一笑，随后给姜莱递上酒，自己也喝了一杯。“这等家事就不劳殿下费心了，”姜莱顿了顿又道，“臣妾倒是有一疑问。”太子将头转向姜莱：“哦？什么疑问？”姜莱又道：“臣妾在选妃当日并没有参加，为何选中了我？”“嗯……可能是之前在皇后给我送的画像里面刚巧看到了你。”太子对姜莱笑了笑。姜莱疑惑道：“画像？可是家里根本就不可能送我的画像。选妃当日就不让我前去，便更不可能事先递上我的画像。”太子眼神有些闪躲：“哦，呵，可能……兴许是我记错了。”
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次日
宫女端着洗漱的脸盆来到太子妃寝殿，敲了敲门，没人应，便轻声推门进去查看。谁知这宫女刚一进门便被眼前一幕吓得瘫坐在地上，开始大声呼叫：“来人啊！来人啊！太子殿下……太子殿下……”不等说完，便吓晕过去了。姜莱听见门口宫女大呼小叫立刻清醒了过来，一睁眼便看见太子七窍流血躺倒在地上，姜莱被吓得直接瘫坐在床上：“这……这是……”未等姜莱反应过来，宫中侍卫已经带着一队人赶来现场，又不知是哪里的风声竟传的这般快，把皇后娘娘也请了过来。皇后直接冲进房门，一下跪倒在地上上手颤抖着，面色难看，脖子上的青筋直起，抱起太子的尸首痛哭：“儿……儿啊！你怎么……你怎么……”或许因为丧子之痛亦是难以接受，晕了过去。随后夺入房门的大理寺丞看向坐在床上双目无神的姜莱，对周围人下令：“将太子妃压入地牢！她是重要的嫌犯！严加看管，该上刑上刑，听见没有？”属下们应了声是，便将姜莱抬出了寝殿。
关押姜莱的牢房门关上后，她在恢复了些神志：“真的！真的不是我！真的不是我！”姜莱上手紧紧握着牢门，大哭道。可能是喊得累了也觉着没用，便跪在地上将眼泪擦净……