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“郭奉孝已经被辽东人先一步接走了,接人的是辽东太守,那个新晋的卫将军——马悍!”曹昂目光灼灼,投注在两个与他一般年轻的将领身上,“他只带了六七十骑,还有女眷、僮仆,端着一副游山玩水的架子,子和叔、安民,你们说,怎么办?”
那个圆脸将领,便是曹昂的族弟曹安民,闻言两眼发亮,狠狠挥手道:“还能怎么办,追!活捉他!”
曹昂目光停留在另一个年约二十六七,国字脸,相貌堂堂,上唇蓄着两撇浓厚的八字须,目光敏锐的青年将领脸上。相比那个生性跳脱的族弟而言,他更看重这个比自己年长几岁的族叔的意见。因为这位族叔的军事才干,就连父亲都颇为赞许,说他是一条潜蛟:“子孝如猛虎,子和如潜蛟”,说的就是曹仁、曹纯两兄弟。
曹纯,历史上虎豹骑的首任督将,曾在北征乌丸,南击刘备等战役中大显神威。在他的虎豹强骑猛击之下,蹋顿授首,刘备亡命,功勋卓著。以至他死之后,曹操一时找不到合适的新一任虎豹骑督将,只能自己亲领。
不过,在这个时空,曹纯再没有这样的幸运,尤其在他做出一个不知死活的决定之后……
曹纯沉吟一会,果断道:“文若先生、仲德先生俱进言,若大兄能迎奉天子。占据大义,必成鱼跃龙门之势,可恨却被那马悍抢了先……天意将此人送到我等眼前,此仍千载难逢之良机,今日错过,他日必呲臂悔之。”
曹昂拳掌重重合击:“好!就这么说定了,生擒马悍,以换我军入主雒阳!”
六目相顾,想到他们这几个年轻人就将做成一桩决定自势力未来的大事,无不热血激涌。斗志昂扬。
与马悍到处寻访人才一样,曹操也为缺乏人才而伤脑筋,尤其在他的一个重要谋士戏志才死后,这种感觉更为强烈。历史上,正是在戏志才死后,曹操写信给荀彧,请他推荐可与之相比的继任者,荀彧推荐了郭嘉,这才有了郭嘉的投奔。但正如前所言。那是因为有了皇帝这位金字招牌,人家才主动相投,眼下曹操虽然熬过困局,初显峥嵘。但说到底也只是一个地方军阀,对士人还严重缺乏号召力,根本不足以吸引人自动投奔。所以,想要人才。只有主动出击。
曹洪率军屯于郾县,狼视颖川,既有军事上的意义。也有藉机搜刮人才之意。故此,时任军司马的曹昂,便自告奋勇,担当此任。从身份上说,曹昂的确是最合适的人选,他是曹操嫡长子,曹氏集团的合法继承人,他出面招揽人才,从某种程度上,可以代表曹操,对被招揽人显示充分的敬意。
只不过到二百里外的阳翟访贤,曹洪自然是放心的,当然,必要的陪护还是要有的。曹安民常随曹昂左右,为其部假司马,自然要一块去,再安排有相当战阵经验的骑都尉曹纯率步骑一百二十余人扈从,这样的阵容在曹洪看来安全妥妥滴。
的确,原本这曹氏叔侄三人的安全是妥妥滴,但这是在他们自己作死之前……
曹纯是曹仁的亲弟,平常没少听过兄长对他说起过马悍之事,兄长的忌惮之色,令曹纯印象深刻。在三人之中,他算是对马悍的本事与辽东狼骑之威有所了解的,所以,他提出一个前堵后压、牵制待援的策略。
“由我率七十步卒,在向导引领下,抄山路抢到马悍之前堵截之;子修与安民率五十骑在后缓缓压迫,令敌慌乱,寻机破之;再派出两名信使,一人三马,二百里加急,火速返回郾县大营,请子廉派援兵前来相助擒贼。”
曹纯这个策略包含了堵截、追击、增援,面面俱到,在目前情况下,算是比较稳妥的了。曹昂、曹安民俱表示同意。计议已定,分头执行。
……
马悍并不知道身后会追来一支敌军,所以队伍不紧不慢走着。事实上想快也快不了,此时队伍已扩大到一百五十余人,近半是僮仆、家丁等非战斗人员,加上各种箱笼、坛坛罐罐、以牛车运载,摇摇晃晃走在泥泞的山道上,如何快得起来?
因此,尽管他们比曹军早走一个时辰,但在距阳城尚有三十余里时,还是被追上了。
“曹军?五十骑?打着曹字旗号?”接到殿后的狼骑传来的消息,马悍颇感意外,这支曹军该不会是前日出现在颖阴的那支步骑军吧?如果答案是的话,那就有两个问题:一是他们为何追来?是发现自己的行踪,还是恰巧同路?二是当日狼骑侦知这支曹军有步骑百余,而今只发现一队骑兵,那另外的步兵到哪去了?
郭嘉正卧在一辆牛车上捧卷而观,看似专注,实则一心数用,马悍与狼骑战士的异常举动须瞒不过他的眼睛。
望着郭嘉询问的眼神,马悍也不隐瞒,将此情况和盘托出。
“曹军发现了主公的行踪。”郭嘉刚一听完,立刻做出了判断,“这是来自郾县的曹军,来此的目的或许与主公一致,结果人没找到,却无意间发现主公踪迹。”
马悍点点头,基本认可郭嘉的判断,这样一来,曹军的目的也就呼之欲出了——捉拿自己,以求在雒阳这场盛宴中分一杯羹。能够做出这样事关一个集团战略走向的决策之人,来头绝对不小,会是曹家哪个人物呢?
曹家之人,除了曹操之外,马悍比较熟悉的就只有曹仁与曹洪兄弟。首先肯定不会是曹仁,此人吃过自己的大亏,借他俩胆也不敢以五十骑来追杀。其次也不大可能是曹洪。这位鹰扬校尉是一军主将,身系军机,别说没空走二百里来此地,就算来了,也不会只带百余步骑。
马悍印象里曹家早期的人物中,比较出色的就这两人,既然不是此二者,倒也不必多虑。当下对郭嘉道:“不过五十骑而已,奉孝只管继续观卷,悍去去便回。”
马悍率随行十骑。掉头而行,边走边开启热源扫描,很快就发现后方二里有一片红点,数一数,正好一百出头(加战马),而在附近并未发现同样密集的生命体征,这说明那队步卒并不在附近。
马悍立即下令,前方及右侧哨探加强警戒,左侧是滔滔颖水。不虞有敌。
这一片是嵩山余脉,峰峦绵密,山道曲折,有时几十步。有时百余步就是一个转弯,很少有直路。马悍一行刚转过一个折成直角的大弯,迎面奔来数骑,远远大叫:“将军小心。敌军强悍,我们伤了好几个兄弟。”
说话间,狼骑奔近。后面四匹战马背上驮着四个浑身染血的狼骑战士。
马悍皱眉,这几个受伤不轻的狼骑战士俱为箭伤,能够与狼牙飞骑对射而伤之,这伙曹军的战力与装备很是了得啊。
一个狼骑战士表情愤愤:“这曲里拐弯的山路着实害人,几十步就是一个转弯,我们没法拉开距离……”
马悍这下明白了,狼牙飞骑靠的是滑轮弓的远射来控制与敌人的距离,核心目的就是我能射你,你射不到我。如果在平原、草原等开阔地带,可以轻易控制战场节奏。但这次因受地形限制,敌我双方距离被限制在数十步之内,这样一来,狼骑的远射优势丧失,如此对射,结果必是两败俱伤。殿后的狼牙飞骑只有十骑,而曹军却有五十骑,哪能拚得过人家?
狼牙飞骑通常只着半身薄甲,以轻盈快捷为先,玩的是战术则非拚骨,如此硬碰硬,得不偿失。马悍立即下令,让殿后的狼骑撒退,然后摘下魔瞳弓,套上臂盾,翻身下马,两个狼骑扈从亦持大盾下马,左右护住。
马悍与二扈从刚转过一个弯,迎面蹄声急遽,一队曹军骑兵汹汹而来。马悍看得真切,曹军装备其实很一般,骑士俱头裹苍巾,有的着甲有的无甲,马匹也是高矮不一,三骑一排,执弓持盾,冲势很猛。
马悍三人一现身,迎面就飞来数矢,当当数声,钉在扈从铁盾上,俱被弹飞。
对面曹军一片惊呼:“铁盾!居然是铁盾!”
“来者是个披甲将,或许就是马悍!”
“快!冲上去,活捉他!”
彼时革盾已是上好盾牌了,象曹军甚至只能用木盾,而铁盾极罕见,加上马悍一身明光铠亮瞎眼,很容易就令曹军联想到他的身份。
马悍面目冷峻,眼神如冰,左手一动,已抓住一把狼牙箭,右手飞快夹箭勾弦,根本不用瞄准,弦开即射。一箭射出,第二箭又已在弦上,弦翻之声不绝,一箭紧追一箭,箭箭连珠。乍一看,仿佛形成一条长长的“线”,线的这头捏在马悍手里,而另一头,而连着曹军骑兵。
噗噗噗噗!曹军骑兵就象被推倒的多米诺骨牌,一溜沿人仰马翻,惨叫悲鸣,血雾漫空。
与此同时,马悍与两个扈从也遭到二十余矢的密集攒射。
铛铛铛铛!两个扈从身躯几乎缩进大盾里,盾面插满箭矢,二人有惊无险。而马悍因为要专注杀敌,半身探出,被重点照顾,上半身最少中了六箭。这时就可看出明光铠的超强防护力了,至少有三箭被弹开,只有三四箭插在铠甲上,但其势已竭,毫发无损。
曹军骑兵怎都没想到,一个人竟能在这么短的时间内射出如此多的箭矢,仿佛八臂神将一般,而且箭箭凶猛,堪比强弩,一下就被放翻十余骑,损失惨重。幸存的二十余骑曹军骑兵无不骇然勒马惊惶而退,丢下一地人马尸骸。
马悍衣甲一振,插在身上的箭矢纷纷坠地,目光冷冽盯住消失于拐弯的曹军骑兵——如果不是因为拐弯而无法追射,这几十骑曹兵根本别想活着逃出二百步之外。
“走吧,敌人一时半会是不敢再追来了……”马悍边说边翻身上马。
话音未落,一阵轰隆隆巨响,从前方传来,巨大的轰鸣声,在群山间不断回荡,惊起无数飞禽走兽。
马悍悚然望向声源处,脸色微变。
未几,一骑快马自前方奔来,声音惶急:“禀报将军,前方山道被人推下乱石巨木堵塞,无法前进。”
几乎同时,曹军消失转弯处传来一阵得意之极的大笑:“哈哈哈哈!前方被堵,后有追兵。马惊龙,你无路可走了,就算你是八臂神将,面对我千人万臂,也只有束手一途。马惊龙,投降吧!”(未完待续。。)