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七月十二，大战开场。
天色微明，马悍正在军帐里细心擦拭、调整魔瞳弓，就听帐外传来施彦的声音：“马兄弟！”
马悍没改姓，但编了个假名。一听施彦呼唤，当下将弓插入弓囊，两头密封套牢，挎在肩上，掀帘而出。
天边暗紫色的层层鳞云，已镀上一层金边，象一条条亘空飞舞的金鳞。带着淡淡腥味的晨风从军营上空吹过，激得旌旗猎猎。军营里到处充斥着纷乱杂踏的脚步声，以及牛马牲畜的嘶叫。辕门方向，不时腾起一股股烟尘，那是一支支袁军正在出发。整个军营，透着一股浓浓地肃杀之气。
晨曦之下，施彦与甄仪并肩而立，望着一脸沉静的马悍，轻叹道：“你真的要出战？”
马悍点头，尚未说话，身后已有一人接口道：“是我们要出战。”
回头，夏侯兰、管亥及一众飞骑，已是人人负弓挎刀，一字排开。
原本甄氏族兵只是辎重辅兵，负责留守大营，并不参与野战，主要是帮个人场，同时也代表着甄氏的一种态度。袁绍要的其实就是这个态度，同时还有钱粮支持，至于家族私兵这块，有则最好，无则也罢。反正袁绍也不指望这些互不统属、号令不一的杂兵真帮得上忙。
甄仪见马悍等人其意已决，无奈点头道：“既然如此，我尽量安排你们到一员悍将麾下。真打起来，可以最大限度保障你们的安全……跟我来吧。”
甄仪带着马悍一行，穿过一队队向辕门行进的士兵，来到一个大帐前，先让马悍等一会。自行钻出帐内。不一会，帐帘掀起，两个人走出来。一个是甄仪，另一个则是一身黑漆甲胄，腰畔挂着一支手戟的军将。
这军将身高近八尺，加上头盔。看似与马悍差不多身高，眉毛浓粗，压着眶下一双威棱棱的环目，胡须猬张，脸肌粗横，肩膀宽阔。两臂筋骨结实，给人一种孔武有力的强悍感。
马悍一见此人，微微一愣，这人他认识，当日公孙瓒与黑山联军兵围袁绍之时，就是这个军将，手持大枪。指挥数百军士，拚死保护土屋里的主公袁绍。
河北四庭柱之名将高览。
不过，初平年间的高览，与颜良、文丑、张郃一样，尚未扬名，军职也并不高，眼下不过是一个骑督而已，大至相当于骑司马，但远不及白狼营骑司马。为什么这么说呢？对比！白狼营骑司马目前只有两人：赵云（尚未定职）与太史慈，而白狼营却有一千骑兵。也就是说，最少每人可分五百骑加五百卒。而袁绍军不过三千骑，其中有五百余骑是吕布的并州骑兵，不属袁军序列。也就是说，袁军只有二千五百骑。袁绍手下叫得出字号的武将不下十几个。大半都是骑督或比骑督更高的军将，僧多粥少，怎么分？
所以眼下这个骑督高览，手下骑兵不过二百之数，但步卒却有一千多，真不知道是骑督还是步督。
高览出帐，面露不豫之色。他手下真正的兵力，其实不过五百，二百骑兵加三百战兵。其余七八百人，或是骑兵扈从，或是辅兵，跟着大部队打顺风仗可以，真碰到硬仗根本指望不上。如果不是怕得罪中山甄氏，高览根本不想接这种家族老爷兵。但是，高览一出来，看到比自个还高几分、雄姿英武的马悍，眼睛一亮。再看到铁塔似地管亥，手长腿长的夏侯兰，还有一个个精悍的狼牙飞骑，暗暗点头：这批私兵，还真是精锐。
高览心头暗赞，却面无表情：“既入某营，某自当一视同仁，便如关照自家麾下军士一般拂照尔等。但某也将丑话说在前头，临阵之际，军令为先，一声令下，虽千万敌亦往矣！敢有畏敌退缩者，军法无情！”
马悍正容道：“既入军伍，临阵自当听从上官调遣，敢不从命邪？”
高览见马悍谈吐不俗，又一表人才，顾盼之间，凛然生威，心道十有八九是某个世家的公子，倒是一副好皮囊，就不知是否真料子。当下上前赞许咧咧嘴，算是笑的意思，举掌重重向马悍肩膀拍下，嘴里道：“好，高某就喜欢这样的兵……嗯！”
嘭！高览一掌拍下，只觉得犹好似打在裹着皮革的石块上，手掌震得生疼，而眼前少年面露微笑，巍然不动。
高览真正吃惊了，他这一下至少用了五分劲，只道会看到这少年呲牙咧嘴的苦楚表情，却不曾想……甄氏百年积威，果然不虚，族中果有异才。高览终于露出了真正的笑容，点点头：“好！很好！只望尔等临战之际，戮力杀敌，不堕中山甄氏美名。”
马悍笑笑，语带双关：“我从不负帮助我的人。”
……
咚咚咚咚！咚咚咚咚！
钲鼓如雷，令人心跳加剧，气血下沉。下曲阳西南二十里，一片丘陵与平原交替地带，两支万人大军，陆续进场。旌旗招展，人呼马叫，烟雾蒸腾，声震十里。
马悍一行这时才刚随高览的右翼第三梯队千余步骑，沿长桥渡过漳水北支流，进入预定战场。一看到这里的地形，马悍就明白，为什么袁军与黑山军会选择此处做为合战地点。
丘陵低缓，平原广阔，树林稀少，利于步骑突击，又不易于埋伏。最重要的是，此地被漳水南北两条支流，切割成一条纵径不过五十里的狭长地带，只需一卒登高望远，左右两条长河尽收眼底。如此地形，根本不可能派奇兵实施侧翼突袭。只能硬碰硬正面决战，这是没有半点花巧的硬实力的较量。
“跟上！快跟上！谁落在后面，就把他扔到漳水里喂鱼！”高览的二百骑兵，分驰于队伍两侧，一是可以保护步卒不受黑山军突袭；二是可以起到督战作用。毕竟这些步卒大半都是战力薄弱的辅兵。列阵而战尚勉强，一旦在行军时受到突然冲击，很容易就放羊了。
马悍等人都在辅兵序列当中，这也算是高览力所能及的照顾了。
烟雾腾腾中，马悍脸上蒙着黑巾，低头叮嘱身边的夏侯兰、管亥：“如果要冲锋。我们三人打头，但不要随大部队出击，看准机会先占据高地，然后围成一个圆阵，以箭矢拒敌自保。敌若不攻我，我亦不攻敌。切记。我们只是来打酱油……嗯，来进行战场观察的，不是为袁本初卖命的……尤其是生德，不要打发了性，忘了自己的职责。”
夏侯兰与管亥等人频频点头，身后十个狼牙飞骑则将背着笼子的鹰奴前后保护起来，这可是他们此行能否成功的关键。
袁绍驻于下曲阳的主力中军。已摆开阵势，层层叠叠，人头攒动，矛戟如林，旌旗遮天蔽日。在密密麻麻的人马军阵中央，一个如巨型舞台的望台上，一杆高达三丈的赤色大纛猎猎滚动，上书一巨大的“袁”字。大纛之下，是一大如军帐的明黄伞盖，其下端坐着一个金盔金甲的将军。四周团团环护着手持大戟的甲士。更有数十身背各色令旗的传令兵如飞奔跑，川流不息来往于望台与各军阵之间。
望台两侧，一字排开二十面巨型牛皮大鼓，以牛车托架，每架巨鼓下都立有两个赤膊执槌壮汉。数百衣甲鲜明的骑兵。环绕望台与鼓车，来回奔驰巡视，警戒森严。
嗯，看来，那就是袁绍的中军指挥所在了。
袁绍的中军是背东面西，所以南面是左军，即左翼；北面是右军，即右翼。
马悍等人自北而下，随军南渡，自然属于右军。前方数百步是高览那顶盔披甲的宽厚背影，身后是一个胳膊粗如常人大腿的持旗手。持旗手通常选忠心力大的猛士担任，因为将旗在战场上代表着一军将领，也是敌军的主要目标。持旗手不光要保护将旗帜不倒，更要有能将夺旗敌军斩杀的本领。如此要职，自非猛士不能胜任。
在传令引导骑兵带领下，到达指定地点后，高览勒马停缰，持旗手立即将大旗重重一顿。随着这一声沉闷重响，身后潮水般的大部队慢慢停下脚步，一个个士兵满面泥尘，额头汗水冲刷下来，顿成“迷彩妆”。
马悍摘下面巾，边擦汗边打量二里之外的黑山军阵势。
黑山军同样也分为左中右三军，中军同样打着赤色战旗，分别是“张”、“壹”、“耿”等将旗。士兵多为步卒，前排士卒持矛柱盾，身披皮甲，后面的士卒基本无甲，武器也是刀枪棒弓，不一而足，显得有些杂乱。而左右两翼则多半是骑兵，而且是胡骑，分别打着不同的旗帜。
马悍与胡人打交道甚多，一眼就看出，左翼是乌丸人。并州雁门乌丸，是自号乌丸王的骨进部帐，这一次，据说他也亲自率兵来了。此人与汗鲁王乌延是姻亲，互相结盟，正是马悍打击之列。
右翼则是休屠各胡，根据博塔的交待，指挥这支胡骑的，是南匈奴左部的左贤王。这个人，已列入马悍的必杀名单，只要有机会，一定确定及肯定要杀了他！只为人间莫现《胡笳十八拍》。
正当马悍心念百转，留心观察敌我阵势时，蓦然一阵令人心跳漏一拍的激越鼓声响起，随即一阵兴奋地呼喝声从本阵中军发出，飞快蔓延，最后三军尽呼，如山呼海啸。
马悍不得不扯着嗓子，扯住前面一个满面兴奋的军士大声问道：“怎么回事？”
“啊？”
“怎么回事？”
“哦，哦……是耀阵！我军耀阵！”
马悍顺那士兵手臂望去，但见本阵左翼军阵，一个斗大的“吕”字大纛入目。
吕？是了，听说吕布投奔了袁绍……这么说，左军就是吕布的并州军。
吕布的并州军耀阵？也就是单挑！谁会出场？
马悍也不禁与袁军众将士一样，充满了期待。