收了贯耳瓶，李清闲与周春风稍作逗留，辞别孟怀川。
叶寒失魂落魄，离开定南王府。
不多时，孟怀川坐着马车，与两个帮闲一起回府。
「侯爷，那贯耳瓶引发两人相争，要么有大秘密，要么是一件自晦的法宝，您为何不收回来？」
孟怀川笑了笑，道：「当年，我父亲将一件宝物贱卖给一个命术师，我也问过这等话，你猜父亲如何说？」
「国公爷怎么说？」
「宝物再好，也只是物，对我定南王府来说，一件两件宝物，起不到什么用处。但以宝换人情，永远不亏。」
「可若对方买后觉得两清，我们岂不是吃亏了？」
「对方若记得定南王府的情分，定南王府多一个朋友。对方不记得情分，记得定南王府的好，定南王府少一个敌人。若对方恩将仇报，定南王府提前认清一个人，依旧是一件好事。说到底，这天下，是人的天下，我们定南王府，人都收不过来，将天下至宝都留在府中，又有何用？」
「侯爷高明。」
「像这春风先生手书的《圣语》，往家里一放，未来几十年，你知道会有多少文修求此书抄写吗？这岂是那些圣旨字画能换到的。」
「那他们两人为了夺宝撕破面皮，岂不落了下风？」
「错。若他们与我一般，家世数百年不倒，自然不妥。但两人一个失去父亲庇护，一个被侯府排挤，不去争，只能死。我们孟家的基业，并非起于老定南王祖宗，而是起于之前如狼虎般的先祖。两人如狼如虎，才是进取之路。」
「您更看中谁？」
孟怀川淡然一笑，道：「活着的。
回到春风居，李清闲取出发黄圣旨与那冰裂贯耳瓶。
「你的，还是叶寒的？」周春风问。
「这是什么话，到我手里，当然是我的，跟叶寒有什么关系？」李清闲头也不抬道。
「你可想清楚？」周春风道。
李清闲沉默片刻，缓缓道：「叶寒若踏上凌霄，会留我一条活路吗？」
「唉……」周春风一声长叹。
「我是命术师。」李清闲又道。
周春风点点头。
李清闲轻轻抚摸那卷旧黄圣旨，仔仔细细检查，反复使用命术，都看不出什么，暂时作罢。
随后，又仔细检查贯耳瓶，只知道材质奇特，使用各种方式，都看不出异样。
周春风道：「南乡候说过，此物若真是宝物，必当自晦。你且留着，待韬光养晦结束，自然现世。」
「有可能。」李清闲点点头。
「至于那道旧黄圣旨，上面的字并非朱永之所书，而是朱永之的学生的字。朱永之弟子众多，其中一个，便是安朝未代皇帝。」
「那位被太监毒死的安惑帝？」
周春风点点头，道：「我认得他的字迹，不会错。」…
李清闲捧着旧黄圣旨，仔细观看，道：「我要好好研究研究。」
周春风将所有圣旨书画从气运银鱼袋中取出，堆成一堆。
「这些，够你用一阵。」
「用个四五年不成问题。」李清闲十分满意收好三百多圣旨书画。
「我这几日，还会四处换取，青云试前，一并给你。」周春风道。
「谢谢周叔。」李清闲满面笑意。
「你去准备八品青云试吧。相比七品青云试，八品青云试只是纯粹比拼实力，你夺个鳌首不成问题。不过，也不可托大。」
「是。」
李清闲回到甲九房，继续修炼。
十月的神都，暑气尽消，秋意肃杀。
天未大亮，只露出淡淡的鱼肚白，巡捕司北路厅左房的大院子中，便挤满了夜卫。
当李清闲走出甲九房，走入院子的时候，夜卫们纷纷叫喊。
「祝李科青云直上！」
「祝李科鹏程万里！」
「李科定夺八品鳌首！」
「提前叫一声，李鳌首。」
厅监军费岩、房首何磊以及一些巡捕司的中低层官员都在。
何磊笑着走过来，与费岩一起送李清闲向外走。
李清闲疑惑地问：「井观呢？我都快一个月没见他了，内厂这么忙？」
费岩诧异道：「你不知道？他前一阵子得了个加急差事，当天接到命令就走了，我也有日子没见了。」
「加急差事？怪不得走的时候也不跟我说一声。不过，咱们新的房监军什么时候到？」李清闲问。
费岩摇摇头。
何磊道：「你先别管别人了，今天到了考场，好好休息，明天全力出战。我前几天跟你说的八品青云试事项，你可别不上心。」
「何哥放心吧，我反复琢磨过，不会大意的。」
李清闲在一众熟人的陪同下，和一些准备参与八品或七品青云试的夜卫，一起走出侧门。
侧门外，一匹匹头顶红绸花的高头大马排开，足有上百头。
「清闲出来了？」宋白歌大喊。
李清闲望过去，就见宋白歌、邱烨、王不苦、金源、陆高明等人以及与他们一道的考生和护卫家人站在各自的马边。
周恨将一匹汗血宝马的缰绳递给李清闲，道：「周大人说，今日就不送你了。等七品万象青云试结束，你与宋白歌一同回城，他与宋云经大人在城门口外，一起迎接
你们两个。对了，周大人准备一幅字，青云试回来后，赠与你。」
李清闲接过缰绳，笑道：「能得周叔赠字，三生有幸。」
一旁的宋白歌翻身上马，道：「我们七品后天比，你们八品明日比，正好能看你大比。你若不中鳌首，别留在考场等我，丢不起那人，赶紧回神都领罚吧。」
李清闲也翻身上马，微笑道：「不管什么样，我就在万象图外等着，到时候你别空手而归，只顶个普通正七品的头衔，给你爹丢脸。」
「呸！我七品能跟你比吗？我遇到的对手都是什么人，你遇到的又是什么？」李清闲大喊道：「诸位参与八品青云试的朋友，你们听到了，宋白歌这孙子瞧不起你们，他后天七品青云试要是不能名列前茅，咱们一起起哄，让他臭名远扬。」
「对，不能饶了他！」
众人一边鼓噪，一边上马。
「你少害我！」宋白歌一看得罪那么多八品，蔫了。
辞别费岩与何磊等人，众人骑着马，慢慢悠悠向前走。
八品与七品考生在前，他们的护卫、家人或随从在后。
周恨和甲九房的其他人跟在不远处，望着李清闲与宋白歌等人说说笑笑。