同治六年盛夏，李明峰将保定城防军的两万人马带离保定。朝廷派吏部、兵部的官员随同监督了整个过程。
这次朝廷显得极为自信，竟然允许李明峰的两万人马从北京城外路过，而不用绕道返回辽东了。李明峰两万大军抵达北京城外的时候，同样受到了城内百姓的夹道欢迎。于此同时，醇亲王奕澴也带领五万新军在北京城外给李明峰壮行。
李明峰看着布满官道两旁上百里的新军，脸上带着神秘的微笑。老李以前一直没有近距离观察过成建制的朝廷新军，现在看到之后，老李心中也有些安心了。
这些士兵，还是穿着长衫马褂，带的是凉帽，穿着布鞋，和绿营兵、八旗兵的军服完全相同。再看常胜军，穿的都是新式军服，缠着绷腿。
虽然外人不懂行，看不出什么不对，但是老李知道，服装的落后，一定会限制清军的机动性。而且清军的精神状态远不如常胜军，浑身上下也很脏，士兵们有扛着枪的，有斜跨着枪的，也有拄着枪的。看这样子，朝廷的新军编练，只是徒有其表罢了。除了换装了武器之外，清军还是那么的懒散、毫无斗志。
李明峰见状，心中暗道：“怪不得后来八国联军进北京，在清朝的武器丝毫不逊于西方的情况下，三十万大军仍然被几万西方杂牌军给打的溃不成军。就这种旧式官僚体系的治军方式，军队岂能有战斗力？”
虽然心中鄙视，但是李明峰嘴里仍然不住的称颂朝廷新军之威武雄壮，让身旁送行的奕澴自得不已。要知道，这支新军虽然是荣禄具体负责编练的，但是奕澴仍然是名义上的最高统帅。李明峰作为大清有数的名将大帅，能亲口称颂这支军队，那可是给奕澴老大的脸面了。
路过北京之后哦，李明峰率领大军继续向北，直达山海关。当李明峰的大军出关之后，朝廷立刻又赠送给李明峰了许多金银珠宝，以示奖励。很显然，朝廷对李明峰的举动很满意。
李明峰带领两万大军和近十万军属抵达金州之后，相当于又给金州注了一针发展的强心剂。这么多的新增劳动力，为金州发展解决了当务之急。
现在常胜军几乎全部都在辽东了，李明峰召集众将，想要将现在比较混乱的体系重新调整一遍。
蔡宜群、刘铭传、吴长庆、韦志俊、周景通、宋庆、宋仁、郭友乾、李秀成、司马平、李明成和刚刚升级的傅禹、邓鸿、丁藻林都聚集在了太师府大堂之上。这个大堂被命名为“镇夷堂”，暗示常胜军在对外战争中取得的伟大功绩。
李明峰让众将都坐下，随后有些感慨的说道：“现在是将多兵少啊，全军现在都在辽东，人马不足六万，还有一万忠义军是不会使用火枪的。朝廷现在还要我们裁军，以后的日子可难过了。”
众将也跟着唏嘘不已，但是朝廷命令，又不能违背。
“不足六万人马，还有少部分人在新疆受了伤，还有年纪都超过四十岁的老兵。”李明峰悠悠的道，“常胜军自从组建以来，还没有因为年纪大而退役的士兵呢，看来以后这个记录也要被打破了，今天我就宣布新的军制。”
众将齐声应道：“是！”
李明峰端起桌子上的茶碗，吹去水面上的茶叶，缓缓的道：“朝廷要常胜军减到三万人马，但是咱们也不会乖乖的听话，去掉一部分年纪大的和身有伤病的，咱们未来两个月的目标就是削减到五万！”
众将听到李明峰开始下达军令，都站了起来，齐声应道：“是！”
“五万人马，仍然按照一镇万人的标准，改编成五镇。”说到这，李明峰略一侧头道：“丁藻林，你宣布一下五镇的统帅名单。”
站在李明峰身边的丁藻林连忙道：“是！”
随后，丁藻林就取出早就准备好的任命状开始念了起来：“第一镇司令是刘铭传，副司令是邓鸿；第二镇司令是宋庆，副司令是郭友乾；第三镇司令是李秀成，副司令是司马平；第四镇司令是吴长庆，副司令是周景通，第五镇司令是蔡宜群，副司令是傅禹。”
接到任命的将领齐声应道：“末将领命！”
命令下达之后，真是几家欢喜几家忧。除了邓鸿、傅禹等人原本是李明峰的亲兵之外，其余众人的地位基本持平，现在李明峰却让一部分人为正职，一部分人为副职，很多人心中也略有芥蒂。
尤其是还有几个人根本没分配的直接管理常胜军的职务，脸色就难看了。
不过，李明峰此举也是有意的。如果长时间不进行职务调动，恐怕有些人就会在自己所管辖的那一镇人马之内拉帮结派。下面就会形成排外的小派系，严重的话，甚至会对李明峰的统治产生威胁。
这次打乱了之后重新安排高层职务，就是老李重新打散他们的派系，使之不能形成坚固的小集团。
安排完常胜军的五镇统领之后，李明峰又道：“宋庆大哥那一镇人马就随你入吉林吧，吉林土匪不少，绿营兵痞也多，你这个新上任的巡抚手中没有些兵力震慑不住宵小之辈。”
宋庆连忙道：“谢太师大人！”
李明峰又望着刘铭传道：“同样道理，刘铭传你那一镇人马就跟着你镇守奉天吧。盛京既然已经转交到咱们手里，咱们也不能客气。盛京做了几百年的陪都，城内顽固派不少，你手中有些兵力也好办事，免得堂堂巡抚被人家欺负住。”
这次在将黑吉奉改成行省的同时，朝廷也降低了盛京的地位。盛京内的户部、礼部、刑部等各部全部裁撤，盛京将军也被撤了，从此以后，盛京也就是和济南府、保定府一样的省会城市了，没有什么特殊的地方。
不过，盛京内还是有很多八旗的老爷，什么王爷、贝勒、贝子之类的，盛京城内有上千号子。对这些顽固派要是不使用点厉害的手段，刘铭传区区一个二品巡抚，也无法真正的管理奉天省。
刘铭传也知道李明峰的苦心，连忙应道：“谢太师！”
李明峰又道：“韦志俊大哥进了北洋水师，过几日就该赴任了，我也就不给你安排军内职务了。”
韦志俊连忙道：“正该如此。”
李明峰又道：“丁藻林，你从即日起，就任海军军官学校和陆军军官学校的两校校长。你两边多跑跑，军官学校很重要，只有你来负责，我才放心。”
丁藻林连忙一抱拳：“谢太师！”
丁藻林是李明峰的亲兵统领，对李明峰忠心耿耿。而且他跟着李明峰年头也多，经过近十年耳濡目染的，多多少少也明白了一些军校的重要作用，用他来管理军校，李明峰比较放心。
安排完众人之后，李明峰又点名道：“李明成！”
李秀成的弟弟李明成连忙出班道：“末将在！”
李明成在李昭寿和薛之元反出常胜军的时候，露出了犹豫的态度，因此他自认为得罪了李明峰。所以这次看到常胜军五镇没有他的职务，他也不奇怪，他认为从此以后自己就会被边缘化了呢。但是他没料到，就在他丧失信心的时候，李明峰竟然又点了他的名字。
就听李明峰语气郑重的说道：“辽东铁路已经和关内连接上了，现在从金州到盛京再到直隶的天津、保定、顺德然后到山西大同府，都已经建成了铁路。铁路是军事命脉，也是经济命脉，丝毫马虎不得，从今日起，你就是护路将军，负责铁路沿线的安全工作。”
李明成本来还有些兴奋，但是听了这个任命，脸上又露出了失望的表情应道：“是！”
在李明成看来，什么护路将军啊，不就是和以前管理驿站，负责维修官道的小吏一样吗？这能有多大官，多大权？现在李明成还挂着一个三品参将，让他去管理官道，这和降职没什么区别。
李明峰看出了李明成的担忧，不禁笑着解释道：“你也不用灰心丧气，这个工作真的很重要，现在兵力不足，我先给你安这么个虚衔，你先熟悉着铁路工作，等到兵力充足的时候，我怎么也要调给你上万兵力。”
听了这话，李明成才露出了笑容应道：“谢太师！”
老李既然当着众人的面承诺，将来会给他调一万人马，那就绝不会是假话。李明成虽然不明白为什么这个铁路就这么重要，但是既然老李能给他拨一万人马，那就证明这个位置确实很重要。
“镇夷堂”上的人只剩下一个人没有安排职务了，李明峰望着站在宋庆身旁的宋仁道：“宋仁兄弟，你就暂且不用担任军职了，到吉林去给你大哥当个助手做个布政使吧。”
宋仁的军事才能不高，这是李明峰通过各方情报得出的结论，现在老李将多兵少，所以就准备将他转到文官系统。
宋仁丝毫没有沮丧的意思，高兴的应道：“谢太师！”
布政使也是堂堂从二品大员，在一省之中仅次于巡抚，他这个吉林布政使的顶头上司吉林巡抚又是他的亲哥哥，可以确定，将来吉林就是他宋家的天下。宋仁对兵权不热衷，既然到吉林任职之后，能得到的权势比现在还要大，那宋庆也就没什么失望的了。
安排完毕之后，李明峰也算松了口气，微笑着说道：“诸位现在都各有职司，明日起，该上任就职的就去上任就职吧。我在金州先偷几日闲，过几天逍遥日子。”
众人笑道：“呵呵，太师也该歇歇了。”
当日晚间，众人大宴一场，随后刘铭传、宋庆就各自到盛京、长春去赴任了，韦志俊也到旅顺水师之中任职，太师府立刻就冷清了起来。
太师府冷清了，但是金州却越发的热闹了，各项建设如火如荼，金州港口也建立好了，辽东的铁矿石、东北的棉花、茶叶、制造好的廉价的纺织品成船的往欧洲运。
几日之后，金州的水师学校建成，李明峰亲自将其命名为“金州舰艇学校”。旅顺的北洋水师的几乎所有军官全被送到了这个学校，进行基础培训。学校教官都是英美退役海军军官，所以这些军官都被强制要求学习英语。
这么一来，这些军官可真是头疼不已，日日叫苦，暗骂这比上阵杀敌还要令人害怕。上阵最多就是死了罢了，现在可好，那是求生不能，求死不得。
又过了几日，龙二和胡鹏所控制的情报组在第一时间传来消息，法国人终于对朝鲜开战了！
原来自从李明峰离开之后，罗兹立刻征集了法兰西在远东的士兵在天津集合，兵力多达八千人，是去年征讨朝鲜人数的十倍！
大清自然也发现了法国人的异动，所以连忙给朝鲜人写信进行提醒，让其早做准备。但是大院君刚刚得胜，心中傲气顿生，对洋人极端蔑视，只是在仁川、江华岛做了一些简单的战备。很明显，朝鲜人并没有做好迎接一场能够灭国的大战的准备。
结果上个月底，法国舰队大举进攻江华岛，朝鲜在江华岛上的五百守军只守了不到一个小时就被全歼，法国人攻占了江华岛。
就在李明峰接到情报的三天前，法国人再度攻克了距离汉城仅仅只有二十八公里的港口仁川，现在法国人大军已经直抵汉城城下，李氏朝鲜的统治岌岌可危。
这一切都在李明峰的预料之中，老李接到战报之后，只是微微一笑，随后又去逗弄女儿李敏去了。