众人笑了一阵，蔡宜群皱着眉头不解的问道：“不过，为何太师不支持日本国主，而要支持什么征夷大将军呢？”
李明峰听了这话，笑容不禁凝固了。老李当然知道，这个明治天皇和他所代表的势力是比较开明的，一旦让明治天皇执政，日本会在二三十年内飞崛起。老李可不希望在大清内部还不稳定的时候，身旁崛起一个强国，所以老李只能转而支持相对保守的德川幕府。
不过，这个理由不足为外人道。
“呃，如今日本国主一方，大获全胜，处于优势，他不会在意我们的帮助。德川庆喜却不同，他身处危局，我们一旦伸以援手，替他恢复权位，德川庆喜什么条件都能答应”想了半天，老李总算找到了一个看似合理的理由。
1868年2月6日日本天皇下诏改东海、东山、北陆三道镇抚总督为先锋总督兼镇抚使，9日明治天皇任命政府总裁，三大宫之的“有栖川宫”炽仁亲王为东征大总督，率领以长洲、萨摩两藩兵马为主力的大军进行东征。东征军有兵马三万余人，对外号称五万，天皇方面军队大多数都使用了英国武器，在装备方面，已经不逊于常胜军。
如今的日本局势是，德川庆喜带着数万人马驻扎在老巢江户城，而萨长联盟方面主力则在江户以西四百多公里之外的京都。
自从鸟羽、伏见之战后，京都的门户大阪城也落入了萨长联盟手中，而李明峰如今所处的兵库城，距离大阪不过区区数十里的距离，即便距离倒幕派核心京都城，也不过七八十公里，仅仅是两日的行军时间罢了。而兵库地处京都西侧，日本派出东征军，明显是奔江户去的，不可能半路调头再往西行。
李明峰想不通，为何明治天皇在得知大清派大军征讨日本之后，不先对付近在咫尺的常胜军，反倒去远征江户。
京都日本皇宫。
京都皇宫始建于公元781年，也就是中国的唐代，整座皇宫明显受到了唐代建筑风格的影响，甚至连日本天皇上朝的最重要建筑的名称，也叫做“紫宸殿”。（紫宸殿是唐代大明宫三大殿之一）
日华门，春兴殿。
此刻，殿内正端坐在一个十六七岁的少年，少年面前跪着十几个身穿武士服饰的大臣。这少年身着黄袍，面色沉静，此人正是日本新任天皇——明治天皇
明治天皇身前众人，正是从萨摩藩、长洲藩等地来的武士。
一个三十七八岁的中年武士疑惑的问道：“陛下，清国派出大军侵略我国，如今大军就驻扎在距离京都百里之外，对京都形成严重威胁，陛下为何不先征讨清军，而却先进攻已成强弩之末的德川庆喜呢？”
此人正是萨摩藩出身的大久保利通，此人对天皇忠心耿耿。大久保精通政务，熟悉西洋的政治、军事、科技，但是却不擅长战争指挥。
明治天皇笑道：“清国，手足之患；幕府，心腹之患清国太师李明峰此来，显然是相助德川庆喜的，我们只需征服德川庆喜，李明峰还能何为？”
明治天皇此刻脸上的笑容是那么的自信，虽然他只有十六岁，但是其风度却如已经指挥过千军万马征战多年的大元帅一般，让面前众武士情不自禁的产生膜拜之情。
明治天皇说完，就将目光移到了一个身材颇为壮硕的武士身上，此人会意，连忙详细解释道：“清军毕竟是远道而来，若无庆喜相助，清军虽强，却难免因为后勤补给不足而无奈撤退。如今庆喜刚刚战败，其内部也各执己见，纷争不断，我们趁势取之，必可大胜，击溃庆喜之后，再战清军不迟。
但是如果我军去进攻清军，则给了庆喜喘息之机。据说清军有五万之众，我国虽有地利优势，但要取胜，却非一朝一夕之功。一旦让德川庆喜处理完内部矛盾，再纠集大军，则胜负就未可知了”
这个武士身形扎眼，此人身高大约一米八左右，但是体重却得足足有三百斤，就好似专门从事相扑活动的艺人一般。
此人就是西乡隆盛，也是萨摩藩出身，他被称为日本第一知兵之人。虽然有夸耀之嫌，但是从这名号就能看出此人绝对是有些本事的。
看到其余众武士听了这个解释皆面露叹服，明治天皇这才点了点头道：“西乡隆盛，你是最懂打仗的，虽然东征大都督是炽仁亲王但是他对军事懂得没你多，所以还请你任随军参谋，在旁替他出谋划策。”
西乡隆盛连忙道：“遵旨”
明治天皇安排完毕之后，慢慢的站了起来，随后缓缓的走到身后十几米的地方。这里有三个神龛，供奉着三件物事：居中的是一把宝剑，此剑有双刃，白色如不锈钢铸造一般，护手是铁铸一体成型，剑柄形状扁平，中间镂空。左侧供奉的是一块玉石，形状怪异，如同钩子，右侧供奉的是一面铜镜，造型古朴。
明治天皇向三件宝物行了跪拜之礼，随后爬了起来，用双手恭恭敬敬的取下中间的宝剑，随后转身走到西乡隆盛面前，语气郑重的说道：“此乃天从云，当年老祖宗靠此剑多次平定战乱。西乡隆盛，你将此剑带于炽仁亲王，让他务必歼灭幕府反贼”
天从云剑，又名草剃剑，是日本第一神剑，传说当年天照大神之弟须佐之男曾执此剑斩杀八歧大蛇。千载以来，天从云代表了天皇的威严，日本数次皇室斗争，夺权者第一要务就是抢夺天从云剑。
看到明治天皇请出三大神器之的天从云剑，众武士皆激动不已，西乡隆盛更是紧张的浑身抖，最终伸出颤抖的双手接过天从云神剑，嘴中连连念叨：“陛下英明”
日本三大神器，天从云主征伐，放置在天从云左侧的玉石就是勾玉，主守护；右侧的八咫之镜则主祭祀。三大神器极少离宫，尤其是天从云剑，在日本人心目中地位极高，乃是天照大神留下的至尊宝物。这次明治天皇将其赐予炽仁亲王暂时携带，不但能提升己方士气，也能对幕府士兵产生极大压力。