天刚朦朦亮，昨晚的硝烟还没有散去，苏军又开始了进攻准备。
一阵凄厉的炮弹撕破空气的啸音响起，张大牛中尉本能地趴在了壕沟上。一会儿，一阵炮弹铺天盖地地打了过来，把他所在的阵地都淹没了，爆炸产生的气浪把他的眼角、耳朵都震出了血丝，掀起的坚硬地冻土，砸在他身上隐隐作痛。
张大牛是在对日作战时期，在四平攻坚战时，从皇协军俘虏中临阵加入大汉帝国军队的。当时他是跟着已经在日本战场上牺牲的钟彪上尉一道，为解放四平做出了贡献，就成了一名合格的大汉帝国士兵。
苏军发起攻击后，张大牛所在国防军第156师，负责七卡镇的正面防御，是一个主力步兵师。七卡镇是额尔古纳河西岸的一个战略要地，掐住通往渡口的道路。双方在这里争夺的非常激烈，阵地来回易手了5次，最后，苏军投入了预备部队，才把损失惨重的第156师压缩到了七卡镇的东北面，控制了道路。
第156师各部在反复的拉锯战中，损失非常惨重，有点团营打得只剩下几十个人，全师包括伤员在内剩下不到一千人。师长李水生少将等高级将领在指挥战斗中已经牺牲，目前全师军衔最高的指挥官是一个少校。可以说，第156师已被击散了。
苏军指挥员对留在身边的这根硬刺，是不敢掉以轻心的。在大部队快速通过七卡镇涌向渡口的时候，还是留下了一个加强团约三千多人的部队，对第156师的残部进行围剿。毕竟苏军在七卡镇拉锯战中，伤亡了近两万，损失了四十多辆坦克。这还是在绝对优势的兵力下，这让担任主攻的第26集团军司令契尔波夫中将非常恼怒。
过了约半个小时，苏军的炮击停止了。约有一个营的苏军在七八辆坦克和装甲车的掩护下，向依托在七卡镇东北面一个村庄进行防御的第156师残部发起攻击。
“呸！”张大牛吐出了一口黑黑的口水，浑身动了几下，把身上的泥土抖掉。身上的军服已经破了几处，偶尔露出一点洁白的棉花。
“注意了，老毛子上来了。准备战斗！”张大牛手下有一百多名战士，负责防御村庄西面正面阵地，也是苏军打击的重点地方。
张大牛猫着腰在战壕里面快速走着，他要看看刚才的炮击给他的部下造成了什么样的损失，也好做到心里有数。作为一个优秀的军官，他从来没有对自己的部下失去过信心，即使实在最艰难困苦的时候。
过了几分钟，张大牛回到了自己的位置。还好，损失不大，只是有几处战壕被炮弹直接命中，牺牲了7个战士。他趴在战壕上，看着越来越近的苏联人，稳稳地端起了枪。苏联人的坦克、装甲车已经开始射击，炮弹一颗一颗地打在战壕上，张大牛的部队出现了伤亡。在炮弹的爆炸声中，几百名苏军士兵在军官的指挥下，发起了进攻。
“砰！”一声熟悉的枪响，一名苏军军官在张大牛的注视下，被轰掉了半个脑袋。张大牛知道是师部那几个幸存下来的狙击手的杰作。在这方面，苏联人和当年的日本人一样愚蠢，在战场上，那些军官还生怕别人不知道自己是指挥官，穿着军官服，拿着手枪和望远镜指挥战斗，简直就成了狙击手的活靶。在这方面，大汉帝国军队是有规定的，在战场上，所有前线的指挥官抖要身穿战斗服装，就是为了预防前线指挥官被对方的狙击手干掉，造成指挥系统混乱。
果然，当第三名苏军军官倒下后，进攻的苏军士兵出现了混乱。在一声惊天巨响中，一辆苏军的轻型坦克bt－5被掀翻了炮塔。开火的正是隐蔽在村庄里面的唯一一门反坦克炮。这种威力巨大的反坦克火炮，就是连苏军最坚硬的kv重型坦克都能击穿，不要说这种bt型的轻型坦克了。
重在前面的几辆坦克似乎没有预计到这里有重型反坦克火炮，当下有点慌乱起来。一面向两面散开，一面朝村庄里面胡乱地开火，想找到反坦克火炮的位置。失去了坦克火力掩护的苏军士兵，暴露在张大牛他们面前，被无情地弹雨射杀着……就单兵轻武器而言，大汉帝国的中华轻武器系列是绝对一流的，射程远，火力强，在单位面积内火力覆盖率非常高。在没有坦克火力的支援下，苏军士兵的火力是绝对比不过的。
混在苏军士兵中的两辆轮式装甲车的火力很强劲，给张大牛他们造成了不小的压力。
“要想办法敲掉那两辆装甲车才行。迫击炮，给我围着那两辆装甲车开火！”在村庄里面指挥战斗的韦洪少校下了命令。他有点焦急了，他手里也有两辆装甲车，火力绝对不是苏军装甲车可以比拟的，25mm的机关炮就是轻型坦克的装甲都可以击穿。但是苏军有几辆坦克正围着村庄转，其中有两辆是t34中型坦克。估计他只要装甲车一出动，马上就会成为两堆废铁，他现在是迫切希望指挥那门反坦克炮的尤素夫上士，尽快打掉那两辆该死的t34。
尤素夫上士现在也是非常紧张，他刚才在3号炮位（一间破旧的民房里面）击毁了一辆bt坦克，现在正指挥手下的炮手把反坦克炮推进1号炮位。在这个炮位面前，有两辆苏军坦克，正在向村庄外围阵地的战友开火，当中的那辆t34火力特别猛烈，85mm的炮管不停地喷吐着火焰。
“报告，已经进入射击位置。”一名炮手喘着粗气说道，虽然是天气寒冷，但是他还是脱下了军装，只穿着一件单衣，浑身冒着热气。
“装弹！”尤素夫把眼睛贴在冰冷的瞄准镜上，盯着那辆不停移动的t34，嘴里不停地念着射击参数。他的汉语有点生硬，但是吐词很清楚。
“装弹完毕！”
“放！”尤素夫吼道。
反坦克炮发出一声轰鸣，炮弹打在t34附近，没有击中。
“再装！”
又是一发，还是没有击中。
“再装！”尤素夫额头上冷汗直冒。
那辆t34似乎发现了他们的位置，正在转动炮塔。
“放！”
尤素夫几乎是用尽全身力气喊道。
一团火球包围了那辆t34，巨大的爆炸声中，t34被击毁了。尤素夫他们发出一阵欢呼，然后马上推动炮身，把火炮往6号炮位推去。
“打得好！”韦洪看着那辆t34变成一堆废铁，松了一口气。还有一辆t34在另一侧，威胁已经是小了许多。他给装甲车下了出击命令，要把剩下的那辆苏军轻型坦克给打掉。
那辆t26坦克似乎还没有意识到离自己不远的t34已经被干掉了，正用37mm短管炮一炮一炮地轰击着对面的阵地，掩护约两百名的苏军士兵进攻。这时候，从村庄里面拐出两辆履带式装甲车，一阵激烈的机关炮射击，就轻易地击穿了它的装甲。紧接着，装甲车开始用机枪收割苏军士兵的生命，措手不及的苏军丢下了几十具尸体后，被打散了。
装甲车沿着村庄边绕了过来，来到了张大牛防御阵地的后面。混在苏军士兵中两辆装甲车正在移动，一边躲避迫击炮的射击，一边用火力压制对面阵地的火力。大汉帝国的装甲车绕过来后，立即以交叉火力向其中一辆苏军装甲车集中射击，不到三分钟，苏军装甲车在火网中被击中……
苏军顶不住压力，开始撤退了。张大牛的部队守住了阵地，可是他却牺牲了，苏军坦克的炮弹击中了他的位置。
苏军退下去后，很快，苏军的支援炮火就打了过来。接着，更多的苏军士兵投入了进攻，激烈的绞杀在继续进行着……
早上九点左右，已经是取得了制空权的大汉帝国空军，开始对苏军进行大规模轰炸。苏联空军的战机已经被大汉帝国的战机远远地赶离了战区上空，大汉帝国的轰炸机肆无忌惮地对地面苏军的防空阵地、炮兵阵地、步兵纵队和坦克部队进行着轰炸，重点照顾了苏军在额尔古纳河东岸的桥头堡。
全世界都被斯大林的宣战声明惊呆了。尤其是美国政府，一时半刻根本做不出任何反应。白宫发言人也只是匆匆说了一句“感到非常遗憾”后，就再也没有任何消息。
大汉帝国外交部在斯大林的宣战声明发布后不到一个小时，立即召开了新闻发布会，宣读了大汉帝国政府的声明，同时对苏联宣战，并将“坚决地、完整地消灭一切侵略者。”在声明的最后，“敢犯强汉者、虽远必诛！”的誓言震耳欲聋。
随即，大汉帝国的军方反应非常快，立即成立了以孙仲伦陆军元帅为首的东北战区联合指挥部，统一指挥北部军区和东部军区的部队，对朱可夫率领的苏军进行反击。
柏林。
“戈培尔博士，我是第一次感到斯大林是那么地亲切可爱。你，马上开动宣传机器，尽一切手段支持大汉帝国。另外，马上给我准备一份讲演稿，我要以德国的名义支持大汉帝国反击苏联的入侵。”希特勒在得知苏联向大汉帝国宣战后，立即从床上跳了起来。他简直是感到，上帝在保佑着德国。
伦敦。
邱吉尔得知这个消息后，一脸衰败的样子，他讷讷地说：“我就知道俄国人是靠不住的。天啊，可怜的大英帝国。”
白宫。
罗斯福简直不能相信，他不止一次地向霍华德确认这个消息的真伪，当得知苏联的军队正在飞机、坦克和大炮的掩护下，突进大汉帝国的东北一带的时候，他心底泛起一阵无力的感觉。他对霍华德说：“也许，我们要重新换一种思维方式来考虑问题了。”
不得不承认，这是罗斯福领导的美国政府在外交上的极大失败。
日本东京皇宫。
裕仁天皇在睡梦中被人叫醒，向他通报了这个“令人振奋”的消息，他心头不由一阵狂喜，感觉到了天照大神还是没有抛弃大和民族。他马上召见了首相西村秀行和几个势力极大的皇族亲戚，密谋着如何在这次事件中获取利益，也许大日本帝国将借此机会会获得重生。
看着裕仁天皇和那几个皇族得意洋洋的嘴脸，西村秀行感到一阵阵恶心，可在他内心深处，也在为自己的祖国深深地忧虑着。
朝鲜汉城王府。
李世济收到消息先是一阵错愕，然后对外交大臣说：“你去拜见大汉帝国的大使，说朝鲜人民将永远站在大汉民族一边，愿意为大汉民族的反侵略战争贡献一份力量。”
“主席，我建议对苏联进行核打击，给他们尝尝原子弹的厉害！”杜英豪的脸不再是冷漠的样子，而是满脸通红。“把我们所有的原子弹，统统扔到苏联人的头上。”
他是在熟睡中得到了苏联宣战的消息的，紧接着就被方云派人接到了总统府会议室，商讨对策。他到的时候，总统方云、总议长王力军和总理王文宾也是刚到不久。他一路上都被这个消息刺激得失去了理智，失去了平常的冷静判断能力，脑里想的全是怎么报复的方法。所以，他一进门，看见方云，就大声嚷了起来。
正在低声说话的三人显然被杜英豪突如其来的喊话感到微微错愕，然后相视一笑，有趣地看着杜英豪。
杜英豪被他们的目光看得有点不好意思起来。方云笑着说：“看看，连我们的杜局长都是肝火旺盛了。”
王力军说：“正常的。现在谁不是火气旺盛？终日打雁，反被雁啄了眼珠子。我们还是低估了敌人。”
王文宾用一种检讨地语气说：“这也就提醒我们，要时时刻刻提高警惕，我们身边的敌人是不会轻易放弃对我们的图谋的。”
方云示意杜英豪坐下来，让赵秘书给杜英豪泡了热茶后，就让他出去了，并关上门。这样，偌大一个总统府会议厅，就只有他们四个人。
“情况大家也都知道了。这次苏联的突然进攻，主要责任在我，是我的主观意愿太过强烈了，干扰了对客观事实的判断，对于这一点，希望我们能达成共识。”方云说道。
“不，怎么能这样？主要责任是在我们国家安全局，是我们的情报工作没有做好。主席，您放心，在这上面我已经有了心理准备的，我会承担我的责任的。”杜英豪出言反驳说。
“不错，杜局长说得不错。责任不能由总统您一个人来承担，我和总议长在来的时候都商量过了，这个责任应该由我们来共同承担。是我们集体最高决策的失误，不能由您总统一个人把责任全部揽过去。”王文宾和王力军对望了一眼，似乎已经是料到了方云会这么说，就把他们两人的想法说了出来。
方云心里一阵感动，有一种拥有亲密战友的骄傲。他极少动荡的心境微微动荡了一下，这是一种幸福和理解的感觉。他控制了一下自己的情绪，摇了摇手，说：“你们的意思我都明白，我非常感激。但是，不管从什么情况出发，这个责任由我一个人来承担是最合适的。这一点已经是考虑了当前的政治环境，归根到底，我方云还不想失去你们这些优秀的战友。”
王力军、王文宾和杜英豪都是政坛老手了，当然明白方云这些话的意思。当下心里也感动莫名，因为方云的行事准则他们是清楚的，能在他口中说出这些话，已经非常能够说明他们在方云心中的分量。在他们此刻心中，真真正正地升起了一种士为知己死的感觉，这是一种和以前对方云的敬畏之心是不同的。
他们三人互相看了一眼，彼此眼中都多了一些东西，然后是静静地看着方云，等待他的指示。
方云对他们的反应非常赞赏，他说：“事情总是两方面的。有坏的一面就会有好的一面，只是看问题的角度不同。首先我们在国际上将获得支持，挑起战争的责任在谁已不用再分辨。因我国和苏联之间紧张的边界局势引发的我国和美国之间的经济制裁纠纷，也可以暂时告一段落。其次，将再次有利于巩固我党在国内的统治地位，增强民族的凝聚力，统一对外，也是对前段时间处理社会党和三民党阴谋叛国事件的一个很好的注释。其三，让我们对苏联的战争有了非常充分的理由，有利于我军思想团结、士气凝聚。”
说道这里，他微微笑了起来：“我还真的要感谢斯大林同志的合作。他让我想起了当年的李飞耘总统，在云南问题上，他可是帮了我一把的。有时候，我自己也在想，为什么每每到了关键的时候，上天似乎都在冥冥中安排一些看似危险其实是蕴藏着无比玄机的事件来帮助我们，难道这些都是注定了我们大汉民族要从我们这代人手中崛起吗？既然是这样，我们就不要枉顾了上天的美意。”
方云说完这些话的时候，天色已经开始渐渐亮了起来。薄薄的晨曦从巨大的落地窗中透了进来，这将是新的一天的开始。
10月20日早晨，大汉帝国的民众和往常一样，开始了一天的日常生活。很快，苏联在今天凌晨向大汉帝国宣战的消息通过报纸、广播等媒体传播开来。广大民众愤怒了，纷纷走上了街头，自发地举行游行示威，要求政府坚决地打击侵略者。
上午十点，大汉帝国总统方云通过国家广播电台，向全国人民发表了演讲：“大汉帝国的公民们，就在今天凌晨，一个卑鄙的无耻的无赖国家向我们宣战了！这个无耻的国家的军队的飞机、坦克和大炮正在我国东北，屠杀着我们的公民，摧毁着我们的家园，抢夺我们的粮食。这个万恶的国家就是苏联！和我们紧密连接在一起的苏联！……现在，我们英勇的军队正在英勇地战斗着！我以大汉帝国最高统治者的名义起誓：坚决消灭一切胆敢来犯之敌，坚决把侵略者赶出国门，坚决把发起侵略战争的国家——苏联打败！在这里，我号召你们，用满腔的热情投入到工作中去，投入到生产中去。你们的辛勤汗水，将是我们大汉帝国军队坚实的后盾！”
随着方云的讲话传播开后，街上游行的队伍散开了，人们纷纷回到了自己的工作岗位上去，学生继续上课，工人继续上班，农民继续种地，商人继续经营，就连地痞流氓、混混黑社会都老实了许多，社会治安环境空前地好了起来。因为，他们都是有良知的大汉人，知道现在国家最需要的是什么。
10月21日凌晨，大汉帝国的所有军事系统都开始运转起来。收到命令的部队源源不断地向东北战区开拔。而空军更是夸张，只是用了一天时间，就击溃了入侵苏军空军的主力，把他们远远地赶出了战区上空，到了22日白天，大汉帝国空军第一航空联队和第二航空联队近3500架各种型号的轰炸机、战斗机不停地对朱可夫的部队实施空中打击，大力消耗着苏军的物资和兵源。
10月22日这天，朱可夫指挥苏军冒着大汉帝国飞机的狂轰烂炸，从额尔古纳河的桥头堡向外扩展，强行向大兴安岭山区挺进。他的意图非常明显，就是让苏军在大汉帝国军队来不及堵截之前，进入到富饶的东北平原。
对于东北这块地方，苏联人是熟悉的，当年的沙皇俄国就在东北与日本人打了一场大战，虽然是输了，但是苏联人对东北三省的地势地形还是非常熟悉的。就这样，强渡了额尔古纳河的近50万苏军，像蝗虫一样蔓延开来。
额尔古纳镇的西北面是蜿蜒流淌的根河，河面宽约有1200米，水势平缓。在根河上有一座水泥公路桥——根河大桥。这座大桥前段时间刚刚由工兵进行完加固，为的就是更好地向前线运送物资兵员。苏军的坦克部队突击的速度非常快，在强渡额尔古纳河后，约有一百多辆苏军坦克击溃了根河大桥北端的大汉帝国守军，正在加紧攻打根河大桥东端，力争早日拿下这座关键的桥梁。
这是一个典型的草原镇集。小镇的四周有5米多高的土质城墙，呈一个大致的长方形，占地约5平方公里，人口约有2万多人。除开北面有根河外，额尔古纳镇其它三面地势平坦，易攻难守。
在镇北面枪炮声不断，大汉帝国守备部队正在和苏军进行激战。守备部队是半个月前进驻的一个步兵团。原本他们的任务就是保障在额尔古纳镇的一个小型物资中转站的安全，以保障向苏联进攻的突击部队的后勤需要。
根河大桥对面的苏军显然也发现了对面守军的火力不强，重型武器不多，正在加紧向大桥南端守军进行攻击，步兵跟在坦克后面，攻势异常猛烈……
一声巨大的爆炸声过后，开到桥中间的一辆t34被反坦克火炮击毁，冒着浓浓的黑烟横在桥中间，隔断了苏军的沿桥面进攻的路线。黄永强上校松了一口气，对面苏军的火力非常强，整个小镇没有一幢房屋是完好无损的，废墟一片。
“张参谋，周团副那边的炸桥工作进展如何？”黄永强放下望远镜，问道。
“苏军炮火太猛，进展不大。工作量只完成了四分之一。”
“你去告诉周团副，要他不惜一切代价，也要把炸药安放好。我们就是全部光荣了，也不能让这座桥完整地落到苏联人手中。”
“是！”张参谋应声出去了。
“报告！苏拉古镇长要求接见。”警卫员跑进来报告。黄永强眉头皱了一下，对团政委金成敏说：“政委，你代我去接见一下吧，我这里走不开。”
金成敏微微笑了一下，说：“见见也好，没有特别大的困难，苏拉古同志是不会来麻烦我们的。走吧，我和你去看看，是什么情况。”
黄永强点点头，对团参谋长汪健交代道：“要尽快把我们的情况向上级汇报，请求空中支援。对面的苏军坦克不下百辆，没有空军的协助，我们是比较被动的。”
从团指挥部出来，黄永强和金成敏见到了额尔古纳镇镇长苏拉古——一个年近50岁的蒙族汉子，他身材魁梧，嗓门响亮。
“黄团长、金政委，我知道你们战事繁忙，前线局势紧张，废话也就不多说了。我们镇政府号召了各村屯旗的青壮年人，加上镇里的警察、政府工作人员和青壮年人，组成了自愿人员，眼下正从各村屯旗赶过来，协助部队守卫镇子。让苏联老毛子看看，我们成吉思汗的子孙后代，都不是孬种。”
“太好了，苏拉古同志，真的是非常感谢。”黄永强和金成敏有点激动地说道。
“我们这些蒙古好男儿，虽然受过一点基本训练，但是还是需要一个有组织能力的人来领导我们。黄团长、金政委，你们放心，这次来的，绝对没有一个是怕死的。”
“好。团长，你看，我在指挥部里面也帮不上什么忙，就让我和苏拉古同志去吧。”金成敏当即说道。
黄永强也是干脆，说：“好的，万事小心。苏拉古同志，我代表全团战士感谢你们。”
“保家卫国，是我们每一个大汉帝国公民应尽的责任。”苏拉古和黄永强握手告别后，和金成敏两人走了出去。
“团长，师部急电。”送走金成敏和苏拉古两人后，黄永强刚走进团指挥部，就见汪健正拿着一份电报要去找他，差点撞个满怀。
电报上面指示黄永强团务必要坚持到晚上8点，师部主力将在8点前赶到额尔古纳镇。根河大桥不到最后时刻，不能炸毁。
“回复师部，坚决执行命令。”黄永强语气坚定地说道。
镇南面的通往哈达图的公路上，挤满了向后方疏散的老百姓，拖儿带女的，哭喊声不绝于耳。好在还有一些镇政府工作人员在维护秩序，疏散的人流一律靠公路左边行进。公路的中间和右边让了出来，从附近各村屯旗闻讯过来的蒙族青壮年三人一组、十几人一群、几十人一队往战火连天的额尔古纳镇赶，有的骑着马，有的是十几个人坐着一辆大车，更多的是徒步走着路，他们手里或拿着战刀，或拿着猎枪，个个都是神色肃穆，身上散发着勇往直前的勇气。
根河大桥上空，出现了坦克杀手a－2强击机的身影，二十多架强击机每四架一个小组，轮流在苏军坦克上空俯冲交叉攻击……