从温泉山下来，一路顺利。荒郊野岭，巨大地震在山峦递进，倏忽急逝。
小风担心问：“会不会造成巨大损失？”
栗旬摇头，说：“我在这里多年，知道山里常有震动，反正平安州城里没有大的波及。”
元顺心思灵动，终于开口，说：“这里有蹊跷吗？”
小风问：“什么蹊跷？地震不可能是人力为之呀。”
元顺承认说不通，说：“就是觉得奇怪，云瀑，坚硬空气一线天，诡异的天坑，没有一样是符合常理的。”
栗旬若有所思，看看林昊竹，林老爷浑然没有听见，走在最前面，默默无语。
小风说：“算了，我们能全身而退，知足吧。除了天灾，还有人祸。”放眼看去，灰衣人早已经不见踪影。
“人祸？是，人祸。”元顺刻意把几个字咬的很重，重重点头。单纯的小姑娘幽怨的看着前方那个宽宽有力的脊背。
倒霉，碰上这个人。是，他救了自己的命，可是如果不是找他，自己怎么会钻进山洞？上一顿打疼在皮肉，这一回是心里疼。
元顺黯然神伤，不肯说话。
小风一看不对劲，赶紧说：“夫人，能活着就不错了。你又快回家，都是好事。”
元顺闷闷嗯一声，劝慰自己：“元顺，你马上就要回到你最亲的亲人旁边，这点磨难算什么？没有他的不好，怎么能显出爹娘的好呢？”元顺认认真真的安慰自己。
小风被逗笑了，说：“你真想的开，夫人。”
栗旬点点头，夸奖：“确实有气度。”
花瓣姑娘被大家夸得不好意思，小脸红了，连连摆手。
不知怎的，小风从后边看去，觉得林昊竹老爷的身影显得很愤怒，步子迈得很大。
元顺和小风小跑着才能追上。
不知走了多久，日头过了头顶，终于来到大路。找人一打听，果然平安州有震感，但是没有大的破坏。
路人好心说：“不怕，客官，地震在我们这里是常事。平安州可不白叫平安，老天爷保佑着呢。”
放下心，原本想骑马快一些，小风悄悄用手指点彼此。低头一看，有些狼狈。
几个人爬草山，钻密林，淋暴雨，穿山洞，浑身上下衣衫褴褛，血迹斑斑。怪不得路人指点，交头接耳。
栗旬示意，别人别开口。伸手拦住一辆豪华马车，亮出平安州捕头的名牌，当场征用。
马车主人是位富商，乐意交接大名鼎鼎的栗旬捕头。很顺利，四个人钻进马车，省了脚力。
“永泰客栈。”栗旬吩咐，顺手当场征用小商贩的吃食饮品，竹筐里摆的满满当当。
林昊竹冷笑，别过脸。糊弄小孩子的东西。
本来就是讨人欢喜的。小风献宝一样，招呼元顺。元顺心态很好，想开就不纠结，啧啧赞叹，看吃拿喝，一刻不停。
枯坐悬崖的惊心动魄泡在脑后，认真讨论品尝。
芝麻卷。
山楂糕。
石子馍。
桑葚。
杏子。
元顺很满意。小嘴鼓鼓囊囊，自己吃，让着大家，小风招呼夫人，夫人感谢捕头。没人敢招惹林昊竹老爷。
马蹄得得，马车平稳前进。饶舌的马车夫介绍：“几位好运气，我家老爷正搬送东西，要参加一年一度的古树祭祀。你们京城就可以观礼，是一件大事呀。”
元顺呜哩呜喇的说，说不清：“什么祭祀，祭什么神仙？在哪里祭祀？要准备什么？几时开始？”一连串问题问的十足到位。
“还有七天。”
“七天啊。”元顺把啊字拖得长长的，万分遗憾，小手敲着车窗，不知如何是好。
还有满打满算五天，就该走了呀。
“规矩点。”林昊竹看不惯花瓣姑娘贪玩模样，听说玩耍就来兴致，低声呵斥。
元顺对于清亮的声音起了生理上的畏惧，马上乖巧闭嘴，认真吃喝，不说话。
小风轻轻扯扯老爷，摇头，她觉得老爷有些过分了。
林昊竹从一上车就安静坐在最后边，盘腿打坐，喝了一口小铜壶的酒。闭目养神。
这一次耗费体力很大，发生了太多事情，想料理清楚。
他遇到关键时候，是不商量的，独自沉思，其实别人说话干扰不了，但是对元顺，花瓣姑娘声气举动，总能引起林老爷的反应。真讨厌。
晃晃悠悠，很舒服，春日阳光斜照窗棂，撩起遮蔽的棉帘子，两边街景尽收眼底。
景致熟悉，是糕点铺，是澡堂，是小吃一条街，是骡马市。到了，永泰客栈到了。马车稳稳停住。
林昊竹带头纵身跳下，看着车夫摆好凳子，两个女眷拉着手一先一后，下车。
元顺另一只手也没闲着，拎着竹筐。
小风还想客气。栗旬说：“本就是孝敬二位姑娘的，这一次二位居功至伟，立下大功，我记得的。”
小风说：“岂敢岂敢。”
元顺举起竹筐摇一摇，说：“多谢。只是该记得今天事情的，只有你一个人吗？”
小风笑不露齿，栗旬假装没听懂，扬起声音疑惑的嗯一声。
林昊竹扪心自问：我有极好的修养，不和女人一般见识。我今天没有动手打她，真遂了心愿再次动手，小风会难过，她应该受不住，身心受不住。好了，今天不动手。
林昊竹清淡说，对着栗旬捕头：“你也到永泰客栈，我们要说些事情。”
想见得有很重要的事情，必须要沟通。这也正是栗旬心中所想，他点点头说“好”。
永泰客栈永远笑容可掬的老板早出大门下台阶迎接。
全然没有看见几个人狼狈异常的装扮，只是说：“总算回来了。要吃的用的，只管吩咐，还有沐浴的水又热又足，几位的饭菜摆在哪里，立即准备好。”
听得元顺眉开眼笑啊，一想到热水热饭热酒菜，浑身舒坦，关节骨缝疼痛减轻了许多。
突然想到林昊竹为救自己背部受伤，怯生生问：“老爷，你后背。”
林昊竹浑然不觉，并不回答。
那就是不疼，元顺心里的石头放下，隐隐责怪：没有礼貌，问话不会吱一声呀。真是的。
林家三口住在东屋，西屋自然就给了栗旬。大家稍微的沐浴更衣，确实是累到了，浑身酸疼，肌肉崩的想石头。
小风悄悄擦眼泪，她服侍林老爷更衣，他背后伤口失血发白，肌肉绽开，必定是撕心裂肺。
上药的时候，林老爷哼了一声。小风恨自己手脚粗笨，越发小心，用嘴轻轻吹，涂抹的匀匀的。
林昊竹安然靠床头侧卧，听凭通房丫头悉心伺候。安慰说：“小伤，没事。”
元顺也看见了，坐在地铺上，一言不发，捧着新茶，喝了一别又一杯。
听到老爷关门到西屋去，元顺舒舒服服的，躺在自己的地铺，摊手摊脚，微闭着眼睛。
觉得这还不够劲儿，干脆翘起了二郎腿，两只手叠好，枕在头下，嘴里叼着半根麻花。舒坦。
眼前一黑，好像什么东西遮住了。“好人小蜜蜂，有什么话要说吗？”元顺慢条斯理的，嘴里嘎巴嘎巴嚼着麻花。
小蜜蜂没说话，元顺问：“真舒服啊，要不你躺在这儿和我一起聊天？”一睁眼，马上又把眼睛闭上。
很简单，不知何时林昊竹老爷站在自己的眼前。
两下里僵持着。
元顺终究敌不过男人，只好睁开眼睛，仿佛刚刚睡醒的样子说：“哦，原来是林老爷，有什么事情要吩咐吗？”赶紧把最后一口麻花咽到嘴里。
林昊竹甚至不说话，只是抬了抬下巴，示意元顺的搭着的二郎腿。
糟了，怎么忘了这一茬？小风告诉过自己，这样很不雅观，不是大门大户人家女子该有的模样。
元顺马上反应过来，把两条腿摊的平平的，顺手扯过被子，盖住了身子。
小风尴尬站在老爷身后，生怕两个人又掐起来，赶紧说：“老爷是不是有什么话要吩咐？夫人你困了，那就早点睡吧。”
自觉的站在两个人的中间。
元顺乐得眼不见心不烦，索性把身子偏向靠墙的一面。小脑袋还晃两下。
“该准备饭菜，加点酒，还有，让她要吃主食。”
冷冰冰的话语，撂下，转身走开，口中的她自然就是元顺了。原来老爷想到这件事，中途而返。
估计林老爷离开，元顺一下坐起身子，在后边悄没声地张牙舞爪。
她不敢说，但是敢脸上带出一点点怒气。
抱住小风的腿，可怜巴巴的求情：“不要吃主食，主食不好吃。”
“能吃麻花就能吃主食，”小风安慰她。
“那我就吃麻花，只吃麻花。”元顺开始讨价还价。
“还可以吃板子。”隔着门帘儿，稳稳当当的送进来一句话，气得元顺眼泪都快下来了。
“一口吃一口也是吃，一口不吃可不行。”小风努力地帮助元顺。
吃饭的时候，是4个人共坐一张桌子。
有酒有肉，酒肉丰盛。林昊竹随手递过半个馒头。盯着元顺。
一切尽在不言中。
元顺把馒头掰成很多小块儿，有的蘸酱汁儿，有的配菜。
像吃药一样，咬牙慢慢的往下吞咽，时不时的偷偷抬眼看一下林老爷。
林老爷双手扶在桌子上，就是盯着看，面上毫无表情。