木棉花方兰兰走出城郊，便转上一条山道，不久，来到了深山中的一个清潭边，忽然见清潭畔的一块岩石上，坐着一位青年，年约十岁，一身樵夫打扮，脸色黑中透红，一双眼睛，大而明亮，浓眉入鬓，全神贯注于潭面，听到身后有脚步声，头也不回，“嘘”了一声，用带命令的口吻轻声说：“停步！你别走过来。”
木棉花方兰兰觉得奇怪，望望四周无人，显然这青年樵夫在喝自己别走过去，不由轻问：“你是在叫我吗？”
年青樵夫头也不回的说：“我不叫你叫谁？别过来！”
方兰兰不由又望望潭面，只见潭面绿水似缎，平静无波。潭水下面，既不见游鱼更没有什么水兽，问：“我干吗不能过来？”
“不能过来就不能过来。”
方兰兰一听，这似乎不讲道理了！难道这青年在捕捉水下潜伏的怪兽？害怕我过去惊动了？又问：“你在捕捉潭中的兽物吗？”
青年人不答，凝视潭面。方兰兰又说：“既然你不高兴说，那我从别处走啦！不打扰你了！”
“你也不能走！”
方兰兰奇怪了：“我干吗不能走？”
“不能走就不能走，没干什么。”
“我要走又怎么样？”
“你想死的，就走好了！”
“是吗？我想走，也不想死。”方兰兰转身便往潭边的树林走去刚走两步，蓦然间，一阵风刮起，潭边岩石上坐着的青年，身似灵猴般的敏捷、轻灵，竟从自己头顶上掠过，落在了自己的前面，挡住了自己的去路。
方兰兰“咦”了一声，停了脚步，心中暗暗凛然，这人的轻功好俊，显然是位武林高手，他是有意在这里等候自己？还是无意坐在这潭边岩石上？她暗暗运气，以防不测。但表面上脸不动声色，装着一般乡村少女一样，故意惊恐地问：“你，你，你是人还是妖精？”
青年人似乎木无表情，问：“你看我是人，还是妖精？”
方兰兰后退几步：“你，你，你一定是妖精。”
“我怎么是妖精？”
“只，只，只有妖精才，才，才会飞呀！”
“那么说，我是妖精了！”
“你，你，你别过来。”方兰兰故意转身要跑。
青年人身形一幌，又似幽灵般的出现在她前面了，一副面孔，仍然是木无表情，说：“你最好站着别动。”
这情景，就像她昨夜里戏弄那害民贼余营官一样。方兰兰故意惊恐地睁大眼睛：“你，你，你不会吃我吧？”
“不错，我的确肚饿了！”
方兰兰惊恐大喊：“救命呀！救命呀！”
青年人站着不动，等方兰兰喊完了才说：“你叫呀！再大声一点，这潭边附近五里之内，不会有人的。”
“你，你，你想干什么？”
“没什么！你最好坐着别动。”
“我坐下来，你就不吃我了？”
青年人侧头部：“姑娘，你的戏演完了没有？没有演完，你可以再演一下。”
方兰兰一怔：“演戏？！我演什么戏的？”
“演一个怯生生的乡下少女呀！”
“你！”
“姑娘！只要你不离开这里，你喜欢演什么戏，就尽管演，在下有的是时间看。”
方兰兰完全明白了，这位颇英俊的青年人，已知道了自己的行藏和面目，有意在这潭边等候自己。他到是什么人？是清廷的鹰犬？还是武林中高手在追踪自己？便问：“你到底是哪一路上的人？”
“姑娘，你不是说在下是妖精么？”
方兰兰不再与他斗嘴了，又问：“你知道我是什么人了？”
青年人摇摇头：“在下第一次与姑娘见面，连芳名也未请教，怎知姑娘是什么人了？”
“你既然不知道我是什么人，干吗不让我离开呢？”
“因为在下昨夜发了一个恶梦。”
方兰兰奇怪了，这个人可不是疯子吧？无端端地说发了个恶梦的？问：“你发恶梦关我什么事了？”
“在下好像梦见了姑娘。”
“是吗？你梦见我又怎么样了？”
“梦见姑娘杀了一个人，还将他的头割下来挂在城门口上。”
“以后呢？”
“以后姑娘又去给一位妇人剃了个光头，同时又将一个男人的辫子割下来，还在人家的床头上留下了刀柬。”
方兰兰心里大吃一惊，显然这个青年昨夜里一直在暗暗的跟踪着自己，而自己半点也没发觉，这说明此人的轻功，更超出了自己想像的俊。她仍不动声色地问：“你发了这么一个恶梦，大概是吓坏了吧？”
青年人一笑，摇摇头说：“在下并不那么胆小，只感到奇怪。”
“这个梦后来又怎么样了？”
“后来在下醒过来，才发觉自己睡在这潭边岩石上。”
“你大概老远看见我从这里走来吧？”
“不错！正因为看见了姑娘，我才想起了昨夜里的恶梦。”
“也想问问我，为什么要那样干的。”
“姑娘说对了，在下正是这样。”
“我告诉你，我喜欢这样干，你满意了吧？”
“在下怎么会满意的？”
“你不满意我也没办法啦！对不起，我走了！”
“姑娘不能走。”
“你想捉我？”
“在下只想请姑娘跟我去一个地方。”
“是不是去东安的县衙门里？”
“姑娘去了自然知道。”
“我想，你的恶梦大概还没有发完吧？”
“也可以这么说。”
“你知不知道这个恶梦，最后的结果是怎么样？”
“在下知道。”
“什么结果？”
“姑娘会乖乖地跟在下走。”
“你真聪明。不过，你这颗人头会无端端的离开脖子飞起来。”
青年微笑：“不会这样严重吧？”
“你想不想试试？”
“姑娘别吓唬我。”
“你的梦现在醒过来还来得及，不过得赶快离开我，你的人头就不会无端端的飞了。”
“可惜在下不想离开姑娘。”
方兰兰再也不跟他多说了，“嗖”地一声，藏在衣袖中的盘龙剑出手：“说！你到底是什么人？是不是清廷的鹰犬？”
“在下要是清廷的鹰犬，姑娘昨夜里所干的事，能一帆风顺么？”
方兰兰一想也是，以他这么好的轻功，跟踪自己而自己竟然没发觉，他要出手阻拦，不是不能办到的事，不禁侧头问：“你是天地会的高手？”