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朝廷拨了二十万两银子用来赈灾,可难民们连一文钱都没收到。
这里面肯定藏了很大的猫腻。
等掌柜走后,唐蜜的脸色立刻就沉了下去,气得连饭都不想吃。
司徒衍给她盛了碗汤:“别气了,快吃点东西吧。”
“我没胃口。”
“你就算把自己气死,赈灾款依然到不了难民的手里。”
唐蜜越想越气:“第一批赈灾款被人给抢了,为了能尽快救助难民,我又亲自去向定国公借了二十万两银子,我以为这笔钱已经被分发到难民手里,可事实上难民们压根就不知道赈灾款这回事儿!你让我怎么能不气?”
司徒衍对这种情况见怪不怪:“赈灾款从朝廷拨放到各个地方,要经过无数个关卡,每经过一人的手,就要被吃掉一部分,层层盘剥下来,怕是连一个子儿都不会剩下。”
以前也出现过赈灾款被贪的先例,但那些贪官多少都会留下一点儿,不至于分文不剩。
这次是因为大家都知道明和帝忙着平叛,没空去管赈灾的事情,至于那六位内阁大臣,他们各自为政,没有好处的事情,他们是绝对不愿多花心思的。
所以才助长了那群贪官的胆子,二十万两白银被贪得一文不剩,可以说是肆无忌惮,太猖狂了!
司徒衍劝道:“你只是个落难公主,自身都难保,就别去管那些闲事了。”
“我知道自己是泥菩萨过江,可是……”唐蜜不知道该怎么说,她现在真恨不得将那些贪官全都抓起来,一个个抽死!
连赈灾款都敢贪污,这些还是人吗?简直是畜生!
见她不肯吃饭,司徒衍也放下碗筷:“你要是不吃的话,那我也不吃了。”
唐蜜皱眉:“你身上的伤还没好,不能不吃饭。”
“那我不管,反正你不吃,我就不吃。”
唐蜜无可奈何,只能陪着他吃了一小碗饭。
吃完饭后,唐蜜和司徒衍各自洗洗睡了。
可唐蜜在床上翻来复起,怎么都睡不着,她只要闭上眼睛,就能看到那些面黄肌瘦形如枯槁的难民。
她索性坐起身,随手披上一件衣服,将阿大叫到房里,低声问道:“以你们的身手,去一趟府衙的粮仓,应该不会被发现吧?”
阿大表示没问题。
“那好,你叫两个人去府衙的粮仓看一看,把粮仓里面的存粮数目告诉我。”
“是。”
鹰卫的办事效率极高,约莫过了个把时辰,阿大就回来了。
他将粮仓内的情况告诉唐蜜。
“府衙共有两个粮仓,里面全都堆满了粮食,如果把这些粮食全都拿出来,起码能让五千多人吃上一个多月。”
唐蜜冷笑出声:“粮仓里面堆满粮食,却连一袋粮食都不愿意拿出来赈灾,这位知府大人真够大方的。”
她走了两步,随后将阿大叫到面前,如此这般地交代了一番。
阿大拱手应下:“属下这就去办。”
次日天刚亮,许阳府的谷知府刚从睡梦中醒来,就见到一把刀架在脖子上。
谷知府被吓得差点尿出来,哆哆嗦嗦地哀求:“好汉饶命!你想要多少钱?我都可以给你!”
持刀的是个蒙面大汉,他冷冰冰地盯着谷知府:“老子不要钱,老子只想要让你打开粮仓,赈济难民。”
“这……”
蒙面大汉将刀刃往前一送,刀刃擦过谷知府的脖子,留下一条细细的血痕,疼得谷知府惨叫出声:“别别别!有话好好说,千万别动手!”
“你只有两条路,要么开仓赈灾,要么人头落地,你选哪个?”
谷知府两个都不想选,无奈自己的命被人捏在手里,他最后只能苦着脸妥协:“我、我让人开仓赈灾。”
当天上午,衙役们在城门口分发粮食。
无数难民蜂拥而至,疯了一般争抢粮食,甚至还因此引发了踩踏事件,好几个人都被踩成重伤。
好在衙役们及时出手阻止,这才勉强将场面控制住。
整整两个粮仓的存粮,被衙役们用一天时间就全部派发完毕。
难民们欢天喜地地揣着粮食走了,饿了好些天的肚子,终于可以吃到饭了!
原本那些被逼得差点要走极端的难民,全都被这些粮食拉回正道。
甭管以后会怎么样,至少这些粮食足够他们吃上二十多天,若是省着点儿吃,一个月也是可以撑到的。
有些人甚至还抱着家人哭了起来。
“呜呜呜,我们有吃的了!不用卖闺女了!”
“娘,这些都是新米,我们把它熬成粥,让爷爷多吃点儿,吃饱之后,兴许爷爷的病就能好了。”
“这么好的米,居然白送给了我们,知府老爷真是天大的善人啊!”
与城外那一片喜庆的画面相比,府衙内的情景几乎可以说是压抑到了极点。
看着空荡荡的粮仓,谷知府几乎要哭了。
他想写信告知上峰,说自己被人威胁,可又怕被查出他贪墨赈灾款的事情,而且那个威胁他的人蒙着面,就算真要去查,他也无法指认出那名蒙面大汉。
最后谷知府只能打落牙齿和血吞,忍了。
此时的唐蜜等人已经离开许阳府,坐上了前往鹰沙洞的商船。
鹰沙洞距离江州府不到百里,平叛的军队驻扎在鹰沙洞,只要到那里,应该就能见到明和帝。
商船是阿大负责去找,船头也是他去接洽的,确认没问题之后,才付钱商船。
船上除了唐蜜等人之外,还有许多其他的乘客,既有官宦家眷,也有普通平民。
三教九流,鱼龙混杂。
唐蜜等人从早到晚都待在客房里面,若非必要很少踏出房门,免得引来旁人的注意。
商船在水上行了一天一夜,在第三天早上抵达第一个码头。
工们将船上的货物一件件搬到码头上。
柴晟带着手下们将货物一箱箱打开查验,确认无误之后,再捧着账目跑到旁边的茶棚里面。
“老大,一共二十箱茶叶,二十箱香料,还有七箱干货和十箱药材,货都检查过了,没有问题。”
秦烈接过账目看了一遍,随手在末尾签了个字:“他们的船头呢?叫他过来拿钱。”
“你稍等,我这就去找他。”