耿氏离去之后，太后半晌还笑眯眯着。安寿便凑趣：“主子这是寻着可心的人儿了。”
太后便忍不住笑，欣慰点头：“耿姐姐是康熙朝权臣明珠的儿媳，那么她的孙女儿便是明珠的曾孙女，出自煊赫的叶赫部贝勒金台吉一支。”
“她们的阿玛永寿是揆方的儿子，因父母早忘，被过继给揆叙的。耿姐姐本身已是和硕柔嘉公主所出的格格；永寿的生母就更是康亲王家的八郡主，更是咱们正格的皇室血脉！”
“这两个女孩儿原本就是咱们皇室的姻亲，身份贵重，又自幼由耿姐姐教导抚养，性子一定如耿姐姐一般爽朗可人。况她们的伯父就是那大词人性德，她们两个骨子里注定是诗词风雅，皇帝必定喜欢。”
冬至前三日，由太常寺经内务府，将斋戒牌送至各宫，分别于宫门或正殿等处悬挂。皇帝、官员，以及皇后为首的内廷主位们，也分别将缩小了尺寸的斋戒牌悬挂于心胸之间。
佛经云：戒除心的不净为“斋”，禁止身的过非为“戒”。内廷主位们悬挂在身上的斋戒牌涵义虽严肃，可是用料和雕工却极尽精致华美。贵妃高云思用了青金石镂刻的斋戒牌，纯妃则选了蜜蜡佛手形的斋戒牌，娴妃更是直接用了画珐琅洋彩斑斓的斋戒牌。
唯独皇后素些，用了水晶的斋戒牌，重其清澈通透，难得还保持一颗素心。
婉兮大致瞄了一圈儿，便窝回自己的后罩房，端过针线笸箩闷头忙了大半晌。
早膳过后，位于东六宫之南的斋宫便响起斋鼓，是宣告皇帝要正式入斋宫斋戒了。婉兮忙三火四用牙咬断了线脚，便冲出门去。
远远朝献春行礼：“姑姑，我请一刻的时辰，马上就回来！”
献春看婉兮急急忙忙的样儿便嘱咐：“是去见九爷吧？九爷要陪着皇上一起斋戒，有日子不容易见了……你去就是，不过可小心，别跑摔了！”
婉兮却躲过献春的目光，急急又一蹲身，便赶着出了宫去。
她尽量选少人走的夹道，一路赶到了御膳房。刘福没在，幸好刘柱儿还在。刘柱儿一见是婉兮，便乐呵呵上前给行礼：“魏姑娘找我师父，可有吩咐？”
婉兮略一思忖，便将手里的物件儿塞进刘柱儿手里：“你设法帮我把这个给毛团儿。”
刘柱儿也眼珠儿一转，毫没犹豫便甜脆脆地应了：“姑娘放心，我一定办得漂漂亮亮！”
刘柱儿这小子也是聪明的，什么都没问。
婉兮垂下头，用脚尖碾了碾地面：“你到时候交给他就行，什么都不用说，他一看自然就明白。”
刘柱儿认真点头：“我记下了，姑娘放心！”
别看刘柱儿答应得痛快，实则他是费了老大的事，托了好几个人才见着毛团儿。他就是个御膳房跑腿儿的小太监，他想单独见御前的人可不容易。
等他终于将物件儿交给毛团儿，皇帝早已入了斋宫，拈香已毕，正式开始了独居三天两晚的斋戒。
毛团儿接过来那物件儿，只一上眼，都没问是哪来的，便伸手拍拍刘柱儿，扭头就往斋宫里跑。
——因那包袱皮儿，还是曾经包银鼠皮的那张，毛团儿一看自是明白了。