玉蝉瞧出婉兮的神色有些不对，这便也不敢隐瞒，忙深蹲道，“回主子，是……高云从。”
婉兮皱眉，“我想，怕也就是他。”
这回南巡，皇上身边儿跟着的都是老人儿，那自然都是多少个人都只张同一张嘴的铁板一块。唯一的变数，就是这回高云从来，替了毛团儿去，叫毛团儿留在京里了。
玉蝉忙问，“主子……这可有什么不对？”
玉蝉自然明白，在这后宫里啊，便是帮主子探听消息，却也不能是乱打听的。若是找的人不对，一来不敢保证消息一定是作准的，甚或还有可能叫人给钻了空子，故意传过假消息来；
二来，若是这个传话的人不妥帖，将来指不定不能帮主子保守这个秘密，倘若嚷嚷得宫禁皆知了，那她这就不是为主子效力，倒是给主子招灾了去。
玉蝉这便赶忙解释，“高云从虽说在毛爷回宫之后，调职到奏事处去了，可是一来他从前那些年都是在皇上跟前伺候的，也一向对主子恭敬；二来，高云从原本当年也是毛爷举荐进来的不是？奴才想着，他给的话儿，当可做准儿了去。”
婉兮摇头，“没事，是我走神儿了些，叫你们悬心了。”
玉蝉她们都是给她探听消息，婉兮自不该生疑去。况且高云从一向有孝敬她的心，她也知道。
她只是，忍不住担心，眼前乌什这事儿太机密，高云从身为皇上御前的人，其实是不该嘴边儿没把门儿的。
便是她，她自己也还是觉着，高云从也不该这么顺当就将这话直接给说明白了。
倘若高云从有心孝敬她，实则只需要云遮雾罩地点拨几句，叫她隐约知道是回部又出事儿，这也就够了。
这件事皇上还没正式下旨呢，这便是还没给此事定调子，那高云从就敢抢先儿了往外说——这当真不是好事儿。
婉兮又由此，忍不住回想高云从忽然从皇上身边儿调离的旧事去。
其实直到现在，婉兮也还不清楚高云从为何忽然从御前被调到奏事处去了。她和身边人便只猜测，许是因为毛团儿回宫来了，皇上便将近侍的这个缺留给了毛团儿。
可是……即便是毛团儿回来了，也不是非要将高云从给挪到奏事处去啊。终究养心殿里伺候的人还那么多呢，何至于就挤不下一个高云从了去？
婉兮心下不由得悬起——难道说，是高云从犯了什么错儿，才叫皇上将高云从给贬到奏事处去的？
那高云从究竟是犯了什么错儿？——是不是，也如这次一般，是嘴上没把门儿的罪过？
那高云赶在毛团儿回宫前后那些日子，究竟说了什么不当说的话去？
婉兮越想，心下越是莫名地惶急。仿佛什么答案已经就在眼前儿了，可是她却一时还是对不上茬口儿去。
“不管怎么着，这次你们替我赏他；可是下回若是还有事，便别去找他问了。”婉兮抬手按了按眉心，“终究御前这么多人呢，不必非得跟他问的这样明白。”
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瞧着婉兮的神情，玉蝉察觉不对劲。这便使眼色叫旁人都退出去。
殿内只剩下婉兮和玉蝉两个，玉蝉这才赶忙撩袍跪倒，“主子，奴才今儿是办错事儿了。奴才愚钝，方才使劲想了一会子，只觉——怕是这事儿原本太过机密，终究容嫔和她兄长，以及回部的几位王爷都跟来江南了，故此西域有变，皇上暂且还没给出话儿来。”
“那这个时候儿，便是高云从，也是不该抢先将这话儿说出来的。虽说他是帮了咱们，可是这帮衬反倒有些阿谀攀附的意思，反倒叫主子觉着高云从这人，不值得托付了。”
婉兮点头。
不愧是玉蝉，不愧是接任玉壶、二妞、玉蕤，成为她宫里掌事儿女子的，果然能够体察到她的心境去。
婉兮叹口气，“他如此嘴上没把门儿的，今日他能将这话说与咱们，明日说不定也能将这话说给旁人；又甚或是，将咱们与他打听的事儿，也统统告诉别人去。”
玉蝉面色也是一白，“主子治奴才的罪吧。奴才今儿这是脑袋变成死榆木疙瘩了！”
婉兮幽幽垂眸，“这回的事儿便也罢了，我暂时瞒着皇上就是。”
终究高云从是毛团儿引荐进来的人，况且若皇上要查问起来，难免连累到玉蝉去了。
“只是……”婉兮垂首沉吟，“我终归想知道他当初是因为什么挪到奏事处去了。你们日后倒也不必刻意回避他，该怎么说话还怎么说话，只是嘴上多安个把门儿的就是。”
婉兮挑眸，静静望住玉蝉，“你便也将我今儿的态度，拈些出来说与他……叫他生些儿惶恐，为了保命，他自己会来见我。”
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闰二月初八日，皇帝那边儿依旧压着乌什的消息，并未有旨意传出。
婉兮明白，皇上怕是也一时不易决断，更是顾及随驾南巡的容嫔，以及一众回部王公去。
婉兮虽说暂时没能等来皇上对乌什之事的旨意，却不出所料，等来了高云从。
高云从进内见了婉兮，便趴地下重重叩首，口中连连哀求，“还求贵妃主子施恩，周全了奴才这条狗命……”
婉兮静静抬眸，“别乱说‘狗命’二字。狗曾是大清先祖皇帝的救命恩人。”
婉兮的态度，叫高云从更是一凛。
他便更是叩头，“贵妃主子开恩……奴才，奴才是从小儿跟着毛团儿爷爷，都多亏毛团儿爷爷引荐入宫。奴才自己领罪事小，若是牵连了毛团儿爷爷去，那奴才可是担待不起的。”
高云从说着，已是声泪俱下，“这会子毛团儿爷爷还在京里呢，跟杭州隔着远，奴才若在这千里之外牵连了毛团儿爷爷去，都没法儿知会毛团儿爷爷去……”
婉兮垂下眼帘，“我只问你——你究竟是因了何事才被挪到奏事处去的？”
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听贵妃主子是问这事儿，高云从心下便是如同山崖踩空，忽悠的一下子直跌下去。
婉兮直盯着高云从的脸，见高云从果然神色一变，这便猛地拍了下炕桌。
“本宫问你！你若据实答了，本宫这边凡事还好担待；倘若你这会子该说的不说，却将皇上那边不该说的随便乱说了去……不用本宫治你，自有皇上治你！”
婉兮在高云从面前已是郑重用了“本宫”的自称，这还是多年来未曾有过的。
婉兮的态度，便已是明明白白儿地摆在了高云从面前。
高云从一哆嗦，趴地下又是磕头，已然又是哭了出来，“回贵妃主子，奴才本是满腔好意，奴才是想回报毛团儿爷爷跟二妞姑姑……可是哪成想，哪成想……”
婉兮心下便是咯噔一声儿。
“果然是与毛团儿和二妞的事有关！”婉兮厉声喝问，已是无法冷静。
高云从伏地大哭，“……奴才是从小在皇陵跟着毛团儿爷爷长大的，毛团儿爷爷也抬举奴才，故此奴才倒是跟毛团儿爷爷的亲儿子似的。毛团儿爷爷但凡有什么私事，若是从皇陵里走不开，这便都叫奴才去跑腿儿，当面儿跟二妞姑姑说。”
“故此，故此奴才是将二妞姑姑当成亲娘一样的……”
婉兮也是一皱眉。
虽说太监不是囫囵人儿，这高云从怕更是从小就净了身的，可是那净身却不能从根儿上净了人脑袋里的念头去，故此高云从果然还是看破了毛团儿跟二妞之间的事儿去。
“奴才，奴才那日听了八阿哥与皇上哭诉的话儿，知道是有人又要拿毛团儿爷爷和二妞姑姑的事儿来折腾，奴才是生怕毛团儿爷爷和二妞姑姑遭了人的陷害去，这才不惜身犯宫中规矩，连自己的脑袋都不顾了，提前将消息送到皇陵去。”
“可是奴才哪里想到，二妞姑姑竟然因为这消息，竟然就，就——寻了短见。”高云从哭得鼻涕一把泪一把，“奴才可是将二妞姑姑当亲娘的。奴才怎么会诚心害死二妞姑姑去……”
婉兮眼前一阵发黑，身子便是一个摇晃。幸亏身边儿有迎手枕，婉兮一把掐住了，这才勉强稳定住身形。
“贵妃主子！”高云从也是一声惊呼，连忙膝行上前，想要扶住婉兮。
婉兮却自己稳定住，缓缓抬眸，却是死死盯住高云从。
“是谁？是谁不肯放过他们，已经过了这么多年，还要叫他们生死永隔？！”
高云从还从未见过贵妃主子这般模样，便更是惊得两肩直颤，“奴才那会子只是见八阿哥到皇上面前哭诉……想来那设计之人，必定原本是冲着八阿哥去的。奴才除了听说毛团儿爷爷和二妞姑姑之外，还听见了瑞贵人主子位下的官女子之名……”
婉兮笑了，笑声那般苦涩，“冲着你八阿哥去的？可是二妞是我宫里人，翠鬟也同样是我宫里人！所以那人不过是打着冲着八阿哥去的旗号，可内里还都是瞄着我罢了！”
高云从这时候儿已是不敢不小心回话，这便仔细想了想，道，“奴才脑袋笨，一时想不到如贵妃主子这般多去。奴才只是想，那时候儿盯着八阿哥不肯放的人，究竟能有谁。”
“奴才忖着，兴许都是皇子之生母的缘故。那奴才便豁出命去猜猜，怕是一个是咱们皇后主子，另外一个就是五阿哥的生母愉妃主子了吧？”
婉兮眯了眯眼，“你说的没错。若从皇子而论，愉妃自是将永璇当成眼中钉；可是，想来他们母子也不该忘了索绰罗家的英媛，也是永琪的格格呢！若当真捉着翠鬟的事不放，必定牵连你瑞贵人主子去，那对他们又有什么好处去？”
高云从便大气儿都不敢出了，“……那，就，就只剩下一个人，就、就是皇后主子了。”
心里的疑问终于有了轮廓。冤有头，债有主，已是大约明白该朝谁去讨债，婉兮这便已是平静了下来。
婉兮挽了挽袖口。
这杭州的闰二月，已是暑气微生了。
“还有一个人……虽说愉妃和永琪未必想要牵连玉蕤去，可是永琪的嫡福晋鄂凝，却未必不肯。”
高云从趴在地上，不敢出声了。
婉兮深吸一口气，冷静下来之后，脑筋已是迅速运转。
“高云从，我再要你一句实话——这后宫里，你除了将话说给我宫里人听之外；还有哪个宫里，是你知无不言、言无不尽的？”
高云从张大了嘴，宛若搁浅的鱼。
婉兮不客气地一声冷笑，“都到这会儿了，你还想瞒着？或许你自己是想着了自保的法子，倒不用我替你担待了吧！”
“又或者说，你心里自以为还能找个比我更有本事的靠山去！”
婉兮在后宫中，已经居贵妃之位，仅在皇后那拉氏一人之下。故此婉兮这话茬儿，已经直接指向了那拉氏去。高云从何尝不明白婉兮此时这句的警告之意去！
高云从为难得有些龇牙咧嘴，却不得不承认，“贵妃主子明鉴……奴才，奴才也是人在屋檐下，皇后主子终究是正宫国母啊……”
婉兮深吸一口气，“你们有你们的为难，我倒不怪你。可是，此时便是因为二妞的事，我与她也已是注定势不两立去。那这会子，你便不能首鼠两端，你必须要在我跟她之间做一个抉择去！”
婉兮倏然扬眸，眸光如钉，“高云从，是你自己方才红口白牙地说，你视二妞为亲母……若有人害死你的母亲，你却能袖手旁观，甚至反而助纣为虐么？”
高云从又是浑身一个激灵，伏在地上，半晌都起不来。
话是他自己说出口的，如今被贵妃娘娘给叨住了……他若不答应，这便摆明了注定作茧自缚。
他哽咽着豁了出去，“贵妃主子说得对，我不杀伯仁，伯仁因我而死。更何况我心里是将二妞姑姑当成亲娘的！奴才，奴才选贵妃主子，奴才这条命都是贵妃主子的！”
婉兮微微垂首，缓缓抬头，朝高云从招了招手。
高云从膝行上前，婉兮低声问，“乌什的事，你与皇后也说了么？”
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次日是闰二月初九，皇帝已然守口如瓶，并未针对乌什之事颁下半个字的旨意来。
就仿佛，皇上压根儿还不知道此事发生。
这日未正（下午2~3点）皇帝在西湖行宫进晚膳。
仿佛难得高兴，皇帝还特地召那拉氏、婉兮、语琴三人作陪。
此次随驾主位六人，两位常在没资格陪皇帝用膳；其余嫔位以上却是四人。可是皇上今儿单招了她们三人来，唯独缺了一个容嫔。
那拉氏和婉兮、语琴三人进来，一看这情形，其实三人心下多少都有了数儿。
语琴先打破沉默，含笑向皇帝蹲身行礼，“圣驾再抵江浙，便是到了妾身的娘家。妾身听闻江南大臣、商人等纷纷向皇上进献当地菜肴。妾身这便也凑热闹，特地亲手为皇上预备了一品‘全猪肉丝’，还望皇上不嫌弃妾身厨艺粗陋。”
皇帝含笑点头，命人摆上来。
那拉氏却不愿意听语琴这般主动献殷勤，这便哼了一声儿，“皇上今儿怎么没叫着容嫔啊？”
那拉氏得意地瞟了皇帝一眼，“难不成皇上也是因为她们回部又反叛了，故此皇上便也要迁怒于她去了？”
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那拉氏话音落地，殿内微微一静。
婉兮与语琴对视一眼，婉兮垂首轻轻一笑，“妾身倒斗胆抢了皇上的话把儿，先回主子娘娘一声儿……”婉兮说罢妩媚望住皇帝，“皇上，可准妾身如此放肆？”
皇帝轻哼一声儿，“朕倒也好奇，你想说什么。”
虽说婉兮今年也三十九岁了，可是在座四人当中，婉兮还是年纪最小的。故此婉兮倒是不掩娇俏，“回主子娘娘，都是陆姐姐淘气！她今儿啊给皇上进什么菜不好呢，偏偏预备了‘全猪肉丝’……”
“主子娘娘听听，便是要用猪肉做菜，也不用非要做‘全猪肉丝’啊，那当真是半点儿旁的都不放了去了……”婉兮说着举袖掩唇，轻轻拍了语琴手臂一记，“就因为陆姐姐这番淘气，容嫔这便怎么都不便来了！”
容嫔出自回部，信仰之中，猪是这世上最为肮脏之物，故此不仅不食猪肉，便是触碰到猪，甚或就是闻着猪肉的味道，都是不洁。
若有容妃入席，那这桌上却摆了“全猪肉丝”去，那便是最最蔑视容嫔的做法儿。故此，既然有这样的菜在，容嫔便是豁出去违抗皇命，也是绝不肯来的。
皇帝便也笑了，冲婉兮点头，“嗯，不愧这后宫里是令贵妃最了解、最体谅容嫔去。也就是因为今儿的晚膳，便是没有庆妃进的这道‘全猪肉丝’，也还是有旁的大肉、大油做出来的菜。朕这便自不能叫容嫔来了。”
婉兮含笑道，“便是容嫔不能来，还请皇上别忘了容嫔去。”
皇帝一笑，这便吩咐叫随驾的回人御厨单独做一味晾狍子肉，赏给容嫔去。（狍子偶蹄，食草，与羊相似，故此狍子肉容嫔可以吃）
瞧婉兮这般了解容嫔，又在皇帝面前顾着容嫔去，那拉氏听得刺耳，这便冷笑道，“庆妃不是令贵妃多年的好姐妹么？怎么今日为了容嫔，令贵妃竟然连庆妃进的菜也给非议了去？”
“究竟是多年姐妹情都只如纸薄，还是令贵妃也是个喜新厌旧之人？”
婉兮眸光微微一寒，转头望过去，却是报以清亮一笑。
“今日主子娘娘却应该是高兴的啊，因为皇后是最爱吃猪肉的！皇上方才都说了，这席面儿上本不少猪肉、大油烹制的菜肴，皇上这么预备，自然不是为了容嫔，那便自是为了皇后娘娘的！”
“便是陆姐姐，今日特地准备这‘全猪肉丝’，何尝不是为了主子娘娘的喜好？”
那拉氏陡然扬眉。
虽说令贵妃的态度有些不驯，可是至少令贵妃这话说的，倒是叫她颇有些受用。
她便暂且不搭理婉兮，只抬眸望住皇帝，亲近一笑，“令贵妃说的可对？皇上今日预备的席面，当真是为了妾身么？”
皇帝扬了扬眉，虽说不置可否，却还是点了点语琴进的那道菜。
“皇后既然喜欢，那庆妃所进的这道‘全猪肉丝’，便赏给皇后。皇后留着一人享用好了。”
语琴在畔听着，仿佛事不关己。这会子才起身微微半蹲，“这是妾身的荣幸，还望主子娘娘不嫌弃。”
那拉氏也没想到皇帝竟然将语琴进的菜，就这么直接赏给了她去，倒叫她坐在座儿上咂摸了半晌，却也一时没法儿捋请自己是该高兴，还是该不高兴。
那拉氏这便只是讪讪清了清嗓子，“那妾身就多谢皇上厚爱。”
既是皇上赏下的菜，那拉氏当场就伸筷子品尝。
皇帝盯着那拉氏，不慌不忙幽幽道，“……皇后是如何知道西域又乱了的？”
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那拉氏一口猪肉丝入口，还没等咽下，这便吓了一跳，猪肉丝便都堵在了嗓子眼儿里。
她着急说话，肉丝偏又难缠，上不来下不去的，都缠绕在嗓子那了。
她被呛得咳嗽，咳得惊天动地。
婉兮和语琴都用“杯挡”向前，帮皇帝遮住，以免那拉氏喷出什么来，再溅了皇帝一身。
皇帝唇角还挂着微笑，可是长眸眼梢儿却已是凝了一点微寒。
“皇后慢慢儿说。朕有的是时辰，朕舍得工夫，必定等皇后一个字一个字都说清楚喽。”
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那拉氏心下又是一颤，倒也一使劲将嗓子眼儿里堵着的猪肉丝都给吞下去了。
她大口吸气，不服输却又小心地凝住皇帝的眼。
“……皇上竟不高兴了？难道说皇上是觉着，我这个大清国母、正宫皇后，不应该不可以知道西域回部又乱了去的？”
见那拉氏又端出了她那张中宫的大盾牌来，连皇帝都忍不住笑了。
“朕只是好奇，这信儿朕还从未在外头说起一个字呢，皇后这样一个深宫妇人，又是从何得知的？难道说西域刮来一阵大风，恰好吹进皇后的耳朵里去，叫皇后远隔数千里之外，便生出了顺风耳不成？！”