醉倒在地的那一刻，他用剑尖支地，抬头看见粉墙上，自己那歪斜孤单的身影。
他便向自己的身影举杯，用力大笑。
他说恭喜，他说早知道九儿会有这样一天。他说九儿当了这些年的官女子，已是委屈了九儿；九儿就应该当高高在上的主子，就应该拥尽皇上的三千宠爱！
可是他却又在影子之外，止不住地落泪。
他心里还是在控制不住地嘶吼：九儿，为什么不可以是我？
皇上给你的宠爱，我一样可以给你。
皇上给不了你的自由，我却可以给你。
皇上不可能为了你，遣散三宫六院；可是我却敢为了你写下休书！
皇上后宫里不能只有你一个人，我却可以将我整个后宅都只给你一个人。
可是那一刻他纵然再醉，心下却也是明白，一切的关窍不在于他爱不爱九儿，甚至都不在于皇上爱不爱九儿；一切的钥匙，都只掌握在她自己的手里。
她愿意向谁敞开她的心，她愿意为谁扛起那些委屈……她愿意为谁而笑，为谁而哭，从来都只有她自己才能决定啊！
他强迫不了她，甚至连皇上都强迫不了她，一切的一切，唯有她自己的心甘情愿！
他心字成灰，甩手扔开宝剑，身影在粉墙上如同落叶一般滑下，可是在现实中却是噗通一声重重砸在地上。
摔得好重，他却不知道了疼。
那晚他就这样，在十二月的寒冬天气里，独自躺在地上醉卧整宵。
那夜，落雪。雪片子从关外朔方而来，呼啸如猛兽。
他那一晚睡在地上，又冷，又疼。
为谁风雪立中宵？
“九爷？”
傅恒在窗前站立太久，仿佛已经忘了正置身在兰佩房中。兰佩不由得止了泪，自己下地穿鞋，走上前来扶住傅恒的手臂：“九爷在想什么？”
傅恒这才回神，轻叹一声转回头来：“没事。”抬眼对上兰佩的眼：“你可好了？”
兰佩红了脸垂下头来：“我已没事了，叫九爷见笑。”
傅恒这便点了点头：“没事就好。”
态度温柔，却分明还隔着疏离。
兰佩心下便又是难过。试问这天下的年少夫妻，如此分别数年，重得聚首之时，难道不该是亲亲热热么？
兰佩努力按捺下自己的心绪，只走到内间，打开衣柜，拿出傅恒的故衣来帮傅恒换上。
重着旧时衣，那衣裳上还带着从前的气息，这才拂去征尘，是这个人正正经经回到家来了。
兰佩又叫碧海和蓝桥沏茶、张罗饭菜。
两人这才坐下来叙话。
兰佩便问：“不知九爷怎地忽然回来了？”
傅恒道：“是忽然接到旨意，叫我轻装简从回京，不必声张。不过我却也修了家书回来，算算日子，三日前应当已经到了。怎么，你却没接到么？”
兰佩一怔，忙站起来。叫蓝桥到门房去问，可有信件回来。
蓝桥忙不迭地去了，兰襟红了脸向傅恒福身：“……这几日来，妾身有些事在忙碌，故此疏漏了。”
傅恒点头：“我方才回来，你便没在府中。篆香也没在。问了芸香和府中人，却没有一个说上来你做什么去了。后来还是到了正院，是四嫂房里的妈妈才说你跟四嫂递牌子进宫了。”
傅恒眼中不由得浮起一层清冷来：“你进宫便进宫，又何苦要瞒着家里人？”