皇后不由得缓缓扬起头来：“娴贵妃，你说的虽然有理。可是你永远也不会明白，一个母亲为了保护自己的孩子，肯付出多少。”
娴贵妃再站不住，不由得转身便夺门而出。
娴贵妃的旗鞋在地面上踩出登登的声响。一声一声，带着不甘，远去了。
皇后这才松了口气，垂下头去捋着手边安神香包的穗子。
不过一忽儿，念春便回来了，她立在门口先朝往里望望，又往外看看，这才赶紧进门来。
方才脸上的泪痕，早已尽数去了。
念春走回皇后身边来扶住皇后：“方才那会子，娴贵妃没为难主子吧？”
皇后淡淡一笑：“她果然吓跑了。还当真以为我会叫你去请皇上来。”
“这些年来对付她，我何曾用请皇上来？她那点子心眼儿，从来都在我掌心儿里攥着呢。”
皇后咽在喉咙里，没有说出来的一句话是：皇上也果然没来呀……
就算不用她去请，可是这终究是养心殿。房子长廊幽深，足够拢音，况且娴贵妃一向与她那样儿，倘若皇上有半点心疼她的，便也早该听见动静来了。
念春也点头一笑：“主子英明。”
皇后便也轻拍了拍念春的手：“方才，也叫你受委屈了。”
念春摇头而笑：“奴才是主子的奴才，自然凡事都只为主子着想。况且奴才方才又不是真的，不过是循着主子的安排，做一出戏罢了。”
皇后点头：“念春啊，本宫记着，那一年你刚进宫的时候儿，还是个小丫头。你是比令嫔早一年，是乾隆四年进宫的吧？那年本宫到内务府里选人，就看你最是聪明伶俐。”
念春便也垂眸含笑：“奴才实则跟令嫔同岁。只不过她自己说，她逃过了一年入宫，故此比我晚一年。”
念春抬眸来望向皇后：“奴才也觉庆幸。若令嫔与奴才同年进宫，兴许主子便会选令嫔了。”
皇后倒笑了：“……你这傻孩子，尽说傻话。她进长春宫来，又何尝是我自己选的？不过是皇上的安排，再加上我那弟弟的嘱托罢了。”
“可是你不同。念春，你是本宫亲自挑进长春宫来的。在你那一年的内务府秀女里，咱们长春宫，唯有你是本宫亲自挑进来的。”
念春随即跪倒在地：“奴才愿为主子肝脑涂地！”
婉兮回到永寿宫，想了想之前的事，果然过了不一会子，抬头便见皇上已经来了。
她便笑了。
起身请安，却并不惊讶。
皇帝便挑眉：“怎么，倒仿佛是想到爷会来似的？”
婉兮便盈盈走过来，攥住了皇帝的手：“方才那会子，在皇后眼前儿，娴贵妃那么粗声大气地嚷嚷，皇上却没闻声而来。”
“我就忍不住猜，皇上这是在干嘛呢？回头又一想，皇上一定不是没听见，皇上是那会子已经不在养心殿里了……也就是说，皇上趁着皇后在那跟娴贵妃斗嘴，已是出了养心殿去了。”
婉兮轻叹一声，走进皇帝怀里，环住他的腰。
“奴才便猜想，皇上八成是出了如意门，到奴才宫里来了。故此奴才便也赶紧起身向皇后告退。以免皇上等急了。”