高深，晦涩，字眼是如此复杂，光是辨认都很艰难。
贝贝本以为，他至少看得懂所有儿童绘本。
“麦麻阿姨，看不懂。”他朝麦麻晃了晃书。
麦麻凑过来看了眼，啊了一声说，“这个不是给你看的，我没注意。”
贝贝不解，重新翻开书籍，抚摸微微发黄的纸张。
很漂亮的一本纸质书，其中一些纸页还用了花草纸，散发清新而沉重的草木香味，像是承载了厚重的过往，让艾贝贝无比痴迷。
“这本书，是妈咪的吗？”他问。
即便是他也知道，当今世界上的纸质书籍，除了最古老的地球原件珍藏于帝国藏书馆，其余的都在近两年里，由2B星限量限时发售。
因为数量少得闻者伤心见者落泪，所以价格极其高昂，艾茉叶也很少留下自用。
而他手里这本已经变了颜色，可见不是近两年的产物，应该在更早之前，由他妈妈亲自制作。
麦麻当然知道这本书的来历，但是不知道该怎么解释。
她支吾了半天，艰难地说，“是你妈妈，送给一位伟大人物的礼物。那个人离去后，你妈妈偶尔会翻看这本书。”
这两年太忙，既要操持事业，又要照顾贝贝，所以艾茉叶没有闲心去翻阅。
这本书也因此被束之高阁，混在了艾茉叶为贝贝制作的儿童读物里。
艾贝贝没有追问，靠在妲妲毛茸茸的腰腹上，愉快地翻阅儿童绘本。
会议室里，艾茉叶正跟2B星的研究人员们开会。
因有多个议题，完整开完要很长时间。
最后的话题，是关于维拉秘境。
一名研究者称，他翻阅所有有关维拉秘境的记载，发现都只是口耳相传的故事，而没有人真正见到过。
为防止在不存在的事务上浪费时间，他问，“我再最后确定一次，艾老师，您真的曾进入过维拉秘境吗？”
艾茉叶十指交扣，以严肃的表情说，“我的确曾进入过维拉秘境，那不是幻觉，也不是假想，是真真正正存在过的事实。”
就在来到这个时空后的不久，她曾进入过那个神秘葱郁的地方，还从中带出了种子，这是毋庸置疑的事实。
如果别人做出这种保证，没人会轻易相信。
但得到艾茉叶的肯定，研究员不再报以怀疑，承诺说，“我会继续搜集维拉秘境的资料，尽可能找出入口来。”
“感谢，”艾茉叶环视众人，说，“我们在植物界做出的贡献，将永记于人类史册。而如今，唯独维拉秘境，是我们进一步发展的途径。”
宇宙中任何一种植物，在2B星都有“备份”，但这还远远达不到艾茉叶的期待。
她是地球人，没人比她更清楚，昔日地球的物种是有多昌盛繁荣。
所以当别的研究者都满足于现状时，她只觉得不够，远远不够。
会议散去，艾茉叶疲惫地回到休息室。
彼时艾贝贝和妲妲都已经睡着了，两个小家伙很亲昵地靠在一起。
麦麻在旁边守着，一边研究新植物病毒疫苗的抗药性。
“叶叶姐，这次你应该会在2B星待上一段时间了吧？”
艾茉叶往沙发一端坐下，爱怜地看着自己的儿子和星兽。“帝都那边暂时不需要我，我要在这边进行新课题研究。”
麦麻抬头看着她，认真地问，“要不要稍微休息一下呢？”
这五年间，艾茉叶走得太快了，就像不知疲倦的机器人，永远在工作着。
毕业后更可怕，麦麻就没见她度过哪怕一个没有电话骚扰的休息日。
高强度的工作，不是人人都能应付得来的。
艾茉叶并不在意，“我最大的优点，就是身体素质强大得可怕。”
没了阈值限制，她就像个超人，再疲惫也可以用异能迅速恢复。
麦麻欲言又止，所有规劝的话语终究还是被吞回肚子里。
艾茉叶注意到翻开的书籍，目光微凝。
良久，她拿起这本书，很用心地翻阅，像是通过这薄薄的纸页，触碰到了曾经那人温暖的指尖。
遗物。
她闭了闭眼，又重新放回去。
到晚间，贝贝和妲妲醒后，三人一兽去餐厅吃饭。
员工餐厅采用的食物，全部来源于本土，无论蔬菜，水果，奶源，肉类，蛋类等，不含任何化学元素。
就连调味料也追求原汁原味，尽可能不添加防腐剂增香剂之类的东西。
遇到熟悉的同事，更多人还是在意艾贝贝。
这孩子长得很可爱，眉眼都跟艾茉叶如出一辙，过于粉嫩的脸颊粉扑扑的，总有人说，如果换个发型，也许很难分辨是男孩还是女孩。
艾茉叶自豪地说，贝贝可是她用纯天然食物灌溉出来的，从出生到现在，没有食用过任何工业添加剂，所以就像水蜜桃，鲜嫩可口香甜无比。
众人对这个比喻产生了奇妙的食欲。
给艾贝贝点了儿童餐，再给妲妲一份星兽餐后，几人到角落里坐下。
麦麻边吃边说，“最近来考察的团队多了好多，2B星都快成参观圣地了。”
“帝国已经在控制团队了，我也会提出抗议，不影响到正常工作。”艾茉叶将大龙虾的虾钳拧下来，掏了最肥嫩的虾肉给艾贝贝。
贝贝也把自己挖出来的蟹黄给了艾茉叶，母子俩相视一笑。
麦麻捏着刀叉，羡慕地说，“真好啊，我都想结婚了。”
“别闹，这么年轻。”艾茉叶试图打消她的念头。
麦麻哈哈一笑，给艾茉叶介绍大厨的新作——什锦酸奶水果布丁。
她比以前开朗活泼许多，许是服刑结束，又把父母和兄嫂都带到2B星来，一家人得以团聚。
她也是研究团队的主力成员，如今一边工作一边进修，在漫长的时间里更精进自身。
艾茉叶觉得，好像大家都在大步往前走，有以前无法想象的新人生。
唯独，她的时间停在了哪里，为什么一旦放松下来，就会有那么多痛苦的思绪？
正出神间，艾贝贝小手拉了她拉的衣袖。
“妈咪，电话。”