费利克斯家的晚宴，是邀请名流贵族们前来联络感情的舞会。
往常，帝冽不会专程抽出时间，来应付这无聊的场合。
不过，艾贝贝作为未来家主，不能长时间不露面。
给小家伙简单装扮一番，帝冽拎着他，久违地回到自己的家族。
元老们在数日前得知了帝冽回归的消息，一个个激动得差点脑溢血。
为了庆祝家主回归，这场宴会空前盛大。
夜晚，艾贝贝站在落地窗前，遥望对面城堡的舞厅。
喧嚣的音乐，华丽的灯光，觥筹交错，追逐名利，一点不像妈咪的研究室里清静。
身后，帝冽坐在沙发上，望着自家小孩落莫的背影。
“不喜欢吗？”
艾贝贝小手贴着玻璃窗，望见自己的倒影，随后缓缓摇头。
“我宁愿跟妈咪在实验室里待一整天。”也不想在这种虚与委蛇的场合里陪笑到脸僵。
帝冽上前，轻轻按住儿子稚嫩的肩膀。
“名利不全是坏事，只要你利用妥当，它将是很趁手的武器。”
艾贝贝抬头看着他，同样冰蓝色的眼眸里充斥着不解。
帝冽没有继续解释，现在他回来了，会有无数时机来引领这孩子前行。
“去见见你的同龄人们，将来他们能派上用场。再待一会，我们就去接你妈妈下班。”
艾贝贝点点头，任由帝冽牵着，前往他曾很排斥的宴会。
夜里快十点，艾茉叶才结束一天的工作。
刚出研究院大门，马路对面的私家车闪烁着灯光。
车窗打开，艾贝贝的笑脸格外灿烂。
“妈咪！”
艾茉叶不由舒心一笑，快步上前。
被老公儿子接下班的感觉非常独特，漆黑的道路像是被启明星照耀，也拂扫一天的疲惫困倦。
“所以，今晚的宴会这么早就结束了？”她舒舒服服地躺在副驾驶座上，惬意轻松。
艾贝贝坐在后排，开心地晃动双腿，“爸比要走，爷爷奶奶们都不敢拦。”
往常，艾贝贝被迫参加宴会时，元老们总是哄他再多留一会。
但是帝冽不同，他拎着艾贝贝走人甩担子时，全场不敢多说一个字。
小小年纪的艾贝贝同学，再度佩服元帅大人的独断专行。
帝冽单手开车，无辜地说，“打个招呼而已，不用浪费太多时间。”
艾茉叶同情地说，“元老们一定在心里骂街了。”
帝冽毫不在意，空出的一只手按在艾茉叶腿上。
“我亲手做的午餐还算可口吗？”
艾茉叶心不在焉地说，“还行，比不上我的厨艺，但对你而言勉强够了。”
她在想白天的事，下班前，同事们都在起哄，要她先生请吃饭。
研究院的工资很高，倒不是大家缺这一顿饭，只是无比好奇，究竟什么样的人，能入得了艾茉叶的眼。
漂亮的天才异能者，最年轻的农业部要员，举重若轻的帝国新星，谁能让这样的大小姐心动？
艾茉叶可没打算满足同事们的好奇心，正思考该找什么借口推拒掉这顿聚餐。
但帝冽，已经从安妮的回复中得知了此事。“我已经安排好了，周末请你同事聚餐可以吗？”
“周末？聚餐？”艾茉叶惊呼，“你还真要请？”
帝冽目视前方，挑眉问，“我是很拿不出手的配偶？”
艾茉叶嘴角抽搐，千言万语都憋了回去。
算了，随便吧，摆烂了。
眨眼到周末，全研究院都收到邀请，在帝都最大的酒店聚会。
善德临叔侄俩倒是知道艾茉叶的婚姻状况，其他人则惊讶到爆棚。
少说上千人的团体，包下了整个酒店，人人都在议论，艾茉叶的“第二春”究竟什么来历。
善德莹咬着吸管喝果汁，偷偷问艾茉叶，“他们都不知道你老公是谁吗？”
艾茉叶以沉默来回应。
等到元帅姗姗来迟，全场鸦雀无声。
对此，元帅深表疑惑。
他在艾茉叶身旁落座，给艾茉叶挟菜后低声问，“我很影响食欲？”
艾茉叶无言以对。
现场气氛甚至不能用“尴尬”二字来形容，不管帝冽如何尽可能地周到热情，研究院的人愣是连刀叉都不敢举。
善德莹看看沉默如鸡的同事们，又看看因为冷场而略显不解的元帅，心想早知道这样，她还不如在家里啃土豆。
不过好在，军部临时有事，帝冽先一步离席。
威严的元帅走后，死寂的大厅才终于舒缓过来，人人如雪后挣扎存活的小草，一个个如释重负。
部门同事们更是聚到艾茉叶身边，叽叽喳喳地“声讨”。
“不是艾艾，你没说你老公是元帅呀？”
“老天，我还一直脑补你是过于年轻，在学校里遇人不淑惨遭抛弃来着！你怎么对得起我一直以来的同情和呵护？”
“就是，这么大的事你居然能瞒好几年，你这张嘴真是比蚌壳都闭得紧！”
……
同事们七嘴八舌地议论着，艾茉叶无奈地说，“我劝过你们的。”
同事们尚未从震惊中缓过来，连丰盛晚餐都没吃好。
善德莹倒是吃得很香，还打包了不少饭菜。
这些菜式都是用纯天然食材做的，价格昂贵不说还很难得，根本舍不得浪费。
回去的路上，艾茉叶捎带了善德莹一程。
望着绚烂缤纷的科技星空，善德莹无比感慨，“看你跟元帅那么和谐，弄得我都想结婚了。”
“别想不开，年纪轻轻干点什么不好？”艾茉叶颓靡地说。
善德莹歪头说，“老公不重要，要是能生个孩子玩，好像很有意思。”
如今生育困难的问题依然困扰着人类，但帝国高层始终相信，当纯天然食物代替合成物，步入家家户户的厨房后，人类体质一定能得到改善。
迟早，这个难关也将被突破。
又过了几天，帝冽彻底回到军部，也逐渐在公众前露面。
原本国民们就因为元帅长期不出现而担忧，尤其近来星际战争频繁爆发，人们在迫切希望元帅能做点什么。
为了安抚战战兢兢的民众们，帝都召开了特殊新闻会议，并举办帝国晚会，遍邀星际联邦各国首领。
是欢庆，也是警告。