番外、雪舞苍原（二）
月戎族为游牧民族，性喜逐水草而居，后虽逐渐定居，却不像华朝和桓国多建瓦屋高楼，仍以毡篷和土屋为主。即使是其东部第一大府疏勒府，仍多是毡帐和土屋，城墙也仅是一人高的矮土墙，唯有城墙外的壕沟挖得较宽较深，四方城门搭起木桥，以供人马出入。
月戎人视每年的第一场雪为吉祥的象征，每逢初雪，会在圣洁的云檀树下举行盛大的篝火大会，尽情歌舞，以祈祷阿息山的雪神保佑月戎来年水木茂盛，人丁兴旺，牲畜平安。
月戎曾与桓国在十五年前有过一场战役，其时桓军领兵的是毅平王，而率领月戎骑兵的便是沙罗王。
沙罗王乃月戎可汗的阿弟，纵横月戎草原二十余载，性情狡诈如狐，凶狠如狼，率领两万骑兵在月戎草原上来去如风，所向无敌。
毅平王与沙罗王当年一战，杀得血流成河，最终毅平王凭借人数上的优势将沙罗王逼至疏勒府、昆陆府和燕然道一带。月戎可汗不得不紧急上表，向桓国称臣纳贡，桓军也伤亡惨重，桓皇顺势宣布息战，两国此后再无交战。
多年未有战事，桓国与月戎民间商贸来往不断，疏勒府位于两国边境，自然成为两国商人集中进行货物交易的场所。
桓人习俗，男子过了二十五岁方才蓄须，宇文景伦此番稍作装扮，贴上胡须，戴上毡帽，与易寒、明飞和十余名飞狼卫装扮成桓国贩卖铜器的商人，于黄昏时分赶到了疏勒府。
此时疏勒府百姓倾城出动，众人随著人流而行，到了疏勒府西门外的草甸子。高耸入云的云檀树下，篝火映红了半边夜空。
月戎是擅长唱歌的民族，且民风开朗外向、自由奔放。此时月牙琴欢快而奏，青年男女们皆著盛装，于云檀树下对面而歌。年轻姑娘们以歌声提问，小伙子昂亮而答。姑娘多问一些关于爱情与富贵、家族与敬老爱幼之类的问题，若是小伙子以歌对答又快又好，姑娘心中满意，便会向他抛出云檀树种。二人悄悄离开人群，增进了解，订下亲事，来年开春种下云檀树种，便可举行婚礼，正式成亲。
由于疏勒府靠近桓国，且多有华桓两国商人来往，故居民多会说中原话，但男女对歌，用的却是月戎话。宇文景伦学过一段时间的月戎语，听得倒也不费力，他负手立于摊档旁，看著热烈奔放、盛装而歌的月戎族青年男女，颇觉有趣。
明飞则用心观察四周情况，不时与来看铜器的人交谈，借机刺探，过得一阵，在宇文景伦耳边轻声禀道：“疏勒府城中倒是来了一批骑兵，但不能确定沙罗王是否到了此处。”
宇文景伦望著云檀树下载歌载舞的人群，装作欣赏的样子，微笑著点了点头，低声道：“想法子问一下城中的粮食情况，沙罗王若到，粮草必是消耗极大的。”
明飞微笑著转过头去，继续与来购买铜器的人欢笑交谈。易寒手拢袖中，微眯著眼，貌似闲适，全身神经却紧绷著，随时准备护著宇文景伦脱离险境。
此时弦月挂在云檀树梢，覆著积雪的草甸子上，篝火渐多，歌舞喧闹，人群拥挤。华桓两国来的商人趁机摆好摊档，推销货物，气氛十分热烈。
宇文景伦自入侵华朝至战败后退回黑水河以北，再向西兵发月戎，一直是军马匆戎、忙于战事。这一刻，站在这片将要征服的土地上，望著眼前百姓安居乐业、欢声笑语的景象，紧绷了几个月的神经慢慢放松下来。他负在身后的双手，也随著欢快极有韵律的月牙琴声，十指微微敲击。
笑闹声由远而近，一群年轻人拥著一名紫衣少女自云檀树方向过来。紫衣少女雪肤明眸，著传统的月戎服饰，在小伙子的簇拥下欢快走著，不时发出银铃般的笑声。
在经过宇文景伦一行所摆下的摊档前，紫衣少女忽然停下了脚步，围拥著她的人便都站在了摊档前。
紫衣少女眼波流转，忽然执起摊档上的一个青铜贮币盆。她和著音乐的节奏，在铜盆底部欢快敲著，唱道：
“雪神她有智慧的双眼
她给我们带来光明和希望
雪神让我来问问
聪明的小伙子们
你们将用什么
来将它盛满？”
她歌声婉转明媚，唱完犹在铜盆底部有节奏地敲著，众人知她在考选伴侣，便皆望向那五六个年轻小伙。
年轻小伙们互相对望，一人便抢著唱道：
“雪神她有广阔的胸襟
她给我们带来无尽的财富
美丽的姑娘啊
我将用世上最珍贵的珠宝
来将它盛满
放在你的帐篷前。”
紫衣少女抿嘴摇头，众小伙便都陷入沉思之中。
宇文景伦饶有兴趣地看著这一幕，双手也慢慢环抱在胸前。
此时围在摊档前的人越来越多，众人七嘴八舌替小伙子们出著主意，有的小伙子答是牛羊土地，有的小伙子答是美丽的鲜花，有的小伙子则答是一辈子不变的爱情，但紫衣少女皆含笑摇头。
乐曲渐盛，篝火愈艳，易寒望著眼前的景象，二十多年前双水桥的灯会依稀闪现。他再看看身边的明飞，明飞似是也想起了什么，神情十分温柔。易寒心中一暖，女儿终可托付良人，自己终能为双水桥头那温婉若水的女子做些什么，终对得起最初的那份心动，这一生再无遗憾。
眼见只剩下最后一名俊秀的小伙子未曾对答，紫衣少女面上隐有失望之色。
宇文景伦心中想到了一个答案，但他自不能以歌对答，见那名小伙子还在沉思之中，他暗中弹出一粒石子，小伙子抬头向这边看来。宇文景伦趁别人不注意，轻轻地晃了晃双手。
小伙子双眸一亮，笑了笑，将双手举于面前，和著音乐的节奏用力拍了几下。
待众人目光都望向他，他清亮热烈的歌声响起：
“雪神她有慈悲的心怀
她护佑我们幸福平安
她教导我们要勤劳和善良
美丽的姑娘啊
我将用我的双手和劳动
用汗水将它盛满
为你带来一生的幸福！”
紫衣少女笑容渐转灿烂，她从腰间的囊中取出云檀树种，掷向俊秀小伙。围观之人纷纷鼓掌喝彩。
喧闹中，俊秀小伙向宇文景伦轻轻点头致谢，牵上紫衣少女的手，在众人的祝福声中向篝火走去。
宇文景伦早听说过月戎民风开放，青年男女并不受礼法拘束，情爱一事热烈奔放，但也未料到他们一曲定终身，便在众人面前坦然携手。他看著那一对走向篝火的恋人，嘴角不自禁地露出微笑。
这时，旁边有人笑道：“还是咱们默都护的儿子有出息，能答得这么好！”
宇文景伦心中一凛，这才知这俊秀小伙乃疏勒府都护默尚的儿子。他正思忖要如何利用这位默公子来刺探军情时，人群中忽然爆发出如雷的欢呼声。
云檀树前的空地上，数十人抱著柴枝搭起高架，再淋上烈酒，一名老者唱出《雪神祭歌》，将火把掷向高架。
火焰喷上半空，人们纷纷向这巨大的篝火围拢。宇文景伦一行也被人群拥著推到了篝火前。
月牙琴弦“嚓嚓”而拨，腰鼓“咚咚”而响。月光下，数人领舞，上万人围著篝火，踏歌而舞。不多时，众人同时发出“阿啧啧、阿啧啧”的声音，拉步扶肩，排成圆圈，围著火堆，穿梭往来，火焰一样激情的舞姿让所有人融入到这欢乐之中。
宇文景伦不便引人注目地挤出人群，加上歌曲欢快、旋律动人、气氛热烈，他也不自禁地随著人群双足踏动。易寒及飞狼卫忙都装作踏舞的样子，不著痕迹地簇拥在他身边。
人群舞动间，默公子与紫衣少女舞至宇文景伦面前。默公子向宇文景伦微微一笑，贴在紫衣少女耳边说了句话。紫衣少女明眸微闪，目光在宇文景伦身上停留了一会，又与默公子笑著舞了开去。
当气氛热烈至顶点，云檀树方向的人群忽然潮水般向两边分开来，音乐也有短暂的停顿。
宇文景伦踏舞间正侧头与易寒说话，感觉到有些异样，便转过头来。
很多年以后，上京巍巍皇宫中的桓威帝，仍清楚地记得他回过头去的这一瞬。
开始，他以为那是一团跳跃著的火焰，待欢快热烈的月牙琴再度响起，他这才看清那是一位红衣少女，从云檀树下踏雪随风，向篝火边舞来。
这是一个有著浓密乌发的少女，她穿著月戎传统的红色圆襟竖领窄袖短上衣，纤腰用豹皮制成的围腰束住，层层叠叠的红色百褶长裙随著麂皮靴一扬一落。
她的乌发并无珠饰，随著舞姿在风中飞扬。火光照映下，她的身形象雪花般轻盈，似火焰般热烈。
她的五官浓丽得如同春天的云檀花，令篝火都失了光芒，让在场所有盛装的少女都失了颜色。
她的舞姿矫健轻盈，眼波顾盼流动，如同一头小鹿焕发著最原始的生命气息。伴随著她恣意而热烈的舞步，还传来了清脆悦耳的丁丁声，原来她右足上还系著一串银铃，正随著她的舞步而发出阵阵轻快的敲击声。
她似有著魔力，舞到哪里，哪里便爆发出如雷的欢呼，人们不由自主地随著她舞动，年轻人的目光更是追逐著这红色的火焰，片刻不愿移开。
这如同火一样的精灵，明媚绮丽、自由不羁。她朝著星月、朝著阿息山的雪神，跳跃著、舞动著，充满柔情也充满力量，驱散了初冬的寒意。
舞动间，红衣少女已站在了篝火前。她高高举起双手，音乐声戛然而止。
这时，先前那紫衣少女牵著默公子的手奔向红衣少女。二人嘀咕了几句，紫衣少女笑著从一边的族人手中接过月牙琴，又将一个腰鼓递给了默公子。
红衣少女灿然而笑，所有人呼吸有一瞬的停顿，她已“啪啪啪”三下，拍响双掌。
“咚咚咚咚咚，咚咚咚咚咚！”待她拍击声一停，默公子大力快速敲响腰鼓。
“嚓嚓嚓！”紧接著腰鼓声，紫衣少女拨响月牙琴弦。
伴随著琴鼓声，红衣少女双臂张开，足尖点地，红裙快速旋转，待琴声停住，她也急速止住了旋转的身形。她明亮的目光望向人群，忽然启喉，曼妙而歌：
“阿息山有多高？
雪神她住在哪里？
雪莲花盛开在何处？
聪明的勇士啊
谁能告诉我？”
“咚咚咚咚咚，咚咚咚咚咚！”待她歌声稍停，默公子又快速敲响腰鼓。
“嚓嚓嚓！”紫衣少女笑著再度拨响琴弦。
红衣少女围著篝火旋舞一圈，当她经过宇文景伦的面前时，他的目光似也被这团烈焰灼了一下，微微眯起。
红衣少女舞回原处，再度放歌：
“花子海有多深？
海神他住在哪里？
金鳞龙游翔在何处？
智慧的勇士啊
谁能告诉我？”
歌声渐散，篝火前，红衣少女双颊彤红，她额头沁出微微细汗，胸脯在火光下一起一伏。上万人目光都凝在她的身上，茫茫苍原，仅听见火焰跳跃时发出的“噼啪”声。
红衣少女眼神扫过人群，带著几分期盼，几分热切。
人人都知她在以歌择婿，可是她这几个问题问得太过虚无，在场的所有小伙子们都陷入深思之中。许久过去，无一人能出来应答，红衣少女面上渐涌失望之色。
紫衣少女走到她耳边，轻声说了几句话，同时望了宇文景伦这边一眼。
宇文景伦心呼不妙，正待悄然后退，红衣少女已经快步向他走过来。宇文景伦见所有人望向自己，索性手负身后，从容望著红衣少女。
红衣少女走至宇文景伦面前，上下打量了他几眼。宇文景伦身形高大、气宇轩昂，虽作商人打扮，仍掩不住一股尊贵气派，红衣少女似是满意地一笑，再度歌唱，将先前的问题再唱了出来。
宇文景伦嘴角含笑，待红衣少女唱罢，他装作思索的样子，再过一阵，面上露出失望之色，轻轻摇了摇头。
红衣少女大失所望，再看了宇文景伦一眼，转身走回篝火旁。
紫衣少女迎上来，二人再嘀咕了数句，红衣少女转过身，她刚举起双手，人群一阵骚乱，后方传来马蹄声和隐约的喝斥声。
红衣少女与紫衣少女面色大变，紫衣少女贴到默公子耳边说了句话，与红衣少女转身向云檀树方向奔去，人群纷纷避让，二人如蝴蝶翩飞，不多时消失在云檀树后。
望著二人远去，篝火边的人怅然若失，而马蹄声也越来越盛。大队的战马急速冲来，将人群冲得四散避离。
易寒及飞狼卫顿时紧张起来，众人悄然移动，将宇文景伦护在了中间。
守著摊档的明飞也悄悄过来，在宇文景伦身旁用极轻的声音道：“是沙罗王的骑兵。”
这些骑兵策马直冲至篝火边，为首之人居高临下望著默公子，大声道：“可曾见过一个红衣少女？！”
默公子眉头微皱，阿爸虽是疏勒府的都护，但毕竟只是文官，这些杀人如麻的沙罗王的骑兵，实是得罪不起。
他与那紫衣少女阿丽莎以歌定情，一见倾心。虽不知她与红衣少女的来历，但这些骑兵来势汹汹，肯定会对二人不利。他怎肯透出二人去向，便摇了摇头：“没见过。”
为首军官似是有些不信，骂道：“你瞎了眼不成？！我先前明明见著她往这边来了。”
默公子装出一副害怕的样子，话语也有些颤抖：“真、真没见过，不信你问问他们。”
为首军官抽了下马鞭，勒转马头，大声道：“有谁见过一个十分美丽的红衣少女？说出来，重重有赏！”
沙罗王称雄草原，性情凶狠，其手下骑兵如狼似虎，月戎普通民众避之不及。那红衣少女如精灵、似仙女，热情奔放，令人心醉神往。众人怎舍得让这些狼虎之兵知道她的去向，站于前排的上千人同时摇头。
为首军官狠狠地骂了数声，马蹄声再次响起，骏马奔腾如风，一群著黑色羽裘的骑兵瞬间便勒马于篝火前。当先一人面目隐于黑色蒙面布巾后，冷冷道：“找著没有？”
那军官低声禀道：“没有，属下明明看到她往这边来的。”
蒙面人怒哼一声，勒转马头，带著手下疾驰而去。骑兵们也纷纷跟上。
宇文景伦眼神闪烁，向易寒压低声音道：“你和明飞，去跟上他们！”