叶子虚怀若谷，满满自信地走进了洪洲一中，与她的外公和妈妈就读于同一所学校，这也是她的夙愿。
她出生在知识分子家庭，父母曾留过洋，具有严谨认真地治学态度。
外公是国民党起义军将领，对洪洲的解放立下了汗马功劳。他光明磊落宁折不弯的性格，不单单影响了她的妈妈，同时也作为遗传因子渗透在叶子的骨子里边，造就了她孤傲而又倔犟的性格。这些潜移默化的东西，往往在是非面前起着决定性的作用。
不幸的是，在社会关系如此复杂家庭里，非常时期，外公总是处在敏感的风口浪尖中。无论是反右，肃反，还是社教运动，都无一漏网。因此，外公是洪洲市著名的“运动健将”。皆因外公对解放事业有一定的贡献，又是拥护党和人民的开明人士，每次都可以化险为夷，转危为安。可这次运动史无前例，来势凶猛，连市长省长乃至于中央的老革命家都不能幸免于难，更何况一个国民党旧部的将领呢？
就是在这种革命运动中，叶子的全家，搬出了在洪洲市。
虽然生活相对的平静了许多，但是随之而来的困难也接踵而至。生活的困难还勉强可以解决，就是这政治上的待遇，是无法左右的。此时，叶子的父母利用自己所学的专业，在沙漠的边缘地带创建了中国乃至于世界上第一个绿色保护组织。名曰：沙漠绿洲。就在他们为了理想，为了未来日夜奋斗的时候，一场罕见的沙漠风暴夺去了他们年轻的生命。
叶子成了孤儿，与年迈的外公外婆相依为命。
生活的落差，丧失父母的创痛，在叶子幼小的心灵里留下了不可磨灭的痕迹。
小李老师发泄私愤的一席话，无疑戳到了她心灵深处最痛的地方。多少年来尽管她努力从悲痛中走出来，跟外公外婆学会了坚强，随遇而安。而她一个孩子，仍然在心灵深处，埋下了创伤。她无法承受的太多，特别是这种无理的指责和屈辱。
她不知自己错在哪里，更不知道如何来面对当前的形势，她多么想逃离这个环境，远远地去舐试自己的创口。可是她不能，她想学习，她想上大学，像爸爸妈妈，像外公一样有知识有抱负。她想更加清楚地认识天和地，认识整个世界。
进入洪洲一中的第一天，叶子就失去了笑容，虽然她还是那样聪颖漂亮，却像缺了雨露滋润的花一样，失去了光泽。每天上课时，她两眼直直地望着黑板，不敢再发出什么别样的声响，特别是上语文课，她更是大气也不敢出一口，唯恐不慎再给自己带来一些麻烦。
水波仍然不失时机地表现着自己，每次的表现总是愈演愈烈，且总是有叶子在场。时间长了，这便又给那些欣赏水波的女生们以口舌。有人说，水波是故意在叶子面前出风头献殷勤。还有人说，是叶子勾了水波的魂，叫他魂不附体。更有甚者说，小资施了魔计，毒害革命后代。