“古洛曼帝国的疆域基本等同于今日的利维坦、海格力斯和神圣洛曼同盟领土的总和……”罗素坐在班克斯和葛莱琴的对面，桌子上摊满了书籍。说实在的，这种情形更像是学期末三个贪玩的学生一边聊着学校的奇闻异事，一边百无聊赖地补着论文。班克斯丝毫没有身为学生的自觉，坐得松松垮垮；而罗素也无身为老师的矜持，再正经的话经由他说出来，都会浸着这个老人独有的辛辣气；只有葛莱琴时而皱眉，时而低头，在认真地记着笔记。
“我说，老师，你这是在教我历史吗？”班克斯有些不满，这些知识充其量只能算“常识”。
“小家伙，我知道你历史不错，但我这是在教你如何得到真相！”光看那张脸，罗素称得上清隽儒雅，“我问你，为什么会这样？”
“什么为什么？”班克斯明显没有抓住问句的要点。
“诚然，光明神创造了人，但他没有创造洛曼帝国。那洛曼帝国的疆域一开始就那么大？那它为什么会解体？”
班克斯想了一会，“关于第一个问题，我们知道洛曼帝国一开始只是靠近今天海德堡的一个小小部落，古洛曼人靠着自己的无比的武勇和开拓的决心，打败了大陆上其他的势力，成为西大陆唯一一个帝国。”
“很天真，”罗素从来不会放过挖苦班克斯的机会，“从边陲小城壮大到一个帝国，古洛曼人只花了200年的光景，你真的以为靠武力和意志就能达到这个壮举？”
“我不明白你的意思。古洛曼人难道不是这样发迹的？用铁与血消灭敌人的军队，用严苛的法律奴役敌人的平民和贵族，再用荣誉和荣耀激起民众的认同感。不对……这是古洛曼人建立帝国之后的做法……老师，答案是什么？”班克斯的确具有一颗求知的心。
“古洛曼人的发迹史就是一部征服史，是彻彻底底的征服！古洛曼人可以杀死每一个反抗他们的人，再把那些倒霉蛋的血涂在自己脸上，最后把他们的尸骨筑成高耸的城墙或者制成纪念品……可然后呢？洛曼人晚上就手拉手围着篝火跳舞，然后早上面对空无一人的焦土？他们是征服，不是杀戮！是一个部落对另一个部落征服，是一个国家对一个国家的征服，最后，是一个民族对另一个民族的征服！”说到重要的地方，罗素敲了敲桌面，提醒葛莱琴记下来。
“征服……它的含义是什么？”班克斯开始进入状态。
罗素在书桌上东找西找，“征服意味着暴力，意味着胜利，也意味着妥协。人从来不可能在肉体上征服别人，所以只好奴役人的精神。在古洛曼人眼里，没有胜利和失败，只有诸神的微笑和集体的荣耀。想一想，最初一小撮古洛曼人是如何建立起庞大的帝国的？”
“靠权力？”班克斯想了半天，只想到这个笼统的词汇。
“很接近！但还是差得很远。”罗素终于在书堆中找到了他想要的书，他把书翻开，推到班克斯面前。
“光明神在创世的第二天，来到生命之泉旁小憩。尼克马伦、拉斐尔、莫伦特、安瑟尔谟等最初被创造出的二十四个人类便围着生命之泉和光明神坐着，等候光明神的教导。当光明神醒来后，允许尼克马伦等人喝生命之泉中的水。但生命之泉很快干涸了，只有尼克马伦、拉斐尔和安瑟尔谟喝到了泉水。光明神祝福喝到泉水的人，承认他们与其他人是不同的。”班克斯越念越慢，但这和纸张上的字无关。
“这是古洛曼人的经典《七日谈》中第三章的片段。你有什么看法？”罗素凑近了班克斯，有些事情要自己想出来才有效。
“这是说……最高级的权利？是光明神赐予和承认的？”班克斯感到整个事件有些惊悚。
“没错，这是古洛曼人之所以能够建立起洛曼帝国的根本原因，他们自诩是拉斐尔的后裔，他们拥有这片大陆上其他民族所没有的权利，因为他们的祖先拉斐尔幸运地喝到了生命之泉的水，这是光明神也没法否认的事实！然后你都知道了，杀人、放火、掠夺，同化。但征服就是妥协，而妥协的界限就是让被打败的民族承认古洛曼人的特权的合法性！不过也许真的有光明神站在古洛曼人身后也说不定，总之，古洛曼人的发迹史就是一个奇迹！”罗素嘲弄地看着班克斯，小家伙对第一个问题的答案只能打60分。
“我说，这靠谱吗？赫利尔的《七日谈》只是一部寓言性质的散文集。”班克斯看了眼葛莱琴，她正在奋笔疾书。
“如果寓言仅仅只是一个寓言，那它就不是寓言。第二个问题呢？古洛曼帝国是如何解体的？”罗素并不打算就此放过他的学生。
“第一次神迹，紧接着是第二次和第三次神迹，古洛曼帝国本来就趋于奔溃的边缘，在三次神迹的冲击下不到1年的时间就烟消云散了。”班克斯在谈到神迹的时候，脸上终于出现了严肃的神情。
“为什么会产生三次神迹？你只知道有三次神迹，却不知道为什么会有三次神迹？”罗素搓了搓手，班克斯就把手边的茶壶递给老师。
“因为这就是神迹，我的智慧无法知晓神的意思，我的信仰不仅建立在我所理解的世界上，更建筑于我所不理解的宇宙上。”班克斯说这话的表情和语气，和圣徒无异。
“哈哈哈，这里是斯科特神学院，不是萨拉斯特，光明神会原谅那些大胆尝试的人，因为他们为人类穷尽未知的路途上作出贡献，他们每迈前一步，整个人类便越加接近光明神的荣光。”可罗素还是示意正在奋笔疾书的葛莱琴停下手中的活计，“我想听听你的想法。”
“三次神迹在某种角度上是惩罚、审判。总之，我认为，说不定，是古洛曼人做了哪些伤天害理报应……”班克斯万分小心地组织着他的语言。
“腐败的宫廷、无能的皇帝、堕落的贵族、冷漠的民众、懈怠的军队，这些会劳驾光明神出手惩罚？那时头脑清醒的人都看出古洛曼帝国大厦将倾，改朝换代只是个时间问题。再说，在三次神迹之前，有谁真的看到过神？”罗素暗暗着急，是他的提示还不够明显？有些话真不是一个发誓将终生献给光明神的人能够说出口的！