“能在哪种地方刻下壁画，传授炎神诀的，恐怕只有恶龙巴菲尼索斯和曾经杀死并封印它的大天使赫拉斯卡可以，而你说，哪一种更有可能呢？”
年轻的剑士低头，沉默不语。
“赫拉斯卡用龙的一截脊骨锻造了你手中的龙息，就是为了防止恶龙再活过来，而龙息，正是抑制恶龙气息的所在。”埃德蒙又道：“而我料想巴菲尼索斯不会坐以待毙，所以他才刻下了炎神诀用被封印在剑中的魂魄占据龙息剑者的身体来还他一个肉身！”
明枫的脸色惨白，连退数步，原本手中握紧的龙息仿佛化成了一条毒蛇，啮在他的心上，“你，你胡说！”
老人缓缓地转向皇子说道：“龙息在殿下的身边也已经有很多年了吧，炎神诀中透露出来的神秘杀意，殿下也一定经历过。”
明枫陡然想到了剑客大会上与雪壤的一场生死之战，语中喃喃道：“剑客大会……”
“不错，殿下在过程中曾经三次扭转局势，最后的一剑几乎可以摧毁整个索利斯皇城，是雪壤，紫辙以及剑神雾云霜三人联手才将炎神诀剑势勉强挡下，纵向在空中爆发才没有破坏整个皇城，但是引起的强烈地震波及方圆数十里。殿下难道不记得了？”
“啊？！”明枫睁大双眼道：“为什么我一点记忆都没有？”
事后，索利斯皇室为了防止高原动乱，将这件事的真相掩藏起来，对外宣称是发生了强烈地震。”
龙息从明枫的手中滑落下来，他已经愣住了，刚才埃德蒙的话已经完全摧毁了明枫的意志。“不会的，不会的……”
“殿下，您现在肯相信老朽了吗？”
“前辈请讲。”明枫终于拱手请教道。
埃德蒙又咳嗽了一声“殿下，新月政变之前，先王骁勇善战，勤政爱民，虽然好大喜功，但是我们作为下属还是乐意在他的麾下效命。只是当暗黑术危机结束不久，先王从龙神窟带回龙息剑，当时群臣入贺，只因为一名大臣说龙息剑不详便被一剑毙于庭上。
此后先王屡开杀戒当庭诛杀大臣，最多的五天里竟用龙息剑杀了二十多名文武大臣。每天都有人惨死，一时间皇城人人忐忑不安，连我们三人都不例外，很多大臣请求归隐，先王怕他们为别国所用往往是同意放行后立即派人诛杀。所以在庭在野都已不是安身立命之计，民间也纷纷传言先王被魔剑蛊惑，已经走火入魔。
由于我们三人分管幻术星团，神雷之裂和其他大部分的兵权，这是暗黑术危机时先王出去寻剑为了保护国家造成的，所以先王并未对我们下手，但我们知道先王会对我们下手的。
“所以你们就先发制人？”
“老朽岂敢？我们，明哲保身纷纷回到自己的封地，不问朝政。忽一日，皇城有使者前来急招我们入朝议政，属下们都劝我不要去，我却认为是福不是祸，是祸躲不过，但是皇”城三天连派三位使者催我上路。”
“然后呢？”明枫问道。
“老朽岂敢？我们，明哲保身纷纷回到自己的封地，不问朝政。忽一日，皇城有使者前来急招我们入朝议政，属下们都劝我不要去，我却认为是福不是祸，是祸躲不过，但是皇”城三天连派三位使者催我上路。”
“然后呢？”明枫问道。
埃德蒙接着说道，“我到达驿馆却发现驿馆已经被包围了，是近卫军和皇家幻术师，他们都不是我们的旧部，而封印结界已经被布下数重，以我一人之力的幻术力量根本难以对抗。”
“所以，你们就举兵叛乱？”
“不，殿下，还没有。”埃德蒙解释道，“我们知道无法逃脱，只好装做毫无察觉的模样，第二天照旧进宫议政。先王当时握着龙息，在殿上等着我们，他的眼中不时折射出兴奋的光芒，他告诉我们，他已经练成了龙五式，也就是第十二式炎神诀。我们一齐跪下来向他祝贺，可是王一转身却说出了令我们所有人吃惊的话，雾术牙已死，惊骸下落不明，雾云霜不问世事，放眼高原已没有人可以阻挡孤的龙息！”
他将双手高举向天空，眼中尽是神采，似乎要攫取整个天空下的土地。他转身，背对着我们，语气中难以抑制自己的激动，“菲尼克斯！”
菲尼克斯就是菲尼克的祖父，第一个蒂沃特领主。
菲尼克斯急忙应道：“臣在。”
“孤命你部，十日之内出银河要塞，进攻基洛鲁公国。”
菲尼克斯惊呆了。
“迪拜伦！”先王又点了迪拜伦的名字。这迪拜伦就是索风莫瑞尔的父亲。
“孤命令你部带领神雷之裂军团出落日要塞，奇袭卫沃！”
“听凭陛下差遣。”最年长的迪拜伦反而最为圆滑，先王满意地点点头，然后他对我说：“埃德蒙，孤令你领幻术星团奇袭云龙谷。”他伸出右手握紧拳头，“云龙谷祭神旗一灭，幻术星团将在高原所向披靡……”
先王看了看我们，最后说道：“你们都是我的亲信，一定不会让我失望的。”
先王想要征伐天下，十日之内对几乎所有的王国开战，而且都是不义之战。
回到封地后，迪拜伦派密使联络我们，约定十日之期杀入皇城，我原本想要置身事外，虽然知道幻术星团与祭神旗同为幻术师部队，各擅所长，二虎相争必有一伤，但是我还是决定遵命。
明枫闻言道：“想不到，这迪拜伦老奸巨滑，表面恭顺却包藏祸心。”
可是第七日时，仿佛是迪拜伦与菲尼克斯事泄，王一天之内连派三位使者催我们回皇城议事。另外两人知道事情败露，都杀了皇城的使者祭旗，宣称先王被魔剑蛊惑，大张旗鼓向皇城进攻，此时的雅比斯王国已然众叛亲离，独木难支了，所以新月政变又叫做除魔圣战。”
“我祖父是怎么死的？”明枫默然问道。
埃德蒙摇头道：“最后的一战，我并未参加，据说先王是化成龙飞走了，随后龙息剑也下落不明。”
“化成龙飞走了？”明枫显然对这个解释感觉困惑。陡然，皇子想起了什么，“我父亲说过，新月政变之后，他们逃出宫去，你们竟然派了两千多人追杀，这是为何？”
“斩草除根是他们的主意……”埃德蒙捂着嘴咳嗽道：“我，咳咳，我并不赞成。”
明枫冷笑道：“你把责任全部推到另外两人身上，就是为了让我饶你一条老命吗？”
突然，房门被推开了，毅晖走了进来，“爷爷，您这么早叫我……”但是他看到了明枫，这个高原头号通缉犯，还未说完的半句话，硬生生咽了下去，“明枫！他为什么会在这里！”
“大胆，殿下的名讳是你可以叫的吗？”埃德蒙怒斥道，随后剧烈地咳嗽起来，这次却不似刚才稍稍即止而是极可怕的咳嗽声，直到喘不过气来，毅晖急忙冲上前，将埃德蒙扶到一旁的椅子上。“爷爷，爷爷，你怎么样了？”
埃德蒙咳嗽时满脸的皱纹都变得痉挛起来，仿佛是一只干瘪的橘子，有些可怖，终于他渐渐平缓下了气息，看了看台上摆放的沙漏，上层的沙粒已经所剩无几。
他转而望向身边的烨辉，用微弱却鉴定的声音对爱孙说：“我们家族出身平民，自你曾祖父，也就是我的父亲起，才被雅比斯皇室录用，自此世代蒙受恩典，于斯不绝。新月政变，我，实在是迫不得已，对雅比斯皇室，更是……心中有愧。”他停顿了一下说：“原本以为皇室后继无人，于是惋惜之余便期望时间能够冲刷一切，可是，殿下出现了……”他看了看身边的明枫说：“我们原本想谋害殿下，让这一段不光彩的历史就此湮没，可是他吉人天相，屡屡化险为夷。”
毅晖没有说话。
“而且你也看到了，沧浪城一战，菲尼克故意不支援，让你几陷死地，可见同盟之中仍是勾心斗角。”埃德蒙语重心长道：“莫瑞尔和菲尼克都是养尊处优，不体会民生疾苦，而殿下在平民中长大，所以亲民爱民，已是人心所向。”
明枫闻言，只觉得脸上微微发烧，前段时间颁布的法令，哪一个不是翼朔雪的手笔，看来若不是这样做，雅比斯复国军真的就与领主们无异了。
“这样腐朽的同盟迟早是会被取代的，所以，烨辉……”老人抬起干瘦的头颅，看着爱孙的眼睛说道：“我要你，宣誓为明枫殿下效忠！”
这句话虽然低沉，却让毅晖如遭当头棒喝，登时愣住了。
“快，向明枫殿下效忠，忠于雅比斯的神圣十字旗！”埃德蒙用命令的口吻敦促道。
毅晖这时才单膝跪下，取出自己的佩剑双手举过头顶，宣誓道：“臣，毅晖.埃德蒙，宣誓向明枫殿下效忠，忠于雅比斯皇室的神圣十字旗！”
“好，好……”埃德蒙微笑着点头，脸上的肌肉终于松弛开来，可是那笑容却凝固在了苍老幻术师的脸上，那仍有光彩的目光渐次暗淡下去，最终熄灭了光芒。
“爷爷！”毅晖低声唤道。
明枫的余光看到了桌上的沙漏，已经漏尽了所有的沙粒……