“陶士兄此去西洋，周游列国，想是所得颇多。”张佩纶客气地说道。
“那是自然的，此行经年，方知天地之大，免了做井蛙之厄。而今归国，正欲以所学报皇上圣眷隆恩，没曾想却招来千夫所指！”洪钧冷冷地看着二人，道，“二位今日前来，是不是也要如那些井蛙一般，当面指斥我一番呢？”
“陶士兄说哪里话来！”张佩纶看到洪钧一副气哼哼的样子，知道他刚才应该是让吴大澄和陈宝琛给气着了，便笑着说道，“我与孝达，可是从未在背后说陶士兄的坏话啊！”
“幼樵所言极是，陶士兄可知，因幼樵与我不发一言片纸言你之非，多有怪罪我二人者。”张之洞在一旁叹息道，“为了陶士兄，幼樵与我可是没少受人指摘啊！”
听了张佩纶的话和张之洞的大倒苦水，洪钧意识到自己对他们俩的态度有些过了，毕竟他们俩确实没有随着其他的清流言官们上折子弹劾自己。
“来人！上茶！”洪钧起身吩咐道，并亲自搬过椅子，请二张落座。
“适才我与孝达在门前见到陶士兄写的这个……”张佩纶一边观察着洪钧的脸色，一边小心地措着辞，“此事老师确是大不该，但陶士兄所为，似乎也有些过了……”
“幼樵，孝达，我倒要请教，如果此等情事，落到了你们二位身上，你们会如何做？”洪钧一听张佩纶说起这件事，心头的怒火又升腾了起来，说话的声音也不自觉的高了起来。
“此事是老师做得不对，但毕竟是我等恩师，所谓一日为师。终身为父，师尊有错，面折力争可也，但如陶士兄这般公然告示与天下，退出师门，不与老师留丝毫颜面，老师年迈体弱，万一给气得狠了，有个三长两短。他日陶士兄忆及此事。只怕也会悔之无及吧？”张佩纶委婉的劝道。
“是老师不要我这个学生在先，非是我一意如此……”洪钧想起此前李鸿藻对自己的关怀和照顾，心头怒火渐熄，但对于李鸿藻暗中安排洪顺监视自己的事，仍是耿耿于怀。
“老师当时说不要你。那是一时的气话，非是要将你逐出师门，”张佩纶见事有转机，立刻接着说道，“老师现下已然后悔了，适才伯潜和止敬便是受了老师之托，前来劝说陶士兄的。只是他们二人言辞太过，为陶士兄所逐。老师仍不甘心，放才使我与孝达前来劝说陶士兄。”
“幼樵所言，句句是实。”张之洞也在一旁劝道。“陶士兄切不可因一时气愤，断了恩师眷顾和你我手足之情啊！”
听了张佩纶和张之洞的劝说，洪钧的脸色终于缓和了下来，一时间默然无语。
这时洪钧的仆人端茶进来。洪钧没有说话，而是亲手给张佩纶和张之洞奉上了香茶。二张接过茶碗。也没有再劝，而是轻轻的用碗盖拨弄着水面的茶叶，观察着洪钧的反应。
洪钧奉茶完毕，转头对这位仆人道：“你这就下去知会一声，让他们把……把帖子揭下来吧！人也都回来，不用再守着了。”
仆人应了一声，领命而去。看到洪钧似有回心转意的迹象，张佩纶和张之洞对望了一眼，各自从对方的眼中看到了一丝喜色。
“烦劳幼樵和孝达转告老师一声，就说老师的恩情，学生一日不敢或忘，可老师给学生之心伤，学生亦断难遽忘。”洪钧说道，“学生会时时自省已过，也请老师今后三思而后行。”
听到洪钧的回答中又自称自己为学生，称李鸿藻为老师，张佩纶和张之洞很是高兴。但张佩纶也知道，这件事现在也只能到此为止了。他正准备要告辞回去报告给李鸿藻喜讯时，洪钧又说道：“老师那里，日后学生平时恐不便前往，有什么事，还请幼樵和孝达随时告诉我一声。”
张佩纶和张之洞都愣了一愣，但是他们很快便明白过来洪钧说这话是什么意思，不由得急速的交换了下眼色。
“好，老师那里有什么话，我和孝达一定带与你知道。”张佩纶说道，“陶士兄如果有什么话给老师，我们也一定替陶士兄带到就是。”
“如此烦劳二位了。”洪钧拱手道。
“我和孝达便先告辞了，”张佩纶也拱手道，“老师那里，尚等着我们的消息呢。”
“那我便不留二位了。”
二张随即向洪钧告辞，洪钧亲自送二人出门，上了轿子。
差不多与此同时，病榻前的李鸿藻，向吴大澄索回了那封洪钧的宣布退出师门的信，锁入柜中。吴大澄和陈宝琛心下奇怪，却也不敢多问。二人回到家中，也将洪钧写给自己的绝交信收好上锁，仿佛那是蛇蝎毒虫一般。
翌日，总理衙门，东所。
总理衙门是清政府为办洋务及外交事务而特设的中央机构，所在地原为大学士赛尚阿的宅邸。总理衙门的东半部为中国最早的外语教学机构京师同文馆（也就是国立外语学院），简称“东所”，西半部为各部院大臣与各国使节进行外交活动的场所，简称“西所”。
鸦片战争前，清政府认为同外国关系仅是“理藩而已，无所谓外交也”。俄国使臣来华，沿例由理藩院接待，其他各国均由礼部接待办理。在鸦片战争后，由两广总督专办与欧美国家的交涉，特加钦差大臣头衔，称“五口通商大臣”。《天津条约》和《北京条约》相继签订后，各国在华设使馆、驻使节。各国使节不愿意以“蛮夷”的身份同带有封建社会衙门习气的清政府的外交机构“理藩院”打交道，同时认为地方总督无权处理涉外事务，多次要求清政府建立专门的对外交涉机构。
1860年11月，英法联军依约从北京撤走，使恭亲王认为：“该夷并不利我土地人民，犹可以信义笼络。驯服其性，自图振兴”。1861年1月，恭亲王再上《统筹洋务全局酌拟章程六条》，请求建立总理各国事务衙门，以有效地办理洋务和外交事务。奏折指出：“近年各路军机络绎，外国事务，头绪纷繁，驻京以后，若不悉心经理。专一其事，必致办理延缓，未能悉协机宜。”恭亲王上书后，大学士桂良、户部左侍郎文祥也奏请在京师设立总理各国事务衙门，接管以往礼部和理藩院所执掌的对外事务。1861年1月20日得到咸丰帝批准。
总理衙门的全称是“总理各国通商事务衙门”。简称“总理衙门”、“总署”、“译署”。设立之初，由王大臣或军机大臣兼领，并仿军机处体例，设大臣、章京两级职官。有总理大臣、总理大臣上行走、总理大臣上学习行走、办事大臣。最初设立时，奕忻、桂良、文祥3人为大臣，此后人数略有增加，从七八人至十多人不等。大臣下设总办章京（满汉各两人）、帮办章京（满汉各一人）、章京（满汉各10人）、额外章京（满汉各8人）。
恭亲王今天刚刚来到总理衙门，跨进那道挂着“中外祉福”牌匾的大门，便注意到了院内弥漫着一种异样的气氛。
文祥看到恭亲王来了，小声的向身边的几位办事大臣吩咐了几句。便迎了过来。
恭亲王看到文祥的手里紧捏着一份纸稿，不由得有些奇怪。
“文中堂拿着的这是什么？”恭亲王问道，他注意到文祥脸上的神情虽很是淡定，但捏着纸稿的那只手却在微微颤抖。显然内心十分激动。
“王爷这边请。”文祥看了看周围忙碌着处理公文和满汉章京们，伸出手指了指对面的一间屋子。说道。
恭亲王看到文祥小心谨慎的样子，没有说话，而是依言进了屋子。文祥跟着进屋之后，便随手将门带上了。
“王爷请看！那林鲲宇‘破题’的文章到了！”没待恭亲王坐下，文祥便急不可耐的将手中的纸稿交到了恭亲王手里。
恭亲王接过纸稿，先看了一眼题目，便不由得倒吸了一口冷气。
“‘西国圣道考’？”
“他这篇文章里面说的，若确真无疑，那他立的这个题目，便可破除一切难题了！”文祥的声音里透着兴奋。
恭亲王深吸了一口气，定了定神，开始往下看了起来。
“……今英法两国知仁义之本，以臻富强，未始非由久入中国，得闻圣教所致。”
“查英法政俗，除了父子之亲、男女之别不若中国讲究外，其余贵贱层级与中国无异；且国无闲官，无有游民，无残暴不仁之政。……至伦敦数月，外出游览，未见人语喧嚣，亦不见神情愁苦失魂落魄之人。”
“查西洋风俗以济贫救难为美举，实为中华圣人们所崇之‘仁’之表现；西洋人又以仗义守信为美，亦可为‘义’之体现。……观西洋之政，与我中国致治之道多有暗合者……”
ps：牙疼到医院拔牙，前面有一个四五岁小男孩不愿意治疗，哭闹，怎么哄都不行。男孩儿妈妈就说:“不疼的，乖，要不让后面的叔叔先来，你看看叔叔疼不疼。”男孩儿点头答应。于是我坐在治疗椅上治疗，医生很麻利地打麻药，拿钳子拔牙。尼玛拔断了有没有，然后各种拽拉，终于拔掉了，弄的老子满嘴是血。疼的我啊啊大叫，眼泪都出来了。然后之前的那男孩吓傻了，哭着跑了……我只想说：姐，我真不是装的，是真他妈疼啊！你原谅我吧！