不几日，曹嵩气急攻心，外加上旧病复发，从而一命呜呼。眼看自己刚闯出一点名堂，父亲还没有来得及享福，就离开了人世。曹操懊恼不已，心中暗暗发誓一定要血洗徐州，替父亲报仇雪耻。
以君王之礼厚葬曹嵩后，曹操便马不停蹄地召集心腹爱将，命于禁、李典、夏侯敦各领一万人马，分别镇守许昌、陈留、宛城三城，自己则和夏侯渊亲率三万大军浩浩荡荡地向徐州进发。
得知曹操大军压境的消息后，陶谦急得如坐针毡，惶惶不可终日。其手下将领曹豹见陶谦这幅一蹶不振的模样，向其献计道：“主公，素闻曹操乃好色之徒，他每到一处都要收编几名漂亮女子，供其淫乐，不如我们挑选十名美女送于他，定能化干戈为玉帛，大事化小，小事化无。”
“将军之计，虽然对症下药，然而却是大大的不妥！”陶谦有气无力地摆了摆手，继而忧心忡忡地说道：“曹操不是傻蛋，只要徐州沦陷，成百上千名美人都不在话下，他又怎会稀罕数十个美女呢！”
“主公所言极是，那我们又如何是好？”曹豹若有所思地点了点头，见陶谦如此心神不宁，他心里也感到隐隐不安，仿佛一场灾难即将降临。
“天要下雨，娘要嫁人，事已至此多说无益，为今之计也只能见招拆招了。”陶谦重重地叹了叹了口气，然后佝偻着身子，步伐蹒跚地向内堂走去。事隔同曹操结仇还不到一月，昔日干练的陶谦，此刻已如风烛残年。
三日后，曹操威风凛凛，杀气腾腾地率领大军来到小沛城下。陶谦爬在城楼上一看，只见城外，战马长嘶，隆隆的战鼓声振聋发聩，黑压压的大军铺天盖地，一眼望不到尽头，将整个小沛包围的严严实实。
见此场面，陶谦知道若是打起仗来，不但小沛不保，而且恐怕连自己这条老命都要搭进去。大丈夫能屈能伸，当务之急，只有离开这是非之地才是明智的选择。于是陶谦满脸愧疚地讨好道：“曹将军，我人老眼花，不识泰山。你大人不记小人过，宰相肚里能撑船。只要肯退兵，我立马送百名美女到您府上，以此赔罪！”
“陶谦老儿，快出来受死，杀父之仇不共戴天，就算你将城中美女尽数送出，本将军也不会绕你狗命。”曹操跨马而立，手持宝剑，怒气冲冲地遥指小沛城楼。此刻在他眼里，除了将陶谦碎尸万段之外，什么女人、金钱都不再重要了。
陶谦还想开口求饶，可曹操根本不给他这个机会，只见曹操将手中的宝剑一挥，黝黑的利箭带着呼啸的声响从城下激射而出，密密麻麻的利箭飞蝗般涌上天空，如同乌云遮住了骄阳，森冷的箭头让人头晕目眩，如暴雨般射向了小沛城头。
与此同时，一台台撞车在一群捍不畏死的曹军士兵的推动下，迅速来到城下，对着高大的城门发起一阵阵强有力的冲撞。让古老苍桑的古城不时地颤动，仿佛随时都有可能在曹军的攻击下崩溃。
连绵不断的箭雨压制住了小沛城头的守军，曹军攻城先锋部队顿时利用坚固盾牌和战车掩护，迅速冲到了城下。只见一队守军士兵巧妙从小沛城头的掩体间隙射出锋利长箭，他们并非普通弓箭手，这些人都是陶谦亲自挑选，且经过严格训练而成的亲卫队，他们箭术和臂力都是相当惊人，射出的长箭自然也是威力无比。
近距离时，可以射穿曹军士兵挡在胸前的坚固盾牌，但见无数长箭闪电般从城头飞出，有些长箭发出让人心惊的呼啸声，居然把那些曹军士兵手中的盾牌震为碎片，然后无情把士兵透胸射死。
潮水般的曹军数万大军涌到了城下，犹如波涛起伏的海浪，成百架云梯在数千名高举盾牌的雄壮士兵护卫下，密密麻麻地抬到了城下，更有数十辆气势磅礴的巨大攻城车被几百名曹军壮汉推至城墙之下。
攻城车上面宽阔坚固的竹梯可以径直放到小沛城头，数千曹军精锐可以迅速从攻城车冲到城中，乃是曹军威力巨大的恐怖攻城武器。数千名身着皮甲，半裸上身的彪悍勇士，手持战斧长刀，光芒耀眼，人人圆瞪双眼。
曹军士兵被耀眼鲜血激得凶性大发，刺耳连绵的嚎啸声响彻大地，成千上万彪悍的刀斧手狂吼踏着同伴的尸体冲了过来，根本忽视了城上掉落的滚木、巨石和弓箭。虽然亲卫队箭无虚发，无奈曹军人数太多，而且对方一波接一波的弓箭影响了他们的出箭速度，只能眼看曹军攻城车和云梯一架一架地架到城头。
曹军第一波攻击就如此凶猛无比，打得守军几乎毫无还手之力。如此这般，拿下小沛只是时间上的问题，陶谦见状那里还有抵抗之心，忙命曹豹率领亲卫队奋力从东门杀出，退到彭城再作打算。
黄昏时分，小沛守城将领见大势已去，慌忙挂起白旗，开城投降以求自保。曹操见状哈哈大笑，率领大军冲入城内。小沛城楼，刚刚取得控制权的曹操，全身放松地躺在血迹斑斑椅子上欣赏着黄昏景色。
“哎！怎么事先就没有打听打听陶老儿性格特点和兵力安排呢？可惜我精心准备的这场华丽的攻城战啊！陶老儿这胆小如鼠的家伙，不过才发动了第一波攻击，就吓得弃城而逃。失策啊！失策啊！”曹操摆着张臭脸，哼哼唧唧地模糊低语。
“主公，我说你也稍微注意一下形象以及用语好吗？这种话给将士们听到…会动摇军心的啦！”刘晔走到了曹操身边，一脸的谄媚之色，显得忠心耿耿。
“我…你理我？对了先生，反正闲着也是闲着，不如我们讨论讨论貂婵小姐，她到底跑到那里去了，怎么就这样人间蒸发。”曹操色迷迷地看着面前的刘晔，仿佛面前站着的不是刘晔，而是日思夜想的貂婵。
“貂婵传闻中…貂婵不是超级大美女吗？听说她是不可以用言语道之的尤物啊！”刘晔双眼一眨不眨地盯着曹操，因为他知道曹操当初笼络王允的时候见过貂婵，所以想从他口中得知貂婵的五官、发式、身高、三围、丑俊、神态等等。
哪知曹操不但没有说貂婵如何如何的美，反倒因为想起貂婵而情不自禁地哭了起来。刘晔偷偷的为这痴情人抹了把眼泪，转身离开城头的同时，他心中默默地念叨：“真是个多情的种子！”