凡身为帝王者，见手下重将们之间有矛盾，其实并不会觉得有甚不妥之处，恰恰相反，理应偷着乐才是，否则的话，天晓得诸将们凑在一起会整出甚名堂来，实际上，那帮子将领们之间的矛盾正是李世民往日里有意无意之间挑起的，究其目的，无论是为了让诸将们相互竞争也罢，或是为了平衡也好，总之就是种帝王之心术而已，却也无甚说头，问题是现如今战事正开打着呢，实在不是玩那些个平衡之道的时辰，真要是让诸将们再这么争执下去，这仗只怕也就打不下去了罢，头疼之余，李世民不得不板起了脸来，重重地冷哼了一声。
原本正闹得起劲的诸将们一见李世民变了脸，且似乎有暴发之趋势，登时就静了下来，谁也不敢再闹腾了，便是连正怒目对视着的苏、程两位军中大佬也就此消停了下来，全都老老实实地退到了两边，默不作声地等着李世民下旨意。
战还是不战？这可是个很纠结的问题，李世民乃是百战之帅才，如何会不清楚诸将们所提出来的意见其实都有道理——大火一起，未战就已先输了一阵，全军士气必然要受影响，此为不争之事实，然则，若是就此收兵的话，只怕士气受挫之程度恐还要更大上几分，虽说经过一段时间的调整之后，士气可以再鼓将起来，问题是这段时间的长短却是不好把握了的，就李世民本心来说，他是绝不希望在安市城下多加耽搁的，是到了该做个决断的时候了！
“朕意已决！”李世民面色严肃地环视了一下诸将之后，这才挥了下手，用斩钉截铁的语气吐出了一个字来：“战！”
“陛下圣明！”
“战，末将誓死拿下安市城！”
“末将遵命！”
……
李世民此言一出，张君乂等主战之将领登时便兴奋了起来，七嘴八舌地表起了忠心来，至于李大亮等主张缓战的将领们见李世民决心已下，自也不敢再多劝谏，一时间中军处全是主战派将领们激昂的声音在回响着。
大唐强军之名自然不是侥幸所致，这不，开战的圣旨方才一下达，数万将士便立马行动了起来，在各营将领的统帅之下，取沙灭火，而后将满地狼藉的投石机残骸一一移走，迅即，完好无损的一百零三架投石机及二十余部大型弩车已再次依次排上了战位，所有的举动全都在戴罪立功的徐君可所部的严密防护下有条不紊地进行着，城头上的高句丽守军虽竭力试图以强弩抛射来打乱唐军的部署，怎奈唐军骑兵却及时出击，依靠着海量的人马的骑射之力，生生将城头上的强弩手们压制了下去，与唐军展开对射的三千高句丽强弩手损失近半之后，不得不偃旗息鼓地退到了后头，眼睁睁地看着唐军投石机阵地在城下屹立而起。
眼瞅着此番投石机阵地搭建得极为顺利，李世民始终板着的脸总算是露出了丝微笑，正与身边的长孙无忌笑谈之际，一名传令兵从前阵纵马而来，待得到了近前，快速地甩蹬下马，单膝点地，高声禀报道：“报，陛下，投石机已完备，骆管事请求试射以调教射程。”
“准了。”李世民对于骆正声所督造的投石机之威力其实也尚在半信半疑之间，此时听说要试射，好奇心倒也就此被勾了起来，笑着一挥手，略带一丝兴奋地应承了下来。
“遵旨。”那名传令兵恭敬地应答了一声，行了个礼，飞快地再次翻身上马，向着不远处的投石机阵地赶了去。
骆正声原本就只是京师的一个匠户而已，只因着有一手好木匠活，得以进入燕记工场，后头又因勤奋好学，深受工场之总管燕七的喜爱，因此被推荐到了“旭日”中的神机营任事，专一管的便是投石机、弩车等大型攻城用具的研究与制造，当初在西域之时，便已因所造之弩车射程远、威力大而立了功，然，因其不善理政之故，并没有像其余“旭日”中有功之臣那般被授予官职，早前李贞曾有言在先，让其先到北伐大军前效力，若是能建功，则将调其入工部任职，而后头李世民也说过类似的话，这令骆正声兴奋之余，自是拿出了全部的能耐，竭尽全力地督造了众多的投石机及弩车，可没想到还未曾试射一回，便已被高句丽军毁坏了三分之一，心疼之余，对高句丽人自是恨之入骨，此番得了李世民的圣旨，更是打定了主意要好生表现上一回，故此，一接到圣旨，他并没有急着发射，而是到各阵位中去，逐一检查了各部投石机的调教问题，待得确定所有投石机全都操作无误之后，这才施施然地走到后阵，扬起手中的一面小红旗，高声下令道：“预备，放！”此令一下，凄厉的号角声立马就响了起来，得到命令的各部投石机纷纷发动，霎那间百余枚大小不一的石弹便即腾空而起，带着强烈的呼啸之声向着城头飞了过去。
壮观，无比的壮观！尽管只是试射，绝大多数的石弹都或近或远地未能命中目标，可依旧有二十余枚巨大的石弹落在了城头之上，瞬间便打得那些尚未撤下城头的高句丽强弩手们死伤惨重，偌大的石弹，挨上了便成为肉糜，擦着了便是重伤，更可怕的是石弹一旦撞上石制城墙的地面，瞬间便能迸射出无数的小碎片，哪怕是有着重铠的防护，被这等乱飞的碎片挨上了，身上立马就被穿出个透亮的洞来，那往日里看起来厚实的重铠，竟然像是纸糊的一般，丝毫不起半点作用，而一枚巨大的石弹更是准确地命中了城门楼，竟然将看起来坚固无比的石制城门楼都打塌了半边，城头上登时就响起了一片的鬼哭狼嚎之声。
“撤下城头，快，撤下城头！”高怀龙尽管心里头早有预感，知晓唐军的投石机威力恐怕不小，可却没想到其威力竟然还远在自己的估计之上，登时便被吓了一大跳，愣愣地看着倒塌了半边的城门楼好一阵子，这才如梦初醒般地叫了起来，下令残余的强弩手们赶紧撤下城去。
“高将军，您快走，末将留下观察敌情。”正指挥着惊魂未定的强弩手们撤下城去的成大武突然发现高怀龙竟然没有走，而是站在城碟处观察着唐军的下一步行动，登时便急了，几个大步跑上前去，高声叫了起来。
“不行，尔先撤下去，告诉各部，所有待命出战者全部贴紧城墙而立，其余人等一律退到城中央，未得命令不可擅自靠近城墙，快去！”高怀龙知晓唐军攻城行动即将开始，哪肯就此撤下城头，一把推开成大武伸过来扶持的手，冷静地下令道。
“是，末将遵命。”成大武略一犹豫，见高怀龙板起了脸，也就不敢再坚持，飞快地应答了一声，领着人便奔下了城去，偌大的城墙上除了高怀龙以及寥寥数十名瞭望手之外，只有满地残缺的尸体在证实着先前那阵石弹雨的凌厉。
战果无疑是辉煌的，可骆正声却是大大的不满，在他看来，仅有五分之一的石弹击中城亘，这等命中率实在是不高，若是换成训练有素的安西军神机营的将士们来操纵器具，这效果起码能翻上一倍，故此，尽管满营将士喝彩连连，可骆正声的脸上却连一丝的笑意都没有，只是遗憾地摇了摇头，巴咂了下厚厚的嘴唇，表示自己的不满意。
骆正声自己对战果不满意，可头一次见识到巨型投石机之犀利的李世民却是满意极了，望着倒塌了一半的城门楼，高兴得鼓掌大笑了起来，好一阵兴奋之后，这才下令道：“打得好！传旨，让骆管事接着多轰击四次，各出击部队准备冲城！”
李世民下旨意倒是爽快了，可接到了旨意的骆正声却有些子傻眼了——投石机威力虽巨大，可也得城头上有敌军守卫方能见功，可此时城头上的高句丽守军早都撤下了城头，此时发射四轮，除了能击毁一些诸如箭塔、守城弩之类的设施之外，也就只剩下吓唬人的功效了，这等旨意简直就是在浪费投石机的射击次数——投石机的射击次数可不是无限的，一旦机簧装置疲劳老化，除非更换配件，否则的话，这部投石机就只能报废了，一般来说，因着投掷石弹之重量巨大之故，一套机簧只能发射五十到八十次，就得更换配件，骆正声手头的备用配件仅仅只剩下五十套而已，打上一、两天的仗也就没得玩了，按老爷子这道旨意，算上先前的试射，一下子就得浪费了五次发射，这可把骆正声给心疼坏了，然则圣旨就是圣旨，违抗不得，哪怕骆正声心里头有异议，也只能照着执行，无奈之下，骆正声只好下令各投石机集中火力瞄准箭塔、守城弩等要紧的目标射击了。
发射，再发射，四轮发射过后，城头上已是烟尘弥漫，灰蒙蒙的一大片，至于原本固定的设施，诸如箭塔等物事早就残破不堪，至于那三架守城弩更是直接被轰成了渣，倒是城头上的瞭望手们几乎没有什么损失，除了一、两个倒霉蛋被乱飞的石弹直接变成了肉糜之外，余者不过是因吸多了尘埃而不停地打着喷嚏罢了，从战果来说，唐军这四轮发射也就是个雷声大雨声小的作秀罢了，热闹倒是热闹了，可实际效果实是不值一提。
烟尘散去，望着残败一片的安市城头，李世民倒是满意极了，大手一挥，高声下令道：“传旨，出击！”此言一出，中军中号角声、鼓声顿时响成了一片，早已待命多时的张君乂、刘铁涛两部各五千先锋部队立马呐喊着冲出了出发阵地，抬着云梯向安市城扑了过去，惨烈的攻城战正式打响了。
“快，加快速度，准备接敌！”唐军第五次石弹雨过后，不待烟尘散去，趴在城碟后头观察唐军动静的高怀龙敏锐地察觉到唐军似乎没有再次发射石弹的意图，立马猜到唐军这是要准备冲城了，早已下令贴着城墙的守军赶紧上城准备迎敌，待得唐军中军鼓号一起，高怀龙顾不得许多，从墙碟后跳了起来，挥着手，催促着正陆续上城的守军加快速度，争取抢在唐军冲城部队抵达城下之时站好位置。
一见到城头的高句丽守军正乱哄哄地冲上城头，满脸严肃的骆正声终于笑了起来——在第五波石弹雨过后，骆正声便不顾那些个操纵投石机的士兵早已累得快直不起腰，一味地催促众人以最快的速度再次装填，哪怕有士兵因此而脱力晕厥，骆正声也毫不顾惜，等的就是高句丽守军上城的这一刻，此时见时机已到，自是毫不客气地挥下了手中的小红旗，高声断喝道：“放，快放！”
随着骆正声一声令下，已然准备停当的各部投石机同时发动了起来，但见百余巨大的石弹再次呼啸而起，轰鸣着向着城头砸了过去，正乱哄哄地上城准备接敌的高句丽守军在措不及防之下，登时就被砸得个鬼哭狼嚎，巨大的石弹在城头翻滚跳跃，肆意地制造着冤魂，数百名躲避不及的高句丽守军残死于飞石之下，原本井然有序的城头登时便是一片大乱，任凭将领们如何呼喊，大批的高句丽士兵们全都向没头苍蝇般在城头上乱冲乱闯，而此时唐军冲城部队已经接近了城下，形势对于守军来说，已是到了千钧一发的时刻！
要糟了！高怀龙显然没想到唐军竟然会来上这么一手——投石机这玩意儿威力是巨大，可准头却是有限得紧，此际唐军冲城部队已然发动，投石机在此时发射固然可以大量击伤守军，可冲近了城墙的唐军官兵势必也会被飞石所误伤，这一点从实际战况便能看出——数颗巨大的石弹没能飞上城头，而是撞在了墙体上，反弹了回去，最终砸在了唐军的冲城部队中，给正呐喊冲锋的唐军带去数十人死伤的恶果，当然了，相对于唐军数量庞大的冲城部队来说，这点伤亡其实并不算大，可对于正拥挤着冲上城头的高句丽守军来说，却相当致命，面对着乱成了一团的城头，高怀龙急得面容都扭曲了起来，然则，他清楚地知道，此时对那些乱兵喊些什么都没用了，唯一能做的便是以身作则，唯有如此，方能重新凝聚起全军的士气来，故此，尽管心急如焚，可高怀龙依旧没有就此发作，而是冷静地下令道：“传令，投石机发射！”
高句丽的投石机阵地设置在城墙背面，在唐军前几回的石弹攻击的波及之下，此时已损毁了不少，所剩下的也就只有三十余架尚能发射罢了，其所能发射的石弹也有六十余斤，只不过射程却无法像唐军那般能远达二百五十余步，只能射到八十余步的距离上，不过因着结构简单，其装填速度倒是比唐军的投石机来得快上不少，先前因着唐军的攻击远在其射程之外，高句丽军的投石机只能保持着沉默，这一回唐军冲城部队既然已冲到了射程之内，一接到将令，早已憋了一肚子火气的高句丽军负责投石机的将士们自是不再客气，随着号角声响起，霎那间三十余枚石弹便轰鸣着越过了城头，向着汹涌而来的唐军攻城部队便砸了过去，顷刻间在唐军冲城部队中造成了一定的慌乱。
唐军冲城部队显然没想到高句丽军中也有投石机，挨了这么突如其来的一击之后，冲锋的势头稍稍一窒，不过很快便调整了过来，依旧如同潮水般地向着城墙涌了过去，然则，这么短暂的一个停顿，却给了高句丽军一个难得的调整时间，但见高怀龙操刀在手，面向着乱军狠命一劈，高声嚷道：“儿郎们，唐贼要上来了，随本将杀唐贼，杀啊！”话音一落，也不管那些个乱军是否听见了自己的喊话，大吼了一声，操刀跑到了城碟处，直挺挺地高举着腰刀，一副随时准备接战的样子。
俗话说得好：将是兵的胆，原本正乱闯着的高句丽守军们一见自家主将如此英豪，渐渐地便安静了下来，也不知是谁在人丛中高喊了一声：“兄弟们，跟唐贼拼了，杀啊！”随即，呼应者便众了起来，士气大振的守军纷纷加快脚步，涌向了各自的战位，刀枪、弓弩、滚木、垒石等等齐刷刷地都举了起来，等候着唐军的到来。
安市城的城墙呈圆弧状，并没有中原城池那般菱角分明的四城之分，正面狭小，故此，无论攻打东门的张君乂所部乃是攻打南门的刘铁涛所部越是接近城墙，两部之间的间距便越来越小，到了城头之下后，其实两部人马已几乎连成了一线，这给唐军攻城部队的统一指挥带来了一定的麻烦，然则，既已兵临城下，两位主将一时间也顾不上彼此的协调了，几乎同时发出了战令：“冲城！”霎那间两部兵马便已呐喊着冲到了城下，近百架云梯纷纷竖起，向着城头靠了过去，血战开始了！