淳嫔算得极为准，果然在她痛哭流涕的一番哀求之后，如贵妃以绝对威严的姿态，在一行人众星捧月的簇拥之下，从容不迫的走了进来。想来自己颇费心思的戏码，如贵妃都看得一清二楚。总算是没有辜负皇后娘娘的折腾。
“你们还愣着做什么，她不是要替人受过么，先紧着她来。”皇后的声音略微颤抖，只因气急败坏所致。见是如贵妃走了进来，不由嗤鼻一哼：“看来贵妃来的正是时候了，莫不是也想着为旁人求情，或是甘愿代人受过吧？”
如似乎没有听见皇后说什么，兀自浅浅的屈膝，冷静道：“皇后娘娘万福金安。”
“坐吧。”皇后大有不服气的架势，声音依然颤抖：“荷欢，还愣着做什么，给如贵妃看座。贵妃身子金贵，若是有什么闪失，本宫可担待不起。”
庄妃回首不经意的睨了如一眼，见她的脸色很柔和，双颊绯红如霞神清气爽的，不免稍微稍微放心。“皇后娘娘劳动贵妃前来，难道仅仅是为了看臣妾等受罚么？”
诚妃恨得牙痒，若不是贵妃来了，这会儿八成已经挨了打了。挨打也就罢了，偏是这么折损尊严的刑罚，皇后这分明是要逼着自己去死。这一世受的羞辱也不少了，到了难道还要这样颜面扫地的离去么？
心里一委屈，眼圈便红了起来。诚妃好不容易才忍着没有哭出来，为的也就是这仅有的一点尊严了。
“本宫唤贵妃来，自然有本宫的话说。实在不必劳动你操心。”皇后虚了虚眼，愤然剜了庄妃，复又对内侍道：“动手吧！淳嫔不是想要替人受过么！”
若说方才哭哭啼啼的样子，是做给如贵妃看得，那么这会儿如贵妃既然已经在眼前了，淳嫔倒是豁出去了。不卑不亢的仰起头，欣然微笑：“多谢皇后娘娘成全。”
如未必看不出淳嫔的心思，虽然不喜欢，却也不至于反感。毕竟有她这样虚以委蛇的人讨好，才令得诚妃与庄妃没有及时的受责。总算是做了一桩好事儿。
这么想着，如心里微微好受了些，假的东西看多了，连自己也不知道什么是真的了。“皇后娘娘要训诫宫嫔并无什么不妥。只是碍于本宫有着身孕，实在见不得这些吵吵嚷嚷的场面，还请皇后娘娘待臣妾走了再罚不迟。”
“哦？”皇后冷冷的笑着，越发显露出心中的不满，就连眼尾的细微看上去也是甚为明显：“这么说，倒是本宫扰攘了你安胎喽？这样的罪名，漫说是我这个当皇后的，即便是后宫所为的宫嫔加在一起，也难以承担呵！如贵妃这是要让本宫万劫不复么！”
一手递于芩儿的掌心，一手微微托着高高隆起的腹部，如缓慢而不失端庄的落座。极尽凉薄的笑着，好似根本没把皇后放在眼里：“皇后可真会说笑话！什么‘万劫不复’啊，您不是好端端的坐在这里么？威重而严肃的训诫身前跪了一地宫嫔，果然是母仪天下的风范，哪里有半点万劫不复的迹象。
何况，臣妾孕中种种不适，连自己都照顾不了，还要照顾公主、处理后宫诸多事物，顾着媚贵人的龙胎……咳，这些琐碎事儿加起来，怕是连午睡的功夫都抽不出来，还怎么顾得上筹谋算计，让皇后娘娘您万劫不复啊。
还是您自己病中身子不适，头脑也发懵了，以为人人都想要加害你呢！”
“好大的胆子，你竟然敢诅咒本宫病势危重！”皇后的脸上，忽然腾起红热，直烧到耳后。“别以为你怀着皇上的骨肉，本宫就拿你没办法了……”
皇后一句话哽在这里，只觉得肺都快被顶穿出洞来了。荷欢见皇后真的避气了，忙凑上前去抚了抚皇后的背脊：“娘娘您息怒啊，您要顾着自己的凤体啊。娘娘，您消消气吧……”
沛双见此情形，不觉抿着唇低头偷笑，皇后大抵不会又翻白眼了吧！这回能亲眼瞧见，到底比听小马子吆喝逗笑。
芩儿目光敏锐，一眼就看穿了沛双的小心思，不觉虎着脸瞪了她。意在告诫她不要这么放肆，以免多生事端。
“皇后病中，听不出所指，也并非有什么不妥，只是臣妾必得向您解释清楚，方才所言是“威重”，威严的威，而并非病情危重的危。您若是因为一字之差，怄坏了自己的身子，那就真是不值当了。”如说完话，轻柔的唤了一声芩儿：“诚妃与庄妃也跪了好些时候了，夏日地气潮湿，快扶了起来再说吧。
要真是都病倒了，还有谁能来侍疾呢。堂堂的中宫皇后，身边来能帮衬上手的宫嫔都没有，岂非让人笑话了。”
这句话犹如一声惊雷，震得皇后即刻清醒了过来。如贵妃分明是嘲笑自己不得人心，如今来能替自己分忧的人都没有！光会发脾气有什么用，也丝毫不能撼动她钮钴禄如分毫。
“正逢臣妾也有些事要请皇后娘娘的懿旨。”如见皇后似乎稍微镇定了下来，便不预备再多费口舌：“芩儿，拿去给皇后娘娘瞧瞧。”
芩儿微微点头，从身后的乐喜儿手上接过一份册子，恭敬的走上前去。荷欢垂首，谨慎的从芩儿手里接过册子，才转交到皇后手里。
“索绰罗氏荣心，章佳氏碧凌，伊尔根觉罗氏翘姿……”皇后看着清一色的名单不由得怒火中烧：“如贵妃早有准备么！难怪这样不急不躁的就来了。本宫当真是小觑了你。”
如含笑轻轻的点了点头，轻柔的言语更似一阵柔风习习而过：“为皇上皇后分忧，本就是如的本分，更何况，皇后娘娘您身子不爽，劳心训诫宫嫔已经很辛苦了。臣妾又怎么好意思再给您添乱呢！名册是内务府斟酌上来的，数十位。臣妾一一过目拣选，留下这最后十人，请皇后斟酌。”皇后顿时哑然，连自己心里惦记什么，如妃也是一清二楚的，早有防备。不用说，这些名单上的女子，若非是与如贵妃本家有牵连的，便是与其亲眷有干系的。亦或者是与诚妃、庄妃的家族盘根错节也未可知，自己到底被动了。
恨身子不争气倒是其次，皇后只觉得无论多么辛苦的隐忍，多么辛劳的筹谋，到底也都不过她钮钴禄如的诡计多端。有些心灰意冷，皇后重重的将名册摔在了地上：“如贵妃既然已经安排的妥妥帖帖了，又何必来请示本宫。”
诚妃才起身，听了皇后这一句话，少不得讥讽道：“正如皇后娘娘您所言，您是堂堂的大清皇后，中宫正主，不向您请示岂非成了僭越。如贵妃即便腹中怀着皇上的骨肉也必然不敢僭越了您的尊贵身份啊。自然是要请示了才能安心的！”
“本宫又没有问你，你哪儿来的那么多废话？”皇后对上诚妃的眸子，愤懑不已：“你可不要忘了，当初是谁提议你顶替了你姐姐诚妃的位分！”
“臣妾多谢皇后娘娘提携之恩。”诚妃顺着皇后的话，欣然的福了福身：“既然一切都在娘娘您的掌控之中，您又何必与臣妾置气了。不早早都是您安排好了的么！”
庄妃噗嗤一笑，只觉得这会儿听起来才有滋味：“还没谢谢淳嫔妹妹呢！替本宫与诚妃姐姐受过，是委屈你了。”
诚妃与庄妃近旁的丫头忙低着头替她们重新穿好了绣鞋，复又请无声息的退去了一旁。
明显一屋子都与如贵妃是一丘之貉，皇后当真不知道该如何自处了：“本宫乏了，都跪安吧！”一肚子的火没撒出去不说，反而便宜了如贵妃那个贱人。皇后恨得犹如千万只猫儿一爪一爪的抓挠自己的心。
“淳嫔，你还不谢谢皇后娘娘宽恕了你么！”如适时的提点了一句。
淳嫔顺势恭敬的伏地叩拜，柔顺道：“多谢皇后娘娘开恩，多谢娘娘恕罪。”谢罢了恩，淳嫔便自行起来，穿好了绣鞋，也跟随着众人一并簇拥了如贵妃退了出去。连同门外立了许久的安嫔也一起退了下去。
方才还喧嚣不止的储秀宫，一下子就冷寂了下来。皇后愤恨的无法可行，只恨不得钳住如贵妃的脖颈一起死了才好。
荷欢见皇后百般的难受，不由得慢慢走上前来，自言自语般道：“奴婢听闻从前的康贵人是一直在京城里长大的，根本不懂水性。一个生前便不懂水性的人，何以死后能于水中吓唬人？到底很是奇怪！”
“不会水性？”皇后微微愣了愣神，好半天没顾上生气。再开口的时候，只吩咐了荷欢：“去请三阿哥入宫来。本宫想见见他了。”
荷欢点了点头：“奴婢这就让人去送信儿。”
走出了储秀宫，庄妃才顾得上问如：“贵妃可是知道皇后早就有这个打算了。”如颔首：“月余前皇后就提及过，也是那个时候，我便开始筹备了。”
“很好哇，不管怎么说，这是如贵妃的心意，不是她皇后的。”诚妃眸中闪过一丝哀怨的光芒：“皇后除了诞育了两个阿哥，便再没有旁的了。还当她是昔年貌美的侧福晋么！”