“放肆！”庄妃猛地站起了身子，一股骇人之气扑袭众人。在她听来恩贵人的话不仅仅是冲着玉嫔去的，更是冲着自己来的。
毕竟她心里就是这样打算的，待到初贵人的龙胎落地，便将那孩子抱来自己身边抚育，绝不会允许初贵人以亲额娘的身份再与那孩儿有半点瓜葛。也唯有这样，才能弥补自己膝下无出的缺失，使得皇上也能像待如妃一般厚待自己。
“漫说将四阿哥交给玉嫔抚育是皇上的圣意，即便是没有这道旨意，你是何等的身份，你自己心里没谱么！”庄妃既然站起来说话了，此事必然就不是三言两语的训诫能盖过去的。
如玥将四阿哥交还给玉嫔，宽抚道：“想来恩贵人也是无心之失，庄妃何必与她计较。四阿哥还在这里，当心吓着他就不好了。”
“说的是呢，玉嫔，你且抱着四阿哥往如妃的后厢歇着。稍后本宫再去安抚四阿哥不迟。”庄妃哪里肯饶过恩贵人，肃严道：“皇上向来喜欢品德尚佳的女子，后宫妃嫔更该恪守本分。恩贵人出言不逊，以贵人的身份僭越嫔主、妃主，若是姑息纵容，息事宁人，只怕传到了皇上的耳朵，连本宫与如妃也难逃罪责。”
玉嫔本是想劝，无奈怀里的四阿哥忽然啼哭起来，声声揪心。实在引不起心肠，玉嫔也唯有颔首允诺：“那臣妾便带着四阿哥往后厢去了。”
袭儿指了个小宫婢带路，又转身与如妃对了眼色，会意道：“庄妃娘娘息怒，奴婢备下了清火的苦茶，还请您润一润喉。”
庄妃见恩贵人晃如不闻，且没悔意，甚至连畏惧之色也不见，登时恼怒上心。“好么，后宫里人人皆知如妃是最宽厚的性子，可以不追究。本宫眼里却容不得沙子，来人！”
如玥再想要劝，却也是来不及了。毕竟这么写年来，庄妃是如何的心性，总算看得透彻。若要硬加阻拦，必然会伤了情分。周全之下，如玥只好顺着庄妃的话意往下说。“有过当罚，也无可厚非。本宫想，就罚恩贵人钦安殿诵经，为皇上祈福可好？”
这样既保全了恩贵人的颜面，也不致于与庄妃硬碰硬，倒是个不失柔软的法子。
庄妃本有意令人当众掌嘴，捆打这个不知进退的恩贵人。却不料如妃下了这样的责罚令，摆明了是便宜这个乌雅氏了！遂闷闷道：“祈福自然是好，可必要持久才见诚意。不若就以百日为期，使恩贵人日日沐浴斋戒，诵经祈福好了。如此本宫也可以安心品下袭儿奉的香茗了。”
恩贵人高昂着头，目光无比怨毒。可她心里比谁都还要清楚，以自己今时今日的身份，实在不足以撼动如妃、庄妃的根基。遂压制了怨恨，决然道：“多谢如妃娘娘、庄妃娘娘厚赐，臣妾欣然领受了。”
安嫔顶着一张惨白的脸，麻木的听着，看着身旁的恩贵人湮没于眼中，却依然尽诉于心的绝望，不禁厌倦至极。但她还是强撑着身子站了起来：“臣妾乃咸福宫主位，未能劝导恩贵人致使两宫娘娘忧心，是臣妾的疏失。愿与恩贵人一并诵经，为皇上祈福，以肃清自心，还望如妃娘娘恩准。”
如玥神色微滞，心里抵着一口愠气，并不急着开口。反而是庄妃欣然允诺，笑道：“还是这当过奴婢的最知主子的心意，待到能做主子时，也必然忘不了奴婢的本分。既然如此，本宫得应承你，也不白费你这一路走来的苦楚与心机。”
“庄妃。”如玥有些听不下去了：“安嫔有心了，但始终才失了龙胎，不宜操劳。若要担待，等养好了身子再议不迟。”
“臣妾谢如妃宽慈，却仍不改心意，还望娘娘成全。”安嫔知晓前路并不好走，也早就听尽了旁人的奚落之言。她心中只有一个清晰的声音，那就是宁肯去死，也绝不再回冷宫去。为能再度飞上枝头，连自己的骨肉尽可以舍弃，还有什么心酸是她不能忍的？再艰辛也要撑下去。
“就这么着吧！”庄妃略微不耐烦，偏过头去对如玥道：“如妃也和各位妹妹说了好一会儿话了，也乏了吧！不若就请妹妹们各自回去。”
众人识趣儿，就着庄妃的话一并行跪安礼，纷纷退去。
“姐姐有什么不满尽可以冲着我来。”如玥没客气，能说得如此平静也着实不易了。
庄妃不怒反笑：“如妃这么好的性子都呕了气，可见我真是失了分寸呐！虽然我们同是妃主，可我也有自知之明。后宫的地位微惯来与恩宠挂钩，何况你手中还有皇后的凤印，掌宫权势，我实在不该越俎代庖。出力还讨人厌恶。”
不待如玥开口，庄妃便兀自起身：“后厢还有玉嫔等着呢，咱们长话短说吧。我之所以这样，也是想如妃你能体谅我的一番苦心。与芸常在的宿怨，只是我们两个人之间的事儿而已。旁人还是不要插手为好，况且如妃，我一早已经知会过你了。所以现在，您还是把人交出来吧！”
“不错，芸常在的确在我的永寿宫里。而我也的确有心阻止庄妃你继续以‘训诫宫嫔’为名，变相的折磨她抵消你心里的仇恨。说到底，当初是她将你推落长阶，可你滚落之时，何尝没有致使恩贵人受害呢。
也怪我当初心头高，恨不能立时成为皇上身边最得宠的妃嫔。才将你滑胎的过失，嫁祸于安嫔，怪她的珍珠簪子使得你脚滑，令她凭白被关进了冷宫些许年。再往后，皇后为了钳制你我，不惜从冷宫将安嫔救出来，而安嫔为能摆脱皇后的束缚，连自己腹中的骨肉也敢舍弃。
最终如何了？皇后被禁足于储秀宫，安嫔失了圣心，皇上鲜来你我的宫苑，这便是我们苦苦相斗的最终结局。所以庄妃，得饶人处且饶人，也唯有为善宽慈，才能令自己的心平静。后宫从来没有平静的日子，可心静了，也不会觉得那么煎熬了。
与其说是我们宽恕了别人的过失，倒不如说是宽恕了自己才好！”
如玥的一席话，是她近来真切的感悟。能爬到今时今日这样的位置，对她来说已经足够了。眼下最要紧的，便是替皇上打理好后宫诸事，能让皇上安安心心的处理朝政而已。
庄妃听过这一段动容的话，不免轻柔的微笑起来。笑过之后，却是无比阴冷的目光剜割在如玥脸上。她轻轻的拍了拍手，挑衅似的叫好：“若是方才这一番话，是在我死前听到的，那么我必将忏悔无疑。可是如妃，以你今时今日的身份，对我说这些，未免太过于残忍了吧？看看你自己，你有什么，你都有了些什么，你再看看我，我有什么，我有过什么！若你还能坦然如斯，那我愿意诚心朝你一拜。”
“你觉得我有什么？”如玥平复了心绪，认真的与庄妃四目相对。
“有皇上的宠爱，有倾宫的权势，有一个可爱的小公主，这些还不够么？你唯一欠缺的，便是替皇上诞育个小阿哥。除此之外，你根本什么都足够了。”庄妃哀怨的叹息了一声：“虽然你的小公主还未满周岁，但起码，她曾经来到过你身边不是么？我连这样的福气都没有，你觉得我还能向你这般，天天将宽慈挂在嘴边，一副无所畏惧的样子，坦然的接受宫墙女子的同一宿命么？
实不相瞒，为能再度受孕，我尝试过数之不尽的方法。再对你讲一句搁在我心里许久的话，不是只有你一个人爱慕皇上，你怎么知道我心里没有当他是良人，是夫君呢！难道我为的，仅仅是庄妃的头衔么？”
如玥被她说的哑口无言，只得茫然的垂下头去。
“如玥，你知道，我有多么想成为你么？”庄妃凛然挑眉，随即却是无奈与苦涩交织的笑容。“我甚至想过，若是不能成为你，就想方设法的令你消息。或许没有你的存在了，皇上会垂注于我。”
“你倒是坦白。”如玥也随着她的笑容，吃力微笑。“后宫里恨我的人数之不尽，却从没有人当着我的面说过这样的话。也许是我太自负了，总以为宽厚就能平息后宫的纷争，却原来每个人的存在，就已经伤害了旁人，不管是不是无心之失……”
庄妃敛了心神，面上恢复了往日的平静。“还有就是，我总觉得恩贵人很冒进。自然，后宫里不可能只出现同一把声音，有这样的不和睦，反而真实。但她的行为举止，当真反常，你也不得不多加小心。”
“是呢。”如玥转叹为笑：“听说姐姐你，日日令芸常在洗刷永和宫内的阶梯，可真有其事？”
庄妃不以为意，平淡道：“自然是不止这些，恭桶也归她刷洗。反正是手闲不住，那就多做一些好了。你就放心吧如妃，我不会使计谋害她，只会折磨折磨她而已，若是她熬得住，便熬下去，若是她真的这般不经风雨，死了倒一了百了了。”