初夏才至，永寿宫内就新添了好些碧莲。来请安的宫嫔们看着稀奇，三三两两的绕着这一池活水，曲折延回的往里走，赏莲说话。
“你们看，那不是佳贵人与宸常在么？三月的禁足，过得可是真快啊。”说话的正是淳嫔。她身旁的，则是才由圆明园病愈回宫的信贵人刘佳婇依。
“说的不过是臣妾往圆明园去了一载，可是淳嫔姐姐呐，你再看看这后宫，物是人非，添了多少红粉娇颜，又枉送了多少无辜的性命啊！”
淳嫔含了笑在口中，声色不动的规劝道：“你我之间，这话倒也无妨。可若是传进旁人耳中，岂非又要叫你往圆明园去了。傻妹妹，祸从口出啊。”
“不碍的。我这副身子，病病歪歪的，也不适合侍奉皇尊。圆明园景色雅致，倒是个不错的去除。若非诚妃娘娘执意要我回来，这会儿正好是避暑的时候呢！”信贵人的淡漠，是病中的人情薄寡铸就而成的。
虽非天生，却最能入心，一听便知是当真动了情怀之言。淳嫔素来能言巧辩，此刻也唯有安静的听着。
“对了，淳嫔姐姐，你可见过那两位孪生的贵人了？”信贵人好奇，并非与争宠有关。而是一回宫便听了许多人提及，说那两位贵人脾性当真奇怪，从入宫以来便没踏足启祥宫以外的任何地界儿。
“这话，你可是问着了。”淳嫔微微一笑，凑近信贵人的耳畔。头上的流苏坠子，悉悉索索的晃动。“有好些人禁不住好奇，派了宫人去打探。每每来回的话，都着实令人费解。有说是倾国倾城的，也有说是一般的长相。环肥燕瘦之言，着实令人迷糊。
可又能怎么样呢，皇上恩准了这两位贵人可闭门谢客，独居养身，连如妃的永寿宫都不必来，旁人自然是无从知晓了。”
“这话要事这么说，那妹妹我还得多嘴问上一句。”信贵人到底也是好奇的：“皇上他经常去启祥宫么？”
淳嫔微微抬头，看了看红艳艳的骄阳，虚眼道：“倒也不算是常去，可总去的也不少。”
“姐姐这话，云里雾里，绕的我糊涂了。”信贵人摆了摆手，敛了心神：“罢了，不晓得也好，有不晓得的乐趣。”
可偏是淳嫔一句话堵在嘴边，不吐不快，便拉住了信贵人的手：“不是我忧心要多嚼舌根，皇上对这两位贵人实在算不得多么宠爱。去也是白日里对弈吟诗之类，侍寝确实算不得多。”
“哎呀姐姐。”信贵人羞红了连，她哪里想到淳嫔竟会说的这样直白。“这话怎么好在艳阳下讲！”
淳嫔扑哧一笑，掩住了口鼻道：“你瞧我呀，自己脸皮厚些没羞没臊的。反而还对你说了这么些露骨之言，妹妹可别忘心里去。好嘛，时候也不早了，咱们该去请安了。”
定嫔带着佳贵人与宸常在走在后面，倒是没听见淳嫔说些什么，心里却有自己的打算。“佳妹妹，宸妹妹，如妃是最宽和友善的性子，昔日的事想来也不会再与咱们计较。只是你们自己不要心存芥蒂，遇上了旁人的冷言冷语，说出些伤人心肝的话来，可就不好了。”
佳贵人舒目微笑，满脸暖如春风的和煦之意：“定嫔娘娘放心，臣妾必然不会。何况前尘往事，皆因自己的轻率才让人扑了空子，哪里是旁人之过呢！再往后修身养性，自省自律，与自身是正正经经的好事儿，也何该不再让如妃娘娘为难了。”
“好，若此，本宫也安心些。”定嫔侧首与她相视而笑。
宸常在却心不在焉，垂首不语。
“怎么，宸常在，方才本宫的话，你可听进了心里？”定嫔不是与她为难，只不过稍加提点也是必要的。
“自然是听进了。”宸常在撇嘴道：“可定嫔娘娘，臣妾更有心思看看那一双贵人的庐山真面目。是不是果真如宫人们传言的那样色艺双全，倾国倾城。”
定嫔显然没料到她会说这个，不免叹息着摇了摇头。“该你能看到的时候，自然就能看到，否则再想也是苦了自己，毫无意义。”
宸常在闻言不免醒过神来，拗着性子快走了两步，转身挡在了定嫔与佳贵人身前。“难道好奇的就只有我一个人不成，你们心里就没有半点想要一探究竟的意思么？说到底，这样来路不明之人可是如妃的亲妹送进宫来的，难怪她自己不心急。”
有一个手段这样高明的如妃还不够么，现在又要弄进来两个深浅不知的神秘女子。宸常在气不打一处来，心道这如妃还真把紫禁城的后宫，当成她自己个儿的后院了。
“听听啊，又失了分寸了。”定嫔不住的摇头，满心的忧虑：“好歹也是挨过了禁足的人，成日里抄经念佛不就是为了反省自查么，你可倒好，竟一点用处也没有。看来如妃当真仁慈，罚得太轻了。”
“哎呦，我的定嫔娘娘，臣妾不过是说了些家常的细碎话么，瞧您这般不悦的样子。”宸常在嘟着嘴，心里也不痛快。若不是如妃在这个时候罚了自己禁足，怎么会凭白的让那一双孪生钻了空子。
如今虽说是自省期满，能自由走动了，可皇上还记不记得她这个人，就难说了。得宠本就不容易，这还没顾得上稳固，就失了宠。怎么能不令人忧心呐！
佳贵人本不想插嘴，却实在懒得看宸常在这倚姣作媚的样子，不禁冷嘲：“庄妃不是也罚了恩贵人为皇上百日祈福么？这时候还不足百日呢，若是宸常在心不静，大可以请示如妃娘娘，一并去就好了。待到皇上知晓你这份心意，必然会记得你的好，也不用你现在这般焦虑忧心了。”
“你这话是什么意思？”宸常在不自觉抚了抚自己的脸颊，被佳贵人赏下的那一耳光，现在还痛着呢！“我是怕骤然失宠，你自己又何尝不担忧呢。”想了想，她忽而转怒而笑：“还是说你当面冲撞了皇上，再不可能挽回圣心，便破罐子破摔，也见不得旁人好吧！”
“够了，都给我住口！”定嫔自然是听不下去了，少不得嗔责几句：“这里是永寿宫，不是长春宫。平日里你们这样不知深浅本宫可以睁一只眼闭一只眼，权当没有看见。可若是在此坏了规矩，岂非又要遭到旁人的挤兑，连累如妃受责。”
宸常在险些冲口而出的话是：不就是她如妃替你说了好话，让你摇生一变成了“定嫔”么！你用得着百般的维护，摇尾乞怜如同花狗儿一般？区区的嫔位，多大的恩惠呢，真是可笑极了！
索性生生的忍住了，宸常在只在心里暗暗怨怼，没有与定嫔撕破脸庞。
佳贵人倒还有礼，从容的规行矩步。定嫔看在心里，也不免多喜欢了几分。遂道：“各人自有各人的命数，不是今日不济这一世都不济。皇上是圣明天子，也不会只用一时的喜恶来平定一个人的好坏。得宠与否，从来就不是争一朝一夕的长短！”
言罢，定嫔便不再说什么，只加快了步伐往里走。
“好热闹啊。”如玥与沛双一直立在阁楼的回廊上瞧热闹。待到来请安的宫嫔们差不多都进了进殿，才转身下楼，往正殿去。
沛双一直咬着唇瓣，有些话不知道该不该讲。
“有什么话你就说吧，憋了一早晨了，看憋出病来。”如玥随和的笑着，满是清新的意味。好似破茧而出的蝴蝶，映着最美的朝霞尽情的翩翩飞舞。
越是这样的时候，沛双反而越不好开口了。“其实也没什么，内务府早晨有话传来。不过和往常一样，没有什么新鲜的，衣食所用之类。”
“那你何以要这样为难，只怕唇瓣都咬破了。”如玥停下步子，扶着墙道：“我并非你想得那么不堪一击，有什么大风大浪没承受过。”
“内务府替两位孪生的贵人选好的赐字，分别用的是‘康’和‘丽’。”沛双想着如玥早晚会知道，索性自己先说出口，总比从旁人哪里听来要好。
“伉俪？”如玥不觉愕然：“内务府的人，胆子是越发的大了，皇后不过是在储秀宫养病罢了，又没有故去。他们怎么敢用这样的字眼给新贵人做封号。”
“哎呀，小姐，不是伉俪情深的伉俪，而是康健的康，和美丽的丽。”沛双无奈的叹息了一声：“不过也差不多了。奴婢想说的其实，其实是这两个字，都是皇上亲选的暗中交给内务府拟定。”
“哦！原来如此。”如玥恍然大悟：“那就难怪奴才们照章办事了。既然是皇上的心意，受了吧。等会儿就派人去内务府传话，说本宫也觉得这两个字甚好。”
“小姐，您别生气。想来皇上不过是一时……一时……”沛双不敢说一时被美色所误。毕竟论及美色，没有人能比得上堂堂如妃。她真的会好怕，如玥将自己当做一时所误的“美色”，以至于到了如今，孤身与影似成双。
“一时也好，一世也好，君心岂是咱们能揣测的。”如玥微微笑着，拉过沛双的手：“等会儿请安的时候，就在殿上知会其余人一声为好。”