建安九年（公元205年）八月上旬，曹操在知道诸葛亮已经攻破长安后，赵云吕蒙部兵出上庸关时，急忙率领围攻襄阳的5万大军回撤。
此战因我抢占关中，曹操为了延缓或阻止我进军步伐，而采取围魏救赵的战略，但因我出奇兵于子午关，导致曹军在关中力量迅速大败，且迅速回援襄樊，而没有实现抢占襄阳的目的。但看着参军送来的军报，我感觉惊呆了。
曹军在关中八万力量损失殆尽，前后进攻襄阳的十二万人马，也损失达到六万人，包括新野阻止战中死亡两万人，襄阳攻城战中损失3万人，大军回撤过程中损失1万人，被杀散一万人。最后曹操留曹仁，徐晃2万人马守卫宛城后，率领部队回到许昌。
而经过半年的战争，我攻关中的9万人马，战死达到二万人马，包括骑兵7000余人，步兵18000余人，损失也颇为惨重，特别是我率领的亲卫骑兵与赵云部，在经过消灭乐进、夏侯渊部后，死伤殆半。南下襄阳不得不调派廖化部已保证军队战斗力。而步兵主要是在攻打长安城与潼关保卫战中。
为了支援襄阳战事，我不得不从关中抽调15000名骑兵，1万步兵支援襄阳战事，如此一来，关中只有四万部队，实力明显不足。特别是骑兵也仅仅5000余人，难以对抗西羌诸部。
而襄阳战场上，我主要损失力量为张绣的新野驻军，3万有1.5万战死，在襄阳保卫战后，战死也达到2万余人。
而江夏方向，我共投入5万人马，战死也达到1.5万人马。如此一来，在短期内我难以支撑打规模征战了。
在率领五万大军在后掩杀的时候，贾诩建议我应该自领雍州牧，以防止曹操可能的阴谋。导致关内问题复杂化，于是我自领雍州牧，以诸葛亮为别驾兼军师中郎将，督领政务，以魏延为雍州大都督，督领军务。派出将军向朗出使许昌朝廷与各大势力，通报雍州的变化。
让法正从汉中来到新野，协助我处理军务。而这时贾诩向我推荐两位文士蒋琬与费?二人，我都任为随军参军。
这一日攻克新野后，与军师中郎将贾诩、中郎将张绣、赵云，大将关羽、关平、刘封、吕蒙、沙漠坷、廖化、雷铜等商议荆州军前途，是东进宛城还是会师关中，抑或回到襄樊，在这里我想听大家的意见，因为行军过程中，我明显的感觉到大家意见不一致。
贾诩认为则认为应该回师襄阳，现在我已经掌握三州了，应该拥立刘表称王，或者暂时称公，以正名分，因为曹操早已经称魏国公了。
而赵云、吕蒙等人认为应该巩固关中，曹操已经放马腾等人回到西凉，估计出现西凉之变，我回到关中后可巩固关中形势。
而张绣，关羽等人则认为应该趁机攻占宛城，曹操在大军北撤后，虽留下曹仁徐晃率领三万大军固守宛城，但是可趁机攻下宛城，或者江夏，否则曹孙掌握了进攻我方的二把钥匙，若我方有事，其必从北方攻击我宛城，从南方攻击我江夏，如此我陷入曹孙联军夹击之中，难有宁日。
对襄阳情势我也感觉非常忧虑，我襄阳其实在两大势力夹击之下，但毕竟刘表治理荆州十多年，深得民心，根底甚牢，非短期内可以攻破的。但关中就不一样，西凉诸羌闹事，曹操极有可能阴谋夺回关中，稳固关中是当前第一大要务。
考虑再三后，我还是决定返回关中，因为现在关中局势非常混乱了，巩固关中是必须的。因为曹操已经将马腾，韩冲诸人放回。
于是我让吕蒙、刘封率领1万步兵，黄叙、廖化、赵云所部各率2千骑兵回到关中，以强化关中防务。我计划以上述兵马，扩编为一只强大骑兵。命令诸葛亮向西凉各部购买5万匹战马，虽然长安攻防6个月，损失很大，但是还是有大量金钱购买战马。
让雷铜率领所部回到上庸关，让向宠、石滔在汉中建立大型粮仓，作为巴蜀粮食向前线投放基地，也让贾诩将其立王立公言论送给刘表，看其态度。
让李严再征调2万大军，一部派到关中，一部派到襄樊，以充实前线。
我以张绣为新野守将，以关羽、关平、沙漠坷、黄射为大将，留下3万士兵，包括沙漠坷率领的五千骑兵驻于新野，抵御曹操南侵。
在这一切安排妥当后，我与刘磐率领2万人马与1000贴身亲卫骑兵回到襄阳。
刘表将我叫到书房说道，近日曹操为了对对孙权两次出兵表示感激，认为这次虽然没有攻下襄阳但是造成襄阳力量锐减，造成荆州处于一片风雨之中，决定以汉帝的名义封孙权为吴王，彻底破坏了刘邦与天下诸侯盟誓非刘氏而王者，天下诸侯共击之。
汶阳侯刘琬、刘备与刘樟都非常气愤，蒯越、蒯良等也纷纷要求刘表称帝，以所据三州土地，讨伐曹操，振兴汉室，曹操这一举动让曹操反对者再次团结起来，准备辅助刘表，共同击之。
看来刘表已经动心了，居然想称帝了，虽然现在称帝其它诸候已经无力反对，但是那样必然导致汉室
乍断，天下诸惑纷纷相应，如此一来我汉室将不在。
此外，经过此战曹操与孙权实力锐减，而我实力也是大幅削减啊，短期内我也难以组织力量积极北伐啊。
我说出我的忧虑，其实我这次回到襄樊本来想要刘表称王的。但是现在还是不到时间，我想说的是如何筹划相关事宜而已，但刘表居然好，想一步到位称王，实在不可取。
秘密商议了两天，最后我们分析认为：
1.我军经过襄阳战役后，军力已经锐减了，已经大不如前了，若称帝的话，应该对四方不服势力进行声讨，现在不具备声讨四方的实力。
2.称帝舆论环境还不具备，并且要耗费太多财富，而经过战争破坏之后，经济破坏很大。
3.当然，我告诉刘表，我非常乐意他称帝，因为父亲称帝的话，作为儿子既然子承父业，但是现在实在不容称帝。
4.要知道高祖、光武也是在统一中原之后才称帝的。很多东西要水到渠成，现在水还未到。手下当然想我们称帝，如此其官职俸禄必然大增。
鉴于复杂形势，我与刘表决定：
1.我建议刘表称王，且让各郡国学院宣传，荆州有天子之气，宣传刘疆太子自请废去太子之位，给人一种气氛，皇帝本来应该由我们这一支作。另外暗中让各地敬献一些祥瑞
2.让各郡国学院宣传，或者编一些童谣，让世人都知道孙氏存心不轨，先有孙坚私藏怀传国玉玺，后有孙策投靠袁术，让舆论将孙家打成一个私藏祸心的家族，打成袁术余孽，今日竟然妄自称王，实乃窃国大盗。
3.让郡国学院宣传，控制一些方士，说曹操乃东汉之王莽，宦官之后，杀死有生孕的董贵妃，迫害汉室宗亲，用兵马围困皇宫，凌辱于当今圣上，其操守比董卓有过之，但曹操狡猾百倍于董卓亦。
4.发展被破坏的荆州经济。建议按照我在益州的作法，发展被破坏的荆州经济。
5.整军备战，在此次襄阳战役中，多数军队战斗力不如曹操，为了将来逐鹿中原，应该任用豪杰发展荆州经济。
刘表听后也认为时机不成熟，于是对各方劝进言论不予表态，有人劝进的时候只说表才疏学浅，予以打发过去，实际上鼓励周围官员劝进而已。
见过刘表后，我前去拜见陈氏，名义上她是我义母嘛。刘妍已经九岁了，看到我这个哥哥跑上来，拉住我的手问长问短，我抱着她向陈氏说话。
但是陈氏竟然让刘妍与周围的人全都下去，我感觉很奇怪，怎么啦。陈氏看着我奇怪的表情，告诉我。前两天刘表告诉她，蔡氏曾多次在吹枕边风，要求刘表称帝，问我是否属实。我感觉大惊，告诉他现在不称帝，但是估计在明年会称王。
匆匆告别陈氏后，我急招贾诩、法正、王粲二人，询问应对之道，他们亦认为蔡瑁等人想通过劝刘表称帝后，以让蔡氏成为皇后或者王后，如此蔡氏登上王后之位，整个形势必然复杂。
于是我让刘江告诉陈氏，在刘表称王后，我将积极争取封她为王后，如此以绝蔡氏之望。让贾诩、王粲等人不但辅助刘表之外，还积极运作，让立陈氏为王后这件事情上水到渠成。