西城本是一座热闹非凡的边城，虽不及长安奢靡，却也是十分富裕，只是近来因战事之故，大街上少有人行，百姓皆四散而逃，寻求生路去了，留下的只有不多的几十余户人，霍尘轩每日都带领将士在大街上巡视，以防有柔然人混进城中。
一连多日的大雪终于停止，阳光洒下丝缕惨淡的光芒，地上的积雪未消。街上也时不时地开始有人走动，只是远处街角围满了一群人，不知发生了何事。
“发生了何事？”李副将走进人群问道。
人群散开，一男子躺在地上，奄奄一息。霍尘轩问道：“他怎么了？”众人皆摇头称不知道，霍尘轩伸手扶那人起来时，人群里有一人喊道：“将军，别碰他，他染上了瘟疫啊……”
霍尘轩慌忙将手收回，身子一抖动，百姓听闻“瘟疫”二字，撒腿便跑，皆四散而去，此后，连门也不出。
“将军，城北也出现染有瘟疫的人！”一个侍卫神色慌张地跑来回禀。
霍尘轩眉头紧蹙，急切道:“李副将，你快去将此事告知我爹！”李副将领命而去，霍尘轩又吩咐其他侍卫道：“你们到其它地方继续查看，将染有瘟疫的人全部抬到城外，派人在那里搭建一个医馆！”
很快，城外建起了一个医馆，只是染有瘟疫的百姓越来越多，就连军中将士也多数已经病倒。卫杰瑗亲自到医馆查看，霍梓瀛焦心道：“这可如何是好，染有瘟疫的人数，只增不减。如此下去，西城恐怕就拱手让给柔然了！”
“把这些药分发给每个人，让给每个人都喝一碗！”
卫杰瑗闻声回头，淮阳长公主亲自领人分发汤药，“公主，你怎么来这种地方，快回府去！”淮阳长公主摇摇头，“有苦有难大家一起渡过，这是府中的大夫熬制的汤药，只是不知道有没有作用，只有让他们喝上赌一赌了！”
霍梓瀛叹息道：“医馆里的大夫都逃走了，他们说这种瘟疫，毫无办法，病人只有等死，再这么耗下去，西城就完了！”
“我们先回府再议！”卫杰瑗镇定道。
三人刚回至府中，老管家进来回禀道：“公主，外面有一个人说是从长安来的，给霍将军送信！”
“快传进来！”淮阳长公主急切道。
送信的使者进来将信交与霍梓瀛，霍梓瀛颤颤巍巍地拆开，一字一句读完后，神情大变，霍尘轩忙问道：“爹爹，发生了什么事？”
霍梓瀛叹了一口气，焦虑道:“王大人来信说，皇上卧病在床，简昭仪代理
国事，派兵支援，发送粮草之事皆没有准奏！”
“放肆！”淮阳长公主拍案而起，怒道：“她怎会如此大胆？皇上既然病倒，为何不是皇后代理国事？”
送信的使者道：“萧大人勾结齐国，欲图谋造反，萧氏一族已被尽数铲除！”
众人皆露出惊疑之色，卫杰瑗抢先道：“为今之计是要让朝廷派兵来支援，得想办法把消息送到皇上跟前，既然简昭仪不同意，再次上奏，势必也会被拦截！”
“这可有什么办法呢？”霍梓瀛愁眉道。
“静雪！”淮阳长公主猛地喊出声，“让人送信给静雪，让静雪直接告诉皇上！”霍梓瀛忙接口道：“这是个好办法，目今只能这样了！”
“必须封锁消息，不能让柔然人知道我们城内的情况！”
“万一派人送信，被柔然人半路拦截，岂不是走漏了消息？”霍尘轩担心道。
话音未落，雪茹走入屋中，温温吞吞道：“将军，不如让我去长安吧！我可扮作难民，混入流民，我去找公主告知此事，并无纸书，只口头传达，不致走漏消息！”
霍梓瀛看向淮阳长公主，淮阳长公主无奈道：“倒也使得！”
“不行！”霍尘轩抛出一句，“你和公主有误会，恐怕……”
“我想公主纵然对我有天大的误会，也大不过这等国事，公主也是明事理之人，她自会权衡其中利弊！”雪茹挑眉温柔道。
“就依雪茹姑娘所言，只是你一个弱女子到底太危险了，不如让李副将随你一起去吧，路上也好有个照应！”卫杰瑗道。
众人皆赞同，当下，雪茹和李副将即刻收拾行装，准备启程。那日夜晚，雪茹和李副将乔装打扮，混出城外，不在话下。
次日，淮阳长公主倏然醒来，想要起身，却发觉自己浑身滚烫，四肢无力。她以为自己被冷风吹了，受了伤寒，并没有在意，支撑着站起来，继续去为百姓送药。
远方尘土高扬，天边鼓号骤响，柔然军气势汹汹地杀来。霍梓瀛见状不妙，悲哀道：“这可怎生是好？”话音刚落，外面传来鼓号之声，一个将士匆匆入报：“将军，柔然可汗率军叫战！”霍梓瀛大为诧异，命令部队闭城坚守，不得迎战。
卫杰瑗正准备出门去查看，一名丫鬟进来禀报：“回驸马，长公主受了风寒，病倒了。”卫杰瑗急忙冲到卧室，淮阳长公主面色惨白，病容憔悴。
淮阳长公主强作笑容，喃喃道：“驸马切勿担心，我不妨事的。”卫杰瑗
痛惜地握住淮阳长公主的手：“都怨我连累了你，让你来这种地方受罪！”淮阳长公主笑道：“我不觉得受罪，我只要能长守在你身边，哪怕只有一日，我心已足矣。”卫杰瑗痛心不已，他命丫鬟好生照顾淮阳长公主，勿要再操劳，自己出门去查看情况。
深夜，霍尘轩担忧道：“都五天过去了，雪茹和李副将怎么还不回来，去返四天的路程便足够了，不会出什么事了吧？”
霍梓瀛镇定从容道：“休要胡说……他们应该很快……”
“将军，雪茹姑娘回来了！”一侍卫进来禀报。
话音未落，雪茹从门里进来，跪倒在地，头深深埋在地上，哭道：“求将军责罚，雪茹未能如将军所愿!”卫杰瑗从门走进来，见状问道：“怎么了?”
“我和李副将走到长安，在宫门口盘旋半日，生怕被人发现，后来听说公主搬到了晋王府，我们找到晋王府，公主闭门不见，我们便在长安住了一晚，耽搁了一日。第二日，去找公主，她说凡是跟霍公子有关的事情，她一概不再过问，还说如果我再不走，就命人将我关入大牢，我们没办法，又怕你们着急，便回来了……”雪茹哭得泪人一般，不紧不慢地说道。
卫杰瑗拍案怒道：“静雪怎么会如此糊涂！”
“都是我的错……”霍尘轩惋惜道，“李副将呢？怎么没和你一同回来！”
雪茹抬眼小心地看了众人一眼，声音有些发抖道：“回来途中，遇到柔然士兵，李副将奋力厮杀，我才有机会逃脱，李副将恐怕已经……”
“唉……”霍梓瀛叹了一口气，“天意啊……天意如此，我霍某打了一辈子的胜仗，没想到这次要一败涂地啊……”
“爹爹休要气馁，事情一定会有所转机！”霍尘轩劝道，“雪茹，你一路劳乏辛苦了，你先去休息吧！”雪茹哭哭啼啼地站起身来，一个转身，忙收起泪水朝外面走去。
“没想到等来的却是这样一个结果……”卫杰瑗叹道。
“只有冒死一战了……”霍梓瀛紧闭双眼无奈道。
霍尘轩沉默不语，他默默走出房间，一个人徒步来到城楼上，远处柔然军安营扎寨的地方，一片火光，灯火通明，阵势浩大。
寒风徐徐吹来，侵袭在霍尘轩的身体上，霍尘轩似乎以此来麻醉自己，他的拳头狠狠地砸在了城墙上，咬牙道：“静雪，难道你就这么恨我吗？你再怎么恨我，也不该拿爹爹，公主，驸马，以及全城百姓的性命来开玩笑啊！你怎么能如此狠心？”
（本章完）