之前答应过要给叶清柔买画画用的东西，众人便去了一趟紫云轩，置办了一些东西之后，便回府了。
叶清冉刚回露落居，碧环就过来禀告：“小姐，中午之前，老爷来过一趟，说是府中为小姐准备了生辰宴，可是小姐没在。”
“我知道了，待我换身衣裳，就去跟父亲说明情况。”叶清冉点点头，说着。
苏嬷嬷并没有跟着叶清冉她们出门，知道叶清冉在外面一整天，肯定很累，所以提前烧好了热水，就等叶清冉回来，可以洗澡，缓解疲乏。
“小姐，顺道泡个澡吧，反正老爷那里也不急。”苏嬷嬷说道。
“我正有此意。”叶清冉点头，便吩咐丫头们将洗澡水准备好，然后舒舒服服地跑了个澡，换上干净的衣裳，收拾停当之后，她才出了门。
她只带了叶灵一个人，便朝着定国公府最大的院子走去，那是整个定国公府的主院，也是叶长风居住的地方——回风居。
这应该是叶清冉重生以后，第一次去回风居，因为她觉得没有必要，但是现在，叶长风既然主动给她准备了生辰宴，那就说明他还是很想跟她修复父女关系，她也不能一点面子都不给。
毕竟不看僧面看佛面，老夫人那边总还是要顾虑的，否则母亲和柔儿在定国公府的日子，想必也会很难过了。
天色已经很晚了，她们出门的时候，天边隐隐还有一些霞光，但是走了一段路之后，便已经是漆黑一片，几乎看不清楚旁边的东西，花草树木也都一应模糊。
不过，好在叶清冉和叶灵目力过人，所以即便没有灯笼，也还是顺利走到了回风居。
但是当她们远远走近的时候，看到回风居的正厅大门紧闭，想到叶长风此时应该是在书房，便没进院子，改道朝着书房而去。
到了书房不远处，叶清冉便停止不动了，她看到门上有两个影子，一个是她的父亲叶长风，另一个应该就是管家叶伯了，里面的声音隐隐的传出来，似乎是两人在说话，可是听不真切他们到底说的什么。
“小声点，我们从这边走。”叶清冉说着，然后带着叶灵走到另一头，脚尖轻点，飞身而上，直接避开书房门口的两个守门的家丁，到了后窗处。
叶清冉看到后窗这一块地方与周围有些不一样，好像经常有人在这里，她猜想应该是叶清柔从碎玉楼过来，每次在这里偷听叶长风和叶伯讲话吧。
她静静地站在那里，听着屋子里头传来的声音，眉头紧蹙。
“老爷，现在的当务之急，还是要帮二公子在秋闱考试中取得一个好成绩，先一步步帮二公子铺路。”叶伯说道，“大公子远在沧州，看样子似乎暂时不打算回来了，而且他是跟着老镇国公，必定与阮家关系交好，所以二公子才是袭爵的好人选。”
“但是清冉如今风头正盛，不仅是在皇上面前露脸，与几个皇子，甚至翊王殿下的关系也都不错，若是让她知道，我欲让展平袭爵，恐怕……”叶长风有些为难。
“老爷，
正是因为大小姐风头太盛，所以才要扶持二公子。您难道忘了大小姐之前是如何顶撞您的吗？若是有一天，您无法再掌控大小姐，那这定国公府当家做主的人就不是您了。”叶伯说着，语气中似乎带着丝丝沉重，让叶长风不得不重视。
“这样，你明天拿我的帖子，去大学士府中一趟，说我约见王锐大学士。明天晚上，在四方楼。”叶长风咬咬牙，总算是下了狠心，决定按照叶伯的方法去做。
“是，老爷。”叶伯听了这话，顿时放下心来，然后又开口道，“老爷，大小姐抓住了朔风国的细作，难道皇上就没有什么表示吗？”
“皇上赏赐了她一面令牌，如朕亲临，这下子可让她嚣张了。”叶长风说道。
“不知这朔风细作，皇上打算怎么处置？”叶伯又一次问着，“奴才想来想去，总觉得这件事情对定国公府并没有什么好处。人是大小姐抓的，这朔风国的人，势必会把这笔账算在定国公府的头上。”
“此事皇上已经写了国书，差人送往朔风国，相信不日，朔风国就会派使者过来谈判。”叶长风说道，“好了，这件事情不用再提了，朔风国就算记恨，也记恨不到我定国公府的头上，你先下去吧。”
“是，奴才告退。”叶伯说着，然后开门退了出去。
叶清冉听到这里，心中划过一丝狐疑，可是她却不动声色地离开后窗，重新回到路上，装作刚刚从露落居过来的样子，靠近了书房。
“大小姐，怎么这个时候过来了？”叶伯还留在书房门口，没有离开，正好看到叶清冉过来，便上前打招呼。
“叶伯，父亲在吗？”叶清冉问道。
“老爷在书房呢，奴才给您去通报一声。”叶伯说着，然后又重新回到书房门口，敲了敲门，说道，“老爷，大小姐来了。”
“让她进来。”叶长风说着，叶伯便将书房的门推开，让叶清冉进去了。
叶清冉冲着叶伯笑了笑，一举一动都十分得体，任何端倪都看不出来，根本不像是听到了他们之前的谈话。
书房的门再次被关上，叶清冉走到叶长风面前，行了个礼，然后说道：“父亲，听碧环说，父亲今日特意在府中为冉儿准备了生辰宴，可惜冉儿不在，辜负了父亲的一番好意，所以特来向父亲请罪。”
叶长风看着叶清冉，皱着眉头，心中有千百个念头闪过，不知道在想什么。
他忽然觉得，老夫人的话是对的，叶清冉这个人，吃软不吃硬。先前他偏袒叶清悠和叶展平，处处责难她，所以她才拼命跟他对抗。而今天，他不过是为她准备了生辰宴，她还特意来感恩请罪，却是第一次向他屈服。
“你是定国公府的嫡长女，本来应该大办的，但是今年你祖母的生辰已经办过了，定国公府不宜再招什么风头，所以便一切从简。”叶长风说道，“本来府中给你准备了生辰宴，谁料你和你母亲还有柔儿出去了。”
“冉儿多谢父亲的一番好意。”叶清冉福了福身，说道，“若是早些知道
父亲准备了生辰宴，我就不出去了。”
“好了，今天是你的生辰，你开心就好。”叶长风说道，“既然你今天来了，为父就跟你说些心里话。展平和悠儿，有些事情是做的很过分，为父也知道是他们做错了，先前没查明真相就冤枉你，是为父的不对。”
“父亲言重了，事情过去就过去了，冉儿没有放在心上。”叶清冉笑着开口，一副听话乖乖女的样子。
“那就好，为父就知道你是个懂事的。”叶长风点点头，语重心长地说道，“其实，今天为父是想跟你说，不管你的哥哥和妹妹做错了什么事，大家都是姓叶的，也都是一家人。一家人，就应该荣辱与共，所以你也别计较太多，只有定国公府更好，更强大，才能成为你们更坚强的后盾。”
“冉儿谨遵父亲教诲，不会与他们太过计较。”叶清冉点头，虚心听取叶长风的话。
她这番态度让叶长风很是满意，他觉得自己找到了跟叶清冉相处的方法，也知道该怎么拿捏住叶清冉。
叶长风觉得，叶清冉不是那种不知感恩的人，老夫人之前护着她，她就对老夫人尊敬有加；他之前针对她，她也就跟他针锋相对。可一旦他改变了态度，叶清冉也就随之改变了态度。
“好，不愧是我定国公府的嫡长女，有气度。”叶长风说道，“时候不早了，你出门在外一整天，也很累了，早些回去歇着，明天还要早起给你祖母请安呢。”
“是，冉儿告退。”叶清冉再次行礼，然后离开了书房，临走的时候，看到外面站着的叶伯，再次点头微笑示意，随后离开。
这一路上，叶清冉都走的很快，叶灵都差点跟不上她的脚步，主仆二人一句话都没有说，只匆匆回到了露落居。
露落居里，叶汐也已经洗了澡，帮着苏嬷嬷一起把晚饭准备好，等着叶清冉回来。
看到叶清冉的脸色似乎有些不对，于是叶汐问道：“小姐，你是不是又跟老爷吵架了？”
“没有。”叶清冉摇头，可脸上的神情还是有些凝重，过了一会儿之后，她才开口说道，“看来明天，我们还得出府一趟。”
“明天的事儿明天再说吧，小姐先吃饭吧。”叶汐说着，然后拉着叶清冉坐下来，将碗筷递到她的手中。
叶清冉笑了笑，开始吃饭，不过脑子里一直回想着叶长风和叶伯的对话，还有叶伯看着她时，脸上露出的笑容。
叶伯的笑容很诡异，眼神中并没有对她这个大小姐的尊敬，也没有因为叶长风不喜欢她，就对她厌恶。相反，叶伯很平静，平静到似乎根本不像是这府中的仆人。
她想起之前，叶伯跟着叶长风来露落居找麻烦的时候，她当时心中就有一点点异样的感觉，但是却并没有在意。可现在，她觉得这个叶伯，十分有问题。
因为叶伯在跟叶长风的谈话中，透露了两个目的：第一，扶持庶子庶女，尤其是叶展平；第二，打听朔风细作的消息。这些事情根本不是他一个管家该关心的，可是他却开口问了。
（本章完）