叶清冉听了叶汐的话，只是心中叹息。若是没有这顿鞭子，她是不是还有重来一次的机会？说不定她的魂魄，早已经去了哪个阴曹地府，从此就暗无天日了。
离老夫人的寿辰还有两个多月，而叶清悠也被老夫人下令禁足在墨韵斋，阮心荷在听风苑里静养，杜姨娘身子不利索，也没出来走动，只有一个王姨娘还时常出现在外面。
所有的事情似乎都沉寂下来，而叶清冉也彻底有时间，来清理一下自己的思绪。
自重生以来，她就忙着安排哥哥的去处，记挂母亲的安危，还要忙着应付赵姨娘她们的明枪暗箭，很多事情都来不及细细思考。
如今，上天既然给她重来一次的机会，她肯定是不想重走上辈子的老路，所以很多事情也要提前安排了。
按照前世的运行轨迹，母亲现在应该已经去世了，可如今母亲没事，她和赵姨娘之间也相当于撕破了脸皮，互相防备是肯定的。她知道赵姨娘和叶清悠心狠手辣，手段惊人，她只能先壮大自己的力量，才能保护一切想要保护的人。
十三岁，正是不大不小的年纪，前世学到的运筹帷幄，会从此刻开始，派上用场。
叶清冉的脑海中，将前世的事情细细过了一遍，然后心中似乎有了主意。
从沧州回来，连日来舟车劳顿，没个歇息，如今正好万事沉寂，她也好好地休息了几天，养足了精神，等待着今后的日子。
不过，即便休息，她也没有忘记每天早上去寿安堂向老夫人请安，陪老夫人说话。趁着叶清悠禁足，不能在老夫人面前露脸，叶清冉便使劲地讨好老夫人，哄的老夫人开开心心，甚至可以说几乎忘记了叶清悠这个孙女。
就这么平平静静地过了几天，墨韵斋一直没有任何动静。
“她们真的这么安分，就心甘情愿被禁足？”叶清冉放下手中的书，然后问一旁刺绣的叶汐。
“墨韵斋那边整日派人盯着呢，二小姐天天在抄写女戒女则，安分得很，似乎已经认命了。”叶汐说道，“这可不像二小姐的性子，从前遇到这样的事情，她必定是又哭又自责的，让人不忍心再责罚她。”
“你倒是了解的很。”叶清冉淡笑，“不过，以后叶清悠大概不会再在我面前哭泣了，她知道我已经不吃这一套了，所以肯定和赵姨娘在想别的办法。”
“那咱们现在怎么办？”叶汐问道。
“来之不易的机会，我不能把所有的时间都耗在她们的身上。”叶清冉说道，“这几天休息够了，下午我们就出门一趟。”
“是，小姐，那我去告诉叶灵一声。”叶汐说着，放下手中的绣品，然后朝着外面走去。
正在这个时候，苏嬷嬷从外面走进来，身后还跟着听风苑伺候夫人的徐妈妈。
“小姐，徐妈妈来了，说是奉夫人之命，来给小姐送东西。”苏嬷嬷领着徐妈妈进来，然后如此说着。
“叶汐，你一会
儿顺便去瞧瞧叶雪伤势好些了没有，若是好些了，下午一并把她带上。”叶清冉对走出门去的叶汐吩咐着，待叶汐离开之后，才看着徐妈妈，问道，“不知母亲有什么东西要交给我？”
徐妈妈见叶清冉发问，便开口说道：“看来奴婢来的正是时候，想必大小姐下午是要出门去了？”
“真是什么都瞒不过徐妈妈，有徐妈妈这么细心的人在母亲身边照顾，我也就放心了。”叶清冉也不否认，只是如此说着。
徐妈妈闻言，便从袖中掏出一沓纸，慢慢地展开，递到叶清冉的面前，说道：“大小姐，这是京城东三街那一块铺子的地契和房契，是镇国公府给夫人的陪嫁，其中两间当铺，两间绸缎铺，一间酒铺和一间药铺，一共六间铺子。”
“母亲这是要做什么？”叶清冉看着这些地契，十分不解。
“夫人说，大小姐已经不是从前的大小姐了，这些东西也可以放心交给你了。”徐妈妈说道，“自从生了五小姐之后，夫人的身子就一直不好，也无心再打理这些铺子，经营状况也日渐下降；不过夫人说，大小姐会需要这些铺子的，不管是铺面还是银子，多拿些在手里，总没有坏处。”
叶清冉听了徐妈妈的话，心中一窒，她没想到，母亲即便卧床静养，可心中却还是记挂着她。而她这个不孝女，这么长时间以来，除了那日去看过母亲一次，竟是再也没有去探望过。
“果然还是母亲懂我。”叶清冉将徐妈妈手中的地契房契都接过来，好好地收着，然后对杜妈妈说道，“徐妈妈，劳烦你回去跟母亲说一声，就说我晚上去听风苑吃晚饭，给她带聚香斋的酒酿丸子。”
“是，大小姐，夫人听到这个消息必定会很开心。”徐妈妈应承着，然后就告辞离开了。
待徐妈妈走后，叶清冉看着手中的地契房契，将这些铺子的位置都牢记清楚，然后让苏嬷嬷找了个荷包全部装好，免得弄丢了。
刚刚收拾好，叶汐传话也回来了，回复道：“小姐，叶雪的伤早没事了，咱们下午什么时候出去？”
“瞧把你急的。”叶清冉说道，“不等下午了，咱们现在就走，中午请你们在聚香斋大吃一顿。”
“太好了！我好久都没吃到聚香斋的点心了！”叶汐兴奋地说道，“那我这就去安排马车，咱们马上出门！”
“苏嬷嬷，我一会儿带她们几个丫头出去，露落居就劳烦你照看了。”叶清冉说道，“从前母亲一直怕打扰我学习课业，怕一些凡尘琐事妨碍我，便什么都闷在心里。可如今母亲既然给了我这些东西，必定是希望我能好好利用它们。”
“小姐请放心，奴婢定会好好照看家里。”苏嬷嬷点点头。
没过多久，叶汐就进来禀告说，马车已经准备好了，叶清冉也没有再耽误，直接带着叶汐、叶灵和叶雪，走出露落居，离开定国公府，乘坐马车朝着东三街而去。
定国公府嫡长女的马车宽敞舒
适，里面除了叶清冉，还有三个她最为信任的婢女。
“小姐，咱们上一次出门，可还是过年前了。”叶汐掀开马车的帘子，看着外面繁华的接到，欣喜地说着。
叶清冉记得，前一次出门，是年前给家中长辈买礼物的时候；可是对实际上的她来说，这样乘坐马车出门畅游，却已经是很久远的事情了。
自从她十五岁的时候被选为御前尚义进宫伴随圣驾，到后来帮着萧宸参与夺嫡，再后来南征北战，到二十二岁被萧宸杀死在牢里的那一天，已经整整七年。
七年了，她放弃了一个女孩该有的天真烂漫，放弃了与闺中好友赌书泼茶，放弃了身为一个千金小姐最为安逸的日子，去选择了一条充满荆棘的路，却最终……把自己送入了无间地狱！
终于……她还是回来了。
日曜国的京城依旧繁华，街边叫卖的小摊仍旧络绎不绝，街角那个捏糖人的老爷爷还是一脸安然的坐在那里，享受着嬉闹人群中的片刻宁静，仿佛一切都没有变过。
同样安静的，还有刚刚到叶清柔身边当差的叶雪。她默默地坐在马车的角落里，对外面的一切似乎都不怎么好奇，只是沉浸在自己的思绪中，就像是与世隔绝一样。
“叶雪，是不是有什么不舒服的对方？”叶清柔注意到叶雪的神色有些不对，便开口问着。
“回小姐的话，奴婢没有任何不舒服。只是在府中的柴房待久了，似乎已经忘记外面到底是什么样子了。”叶雪感叹着。
听了这话，叶清冉叹了口气，说道：“此事是我的疏忽，从前我不太在意这些内宅的争斗，也不曾想到你是被冤枉的，不过今日我既然带你出来了，就没打算再带你回去，你可以好好看看外面的样子。”
“小姐！”叶雪一听，扑通一声便跪在叶清冉的面前，说道，“奴婢知错了，小姐。奴婢不该说那样的话，奴婢并不是贪恋外面的繁华，还请小姐别丢下奴婢！”
“你在想什么呢？”叶清冉无奈地笑笑，“先起来，我不是要把你从我身边赶走，也并非不要你，而是有另外更重要的事情让你去做。至于这件事情是什么，等到地方了我在告诉你。”
“小姐，叶雪跟在你身边的日子短，胆子也小，你可别这么吓唬她。”叶灵见状，便说道，“刚才就连我也以为你不要叶雪了。”
“叶雪，你既然是我身边的人，那就和叶灵她们一样，别总是自称奴婢了。在外人面前懂礼数不给我丢脸就行，但是自己人面前，别这么拘束。”叶清冉说道，“你虽然跟在我身边只有短短几天，但是我信任你，就像信任叶灵和叶汐一样。不过你还需要更多的锻炼，而今天我带你出来，本来也是要给你一个锻炼的机会。”
叶雪仔细听着叶清冉的话，然后郑重地点了点头，随后说道：“小姐怎么说，我就怎么做。如果不是小姐，我现在很可能还在府中的后院烧火劈柴，永远也没有得到重视的机会。”
（本章完）