革命军就向北平政府宣布了独立，在上海成立了联合政府，江浙的不少地方也都宣布隶属上海政府，全国还有不少地方都是这样独立的小王国，一个国家里，有好几个大大小小的独立政府并行不悖，谁也不服谁，对这样的事儿国人也已经习以为常了。
当然，北平政府作为正统，一般也不会真的对这些其他的小政府们兴兵声讨，消耗自己的元气，大不了彼此耍耍嘴皮子，打几圈电报战。
但是这回徐又鸣和胡元祥却是动了真格，胡元祥虽不想理会徐又鸣，但禁不住他的一再挑衅，两拨人最终把战场选在了湖南。
双方一开仗，徐又鸣毕竟还生嫩，很快就顶不住了，胡元祥步步紧逼，宝庆、衡山相继失陷，徐又鸣节节退往与两广交界之地，眼看战火就要烧到家门口了，桂系军阀立刻派出大队人马驰援徐又鸣，而胡元祥也派人增援，这次大战渐渐变为了南北之战。
其实那个时候的军阀部队，真正能打仗的不多，平时抢抢杀杀手无寸铁的老百姓还可以，一到两军对垒，也就萎了，尤其是北军南下作战，本来就不是主场，对他们十分不利，而徐又鸣和桂系军阀好歹还存着一分保卫自家地盘的信念，打起战来好歹比他们卖力，何况胡元祥派出的根本不是嫡系人马，多少有些借战争消耗异己的意思。
胡元祥派来的这些人马也不是傻瓜，自然不想干这种只赔不赚的买卖，拿了胡元祥的军饷，又找了个呼吁南北和平，通电主和的由头，就自行停战撤兵。竟然溜出了湖南。
剩下的人马有样学样，很快便兵败如山倒，胡元祥嫡系部队的力量虽然都还保存着，但经此一役元气大伤，原先归降于他的小军阀纷纷出走。他为此下台。灰溜溜地带着人马回到了自己的老地盘，时刻养精蓄锐。酝酿着卷土重来。
北平城又变了天，不过所有的百姓早就习惯了，几乎没有一个大总统能做满三年的。此番政权更迭。大家都见怪不怪，不过就是换个人坐那个位子罢了，大家还是照样过自己的生活。
就连当事人胡杰都没有太大的伤感，施施然地和乔霏握手告别后。就带着家眷回了老家。
虽然众人麻木，但徐又鸣在北平掌了权。多年的夙愿总算达成，自然有一番新气象，他是秀才出身，总以为自己高于那些鲁莽的武夫，向来以儒将自居，而他在军阀中也的确算是洁身自好的，他不爱财，不好色，不近烟酒，纯粹以个人来说，是个道德品质优良，自律自制力很强的人。
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他的思想半新半旧，一方面讲究君臣之道，一方面又想要民主自强，总想着要用武力统一全国，立下绝世功勋，知易行难，他越想把事情做好，就越发觉得步履维艰，毕竟他擅长打战，而不是治国，空有一身抱负，施政却处处矛盾。
不过他虽然是武人，可也深知在政治舞台上演戏，既要有文戏，又要有武戏，做戏须要做全套，为了显示自己的开明民主，他不肯像胡元祥一般自封为大总统，非要弄出一番民主的形式来选大总统。
要选总统，国会绝对不能少，但他又对国会的处处掣肘厌烦得很，所以他需要一个听话的国会，也就是新国会，一个必须能够被他所控制，为他干活的国会，就像是一个人上街去总不能光着身子，再怎么着也得弄块布裹着遮羞，方能称为文明人。
但是选举要钱，不仅选举本身需要经费，操纵选举，收买选票，也得出钱，徐又鸣虽是个军阀，可也难以筹到那么大的一笔款项。
好在他背后的主子，给了他最有力的支持，他背后的主子便是乔霏最痛恨的倭国，徐又鸣的嫡系部队，从武器装备到马匹军装，从头到脚都是由倭国包揽，这位主子待他十分慷慨，又是出钱又是出力还出人帮他们训练，上到军队教官，下至拖炮用的马都是倭人提供的，徐又鸣要高选举，遇到了财务问题，也是倭人贷给他一笔巨款帮忙解决的，因此徐又鸣对倭国这个主子感激不尽，是他们在华最好的代言人。
有了钱再张罗几个人才就好办事了，范力夫还在读书时便和徐又鸣搭上了线，徐又鸣一向很欣赏这个风度翩翩，一腔热诚的爱国青年，一待他毕业就将其网罗到麾下。
范力夫虽然是个革命党人，但在革命党中并未受到太大的重视，革命党里比他优秀，比他有背景的比比皆是，他心知自己很难熬到出头之日，他本就是个投机的人，遇上徐又鸣这个有钱有权有势，又赏识自己的主儿，自然立马黏了上去。
范力夫有心表现自己，干得比谁都卖力，这个革命党人便成了徐又鸣忠心的狗，知道徐又鸣想搞选举，便自告奋勇将这一摊事儿揽了过来，他别的才华没有，玩权术也算是一把好手。
他一手操办起一个叫做“爱国俱乐部”的松散组织，形式模仿的是法国大革命期间的俱乐部，不算是政党，没有纲领，没有组织结构，就是一群职业政客，出于单纯利益的需求，组成的一个结构松散的团体。
打着虽然是爱国的旗号，可是范力夫也明白不会有一个真正的革命党人会掺合到这些破事中去，便四处寻些不得志爱钻营的政客型党人加入这个俱乐部。
他的所作所为得罪了革命党元老宋慕德，这位北平的革命党元老以刚直著称，老爷子闹着要开除他的党籍，不过他活动能力确实了得，一番运作之后，竟然还保留了革命党籍，继续顶着革命党人的身份成为军阀的走狗。
俱乐部里的人都是为利而来，没有一个是真正为国为民着想的，他们充其量只是徐又鸣养的狗，徐又鸣喂他们吃喝，他们则为徐又鸣看家护院。
范力夫的确是个有小聪明的人，在他看来，只要能够给钱给好处，组织这么个纯粹以利聚合的团体，大家在一块儿吹牛聊天，打牌招妓喝花酒，白玩白嫖，自然有人会愿意听他的话，而事实也的确如此，不少社会上的知名人士都纷纷加入其中，其中也包括了不少保皇派和革命党人。
他就是凭着这么一个酒肉集团，控制了这些人，为控制国会做好了准备，他将这事儿办得极为漂亮，得到了徐又鸣的肯定和赏识。
范力夫跟着徐又鸣以来，明里暗里为他做了不少事，都干得很干脆漂亮，尤以这件事为最，他在徐又鸣心中的地位顿时蹭蹭地往上窜，俨然成为他的心腹。
徐又鸣为了国会的事花了不少心力，他的原则是既然要做，就定要做得漂漂亮亮的，不过他也清楚要和他捣乱的人不少，尤其是那些有名望的知识界人士，他们各有自己的一大批支持者，一心想把国家向西方自由民主的方向引导，对国会期望很大，其实力不容小觑。
但是徐又鸣自然也有应对之策，他从骨子里看不上这些没用的文人们，他们除了会嘴上嚷嚷之外，根本没有什么真正的能耐。
徐又鸣的计策很简单，对能收买的人就让范力夫用金钱收买，其他的便利用他能控制的督军进行强行干预，参加选举的十七个省中，有十三个省能够被他影响到，他直接把他要其当选的名单发给各省督军，让他们照单接受，这些督军们也就真的照单全收，选出来的人，自然一丝不差。
而对于那些影响不到的地方，他就采用贿选的手段，收买诸如族长、乡绅这样的地方领袖，大批的票就到手了。
就这样徐又鸣在那些文人们目瞪口呆的表情中，于国会选举中大获全胜，稳稳当当，名正言顺地坐上了大总统的位子。
因为办事得力，范力夫深受徐又鸣的宠爱，年纪轻轻便被提拔为国务秘书，正可谓是少年得志，春风得意，俨然就是一颗冉冉升起的政治新星。
受到众人瞩目的范力夫，开始渐渐觉得姚若心没有利用价值了，他的身份不同了，所接触的人也不是原来的那个层次，他身边的名媛小姐们比姚若心家世好的有之，比姚若心美的有之，相比之下姚若心实在太平淡乏味，最重要的是还无利可图。
何况他与姚若心在一块儿非但从来没捞着任何好处，还三番四次地被姚立言刁难，如今身为国务秘书的他，已经算是飞黄腾达，多少人上门巴结，更有不少名绅富商情愿将女儿嫁给他，娶了那些女子，他无形中就有了岳家的强大助力，无论是钱还是权，他的将来都能走得更加顺畅，相比之下，他若真和姚若心在一块儿，不仅是自毁前程，还要成日看姚立言的臭脸，才真是犯贱呢。
范力夫对姚若心也是有过感情的，只是在现实的利益面前，他和许多男人一样做了自以为理智的选择。