第18章 求娶

“你读书果然很细,”乔行简赞许地点点头,“可这梁山好汉个个都以仗义疏财闻名于世,便说那柴大官人是大周皇帝嫡孙,财力自不是宋江一个刀笔小吏所能比拟,为何这头领之位却是宋江坐得?”

“宋公明绰号‘及时雨’,可见其并不是挥金如土,而是这钱使得恰到好处。就似当初宋江初见武松时,就拉着武松去喝酒,看武松的衣服旧了,便拿钱出来给武松做衣服,而后‘却得宋江每日带挈他一处,饮酒相陪’。其实这饮酒的花费还是柴进开销的,宋江做的不过是顺手人情,借花献佛之事。到与武松临分别时,宋江一直送了五七里路,摆酒送行,并拿出十两银子给武松作路费,又一直目送武松远离到看不见的地方。宋江从头到尾不过花了十两银子和践行的一顿饭,却把英雄盖世的武松感动得五体投地。柴大官人庇护了武松整整一年,就算后面有所怠慢,也不会少武松的吃喝用度,在武松身上的花费岂止区区十两银子。但在武二郎心目中这位宋大哥的分量恐怕要远远超过柴大官人,故而柴进名满江湖、出生高贵,却坐不上这头把交椅,而宋江却可以。”乔霏细细说来,“所以这钱不在多,关键得使得巧。”

“说得好!”乔行简朗声笑起来,引来众人侧目,金先生这一章正讲到紧要关头,所有人都凝神倾听,却被老太爷这一下给扰了,却没人敢出声表示不满。

“我乔家有女如此,足矣!”仍谁都看得出乔行简十分高兴,却没人知道他究竟在高兴什么。

乔霏微微一愣,便反应过来乔行简哪里是在讲宋江,分明是听说了她昨晚的事在试探考校她,而她竟然一时不察给老爷子试探出了深浅。

她心中一凛,绝不似脸上那副羞赧喜悦的模样,这是自己的太爷爷也就罢了,今日这番言语落入外人的耳中,定会落个心机城府极深的名声,那便大大坏了自己的事,今后万万不可再似今日这番大意了。

“做事须先做人,一部《水浒》既有治国齐家的微言大义,也有儿女情长的手段,霏霏的确不负我所望。”乔行简又是高兴又是怅然,“若为男儿身,将来定是不可限量,不过今日这话你切莫与他人谈起。”

想来乔行简也是想到此节,便特意叮嘱道。

十来岁的孩童便对人事有这样通明练达的看法,让他如何能够不惊异,今日若是一把年纪的陈松来评宋江也不过是几句“假道学真强盗,收买人心”之类的言语,这等狂生雅士于为人处世上却是远逊于乔霏的。

乔霏有些奇怪,自己和新派学生们大发议论并不避讳范大爷,想必他定向乔行简一一汇报了,那些言语定是他老人家所不喜的,可如今的态度却怎么也和责难沾不上边,与其说是责备,不如说是赞许。

乔老太爷究竟在想些什么?

她自然不会知道乔行简正是看中了她左右逢源的特点,此刻竟起了将她养在身边,好生调教,今后将名下产业悉数交由她打理的念头。

自那一天起乔老太爷对乔霏的课业愈加严苛,她也不再去私塾跟着其他兄弟姐妹们读书,而是由老太爷和陈松亲自给她讲解儒家经典、臧否历史人物,除此之外老太爷还让陈松教导她各国语言,甚至连西洋地理、历史也一并讲解了。

这样枯燥的书斋生活,沉重的课业,换一个人早就受不住了,难为乔霏能够静下心来,非但没有怨言,还似乎很感兴趣,特别是于语言和西洋地理历史上,不仅一点就通,进展一日千里,还常有一些不同寻常的观点。

“终有一天我怕是都教不动清如了。”话虽如此,陈松的脸上依然有着欣慰,她的聪慧实在是在他的意料之外,得良才而教之,是为人师者最得意满足的事了。

乔行简则一脸自豪,无论多繁重的学业乔霏都能应付自如,最可贵的是她可不止是关在书斋里闭门读书的呆子,园子里的孩子们天天往她那里跑,她总能带着他们玩儿,还有那些新派学生们也三天两头到家里找她,在一块儿读书议论,甚至还邀她一块儿到学校里参加各色活动,她也游刃有余。

短短一年的时间,乔霏已经在小县城里声名鹊起。

“乔公,我是真喜欢你们家乔霏,这孩子沉稳有度,有乔公的风范却又不失女子的温婉。”特地上门来寻乔行简下棋的赵文远顺势话锋一转,“我那孙儿也算是一个人才,今年刚考上北平大学,不是我自夸,模样颇是英俊,和你们家乔霏也算是极为般配的,今天我算是舍了这张老脸不要,为我家孙儿求了你们家乔霏。”

原本在捻须微笑的乔行简被他的话给惊得僵住了,陈松也是一脸惊愕地和他对视一眼。

以乔霏的模样、家世、才气,定会被上门求亲的人家踏破门槛,可她才十一岁,这也早得太出乎他们意料了。

“儿孙自有儿孙福,我这快入土的人可做不了主。”乔行简反应过来,无奈地笑着。

“乔公身为一家之主,哪里还有做不了主的道理?”既然说了舍去老脸,赵文远是执意要硬磨到底了。

虽说乔家势大,可赵家也是个百年望族,自太祖爷以来,赵家世代都有人在朝中任高官,虽说论官场上的辈分赵文远是乔行简的晚辈,可赵文远的父亲却是乔行简的座师,怎么着也不算辱没了乔霏。

乔霏他是见过的,的确是万中无一的出众女子,故而这才急着要将这样的美玉胚子定下来,他的孙儿一向极得他宠爱,自幼聪明伶俐,在他眼里和乔霏倒是极为般配的一对儿。

乔行简心中不豫,若是赵家孙儿优秀便罢了,那孩子他也见过,是个眼高手低,志大才疏的,哪里配得起他家霏霏。

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