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李从嘉在义兴县内谋划着长兴,李景遂的九万大军已经将苏州城团团围住,并且在苏州围城之前已经将苏州以北的县城全部收入囊中,原本由吴越两国控制的长江口水道已经被唐国大军控制在手中。
钱文奉见唐军九万大军来势汹汹,向朝中发了救援请求之后一直坚守不出。
李景遂心中着急秦凤二州战事,很怕周朝抢了先,无意与钱文奉拖延时间,从他稳守不出那一刻起就开始疯狂的率兵攻城,如今已经已经三日过去,李景遂九万大军损失了近九千人,而苏州城内的死伤也差不多要八千上下。
因为钱俶之前放弃俘虏之事影响不好,城中百姓们面对唐国的疯狂进攻认为吴越军士守住苏州的可能很小,但他们却有些不以为意,不管守军是否能守住,只要唐军进城不祸害百姓,不杀平民,能让他们吃饱穿暖,他们一样会拥戴继续过他们的太平小日子。
面对唐军的狂攻和钱俶放弃俘虏之事压在心里,守城军倒是也些军心涣散,不过还没达到投降的地步,只是有部分人心里不愿再战。
三天的战事惨烈程度让人不敢多看,无论是进攻的唐军还是守城的吴越军,都只顾着眼前的敌人,吴越军部分人不愿与唐军抵抗,但面对死亡也不得不拿出吃奶的劲来拼命让自己活下去。
三天过去苏州城下尸体已经堆积如小山一般,还好进了十一月,天气已经冷了下来,不然这些尸体早就腐烂,或发生疫病。
李景遂部队损失的近万人皆是李弘冀的润州军,而皇甫继勋的一万人有三千骑兵和七千弓兵,骑兵在攻城时作用不大都在后方策应,弓兵也都是在后方协助进攻没有任何的伤亡,江都军一直在等着润州军攻破城池杀进城去,也没有任何的伤亡。
唐军猛四日进攻才停下,两军又互有损失,不过整体上来说攻城的唐军要比吴越军的损失不相上下。
苏州城内在李景遂未进攻时有三万大军,如今还有两万人,若是只拼消耗他这八万大军倒是能拼死城里的二万人。但是李景遂不能确定苏州城内的百姓是否会与与守军同心,若是两者同心,城里没了兵还有民,那么这场战斗拼消耗他也将注定失败,因此在第四日进攻过后李景遂便命令停下进攻,商议更有效的攻城方法。
此刻苏州城外唐军大营之内,李景遂、李弘冀、皇甫继勋以及一干将领谋士皆是坐在营帐之内。
李景遂沉吟道:“我军攻城四日已经损失了万人,吴越的伤亡情况虽然不及我军但也是至少也有八千的伤亡,若是拼消耗,苏州城内百姓的数量可是比我大军要多,因此也是对我军不利,今日召集各位来,就是想问各位有没有好办法能够减少伤亡又能攻下苏州城池?”
李弘冀坐在下手位置盯着眉头紧锁的李景遂,他倒是没有对牺牲掉的一万人感到可惜,上战场必定会有所伤亡,他在来时早就做好了准备。
见众人都在思考着李弘冀沉思片刻说道:“皇叔,小侄想出了一个办法。”
李景遂抬起头盯着李弘冀忙问:“什么办法快快说来。”
李弘冀笑着回道:“如今初冬,最近应该不会有雨雪,我军可叫里面的人在城内放火或是在外边用投石机投掷火源进城,让苏州城内先乱起来。”
“放火是要殃及无辜百姓的。”李景遂摇头。
“皇叔想不出别的办法,这应该是唯一的办法了,不然我军攻城还要耗费大量的人力物力和时间,我国拖不起,周朝若是在秦凤二州与蜀国作战取得胜利,我们这边一旦迟迟不下陷入僵持之中,就算我国与周朝结成秦晋之好又能如何?在利益面前柴荣一定会来攻打我朝。”李弘冀见李景遂的表情无奈的说。
“殿下,属下认为燕王殿下所说有道理,我军应该采取一些必要的手段。”皇甫继勋想不出好的办法,这会儿也附和道。
“放火有违天理,万万不可。”李景遂再次摇头。
“那皇叔只能叫人去阵前叫骂了,说吴越王钱俶只好拜佛,不顾子弟兵……。”李弘冀不屑的说。
李景遂见李弘冀这副模样也不恼火,瞄了一眼低下头沉思着。
“殿下,属下认为燕王殿下的建议不错,苏州城内我军已经混进很多斥候,可以做到满城起火,这时我军再攻城损失能少很多,很有可能一举将苏州城拿下。”姚君生这时也开口劝说。
“不可,火攻苏州就是拿下了苏州我们也什么都得不到,还将被天下人辱骂,背负骂名。”李景遂断然拒绝,“再想其他计策。”
“那只能强攻了。”姚君生低声一叹,道。
李景遂扫视了一圈见没人说话,沉默良久朗声道:“全军休整一日,一日之后继续攻城。”
见李景遂如此李弘冀不禁有些恼火,他对李景遂派自己的兵上去攻城没有一点想法,在他眼里成大事者不拘小节,战争就难免有所损失,不论是士兵百姓还是财产都是必然之事,但是李景遂阵前对敌国百姓如此仁慈,在他看来就不适合做这一军统帅了。
李弘冀气恼的回到自己的营帐,与谋士秦素商议了一番,便叫他想办法传信给苏州城内的斥候,李景遂不同意,他也可以偷偷的去放火。
此时李景遂的营帐之内姚君生还在劝说着,说道:“殿下,不能因小失大啊,苏州城高难破,若是吴越军死守我军伤亡定是惨重,就算能拿下来,对之后的作战也没了意义,时间可是不等人……。”
“不可,大火烧城我们是拿下了苏州,可是一座死城对我们来说没有任何意义。”李景遂坚持说道。
李景遂的固执姚君生也是没有办法,摇头在心里叹气,只能琢磨着其他减少伤亡拿下苏州城的办法。
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当夜,义兴县内百人唐军斥候脱下了身上的军装,换上了平头百姓的粗布短褂连夜潜出城去,出城之后一众人便往长兴县方向走去。
而在这些由张衡率领的斥候出发两个时辰之后,李从嘉率领三千骑兵也紧随其后跟了上去。
天一亮百名斥候所扮成的村民就赶到长兴县城门口,每个人的肩上都挑着挑子,里面装着各种农产品。
由于唐国与吴越的战事,长兴县的城门只分早上和中午各开一次,这百人混在附近进城百姓的队伍里,像他们一样的人很多,倒是没有引起太多的注意。
长兴县城不大,人口也不多,虽然处在唐国和吴越的边境但一直很是太平,城内一点也没有因为唐军攻打而慌乱,周边村落百姓也没有大股逃难的现象,无论是县城内还是县城外一切都是一副井然有序的模样。
张衡等人进了城直接进入集市,众人只等了不到一个时辰,手上带来的所有东西就都被一大户人家起早采买的管家买走,张衡等人带着东西一起跟着管家往那大户人家走去,一边走一边观察着周围的情况。
见这大户人家门楣上写着仇府,门口还有官差把手,张衡顿时就有了主意,回头与身后的一众人做了个手势,跟着管家走进府中,放好东西管家心细的叫家奴清查数目,然后又当场给张衡等人结清银钱。
管家吩咐仇府家奴带着张衡等人从后门离开,张衡一众人走到后花园中见花园内无人,抽出匕首将带路的家奴刺死扔进了花丛之中。
卯时三刻,仇府内除去早起的家奴婢女之外,无论是仇府当家的还是夫人、小郎君和小娘子们皆在沉睡之中,府上便响起叮叮当当的敲锣声。
从府外看去,能看到长兴县县令仇炅府上不只一处冒起了浓烟。
在锣声响起时,张衡等人已经全部出了门,并在北城门附近集合。看着城西冒起的浓烟,又见守城士兵皆被调去救火,居然没有留下一个守着城门,张衡率人便趁这时机打开了城门。
李从嘉三千骑兵这会儿正在县城北门十里之外,见到城内冒起的浓烟,知道张衡等人已经得手,于是他立即命令全军快马加鞭往长兴县奔去。
张衡放火倒不是丧尽天良的将仇府全部点燃,而是将柴房、庖厨和无人的房间点着,见效果不够大又在后花园内弄了一些枯草点燃。全县八百人的守城军皆去仇府救火,倒是没有让火情扩大,也没有发生因火而起的人命案。
但是对于莫名的大火,县令仇炅有些糊涂,再见后花园内的枯草被点燃,又有家奴被杀死在花丛中他瞬间明白是有人恶意放火。正在他想着是谁所为之时,就听见街上震耳欲聋的马蹄声以及哭喊声。
仇炅听此就知道中计了,长兴县驻军将领冯成这时也后悔下令全军来救火了,立即命令府上的八百军士严守,以免唐军攻入。
长兴县只有八百守军,全部人都在仇炅府上。李从嘉三千骑兵进城无意伤害百姓,此时除去零星吓得哭爹喊娘的长兴县百姓,慌张的找不到家门的之外,街面上已经没了多余的人。