一口气飞掠出皇宫，天色大亮。苏倾国在条僻静的小巷停步，放下慕容九州，从袖子里掏出地图，认真找着自己如今身处的方位，一边安慰慕容九州：「他们一时半会追不上我的，等我们回到兵营就更安全。」
慕容九州却只垂首看着横躺在他臂弯里的慕容真，平平道：「我不会再回去了。」
苏倾国讶然，想问原因，突见男人自白色的绸缎内衫上撕落片衣襟，咬破食指，蘸血在布上疾书。信成后，递给苏倾国。
「替我把这交给舜安王。今后，我不想再见任何人。」
「那我呢？」苏倾国脱口问，他看不到慕容九州低垂的脸上是什么神情，等了一阵也仍旧听不到回答，心酸的滋味不禁又从胸口冒了出来。
他闷声道：「慕容，你不喜欢我也没关系，我、我以后不再跟你做那个好了，不会再惹你生气。你就跟我回玄天崖吧，嗯嗯，你要是讨厌那里，那让我跟着你行不行？不然你一个人会被贺兰听雪抓到的。」
最重要的是，万一他让慕容九州独自走了，男人说不定转身又会去抹脖子。
慕容九州抬头，冷冷望着苏倾国，不出声。
「就这么定了！先服解药吧！」苏倾国把男人的缄默当成默允，笑着取出了忠魂蛊的解药，塞进慕容九州手中。
当天正午，慕容眉巡视过兵营，返回自己帐中，惊见案上摆放的瓜果酒菜全被洗劫一空，只留下幅血书那布片，他认得是慕容九州的内衫料子，笔迹自然更熟。
看完血书，他负手在帐中兜了大半个圈子，最终叹息着摇了摇头，步出营帐，眯眼远眺艳阳下巍峨城墙。
雄图霸业，盛世河山，自古引豪杰英雄竞折腰。他追随的九州皇兄却竟然放弃了即将到手的战果。
慕容眉笑了，喃喃自语道：「皇兄你倒走得潇洒，都不管祖宗基业。你这一甩手，可要把我给累苦了。」
骑虎难下、箭在弦上。他面前，唯有进攻这条路可走。
他转身，面对身后将领，微笑：「全军戒备，今晚四更，攻城！」
烽火狼烟，染尽云天。
玄天崖的朝阳鲜红如丸，将矗立在断崖边的人全身都披上层金芒。唯有灰白长发，随衣袂临风飞。
慕容九州静静凝视脚下风起云涌，白浪翻滚。双手温柔地抚摸着一个黑色小瓦罐。
冷冰冰的罐身，已经被他的手捂得微热。这样，他的真儿在里面才不会觉得冷。
回玄天崖前，为了不让慕容真的尸体在途中腐烂，他亲手捡来柴禾，架起火堆，看着慕容真逐渐被火舌吞没……然后，亲手把骨灰慢慢收进了瓦罐。
兜兜转转算计半生，得到的，也不过是手里这一捧骨灰。
侧首望向东方，一片平台突出峭壁，隐在云雾间，遥不可及。
他知道，数里外那平台是苏倾国每天清晨做早课的所在。苏倾国此刻，想必还在练功。
慕容九州缓慢收回了视线。
答应和苏倾国回来，只因为他不想这傻子亦步亦趋跟着他在外流浪。纵使苏倾国武功再高，也难敌贺兰听雪麾下千万兵马的追剿。
满身罪孽的他，不配再让任何人为他丧命。将苏倾国哄回玄天崖，他也就别无牵挂。
他无声地笑了笑，抱紧瓦罐，纵身跃下断崖。
震惊之极的大叫惊散了崖顶流云飞絮。
苏倾国今天功练到一半，便觉得心神不定，匆匆离了练功台回屋，行经断崖附近时正见到男人挺立崖边，刚要提醒慕容九州别像上次那样失足坠崖，那一幕就在他面前重演。
他不假思索纵身急跃，紧随慕容九州跳了下去。
层云重雾，从慕容九州眼前飞快闪过。心情，却静若止水。
血红长鞭突然扯开云幕，如上次般卷住慕容九州，拉近苏倾国身边。
苏倾国一手依旧握着那株粗长藤蔓，一手勾住男人腰身，看见男人手里的瓦罐，他再单纯也猜到慕容九州这回绝不会是失足跌落。
慕容，仍是那么讨厌他，宁可跳崖也不愿跟他在一起么？
「为什么，慕容？」他茫然低语：「我说过不会再跟你做那个的，你还在恨我？要我怎么做，你才肯不再生气？」
慕容九州平静地凝望着苏倾国双眸，终于微微勾起了嘴角，倦怠而讥讽。「都是我的报应。」
「什么？」苏倾国听不懂。
「放手吧。」慕容九州轻叹，低笑，「你喜欢的，不过是我的身体。可你看看，我头发都快全白了，人也会比你先苍老，你还每天守着我，看着我这老头子干什么？」
「不是！」苏倾国不知道该怎么反驳慕容九州，急得额头青筋凸出，大声道：「等你老了，我还是一样喜欢啊！我才不要你跟方歌涯似的永远都不会变老，像个老妖怪！」
见慕容九州依然无动于衷，他暗地里咬了下嘴唇，对男人祭出了打从三岁起就未曾再用过的杀手锏。噙着两眶泪花，他眼泪汪汪地盯住慕容九州，哀求道：「我知道之前不该硬把你劫回来的。慕容，我错了！你原谅我好不好？慕容！你罚我做什么，我都听你的！慕容……」
这招一哭二求，小时候用来跟师侄徒孙们讨糖果，百试不爽。等稍微懂点事，明白自己辈分有多高后，苏倾国当然摒弃了这么丢面子的方法，改拿长辈身分逼大伙乖乖孝敬糖果。
不过，若能让慕容九州回心转意，苏倾国不介意在男人面前丢脸。
慕容九州只觉眼角有点抽筋，双目一闭，压下心底那些微波澜，再睁眸，对满脸期待的苏倾国摇头道：「我不可能喜欢你！永远都不会！苏倾国，你就放手吧！」
苏倾国呆了好半天，泪水在眼眶里滚来滚去，最终一笑，一颗泪珠终是掉了下来，飞落空中。
「好，我听你的，这就放手。」他轻声说着，慢慢松开了五指。
慕容九州脸色骤变，只因苏倾国放开的并不是他，竟是支援着两人重量和生机的那株藤蔓。
天下间，怎么真会有这种蠢人！
怒吼声里，两人身影急遽下坠。
「你个傻子，谁要你陪我一起死？你——」
慕容九州仍喝骂不绝，忽地脸颊一暖，苏倾国的面孔已贴住他。
热热的眼泪瞬间也沾湿了他的脸。
「我只是想跟你在一起，慕容，不要再讨厌我。」
苏倾国轻蹭着男人似有些发僵的脸庞，满足地叹了一口长气。
地面的树木碎石由模糊渐转清晰。慕容九州紧咬着牙，蓦然腾手一掌，将苏倾国打飞，撞向陡壁间凸起的嶙峋岩石，而他自己却因这一掌反震，更快地往地面坠落。
苏倾国本能地抓住块岩石稳住身形，低头，骇然见慕容九州将落地时，撞断了两根树枝，仰面朝天重重摔到地上。
「慕容！」他飞扑而下。
男人紧抱瓦罐的手一点点松了，双眼似乎在望朝他扑来的苏倾国，又似乎在望上方那一片天。脸上，笑容淡淡。
红得令人心悸的血，从慕容九州脑后的草丛间渗出，缓慢向四周流淌，染红了灰白长发……
「砰！」一声，玄天府紧闭的两扇黑木大门，禁不住数名侍卫架着擂木合力撞击，轰然倒地，扬起阵灰尘。
枝头鸟雀顿被惊飞，展翅冲入天空。夏蝉声声鼓噪乱人耳。
每间屋宇均门户大开，屋内家私被褥放置得整整齐齐，唯独不见人。
侍卫们搜了一轮，都没找到一样活物。
「侯爷，您看……」陈六合已经升任禁军统领，一身官服尽露春风得意，向身旁锦衣男子笑道：「依属下看，玄天府的人定是收到风声，知道侯爷要发兵讨伐，闻风丧胆逃走了。这全仰仗侯爷神威。」
「行了。」贺兰听雪皱眉，摆了摆手，陈六合讨个没趣，讪讪退后。
贺兰听雪游目四顾，看着空城一般的玄天府，茫然若失。
距苏倾国离去那晚已有数月，与慕容眉攻城那一战，双方都损兵折将伤亡惨重。幸亏他手底收罗有陈六合等江湖奇人异士，乱军之中斩杀了慕容眉麾下多名勇将，才略略扳回劣势，趁胜迫得慕容眉退守干水。
为恐夜长梦多，他将假太子原定于三月初三的登基大典提前举行，挟假天子召集了几个与慕容眉素有仇隙的藩王来京，大行封赏，策动诸人连手起兵慕容眉的大军。
那慕容眉却也不是省油的灯，联合不少边关武将，盘踞金盛南方半壁江山，在舜安州自立朝堂，自称皇族正统，与京城分庭抗礼。
战局僵持不下。而慕容九州尽管未再出现过，可只要一日不除，始终都是扎在贺兰听雪心口的一根毒刺。
斩草必除根！绝不能给敌手有任何机会东山再起。
所以，半月前，当追查到慕容九州藏身玄天府，他下令血洗玄天府，务必将慕容九州和党羽全数歼灭。
亲自领兵跋涉千里，站在这里，固然是为了亲眼见慕容九州授首，内心深处，却渴望着再看一看苏倾国。
不知道，慕容九州若死，小苏还会不会再把关切的眼光移回他身上？
攻山之前，这疑虑已在贺兰听雪心里转了千百遍。但如今人去屋空，他或许，永远都无法当面向苏倾国问出这个问题。
贺兰听雪怅然笑一笑，停步，发现自己适才心有所思，竟信步走到一片清幽林间。
夏日穿过浓郁青碧的枝叶，在草丛里摇晃洒落无数光影。一股肉味，就从他前方的那间小屋飘出。
贺兰听雪怔了半晌，猛地快步上前，推开了虚掩的竹扉。
屋里自然也没人。靠窗的云石书案上，放着盘黑糊糊的烤鸭，旁边的紫金如意坠子下，还压着张纸笺。
贺兰大哥，这鸭子是我昨晚通宵亲手烤的，我才烤焦十七只鸭子就学会做这道菜了。味道比起水云斋的烤鸭差一点点，不过我一直都想能还只烤鸭给你。
贺兰大哥你如果看见了，一定要尝一尝。
你送我的坠子，也还给你，你也看到了，我武功很高，没人能害得到我。要是贺兰大哥你不再叫人来杀我和我的徒子徒孙们，那就更好了。
还有，我从来没想过跟你作对，可我无论如何都要保护慕容，他已经什么都没有了，如果连我也不管他，他会更伤心，会死。虽然他现在一样不理我，不跟我说话，可是我觉得很高兴，因为好几次我看见，他一个人看风景的时候，会笑。
贺兰大哥，你知道吗？慕容现在笑得比以前更好看。
啊！慕容他醒了，我要帮慕容洗脸，就不多啰嗦了，其实这已经是我写过最长的一封信。苏璇他们都夸我最近勤快好多。
我走了。贺兰大哥，保重。
慢慢地看完最后一个字，贺兰听雪心头五味交杂，竟不知自己是想笑想怒还是叹。怔忡许久，他伸手撕下点焦黑的鸭皮，塞入口中。
苦涩的味道立时从舌尖开始，逐渐溢满了嘴、喉咙、胸口……
突然间，水云斋初遇那一天的情形犹如画卷铺开眼前。一切人，一切物，均已泛黄，只有苏倾国仍鲜活无比，笑咪咪地向他道着谢，一双清澈灵动的眼睛却始终盯牢桌上的烤鸭子。
「呵呵……」贺兰听雪终是忍不住苦笑。
「侯爷？」陈六合循声至门口，见状微愣，随即躬身请示下一步行动。
贺兰听雪收起紫金坠子，一路走出小屋，再无留恋。
「慕容九州及其党羽既已伏诛，就替我一把火烧了这里。退兵回京！」
一泓清流自云霞缭绕的山巅挂落，飞珠溅玉，最后泻入山坳小潭，化开烟水空蒙。
潭边，一大群汉子撩高了衣袖，伐木建屋，担泥砌砖，忙得不亦乐乎。
「大伙儿加把劲！府宗说了，早些把新府建成，府宗就亲自下厨煮一桌好菜慰劳大伙。」楚信巡查着各处屋宇进度，一边给弟子们打气。
不少弟子立刻脸色大变，偷偷咕哝道：「那还是越慢建成越好。」
楚信耳尖听到了，笑骂道：「你们这几个小猴崽子说什么呢？」转头正看见仇若痕面含悲痛，匆匆走近。
「我收到音讯，贺兰听雪那厮将玄天府烧了。」仇若痕声音不大，可弟子都慢慢放下了手里的活。
尽管当初众人一致同意府宗的提议，避开官兵锋芒，另找地方重建玄天府，但听到百年基业被付之一炬，伤怀自是难免。
众人沉默了一阵，才陆续恢复了手里活计。
「苏师叔呢？」仇若痕问楚信。
楚信有气无力地一指炊烟袅绕处。「老地方，厨房里，缠着苏璇学做菜呢。」
仇若痕猛咳两声，绕过小潭，走进不久前刚搭建起来的厨房，才跨进门，就险些被股浓烟熏出了眼泪。好不容易等眼睛适应过来，他看见苏倾国正手忙脚乱，将一团黑得辨不清本来面目的东西盛进碗里。
「仇若痕，你来得正好！来，来，试下我刚学会的八宝饭。」苏倾国献宝似地把这碗焦炭递到仇若痕面前。
仇若痕额头悄然冒出两滴冷汗，支吾道：「苏师叔，弟子是来禀报您，玄天府被贺兰听雪那厮一把火烧了。」
正忙着给苏倾国善后的苏璇「啊」一声叫了出来。
苏倾国满不在乎地耸耸肩，「几间空屋子而已，他想烧就让他烧去。府里所有人不都好好地在这么？有玄天府人在的地方，就是玄天府。」
他把筷子往仇若痕手里一塞，「来，别光顾着说话，尝尝我的手艺啊！」
「这个，苏师叔，你这饭里没下泻药吧？」仇若痕硬着头皮问。犹记得撤离玄天崖的时候，他亲耳听见这小师叔跟方歌涯讨了泻药，说要涂在烤鸭上款待贺兰听雪。
「仇若痕，你有得罪过我么？」苏倾国瞅着他，哼道：「贺兰听雪这么不给我面子，来攻打玄天府，我当然要小小地教训他一下。你不敢吃，一定是背地里说过我坏话，做贼心虚。」
「不敢不敢。」仇若痕连忙撇清，咬咬牙，挟起一筷子焦炭。
苏璇同情地看着他，悄声道：「仇师父，你好歹吃上两口，记着马上去找方先生就医。唉，府宗做的饭菜，就算没放泻药，也一样能让人拉上几天几夜的。」
苏倾国耳目何等灵敏，瞪了苏璇一眼，道：「今天我和慕容的饭菜呢，好了没有？」
「早煮好了。」苏璇抿嘴笑，将个漆花食盒放到苏倾国手里，「党参枸杞老鸡汤、桂花鱼、云腿豆腐、南乳小方肉还有香米饭，都齐了。」
苏倾国满意地点点头，拎着食盒出来厨房。还没走出几步，身后就传来仇若痕的干呕声。
真不给面子！苏倾国黑了脸，不过并没有打算折回厨房发威。现在，陪慕容吃饭最大。
苏倾国的新居就建在大片绚烂如火的枫林旁。红叶轻摇，旋舞着飞过半启窗扉，又转瞬被秋风吹上半空，继续飘零。
临窗一辆木制轮椅里，慕容九州静静坐着，目光宁静而悠远，似乎正在欣赏漫天枫叶萧萧。
原本形状接近完美的手掌搁在轮椅漆黑的扶手上，显得有点苍白消瘦。
他身旁坐着方歌涯，正手持银针，凝神静气地替慕容九州扎着头上经穴，疏通血脉。
几个月前那一摔，并没有当场夺走慕容九州的性命，却重创了颅脑。方歌涯与谈笑两夜未曾合眼，全力施救，总算将慕容九州从阎王手里拖了回来。
可醒来后的慕容九州，周身都已瘫痪，连根小手指也动弹不了，甚至说话的能力业已失去。
「除非有奇迹，否则他后半辈子，就是个活死人。」
当方歌涯向苏倾国宣布实情后，就看到苏倾国发了半天呆，然后游魂般飘出屋。
他以为苏倾国会找个无人的地方躲起来，偷偷哭一场，谁知苏倾国很快又冲回他面前，盯着他，不停地问着同一句话。
「你一定能医好慕容的，对不对？对不对？」
他并无把握，但面对苏倾国那濒临碎灭的眼神，哪怕仅有一丝希望，他也愿意去尝试。
于是，他每天都来为慕容九州针灸刺穴，化解颅内瘀血。谈笑也自告奋勇地前往深山老林，去采集珍异草药。
见苏倾国入内，方歌涯收起银针和药箱告辞，等明天再来施针。
「慕容，今天有你最喜欢的桂花鱼，多吃点饭吧。还有那个小方肉，我叫苏璇炖得很酥，入口就化，你肯定也会喜欢吃……」
苏倾国边絮絮叨叨，边剔掉鱼刺，把鱼肉汤汁和米饭拌匀，含一口嚼松软了，俯身喂进慕容九州嘴里，用舌头将食物推进男人喉咙口，再喂上一口鸡汤送饭。
慢慢吃完一顿饭，再打水、洗脸……等忙碌完，已足足过了个把时辰。
慕容九州的表情自始自终都没有丝毫变化，只凝望着窗外。
苏倾国顺男人的目光看向空中无边飞花落叶，笑道：「慕容，我们出去散心？」
他推着轮椅出了屋，碾过地上厚厚一层叶子走进枫林深处。
青山迢迢云烟生，丹枫似火焰，与天边色彩斑斓的霞光交织绵延着，浓淡变幻。一片片的红叶，随风缱绻，舞尽金秋，沾上他和慕容九州的头发、肩膀、衣衫。
「再过些日子天气就快冷了。慕容，我想找人给你做几件厚袍子过冬，你喜欢什么颜色的面料？雪白的，还是黑色的？其实呢，你穿什么颜色的衣服都很好看……」
苏倾国一直都在跟轮椅里的人轻声说话，听自己的声音在辽阔静谧的天地间回响。
「你那个师兄，我也叫师侄他们四处打听去了，没有听到死讯，他应该还活着。要是哪天找到他了，就带他来见你，那我忙的时候，他就可以陪你聊天解闷。慕容，你说好不好？」
他自言自语着，将轮椅推到了枫林尽头的一片花海前。
奼紫嫣红，如幅无边无际的巨大织锦覆盖了大地。
满天的飞花纤絮，悠悠飘过两人身周。
苏倾国游目在花丛中搜寻着，倏地跳了起来，兴奋地指着浸润在夕阳里的几株黄色小花朵道：「慕容，你看，你种的花开了。」
一掊黄土犹新，掩埋着慕容真的骨灰罐子。坟头的花籽，也是数月前苏倾国握着慕容九州无力的手，播下的。
他冲向冢前，小心翼翼地摘下一朵想拿回去给慕容九州看。
回首刹那之间，正见男人微扬起唇角。
淡淡的笑，若清风无羁，却被晚照留在了这秋山中，亦深深印刻进苏倾国眼瞳里。
这一生一世，纵有万千美景在身旁，想永远注视着的，也唯有眼前这一人。
他对着慕容九州，痴痴望，忽然哭了。
自己也不知道为什么，泪水却已经不受控制地溢出眼眶。
「慕容，你就好起来吧……你想离开，想做什么，我都不会再拦你了啊！」他走近轮椅，蹲着抱住男人双腿抽泣，「你永远都不喜欢我也没关系，可我不要你变成这个样子。慕容，我心里真的很痛，慕容……」
眼泪一滴滴地落在男人衣衫上，很快印湿了一片。他还有许多话积压着，想跟慕容九州说，但到了嘴边，最终全化成呜咽。
其实，说什么，都已枉然。他甚至不知道慕容九州是否还能听到声音，不知道男人的世界是否只剩下无边无际的空白。
蓦地，他兀自捏在手里的那朵小花动了下，力道轻微之极，却令苏倾国整个人一震。
他难以置信地抬头，看着一只手掌正慢慢地从他手中拿起了花朵。
「慕、慕容？」期盼过无数次的奇迹突然呈现面前，苏倾国反而不敢相信，颤抖着伸手，想摸下慕容九州那只手，又怕只是自己的幻觉。
慕容九州另一只手也伸了过来，抚上苏倾国的脸，替他拭着眼泪。
「呵呵……」几声低笑自男人胸膛响起，那是苏倾国这辈子听到的最动听的声音。
「苏倾国，你哭得真……难看。」男人微笑着，站起身。
苏倾国又痴了，望了许久许久，猛地一跃而起，用力搂住慕容九州的脖子，嚎啕大哭，一边口齿不清地不停叫着：「慕容、慕容……」
「好了，你再哭下去，全玄天府的人都要被你引来了。」
慕容九州拍着苏倾国背心安慰，颇为无奈地微蹙眉，望向前方。
方歌涯站在落霞下，同样无奈地朝慕容九州耸了耸肩，自言自语低声道：「莫说我没提醒过你，这小家伙一哭上瘾，可是府里出了名的惊天动地，你自己想办法收拾吧，谁要你这么快就忍不住露馅了，唉！」
早在一个月前，慕容九州便已神奇地恢复了肢体行动能力，却要他严守秘密，瞒住苏倾国。
他明白慕容九州多半是不知道日后该如何面对苏倾国的纠缠，才想继续装伤。而他，略作考虑后，很爽快地答应陪慕容九州把戏演下去。
谁叫慕容九州和苏倾国落崖那天，他和谈笑散步经过断崖，好巧不巧顺风听到苏倾国在大声嚷嚷，说他像个老妖怪，害他当场乌云满面。
这小家伙，真是越来越目无尊长！合该受点教训。
只是这慕容九州也太快心软了，换做他，至少得让苏倾国再心疼上个一年半载。
他看了眼哭得上气不接下气的苏倾国，笑着转过身，对不知何时已经聚拢过来的玄天府弟子们挥手。「都跑来这里干什么？没见过小家伙哭么？」
「还真是好多年没见过了。」众人异口同声回答，随即跟着楚信一窝蜂地冲向苏倾国。
「苏师叔，乖，别哭了。」
「我这里有糖啊，苏师叔祖……」
众人正七嘴八舌地哄着苏倾国，仇若痕捧着肚子，由苏矶搀扶着穿过枫林，边奔向众人边大喊道：「好消息好消息，刚从千音堂传到的，贺兰听雪那厮在回京途中给人掳走了。呃——」腹中又一阵异响，他脸刷白，转眼看见方歌涯，顿时像找到救星一样冲上前。「方先生，救命！」
身边乱成一团，苏倾国却根本没理会，哭到两眼发涩，他终于抽噎着拉过慕容九州的袖子擦了眼泪、鼻涕，望着暮色里的容颜道：「慕容……」
「怎么？」对上苏倾国可怜兮兮的眼神，慕容九州尽量放轻了声音。
「那个……」苏倾国委屈地道：「你刚才居然说我哭得难看，不是真的吧？小时候，大家都说我哭起来也是最好看的。可你嫌我难看，我好难过。」
在两人边上竖起耳朵偷听的众人「哇」一声，险些集体晕倒。
闹半天，敢情他们的小府宗是因为被慕容九州说了一句哭得难看，才变本加厉地大哭。
慕容九州额头青筋一闪，咬着牙，低声挤出只有自己才听得到的两个字。