祥子娘是个有主意的女人，她拿话稳住了赵财主，暗地里将铺子里的货，和屋里的家具物件，都兑成了现钱。雇了辆马车带着祥子，朝关外的舅舅家，一路奔去。
人，一生的贫贱富贵，曲折平坦，以及寿命长短。除人为环境因素外，好像冥冥中，有一股无形的力量，在左右着你。不论你，如何的努力抗争，如何的拼命摆脱，总是难以达到，自己理想的结果。
娘儿俩坐着马车，随西去的商队，出了嘉峪关，一路上倒也顺当。
关内关外，是两个世界。关内，虽不像内地那样，人口密集房屋连城。但也算是，翘首见人影，鸡鸣起炊烟。而出了关，可就大不一样。可以说是，十里不见人，百里无村落。满地黄沙滚，难见一星绿。难怪那位好心的骆驼客，让祥子娘，在关内要准备十天的吃喝。
这一日，商队来到了一座土山前，路是饶着土山蜿蜒过去的。此时，天将响午，太阳像个火盆似的，辣辣地烤在头顶。飘在青蓝色天空的几片白云，像是生了根似的，一动也不动。
趴在路边的蜥蜴，也不停地交替着，将灵巧的爪子，高高地举在空中。像是努力抵御着，地面的滚烫。
商队，悄无声息的绕过了土山。祥子正被持续的闷热，折磨得昏昏欲睡时，一阵杂乱的枪声，让他像被泼了盆冰水似的，清醒了过来。他悄悄挑开车帘，见商队的人，乱成一团，胡乱地朝山上放枪。山上的枪声，倒也不是很密，但枪响处，却总有商队的人要倒下。
车把式不知啥时候，已像只怕冷的狗似的，蜷缩在路旁矮小的红柳丛中，将头努力地，塞进杂乱的柳条里。
随着“噗，噗”两声枪响，两颗子弹，横穿过车篷。顿时，在车篷的竹席上，留下了四个闪亮的圆洞。其中，一颗子弹划破了祥子娘的帽子，可把娘两给吓得够呛。祥子娘抖抖擞擞地，将一直抱在怀里的包袱，杵给祥子，神色惊恐地说：“快！下车躲躲。”
祥子娘两刚下车，就听山坡上骑马的大汉，扯着破锣般响亮的嗓子，嚷嚷道：“那边还有两个活的！”
祥子娘扭头一看，两只枪口，已冷森森地对准了他两。不知怎地，一股从未有过的力量，瞬间充斥了她的全身，她突然转身，猛地朝祥子扑去。娘两便像是从高处滚落的麻袋似的，翻下路旁的壕沟里。与此同时，枪响了，一股温热的液体，便喷洒在了祥子的脸上。
祥子艰难地睁开了眼，大脑还在一片混沌中。此时的天，还没有亮透。青灰色的苍穹，有几只不知疲倦的星星，眨巴着疲乏的眼，散发着，若有若无的银光。
东边的天际，已经开始微微泛黄，大地静谧得连蚊子说话，都能听得清清楚楚。阵阵微风吹来，让人感觉，像是朝身上泼水般的清冷。
祥子试着动了动，身子却像是被人紧紧地抱住似的，动弹不得。脸上，像是抹了胶似的，收缩的难受。
他伸出一只可以活动的手，朝脸上抹了一把。借着清冷的微光，瞅了瞅，粘稠的东西是红色的。他努力扭过头，看了看脑后，依稀地看清了母亲的发髻。
他的内心，立时紧张了起来。连声喊了几声娘。然而，除远处传来隐隐的回声外，就是不远处，惊起了几只不知名的鸟儿，发出的“噗楞”声。大地，依旧恢复了死一样的沉静。
一种莫名的恐惧，笼罩了祥子的身心。他摸索着用一只能动的手，找到了像个铁箍般，缠在自己身上的一条胳膊，借着渐渐明亮的光线，瞅了瞅。闪着翠绿色微光的玉镯告诉他，这是母亲的手。
原来，是母亲紧紧地抱住自己。祥子焦急地，一边嘴里喊着娘，一边掰着母亲的手。企图从母亲的怀抱里，挣脱出来。然而，母亲的胳膊，像是灌了铅似的僵硬，白净的手，冰凉得像是玉石雕成似的。
骤然间，一种不祥的感觉，淹没了祥子的身心，两股火热的泪水，像泉涌般地滚出了双眼。顿时，与脸上粘稠的液体，交汇在一起，缓缓地滚下了脸颊。
祥子几次用尽全力，想推开母亲的胳膊，都没有成功。此时，东边的天空，已泛出一片火红，眼前的一切，都变得明朗起来。
祥子见身子近处，有丛芨芨草。便伸手用力抓住，借助草的拉力，将自己另只手，拖了出来。然后，两手交替地拽拉芨芨草。身子艰难地扭动着，终于从母亲的怀中，挣脱了出来。
祥子没给自己喘息的时间，便拧身朝母亲扑去。母亲的双手，依然顽强地，保持着环状的姿势。一双凤目，圆睁着，清秀的面颊，像纸一样煞白。胸部有一片半凝的血迹，青灰色的棉布长衫上，有像是被棍子戳烂的洞。祥子哭喊着，不停地摇晃着母亲冰冷的身子。然而，母亲却连眼皮都没眨一下。
此时，太阳已经升到一杆子高。大地光亮得可以看清地上忙碌的蚂蚁。
祥子悲苍地，环顾了一下周围。原来，自己是落在了路边，一房多高的干沟里。沟的两侧，被洪水冲得齐刷刷的，连狗都上不去。壕沟蜿蜒的，朝着北边延伸过去。沟底是被洪水冲来的，大小不等的石头，和柴草混杂的泥沙。刀劈似的沟里，安静得，只能听到自己的心跳。