今天这是怎么了？黄兴自嘲似的笑了笑，将脑袋像个拨郎鼓似的，使劲摇了几下。窜下炕，便愉快地摆弄起了锥子。
要说摆弄锥子剪刀之类，这些女人的活计。黄兴打小就从父亲那里得到了真传。他动作麻利地退下锁箍，抽出锥苗。弄了点麻皮裹在锥苗的根部，再在麻皮上沾点盐水，将锥苗塞进椎体，砸紧了锁箍，锥苗就算是固定好了。
黄兴得意洋洋地端详着手里的锥子，心里说：这回，锥苗一辈子都不会朝里捅。端详了一会，他又像是突然想起什么似的，将锥尖轻轻地插进木板一点，然后反手一压，随着一声清脆的响声，锥尖便断在了木板中。
从桌下摸出磨刀石，沾上水便轻轻地磨了起来。不大工夫，原本圆尖的锥苗，已变成了一种倾斜的扁尖头。黄兴用手试了试锋刃，脸上升腾起满意的笑容。此时，祥子正从门前走过，黄兴急忙招呼说：“到你姨娘屋里要只没纳完的鞋底，我试试锥子。”
祥子嘴里应着，疑惑的目光却久久地落在了黄兴手中的锥子上。
桃子听说黄兴要鞋底，兴奋得有些不知所措。她一边神情有些慌乱地，在炕上的针线篮子里乱翻着。一边嘴里说：“你先忙去吧！我自己送过去。”
祥子愣愣地瞅了她一眼，嘴里应了一声，便转身默然离去。
见祥子出门，桃子转身窜到镜子前，又是梳又是抹的忙活了一阵。又对着镜子仔细审视了一番，才顺手拿起篮子里的鞋底，风摆杨柳般地朝门外走去。
黄兴手里摆弄着锥子，无聊地等着祥子。嘴里，却不自觉地哼起了才学会的一段小曲儿。随着迎门一股香气袭来，黄兴猛抬头，见进来的是桃子。只见她抖弄着满身的春情，笑盈盈地凑上来，说：“哎吆，黄师父还会唱小曲哩。”
黄兴见说，一时窘迫得不知所措，慌乱中竟弄翻了脚边的水杯。嘴里，语无伦次地说：“啥会唱，瞎哼哼哩。”
桃子倒是表现的，像她当年在戏台上扮角儿那样挥洒自如。她动作优美地从黄兴手中抽过锥子，还有意将酥软的手指，在黄兴的大手上滑了一下。她举起锥子瞅了瞅，面显惊讶地嗲声说：“哎呀，咋没尖儿哩？”
此时，黄兴才像是回过了神，显得有些局促地指指锥子说：“你试试看。”
于是，桃子便拧身挎坐在炕沿，将鞋底斜抵在大腿上，右手的锥子便试探地戳进鞋底。只见桃子惊喜的眉毛，欢快地跳动了一下。又迅速在鞋底上连戳了两下，欣喜地说：“太好用咧！轻轻一戳就进去咧。”
黄兴略显得意的样子，冲她笑了笑，说：“你扯根麻绳试试。”
桃子顺从地在衲了半截的针脚处戳了一下，又从锥眼穿过纫有麻绳的针。然后，拽着麻绳用力一抽，粉桃的脸颊，顿时变成苹果般的嫩红。扑闪着一双惊奇的眼睛，失声尖叫道：“哎呀，真好拉！比从前可轻多咧。”
见黄兴冲她“嘿嘿”地傻笑，便又显出好奇的样子，问道：“你是咋弄的？太好用咧。”
黄兴从她手里取过锥子，指着锥尖说：“以前的锥尖是圆的，锥过的眼子会收缩。所以，拉麻绳就重，现在的锥尖，是偏斜的刀刃，锥子是切开鞋底进去的，锥眼不会收缩，麻绳拉起来就轻松。”
桃子满脸钦佩而又好奇地说：“你是咋想出来的？你又不衲鞋底么。”
黄兴有些不自然地挠了挠头，声音软软地说：“小时候，见俺爹给俺娘就这么磨锥子。”
桃子“噗嗤”一声，笑弯了腰。酥软的身子凉粉坨子般的颤抖了一阵。然后直起腰，目光辣辣地瞅着黄兴，轻声说：“谢谢你给我磨锥子。”
黄兴的心，被桃子火辣的目光给烫了一下。一阵莫名的不安，迅速地蔓延了他的身心。他努力做出一副若无其事的样子，转身打算离开屋子。可就在这时，桃子一只温滑酥软的手，已经软软地扣住了他的手腕。黄兴的心，像是被柔软的羽毛轻抚了一下，强壮的身子随之微微颤抖。有些僵硬的脖子，举着一脸茫然，目光散乱地瞅着桃子。
桃子乘势拽着黄兴的腕子站起身，一双带水的眼睛，乞求般地盯着黄兴，嗫嚅道：“山西巷的事．．．．．．”
望着桃子那副可怜而又可人的样子黄兴的心瞬间被软化了。他轻轻抽开桃子的手，声音低沉，而又恳切地说：“放心吧，我不会对人说的，你往后也得收殓些。毕竟，姚掌柜也是街上有名有姓的人，得给人家留点颜面。”
顿了一下，黄兴接着说：“我看姓许的，也不是个啥好鸟，不要被他给害了。”
桃子感激而又委屈地冲黄兴淡然一笑，嗲声说：“要是你能多看人家几眼，我才懒得搭理他哩。”
黄兴深深地吸了口清凉的空气，整个身心，像是回复到了正常的体温。他将身子朝门口挪了两步，目光平和地瞅着桃子，话语柔中带钢地说：“做人不能坏了良心，姚掌柜与我亲如兄弟，我咋能做那种不仁不义的事情呢？”
桃子脸上，迅速滑过一丝羞愧的影子。随即一股委屈和不满的力量，又让她顽强地抬起了头。她目光飘忽地瞅着黄兴，略显不屑的样子说：“要是嫁个好人，谁还愿意做那种偷鸡摸狗的事情哩。”
黄兴听说，一股莫名的怒火，顿时升腾了起来。他面带愠色地努力压低着声音，但仍显得很有力地说：“嫁给姚掌柜，是你自己的选择。人家那么疼你，人是要讲良心廉耻的。”
听了黄兴的话，桃子顿时臊红了脸。她动作局促地抓起炕上的鞋底，羞怯而又委屈地瞅了黄兴一眼，恹恹地出了屋门。
吃过响午饭，黄兴眯了一会就翻身下炕。顶着满脑子的事，在院子里瞎转悠。他是想找机会给姚掌柜说说要走的事。他一边漫无目的的转着，一边把自己这些年经历的事情，像数豆子似的过了一遍。当然，数的最细的，要数和英子的那段，令他前半夜在梦里笑醒。后半夜，又从梦里哭醒的日子。
正当他想到近日来，在与桃子之间发生的一些，令自己也产生了莫名其妙的变化和感觉时。“吱呀”一声门响，姚掌柜晃着干瘦的身子，从屋里出来。黄兴紧赶几步，向姚掌柜问了安，说了几句闲话。正要开口说正事，却见姚掌柜有点急匆匆的样子，说：“看我这身子骨，躺咧几天没出门，铺子也不知乱成个啥样哩，我得去看看。”说着，便心急火燎地出了大门。
黄兴望着姚掌柜渐渐远去的身影，心里无聊地嘀咕道：这个守财奴，对谁都不放心。
姚掌柜的离去，让黄兴感觉自己的身心和这个院子一样空寂了起来。一阵百无聊赖的情绪，莫名地袭上了他的心头。
正当黄兴的身心都没了着落时，屋门“吱呀”一声开了。只见桃子探出个脑袋，神色有些惊慌地冲黄兴嚷嚷道：“我屋里钻进个老鼠，赶快想法子逮住。”
黄兴二话没说，拎起门边的笤帚，就进了门。来到了里屋，桃子神神道道地指了指炕上的枕头。见黄兴迟疑地站着未动，便甩掉鞋，趴伏在炕上，把个枕头翻来滚去的，嘴里还嘟囔着：“怪呀！我明明见它钻进这里，咋就不见哩？”
黄兴见她日急慌忙地没翻出老鼠，倒是弄出几件女人贴身东西。脸一热，将目光缩了回来。这一缩不打紧，却让黄兴的体内，猛然升腾起一股魔咒般的力量，翻搅着他的五脏六腑，像是要喉咙里挤压出来，却又软软地哽在了喉头，令他气憋得厉害。脸像是喝多了烈性酒般地滚烫，眼睛也灼热得像要喷出火来。
原来，桃子扭动的身子，把个灌了水似的屁股，颤抖得像个舞动的狮子头，岔口开到腰胯的旗袍，已被抖擞得滑到了细软的腰上。该露的，不该露的都一览无余地摆在了黄兴的眼前。黄兴被动地咽下一口灼热的东西，弄得喉咙发出“咕咚”的响声。
他深吸了一口气，费力地扭过头，声音有些胆怯地嘟囔道：“没有我就走了。”
说着，转身准备离去。此时，桃子像是被啥东西惊了一下似的，尖叫着滚下炕，慌乱地指着炕边的大红柜，嚷道：“在那里！”
黄兴急忙顺她指的方向冲过去。没见着老鼠，身子却软软的撞在了桃子挺拔的胸上。黄兴惊慌失措地刚要转身，随着一股香气袭来。桃子鲜藕般的胳膊，已经勾住了他的脖子。随即，粉桃般的脸上，厥着的那张血红的嘴唇，便朝黄兴的脸上热热地拱了过来。
一种本能的力量，迫使黄兴推开了几近粘贴到自己身上的桃子。桃子风吹杨柳般的身子，踉踉跄跄地退了几步，便顺势倒在了炕上，摆成一副撩人的姿势。
不知怎地，一种厌恶的情绪，骤然充斥着黄兴的身心。他刚要忿然离去，却见姚掌柜喘息着带响的嗓子，已经到了门口。黄兴一时窘迫得，走也不是，站也不是。可就在此时，自私无耻的秉性，让桃子做出了一个令黄兴吃惊而又愤怒的举动。
只见她伸手迅速扯开了衣扣，抽风似地将脸贴到炕上，竟嘤嘤地哭了起来。姚掌柜正牛喘般的埋头移动着有些虚晃的身子。听到响动，猛一抬头，目光正与黄兴略带尴尬的脸碰个正着。
他瞪着一双豆眼，瞅瞅黄兴，又瞅瞅炕上的桃子，像是明白了什么似地。干瘦的脸，刹那间变得像头发怒的公狼似地，呲着满口的黄牙，冲黄兴吼道：“我一直当你是个君子，真是想不到，你咋会干这种畜生勾当哩！”
黄兴浑身的血液，像是瞬间凝固了一下。但很快就像盛夏的冰块般，迅速溶化了，身心反而感到一阵莫名的轻松。
连日来，一直萦绕在心头的那种对姚掌柜难舍不忍的情愫，随着冰块，溶化得荡然无存。对于眼前这位可怜而又可悲的半拉老头。此时，在黄兴的心里，也只不过是个曾经相识的故人。
他冲依然愤怒得脸色铁青的姚掌柜，淡淡地笑了笑。轻轻拨开姚掌柜那风大了都站不稳的身子，缓步出了屋子。
西斜的阳光，热情地洒在了黄兴的身上。他微闭着双目，在惬意地享受着格外舒坦的阳光浴。贪婪得竟想把心底也翻过来，晒上一晒。