平静的日子才过了三个月，就得到了马仲英卷土重来的消息。
原来，马仲英兵败南逃，翻越冰大板并没继续南撤，而是将部队驻扎在吐鲁番休整。
对于西进兵败，马仲英心有不甘。
他休整补充了人马，又调集部分哈密一线的部队，再次北窜冰大板，直取孚远城。古老的小城，最终也难免一场战火的洗礼。
上次，马匪兵败滋泥泉，随即兵临城下，城中军民严阵以待，做了一番殊死捍卫城池的准备。虽因刘县长和祥子舍身犯险躲过一劫，也算是有过一次实战的演习。所以，这次听说马仲英卷土重来，全城上下，反倒不如上次紧张，一切都显得有条不紊。
天刚泛白，启明星还在眨巴着眼睛。
马仲英便带着降军旅长董成福和营长陈清裕，悄悄地来到了离城六七里的柳树河子扎下了营。
董陈二人，向马仲英进言道：“听说，自从刘应麟当咧县长，就派人连年把护城河给挖宽不少。攻城前，我们得多准备些草捆子，先把护城河填平咧再发起总攻。”
马仲英不以为然地说：“打个锤子大的孚远城，还用得着那么麻烦。我让人踏摸过咧，城南城西的护城河宽，城北城东的窄。我的兵，一个蹦子就过河咧。现在，让娃娃们好好睡一觉，下午杀牛宰羊，美美地吃一顿，夜里就攻城。明儿一早，我们在孚远城里喝油茶。”说过“哈哈”一笑，好像孚远城，已经踩在了他的脚下。
静默了一会，陈清裕讨好似地，冲马仲英笑笑说：“要不，我给刘县长写封信，劝他开门投降。以马司令的虎威，他也得掂量掂量。”
马仲英一副不耐烦的样子说：这点屁事，你就看着办吧！就凭你上次和他闹得那个僵法，我看是白费心思哩。”说着，便和衣倒在了炕上。
陈清裕一心想立功升官，还是不死心。便给刘县长写了封劝降信。说是只要刘县长放弃抵抗，打开城门，迎接马司令的人马进城。马司令保证秋毫不犯，绝不干涉城中政务。
刘县长读过信，满脸忿忿地说：“马仲英我又不是第一次打交道，他的部队说是国军，其实和土匪没两样。而且，马仲英本人就反复无常，信他的话，把年都能过错哩，不尿他！”
说着，便扯过纸笔，嘴里自语般地说：“来而无往，非礼也。咱也给他回封信，好好数落他几句。”
写好了信，刘县长问道：“送信的人走咧么？”
张参谋忙说：“信送到城门就走咧。”
刘县长略微沉吟了一会，像是突然想起什么似的，冲贾秘书说：“雷生有！快把雷生有找来。”不大一会工夫，贾秘书便带着个头顶光秃的矮胖子，走了进来。
刘县长冲雷生有笑了笑，说：“让你到城外，见见老熟人陈清裕，敢去么？”
雷生有先是楞了一下，像是自语般地嘟囔道：“这货咋来咧。”
刘县长见他一脸茫然的样子，冲他一笑，说：“人家现在是马仲英的营长，刚才给我送来劝降信。这不，我写封回信，想让你给送过去哩。也不知你敢不敢去见他。”
雷生有略微迟疑了一下，突然一拍桌子说：“逑！咋不敢？狗日的还欠我钱哩。”
刘县长轻轻拍了拍他的肩膀，正色道：“钱的事，我看就算咧。你只要把信送到就行，尽量装怂甭惹他。”
太阳才偏西，雷生有就来到了柳树河子。还没进村，就被哨兵给截住，听说是来找陈营长，便用黑布蒙眼带了过去。
陈清裕倒比想象的热情，他匆匆扫了眼信，脸色阴沉地骂道：“这个绝户头！真是不见棺材不落泪。也不尿泡尿照照，就凭他，挡得了尕司令么？”说着，把信揉成一团，朝地上一扔。
扭头温笑着冲雷声有说：“我就知道，雷老哥是个识时务的人，是不会跟着姓刘的白白送死的。”
见雷生有憨笑着没吱声，便冲他狡黠地笑了笑，说：“城里到底有多少人马么，姓刘的这么皮撑？”
雷生有略显为难地笑了笑。继而，像是下了决心似地说：“实话给你说吧！守城的人马没多少，正规军说是一个团，其实，也就两千来人。民团猎户加在一起，也就千把人。剩下的，也都是城里的青壮年，大概也就八九百人的样子。刘县长都让他们上咧城墙，主要负责搬运大炮。”
陈清裕铁青着脸说：“大炮？他从哪儿弄来的炮哩？”
雷生有吞吞吐吐地说：“听说，是俄国人留下的，一直存在县库里没露过面。这次，听说你们来的人多，刘县长就让人把炮都拉出来咧，那天，我从广场经过，好家伙，摆咧一绺子，足有十几个哩。”
陈清裕听说，略显不安地说：“说话就要攻城咧，你还回去不？”
雷生有无奈地苦笑一下，说：“一大家子人哩，不回去咋成？有兄弟你罩着，城破咧，能把我咋地。”
陈清裕黑着脸说：“那你就来快走吧！我们城里见。”
雷生有回到城里，太阳已经斜斜地压在了房顶上。
他把给陈清裕说的话，学说了一遍。惹得满屋子的人，都笑得前仰后合。倒把紧张的气氛，给搅鲜活了。
刘县长冲他“嘿嘿”一笑，说：“我们几个，就数你鬼大哩。”
说着，冲众人正色道：“马匪是吓不退的，要严正以待，不可有丝毫麻痹大意。”
天刚微明，晚起的月亮，把大地染成一片，模糊的银白。勤快的鸟儿，已试着鸣叫。
原本寂静的小城，不知谁家的狗，率先狂吠了一阵。便传染得满城的狗，发出一阵此起彼伏的应合声。
突然，不知是谁大喊了一声：“城下有动静！”
守城军民立刻紧张了起来，枪栓拉得哗哗作响。