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“果然还是不能避免。”王君临叹了口气,对此没有多少意外,在原本历史上第二次征伐高句丽也只比第一次相隔一年而已,没办法杨广堪称是历史上性子最急的皇帝。
杜如晦对朝廷早已失望,摇了摇头,脸上有着淡淡的讥讽,没有吭声。
刘子明则是眉头紧紧蹙起,忍不住说道:“朝廷诸公难道就没有人劝阻。”
沈果儿说道:“自然会有,但皇帝力排众议,又杀了一些人,再加上一些门阀世家居心叵测,也暗自推动第二次征伐高句丽,所以眼下朝廷没有人敢吭声了。”
刘子明长长叹了口气,摇了摇头,不再说话。
王君临早就知道第二次征伐高句丽绝对避免不了,所以没有什么意外,又问起他关心的另外一件事情:“弘农杨氏有什么动静,可有谋反的之意?”
沈果儿神色一肃,道:“杨素行事非常隐晦,虽然有一些蛛丝马迹,但是却没有留下丝毫把柄和证据。”
王君临冷笑道:“派出最得力的人手去弘农郡,盯死了杨氏,任何反常之事,都在第一时间,以飞鹰接力送到范阳郡。”
“果儿明白,现在就去安排此事。”沈果起身行礼道。
王君临又问道:“还有一事,瓦岗寨眼下是什么情况?”
沈果儿想了一下,说道:“王爷让一直打听的那个济阴郡离狐县徐世绩在上个月投奔瓦岗寨,成为瓦岗自翟让之外第二号人物,如今瓦岗军在汴水所经的荥阳郡(治今河南郑州)和梁郡(治今河南商丘)边界,主要以夺取公私行舟的货物,杀富济贫,先后七次击败当地郡兵围剿,眼下瓦岗寨有一万多人。”
王君临听到徐世绩,突然想起了单雄信,在原本历史上,单雄信也大体是在这个时候,带着大量钱财和武者投奔了瓦岗寨,成为瓦岗寨的另一巨头,如今单雄信成了自己麾下大将,但魏征、秦琼、程咬金等牛人恐怕还是会先后上了瓦岗寨。
“或许借单雄信不尊号令之事,演一场戏,让单雄信按照原本历史去瓦岗寨是个不错的主意……”王君临心中突然蹦出这样一个想法。
沈果儿离去之后,王君临越想越感觉将单雄信打发到瓦岗寨是个非常不错的选择,有了自己暗中大量人力、财力和物力支持,又有明确的目标,单雄信在瓦岗寨必然是大有可为,不说会不会给自己将来带来一支强军,就算是能够将徐世绩、陈咬金和魏征这些牛人‘勾引’来也是大赚特赚了。
“单雄信带领县兵什么时候回来?”王君临突然问道。
“回禀王爷,按照捷报所说,今天傍晚之前便能回到郡城。”刘子明回话道。
“不管怎么说,单雄信打了胜仗,子明替我去迎接凯旋而回的县兵,但是单雄信,你宣布过对他的褒奖和功劳之后,在众目睽睽之下直接抓起来,扭送到我这里来。”王君临想了一下,眸中精光闪烁,沉声说道。
“抓起来?王爷,这恐怕不妥吧!单雄信虽然不尊王爷号令,擅杀那窦建德,但是毕竟刚立下大功,又跟着王爷多年……”刘子明是个老实人,前面还说要严惩单雄信,此时又替单雄信说起好话来。
只是不等刘子明将话说完,王君临便摆手道:“子明不必多言,我自有深意。”
傍晚,平叛大军凯旋仪式上,单雄信被刘子明以不尊号令为由,直接带走,王君临当面训斥之后,单雄信死不认错,王君临一怒之下,将其打入大牢。
当天晚上,那孙铁丫和单雄信的一些亲兵心腹冒险将单雄信救走,一伙人潜逃而去,亡命天涯。
第二天,范阳郡发出抓捕公告。
……
……
单雄信逃离之后的第五天,朝廷关于第二次征伐高句丽开始进入实质性准备阶段。
去年的第一次征伐高句丽大战中,府兵精锐丧失殆尽,所以,这次大隋不得不重新以金银来募集勇士。
大业八年,三月初三,杨广下令各地开始向辽西运粮。
三月初六,杨广下令募集骁果从军。
三月二十三日,杨广下旨大赦天下,允许死囚去辽东立功赎罪。
三月二十四日,调卫文升返回洛阳,任刑部尚书,辅佐太子监国。
大业八年四月戊寅 (十六日),皇帝陛下自东都洛阳启程,开始了第二次御驾亲征。
五月五日,天子六军来到幽州。
五月十三,皇帝陛下在海边摆六畜、水酒,祭奠去年战死辽东的英魂。
同日,三十一位郡守和边关重将联名上书,请皇帝陛下慎重考虑征辽之事。诸臣以为“中国疲弊,万乘不宜屡动”,天子以万乘之身亲自伐辽,非但会造成国力的浪费,而且会导致内政的混乱。
“朕亲往尚不能克,非朕,何人能克之!”大隋皇帝陛下杨广掷表章于地,大声怒斥,若不是联名上书人太多,他一定要再杀几个人,让所有人明白他征伐高句丽的决心。当晚,圣驾驻跸望海顿行宫,处理诸般耽搁政务。
同一时间,杨广给范阳郡远东行军总管府的旨意也到了,和第一次征伐高句丽一样,让王君临统领水师一路,从高句丽安南郡配合辽东主力,同时攻打高句丽。
去年杨广踌躇满志,以为一战可以平定辽东。最后,数十万大军战死他乡,上百万民夫死于非命,换回的却仅仅是高句丽人的耻笑。今年,诸臣不想再打下去了,百姓也不想再打下去了。而他这个皇帝却不得不将战争继续下去。
杨广以为,大隋国完全靠着兵威才镇住了四方诸酋。如果在征伐高句丽一事上软弱,周边那些部族就会先后效仿。如此一来,兵祸连绵,大隋周边战事会更多,内部的流寇也会愈发猖獗。
杨广对此深信不疑。
“朕不是不体恤民力,而是骑虎难下啊!”杨广叹了口气,望着御案上那堆得像小山一样高的反对征讨高句丽奏折,不断摇头。
“陛下何必理睬那些妄人的说辞,他们不过是为了博一个爱民的好名声罢了!”虞世基一脸正义凛然,在一边大声说道。